– Да, ваше величество.
– Тогда начинайте. И… пусть маги нанесут первый удар по этой сучке.
– Простите, ваше величество?
– Ты оглох или я недостаточно ясно выразился?
– Пхеха, это будет не слишком эффективно, может дождаться, когда она присоединиться к своей семье? Следующий раз гранды смогут нанести удар такой силы лишь через несколько дней.
– Я НЕ ПОВТОРЯЮ ДВАЖДЫ!
– Простите меня, пхеха, я прослежу чтобы все было сделано как нужно.
– Исполняй!
Расположение отряда наемников Тиен Чинхва было похоже на лунный пейзаж. Кратеры взрывов, изрешеченные снарядами остовы зданий и сполохи огня. За несколько часов яростных атак Бохай смогли нанести наемницам и отряду ветеранов Кобуксона огромный ущерб. Больше трети бойцов погибли, оставшиеся в живых поголовно получили ранения разной степени тяжести.
Бойцы сталкивались в рукопашной трижды за последний час. Здания переходили из рук в руки каждые пятнадцать минут, то Бохай выбивали наемников, то наемники возвращали утраченные позиции. Силы генерала Чонгу, уже показавшиеся на горизонте неожиданно были отброшены в пределы главной усадьбы одним мощным ударом. В расположении отряда даже осталось несколько Чинвиде добравшихся до Тиен Чинхва, но так и не смогших вернуться.
Опытные бойцы уже возносили молитвы богам и в редкие паузы связывались с родными, чтобы попрощаться и отдать последние напутствия. Но вдруг неожиданно противник, до того вцепившийся в отряд зубами, вдруг резко сдал назад, а позже вообще объявил о перемирии.
– Госпожа, у нас перемирие! Слава богам, я думала они вот-вот сомнут нас. Какая муха укусила солдат Бохай?
– Ча Сун звонил, пехота Чинхва уничтожила поместья двух Чеболей с семьями.
– Ах…
– Это не наша вина, там что-то не так. Поэтому у нас перемирие, главы решают, что делать.
– Понятно, что нам делать, госпожа?
– Займите круговую оборону, подготовьте раненых к транспортировке, я ожидаю, что после переговоров нас пропустят к поместью.
– Отличные новости, госпожа.
– Не расслабляйтесь капитан, результат переговоров может быть совсем не тот, что мы ожидаем.
– Не беспокойтесь госпожа, мы сделаем все лучшим образо…
– Боги, что это…!?!
В роскошной палатке, разбитой за позициями имперской гвардии, собрались без преувеличения величайшие маги Кореи. Три гранда, двое огненной стихии, третий – земли. Убеленные сединами старики, хотя нет, скорее пожилые мужчины, если не по возрасту, то по бодрости и духу. С ними ученики, которые многим годись в сонсе. Матерые, талантливые мастера, мощью своей затмевавшие многих боевых магов страны.
Вне главной палатки располагался по-военному упорядоченный лагерь младших учеников, десятки подмастерьев и учителей, огромная магическая сила, сравнивая по мощи с несколькими артиллерийскими дивизионами, а в отдельных случаях и стратегическими ракетными войсками. Одаренные были собраны и готовы в любой момент исполнить волю Императора.
– Сабом-ним, вас Советник Императора.
– Соединяй.
– Советник.
– Аджосси, у меня к вам приказ императора.
– Я слушаю.
– Вы должны нанести первый удар, координаты точки уже у вас на коме.
– Так, что это такое? Это же…
– Аджосси, Император лично настоял на этом, вам нужны какие-то еще аргументы?
– Где приказ, подписанный пхеха?
– Уже у вас.
– Да, вижу. Мы исполним волю повелителя!
Чтобы нанести удар той мощи, которую запросил Император нужна была серьезная подготовка. Маги давно не применяли свою мощь в боевых конфликтах. Современное оружие заменило силы стихий. Наверное, это будет первый такой удар нанесенный за последние пол сотни лет. Многие секреты утеряны, навыки забыты, но Император поставил задачу и дело одаренных воплотить ее в жизнь, меняя тренированной волей само пространство.
– Бездельники нам нужны все силы, собирайте круг!
Дальше согласно древнему ритуалу больше сотни магов начали строить ритуальный круг. Учителя и подмастерья становились клиньями за мастерами, мастера примыкали к трем грандам, которые встали лицом к лицу. Не было красивых пассов, или затяжных камланий, работали настоящие профессионалы своего дела, а не уличные шарлатаны.
Три гранда собирали огромную стихийную мощь, выковывая из нее своей волей огромное облако энергии, щедро вливая свои силы и высасывая ману из учеников. Наступил самый опасный момент, море стихийной энергии было нужно не только направить в нужную точку, но и удержать ее от преждевременного взрыва, а это требовало серьезного мастерства и слаженности, но гранды справились.
Вспыхивающее разрядами облако медленно, но неотвратимо поплыло в сторону заданной точки, собирая при этом стихийную энергию, пронизывающую невидимыми струнами пространство. Все живые почувствовали устрашающую мощь древней магии. Волосы вставали дыбом и мурашками покрывалась кожа. Маги в очередной раз напомнили простым смертным почему они до сих пор правят миром.
