А Серый это вам ни кто-то там, да с краю — Серый и зуб выбить может и руку сломать. — Как оно Илюх?
— Нормально. Вот…, домой собираюсь. — Пробормотал Илья, до крайности смущённый, уже не самим фактом такого явно дружеского обращения…, какое ни одна магия не сможет обеспечить надолго…, больше всего сейчас смущало осознание того, что, сей эпизод, значит, так сказать, в перспективе.
— А, ну давай братан. — Снова руку пожал, с энтузиазмом встряхнул. — Ты Илюх, если что, бычить кто будет — сразу мне говори, быстро рога сломаю.
Вот как после такого замечательного эффекта отказывать людям в их маленьких просьбах?
Дружбу и уважение, как говорится, за золото не купишь и Силой не создашь. Хотя тут поговорка слегка кривит душой, но в целом верно. Если владеешь иллюзиями на должном уровне, можно за пять минут превратить совершенно незнакомого человека в лучшего друга. На день, максимум на два — разум человека лишь в первый момент принимает влияние Силы, но очень быстро начинаются проблемы — конфликты в душе и мозге, которые до конца так никто и не смог понять. Даже Колдуны давно сдались, бессильно махнув рукой на эту проблему. Что бы прежде совершенно незнакомый тебе «друг», остался таковым, необходимо поддерживать отношения, помогать ему, просить о помощи в ответ, общаться с ним и так далее. В этом случае конфликты сознания практически не встречаются, и человек становится настоящим другом. Но зачастую такая тактика не применима. Приходится действовать тоньше, без особого давления на сознание человека — именно так о Шарабане, что он, так сказать, «свой пацан», многие узнавали…, и постепенно забывали. Разум сопротивлялся даже такой тонкой игре Сил. Кто-то, месяцами встречая Илью, здоровался, безуспешно пытаясь вспомнить, откуда он его знает? А кто-то забывал уже через пару дней и, увидев вновь, не помнил прежней их встречи. Таким образом, удобно создать круг знакомых, но не друзей.
Раньше они ему вроде бы и не требовались. А теперь вот…, переходный возраст видимо.
Когда о помощи попросили в третий раз, Илья не отказал. К тому же просьба была пустяковой — два парня жестоко разругались из-за девушки. Вроде ничего такого особенного и непонятно кто и зачем будет просить тут о помощи — попросила сестра. Парни являлись единокровными братьями. А теперь готовы были порвать друг другу глотки. Один даже из дома ушёл. Илья просто поговорил с обоими и с девушкой, из-за которой у них вышел спор.
— Спасибо! — Поймав его на лестнице, воскликнула школьница. Повисла на шее и поцеловала в щёку. — Спасибо! — Снова повторила и убежала.
— Да не за что… — Пробормотал Илья. Тут вот сердитый взгляд Дианы перехватил. — Диана, ты не так поняла, она просто знакомая…
В общем, объяснил и она поняла.
После едва заметного влияния Сил, на её разум.
Когда они покидали школу в тот день, Илья вдруг понял, что ему нравится влиять на людей.
Те парни помирились, девушка вдруг поняла, что ей они оба глубоко безразличны.
Любовный треугольник рассыпался, словно по волшебству…, впрочем, это, пожалуй, тот самый случай, когда как раз по волшебству.
Он помог и в четвёртый раз и в пятый. Однажды просьбы о помощи вышли за пределы личных неурядиц и дрязг между двумя-тремя людьми. Его пригласили поучаствовать на стрелке.
Как одного из тех, кто будет говорить с оппонентами. История простая как морковка — два парня с микрорайона, приехали к знакомому на район, носивший название «Базар». Выпили, закусили, снова выпили — в итоге конкретно перепили и пошли в магазин за кириешками, искать приключений. Нашли, как оно водится. Потерпевшие, парни с микрорайона, в милицию естественно не обратились — за такое и свои уважать перестанут, а то и заклюют, в «лохи» определят. «Зализали» раны, синяки слегка сошли, и они снова приехали на Базар, забив стрелу, через местную шпану. С обеих сторон собралось человек по тридцать, и миром та встреча закончиться не могла по определению — обе стороны свято верили в свою правоту. Однако тоже как водится в таких случаях, прежде решили поговорить, попытаться прояснить ситуацию.
— Ты просто постой с пацанами Илюх. — Заявил один из парней, Илью, собственно, и пригласивший на этот нередкий праздник кулака и дубинки. — Там чё как, если сможешь побазарить — побазарь, а если поймёшь, что кипишь всё равно будет, ты сразу за пацанов шкерься и в сторонку. Никто слова не скажет. Ты извиняй, конечно, но в замесе с тебя толку… — И выразительно посмотрел на его худые плечи. Илья покрылся красными пятнами стыда. — Да мы их и так запинаем, сами. Просто если будет возможность вывернуть разговор на мир, то подсуетись как-нибудь. Ты же умеешь говорить как надо. Хорошо?
