Мы подошли к трону. Селим величественно встал и приподнял руку. Морана и Лоран стояли чуть позади его. В огромном зале с сотнями придворных наступила звенящая тишина. Он взглянул на меня, и в его глазах была теплота. Разительные перемены после нашей первой встречи. Я не могла сдержаться и ответила ему лучезарной улыбкой. После дневной встречи с Дарром хорошее настроение бурлило во мне, как пузырьки в бокале с шампанским.
На весь зал раздался его вопрос, претендует ли кто еще на меня. Еще не успело отзвучать эхо его голоса, как Селим сделал знак, чтобы подали диадему. Морана взяла диадему и просто застыла, когда раздался возглас:
– Я претендую!
Растерянные, мы оглянулись и увидели Дарра, уверенно приближающегося к нам.
– Ты что творишь? – прошипел Воран, заслоняя меня собой.
– Моя сила узнала ее! – четко произнес он, и все ахнули. – Она впитала ее. В ее глазах солнце!
Интересная формулировка. Воран потрясенно оглянулся на меня.
– Нечего на меня так смотреть, – огрызнулась я, – я с ним только сегодня познакомилась.
– Он целовал тебя? – напряженно спросил он.
– С ума сошел? – возмущенно зашипела я.
– Она моя шелани! – высокомерно сказал Воран, посмотрев на Дарра.
– На ней нет твоего знака! – возразил он.
– Она беременна, – сообщил Воран.
Дарр потрясенно уставился на меня. Я ответила злым взглядом. Я не могла понять, что происходит и почему он вмешался. То, что сейчас разворачивается полномасштабный скандал, я уж как-то сообразила.
– Тогда выбор должен быть за госпожой, – со сладкой улыбкой произнес он, и это меня насторожило.
Все посмотрели на Селима. Он побледнел и лишь кивнул, подтверждая. По тому, как окаменел Воран, я заподозрила, что должно произойти что-то ужасное.
– Что сейчас произойдет? – шепотом спросила я Ворана.
– Будь собой, – попросил он и, бросив на меня мучительный взгляд, отошел. Нет, я его точно убью!
Они отошли каждый метров на двадцать от меня, по разные стороны, и я оказалась посредине.
Я почувствовала воздействие. Причем Воран не воздействовал. На меня его сила не действовала, и он даже не пытался – он просто смотрел на меня горящим взглядом. От Дарра же пошло тепло, как утром. Он стал солнцем, нежным и манящим. Оно шептало мне, что он заберет меня к себе, где много света и тепла, где золотые дворцы с хрустальными башнями подпирают небо, где от красоты природы замирает сердце, где я обрету семью и любовь. Это было как песня сирены, и я не могла ей противостоять. Черт, просто я обожаю солнце! Потихоньку, как зачарованная, я двинулась к нему. На лице Дарра появилась улыбка победителя.
– А что будет с ребенком? – спросил Воран.
– После родов мы отдадим его вам, – ответил Дарр.
При этих словах я оглянулась и посмотрела на Ворана. Мы встретились взглядами, и он расслабился.
Я подошла к Дарру. Он бросил на меня ласковый взгляд. Судя по всему, он даже не сомневался в своей победе.
– Моя госпожа, каким будет ваш ответ? – формально спросил он.
Я тихо и четко, во всех красках, сказала ему, куда он может засунуть свое предложение. Дарр застыл, потрясенно смотря на меня. До ближайших рядов зрителей и Селима тоже кое-что донеслось, и они, как и Дарр, изумленно застыли. Переведя дыхание, я уже громко озвучила свой ответ:
– Благодарю за ваше предложение! Но во-первых, я уже замужем! Во-вторых, я уже обрела свою семью здесь! – и посмотрела на Селима, одарив его улыбкой. – В-третьих, я НИКОМУ и НИКОГДА не позволю распоряжаться судьбой моего ребенка!
Сказав это, я резко развернулась и направилась к Ворану. На полпути я остановилась и подошла к Селиму.
– Простите меня, папа, думаю, я еще не освоила все правила этикета, – извинилась я. В глазах Селима плясали черти, а выражение лица он старался сделать непроницаемым, но это удавалось ему с трудом. Он лишь кивнул мне, так как говорить в данный момент был не в состоянии. Я продолжила свой путь и стала возле Ворана. Он, конечно, тот еще гад, но МОЙ!
Дарр резко развернулся и покинул зал. За ним вышло все его окружение.
Селим кивнул Моране, и та на негнущихся ногах подошла к нему с диадемой.
Мы подошли к Селиму и преклонили колени. Он взял диадему и надел мне на голову. Потом подал мне руку и помог подняться. Обнимая меня, он прошептал мне на ухо:
– За всю мою жизнь такая дуэль произошла впервые, и впервые в жизни я услышал, как женщина послала светлого принца, и не кого-нибудь, а самого Дарра Ван Дейка. Это ответ на мои молитвы и месть за всех обманутых мужей и скандалы. Ты бы видела его лицо, когда назвала меня папой и извинялась за незнание этикета, – Селим затрясся. Он обнимал меня и смеялся, сначала тихо, а потом эхо его хохота отразилось в зале. По протоколу в этот момент я должна была лобызать ему руку.
– Добро пожаловать в семью! – выдавил он. Нет, ну не зря он мне нравится! Весь протокол полетел к чертям, но нас это уже не заботило.
