Перекусили всем семейством, в большой спешке — билеты отец взял ещё вчера, на десять утра, и до отбытия автобуса осталось полтора часа. А ещё нужно было решить, что делать с чемоданами. Как быстро выяснилось в процессе завтрака, этот вопрос родители до конца не обсудили. Мама считала, что они должны взять с собой всё. Отец справедливо возражал тем, что такой багаж на такси вывозить дорого и неудобно, а в багажном отделении автобуса он не поместится и придётся дополнительно нанимать машину. Мама разозлилась и, не доев завтрак, вышла в коридор. Там что-то полыхнуло, обоих окатило тугой волной чистой Силы.
— Ешь, сиди. — Проворчал отец, поднимаясь из-за стола и выходя в коридор.
Вернулся через полминуты, хмурый уселся обратно. Стал в чашку смотреть. Тут мама вошла, чемодан на стол положила. Самый большой из багажа. Теперь он легко поместился между солонкой и чашкой отца. Метровый чемоданище, превратился в спичечный коробок.
— Об этом я не подумал. — Сказал отец, берясь за ложку. Мама, победно улыбаясь, села за стол.
Спустя минуту отец проворчал. — Я не знал, что существуют Формы такого типа.
Мама хихикнула, папа тут же покраснел. Илья, молча, ел, хотя улыбка так и просилась на лицо. Неудивительно, что прославленный сэраф не был знаком с магией такого типа. Она слишком тонка. Такое не могут создавать сэрафы, да и просто мужчины эльфа. Собственно, точно тут не скажешь. Мужчины никогда не оттачивали способов тонкого воздействия на Силы.
За многие тысячелетия существования эльфийского народа, они в совершенстве овладели разрушительными Формами Силы, теми, что годились для войны. Насколько Илья знал, практически каждый колдун занимается, так называемой, теоретической магией, ищет новые Формы, Заклинания — как они говорят. Зачем этим занимаются все колдуны, он не совсем понимал. Нечто подобное в эльфийском сообществе, делали только Светлые Луны. Их дело — мир, развитие народа, выбор наилучшего пути для Эльфа и поиск способов как максимально облегчить их жизнь. Разрушение и битва, то, где тонкости не нужны, где лишь грубая мощь принесёт положительный результат, дело мужчин и в большей степени Сэрафов. Им просто не нужна такая тонкая и сложная магия. По крайней мере, так было раньше.
— Покажешь? — Вертя чемодан в пальцах, сказал Анейо.
— Если хочешь. — Мама пожала плечами. — Но у тебя всё равно не получится. Владение такими тонкостями в использовании Сил, не поддаётся мужчинам.
Да, времена меняются. Сто лет назад ни одному эльфу, тем более сэрафу, не пришло бы в голову пытаться освоить что-то, что не способно разрушить, сломать или убить. Илья, наверное, только сейчас понял — воители Нэйти и Анейо, Луна, отказавшаяся от титула и прославленный сэраф, всё это в прошлом. И прежде всего для них самих. Мир изменился. А вместе с ним изменились и они…, а вот Нортумес, остался прежним. Как и его правила.
Новый клан. Может быть, Носферату действительно создали их, что бы сломать старый мир окончательно и заставить Нортумес измениться? Ведь его порядок, уже давно расшатан у самого основания. Не так уж много нужно, что бы сломать его окончательно.
Конечно, сам по себе новый клан, если Тёмная Луна права, создан как очередная попытка улучшить породу, создать идеального вампира. Но зачем выбирать таких людей для этой цели?
Илья вздрогнул, чуть не выронив ложку — вспомнил Соню, Штыка, Шкета, ту девушку в очках.
Такие вампиры не годятся для жизни в рамках древних правил Нортумеса. Они либо будут истреблены, либо Нортумесу придётся приспосабливаться и меняться изнутри.
А это гарантированно новые конфликты, возможно, новые войны между расами.