Пришлось, как бы согласиться — обратная сторона медали. Теперь уже не откажешься — прославился. Встреча прошла на пустыре, народ был настроен воинственно, разговор сразу же начался на повышенных тонах с взаимных оскорблений и упрёков. И те и другие считали себя правыми, требовали извинений, «балабас» и поляну от своих обидчиков. В переводе, мировой стол со спиртным и деньги, за моральный ущерб. До начала массовой драки оставались секунды и Илья вступил в разговор. Великие Силы не отказали, да и не могли. Пока подростки спорили, он практически не слушал, сосредотачивался, создавал нужные Формы. Начав разговор, он подарил Формам свободу. По сути, ничего особенного он и не сказал. Однако обе стороны отказались от своих претензий, пожали друг другу руки и пообещали скинуться на «поляну» всей толпой, посидеть вместе, да за рюмкой другой, помириться. Илья обрёл славу человека, который «решает проблемы». Причём из тех, кому для этого не нужны мышцы. На Базаре Шарабан получил прозвище Переговорщик. Спустя неделю, в школу пожаловал парень с тех краёв, с просьбой пообщаться с их стороны, на стрелке с заводскими. Вскоре Илью вспоминали рядом с такими именами как Вол, Серый, Лось, Беспредельщик — даже ребята постарше приглядываться начали.
В один прекрасный день, в школе появился довольно взрослый парень, в кепке, с наколкамиперстнями — на перемене позвал во двор, покурить. Илья так и не понял, что это была за встреча и с кем. Парень ничем особым не интересовался, не представился. Угостил сигаретой, поговорили за жизнь, погоду, школу — ни о чём, в общем, говорили. Пожали руки да разбежались. И как это понимать? Примерно такой вопрос он задал Волу.
— Чё дебил? — Округлив глаза, буквально опешил парень. — Это ж Фомка. Уважаемый пацан.
Илья такого имени не слышал. Вол покрутил пальцем у виска, сокрушённо покачал головой.
После чего объяснил. Фомка парень авторитетный, имеет два условных срока, одну ходку на малолетку и общается с очень хорошими людьми, нынче переставшими собирать оброк с палаток, перешедшими на легальный бизнес и более прибыльный нелегальный. Видя, что Илья всё равно не очень понимает, Вол спросил, слышал ли Илья, что в его доме, в сто пятой квартире, сейчас можно героин купить? Илья о таком не слышал. Вол поинтересовался, а знает ли Илья, кто крышует сей бизнес? Илья и этого не знал. А может он знает, что Фомка за руку здоровается с тем человеком, который крышует все героиновые точки в микрорайоне? В общем, понимания достигли. Вова восхищённо похлопал его по плечу — уважаемые люди заметили, так сказать, на учёт поставили. А Илья уныло носом шмыгнул — а начиналось всё с простого желания завести побольше друзей. И вон как оно повернулось. Зато в школе он стал популярнее и более уважаем чем Серый и Вол вместе взятые…, хоть какой-то плюс…
Вообще, хорошая была осень. Отношения с Дианой крепли и даже вышли на новый уровень — они регулярно целовались в подъезде.
Больше того — он таки нашёл изъян в балансе расы Нежить в Вар Крафте и сумел закончить миссию. Радовался не меньше чем в день, когда они с Дианой впервые поцеловались.
Прозвище Шарабан, было успешно забыто, парень стал известен как Переговорщик…
А когда листва деревьев пожелтела, всё закончилось. Неожиданно и весьма печально.
Поздним вечером он возвращался домой. Весь день прошёл просто чудесно. С Дианой их пригласили на очередную вечеринку, на этот раз с ребятами из училища. Взрослая вечеринка, от «детских» немногим отличалась. Да собственно, только наличием немножко более раскрепощённых молодых людей, старше их самих на 4–5 лет. Вот и все различия. Они отлично отдохнули, вместе вернулись, у её двери долго целовались, крепко обняв друг друга…, когда он вошёл в дом, на губах всё ещё пылал её жаркий поцелуй…
Снимая второй ботинок, Илья ощутил волну просто невероятной Силы. Спина задеревенела, волосы на затылке встали дыбом. Он сосредоточился, проверил доступные ему Потоки и…, вообще все волосы зашевелились. Сила не направлена, просто плещется в Потоках, огибая их квартиру, словно океанские волны, разбивающиеся о высокий риф. В глубине квартиры клокочет чей-то свирепый гнев — потому Сила и беснуется, она чувствует на себе влияние невероятно могучего существа…, куда более могучего чем мама — так лишь кажется, и разум понимает, раз это существо произвело в Астрале такую волну, просто в гневе, значит, его личная мощь велика, да, но не слишком. Мама даже в абсолютном бешенстве, чётко контролирует Силу и никогда не взбаламутит Потоки так, что они будут плескаться подобно воде кипящей в кастрюле на плите.
Разум понимал, но инстинкты реагировали вопреки ему — ноги против воли бежать навострились. Илья судорожно сглотнул и, забыв надеть ботинки, ринулся к двери. Ухватился за ручку, потянул…
Ручку вырвало из ладони яростным порывом ветра. Его самого впечатало в дверь — лоб отшиб, чуть нос не сломал.
— Илаутэ! — Рявкнули из кухни. Илья вновь судорожно сглотнул. Отсюда из коридора, он видел только край стола и того, кто его окликнул. Отец. Лицо мрачнее тучи, глаза блестят гневом. — Подойди, будь так любезен.
Парень судорожно кивнул и на ватных ногах двинулся в кухню. Едва ступил на порог комнаты, чуть сознание не потерял.
— Привет Илюх. — Уныло поздоровался Вова. Он как-то меньше сейчас стал…, сидит на стульчике в углу комнаты, за столом ему места не хватило. Парень испуган не меньше его самого. За столом, сложив руки на столешнице, грозно сверкая глазами