Мы все-таки открыли бал, и дальше праздник пошел по накатанной и без неожиданностей. У меня была бездна вопросов, но Воран сказал лишь: «Потом». У него было такое лицо, что я все не могла понять, чего больше он хочет: придушить меня или расцеловать. Мы кружились в вальсе, а он сжимал меня с такой силой, как будто боялся потерять.
Я думала, уже взорвусь к тому времени, когда Воран, подчиняясь еле заметному знаку Селима, двинулся со мной из зала. Мы прошли в кабинет Селима, где нас уже поджидали он и Дубар. Мы расположились в креслах, и на меня уставились три пары глаз. Это немного нервировало.
– Почему такое пристальное внимание? – спросила я. – Это у меня к вам масса вопросов!
Селим тяжело вздохнул:
– Девочка, ты даже не понимаешь, что сегодня произошло. – Вообще-то он был прав.
– Может, мне хоть кто-то тогда объяснит, что это было?
– Начни лучше ты, – предложил Селим. – Как, ради всего святого, ты познакомилась с Дарром?!
Делать было нечего, и я описала нашу встречу. После окончания моего рассказа наступило оглушительное молчание.
– Этого не может быть! – отреагировал Селим.
– Боюсь, с ней любые правила не действуют, – устало проговорил Воран.
– Да что не так-то? – не могла понять я.
– Понимаешь, – начал Дубар, – похоже, что ты действительно смогла впитать энергию Дарра.
– И что это значит?
– Ты шелани Ворана, на тебя априори не может действовать сила других мужчин. Может, это из-за того, что Воран тебя еще не отметил? – задумчиво проговорил он.
– Объясните, что значит впитала? И почему он претендовал на меня?! – потребовала я. Все эти загадки уже начали меня раздражать. – Я думала, раз я шелани, то уже никто на меня претендовать не может!
– Девочка, ты же слышала о светлой стороне. Светлые принцы обладают немного иным воздействием, не зря ты сравнила его с солнцем. Если женщина способна ощутить эту силу и впитать ее, как это сделала ты, то, значит, она подходит этому мужчине и способна родить ему ребенка. Так сила выбирает ту, кто способна передать ее по наследству.
Я вспомнила мое бодрое состояние и приподнятое настроение весь день, как после энергетиков. Приходилось признать, что пусть не знаю как, но я действительно впитала немного энергии.
– Но я уже шелани и беременна?!
– У меня нет ответа, – вздохнул Селим.
Все молчали, и лица у них были мрачные.
– А что это было за противостояние между Вораном и Дарром? – поинтересовалась я.
– Оно стало возможно лишь потому, что на тебе еще нет знака Ворана, отмечающего тебя как его шелани, – осуждающе ответил Селим.
«Нормально, а то, что я беременна, меня шелани не делает? Я супруга, это тоже пустой звук, что ли?» – хмыкнула я.
– Обычно, если возникает конфликт из-за женщины, право на нее имеет сильнейший. Но никогда еще не было противостояния за шелани. Воран и Дарр занимают одинаковое положение. Дарр – младший брат Деймона, главы Дома Света. Это очень сильный Дом, и ссориться нам не с руки. Я был вынужден дать согласие на это.
– Как ты вообще смогла устоять? – не мог понять Селим. – От Ворана не было ни единого движения силы, он просто стоял!
Я посмотрела на Ворана, и на сердце стало тепло.
– Он просто меня знает, – улыбнулась я ему. – Со мной нельзя силой.
– Но ты заставила меня поволноваться, – признался он, – когда пошла к нему.
– Ты же знаешь, как меня тянет к солнцу, – пожала я плечами, а Воран зарычал.
Резко встав, он подхватил меня и усадил к себе на колени.
– Я буду единственным, к кому тебя будет тянуть, – приказал он, крепко меня обнимая.
Я усмехнулась, удобно устроившись в его объятиях. Его ревность мне была приятна и льстила.
– Не понимаю, – сказал Дубар, – если ты поддалась воздействию, то как смогла устоять?
– Я не знала, что должна противостоять ему, мне же никто ничего не объяснил! – раздраженно ответила я, и все удивленно на меня посмотрели.
– То есть ты даже не сопротивлялась?! – Воран был потрясен.
– Ну да, – я не могла понять причину их удивления, – не спроси ты про ребенка, я бы на его вопрос ему вежливо отказала, а так – разозлилась и пришлось послать.
В комнате повисла тишина, и все опять удивленно меня рассматривали. Да что это с ними?!
– Понимаешь, – Селим откашлялся, – воздействие светлых действует на всех женщин, кроме отмеченных шелани, и это головная боль всех мужчин, когда они посещают нас.
– Тогда о каком выборе могла идти речь? – возмутилась я и обвела всех взглядом. Глядя на них, до меня дошло, что будь на моем месте иная, то выбора бы действительно не было. Я вспомнила взгляд Дарра, уверенного в победе, и взбесилась.
– Я не мог ему отказать. Ты была не отмечена, и формально он имел право, – объяснил мне Селим. – Их Дом очень силен, и никто не рискнет встать на дороге у Деймона Ван Дейка. Ты смогла противостоять мне, и я решил рискнуть.
Раздался стук в дверь, и с поклоном вошел слуга, который сообщил, что Светлейший Деймон Ван Дейк просит о встрече. Как говорится, помяни черта…