Облако рванула прямо над расположением наемниц Тиен Чинхва. С чем сравнить магический взрыв? Наверное, только с компактной ядерной бомбой, только лишенной недостатков пост радиации. Взорвал, захватил землю, а она девственно чиста, не надо долгие годы ждать, когда природа очистит землю от последствий детонации атомной бомбы. Но во всем остальном это было страшное оружие.
В эпицентре взрыва от огромного небоскреба осталась только воронка, что там произошло аннигиляция или просто распыление на атомы, доподлинно никому неизвестно, исследование по данной теме по понятным причинам не проводились. Но на месте укрытия Тиен Пенхва зиял обожженными краями огромный кратер, уходящий вглубь на десятки метров.
Здания вокруг на добрые пол километра были сметены взрывной волной, тысячи убитых, еще больше раненых. Живые замерли в потрясении, в людях проснулся древний страх перед повелителями стихий, огнем и мечем загонявших дикарей в вечное рабство.
Сразу после взрыва, не давая силам кланов опомнится, шестьдесят тысяч гвардейца начали атаку. Имперские дивизии взламывали ряды растерявшихся бойцов стальным клиньями танков и расширяя успех стремительно захватывали здание за заданием. В это время перемалывая резервы и живую силу на главную усадьбу Чинхва обрушился град бомб и тяжелых ракет, а в довершении разгрома ударила штурмовая авиация и десятки ударных вертолетов.
– Ча Сун сынок, ковен магов обрушил «ярость стихий» на позиции Тиен.
– Кто-то смог спастись?
– На километр вокруг разрушены здания, живые превратились в пепел, даже кости сгорели в колдовском пламени. Крепись сын, помни у нас есть Чхоль!
– Да, пап. Я… дай мне пару минут.
– Конечно, сын. Я сам отдам распоряжения войскам.
Как же так случилось? Мммм… тварь, мстительная мелочная тварь… Император, ха, ничтожество по недоразумению, усевшееся на трон, жалкий, тупой завистник. Мы дадим бой, такой бой, что запомнят в веках! А до мерзкой туши борова на троне доберется мой сын!
– Сон У, генерал Ен Чун, это Ча Сун Чинхва.
– Да, сабом-ним.
– Отводите пехоту обратно, ни при каких обстоятельствах не переходите границы Империи.
– Но Чеболь…
– У меня нет времени на объяснения Сон У, слушай и выполняй!
– Да, сабом-ним.
– Займите то место, которое наметил для вас Чхоль на территории кочевников. Но никаких завоеваний, пусть о вас на время забудут все. Сохраните пехоту и технику для наследника, он знает, как ими распорядиться. Я открою вам банковскую линию на несколько миллиардов фунтов, этого хватит чтобы продержаться минимум два года. Генерал Ен Чун, что бы не случилось обязательства Чинхва перед Кобуксоном будут выполнены в полном объеме, на счете предусмотрена полная оплата наемников, я лишь прошу ждать Чхоля и хранить ему верность.
– Ча Сун, я хочу передать права на отряд Чхолю Чинхва, мой сын не хочет заниматься этим делом, так что теперь это его люди, де факто и де юре. Большая часть из них отказывается от платы наемников и готова дать присягу лично наследнику.
– Что же это снимает много вопросов.
– Почему нам нельзя действовать активно?
– Я не знаю куда захочет направить ваши силы Принц Клана, просто сохраните их, если можете нарастите, деньги у вас теперь есть.
– Что будет с вами, господин?
– Все в руках богов, я лишь молю о достойной Великого Чеболя Чинхва участи для меня и будущего для сына!
– Да будет так!
– С честью, я рад, что рядом с моим сыном такие соратники!
– Джун Хи, заходи.
– Да, сабом-ним.
– У меня для тебя особенное задание. Ты должен сохранить свое подразделение и собрать вокруг себя верных клану людей.
– Но мы в окружении.
– Если надо, возьмешь на себя клеймо труса, но жизнь свою сохрани, ты будешь нужен наследнику.
– А охрана…
– С вами ему сейчас будет тяжелее, но придет время, и он найдет вас. Твоя задача ждать, когда Чхоль появиться за пределами Империи. Думаю, ты должен обжиться в Поднебесной. Контроль за переходами из Кореи, портами… ты должен быть готов принять наследника, выправить ему документы и прикрыть от охотников. Это понятно?
– Да сабом-ним.
– Здесь счета, на первое время хватит. К старым агентурным сетям не обращайся, у нас сидел крот, и довольно высоко, никому не доверяй!
– Я понял господин.
– Это Ча Сун Чинхва.
– С вами говорит старший ассистент лорда Филипса, можете назвать меня Коллин. Вы готовы пройти голосовую идентификацию?
– Да.
– Ваш цифровой код?
– Три, пять, семь, один…
– Модуляция
– Тиурсокб….
– Памятное событие?
– Двадцатое сентября тысяча…
– Поздравляю, вы идентифицированы в системе клана Филипс как VIP клиент, Ча Сун Чинхва. Я переключаю вас на главу клана.