«Всё не так плохо юный принц» — мысль застала врасплох. Ложку он всё-таки уронил.
Поднял голову, на маму посмотрел. Она мягко улыбалась ему.
«Нортумес вовсе не пропахший прелой листвой, тысячелетний корень Великого Древа — Короли мудры и справятся с этим» — вновь пришла мысль мамы.
Она, похоже, всё время читала его мысли…, мама виновато кивнула.
«Прости, мне было интересно» — мысль пришла окрашенная острым чувством вины.
«Ты достоин, носить титул, Луны не ошиблись, выбрав тебя одним из пяти принцев. Ты юн, но достаточно проницателен. Илаутэ ты можешь стать достойным Королём или умелым сэрафом» — это папина мысль. Отлично. Они оба прописались в его голове. Похоже ещё со вчерашнего вечера. Илья покраснел — он сердился и чувствовал себя слегка оскорблённым.
— Мы больше не будем. Ешь. — Потрепав ладонью его волосы, проговорила мама, виновато отводя взгляд в сторону. — Мы беспокоимся за тебя. Тёмная Луна…, вампир этот…, мы подумали, что ты, возможно, слишком мягок и…, эээ…
— Глуп? — Подсказал Илья, сердито хмурясь. Оба родителя густо покраснев, уставились строго в свои тарелки. Спустя пару минут мама пробормотала.
— Прости Илаутэ. Мы больше так не сделаем.
— Без крайней необходимости. — Быстро уточнил отец. Повстречал его рассерженный взгляд, смущённо закашлялся. — Ты и сам должен понимать — время такое. Война вампиров началась.
Кто знает, что с тобой может случиться?
Как не был он разозлён бестактностью родителей, но всё же был вынужден признать — отец прав. Не время для скромности, стеснительности и прочей ерунды. Вампиры сцепились друг с другом, в их свару влезли Колдуны. Возможно, не все колдуны. Возможно, без ведома своего Короля. Но всё равно, остаётся реальный шанс, что акция сия, исходит непосредственно от Короля и Магистров. А в этом случае, Нортумес будет вынужден объявить войну уже Колдунам — таковы правила. Ведь сложить с себя полномочия и выдать на суд Нортумеса всех виновных Магистров тем более своего Короля, они не согласятся. Остаётся надеяться, что заколдованные пули, это вмешательство одиночки, в инициативном порядке, посчитавшего правила устаревшими. Тогда Магистры найдут его сами в ближайшее время и выдадут Нортумесу. Если же нет…, пламя вампирской войны, может перекинуться на все расы…
Вряд ли Носферату желали именно этого.
— Не факт. — Заметила тут мама.
— Я их помню. С одним даже общался. — Кивая головой, добавил отец. — Нортумес их не просто не устраивал, а откровенно бесил. Они терпели такое положение дел, только потому, что созданные ими кланы, при правилах Нортумеса, оставались в живых. Зверьки, особенно с клыками, спят и видят, как бы порвать друг другу глотки. Нортумес всегда сдерживал их и почти все кланы, созданные с появления первых союзов, сумели дожить до нынешнего дня…
Отец поперхнулся. На Илью покосился. Парень покраснел до корней волос, гневно сжав ложку, в своём костистом кулачке.
— Кхм. — Отец побултыхал ложкой в тарелке. — Прошу прощения. Я не специально.
— И я случайно. — Густо краснея, соврала мама.
Илья, молча, доел суп, стараясь не думать — они и не собирались отключаться от его мыслей.
Теперь будут постоянно за ним следить. Интересно, Страж ещё с ним?
— Теперь в нём нет необходимости. — Ответила мама на беззвучный вопрос. — А убить когонибудь случайно, он вполне может. Я сняла его…, эм…, я опять случайно. Правда-правда.
Все чемоданы, кроме двух, мама уменьшила до размеров спичечных коробков. Их нёс Илья в полиэтиленовом пакете — они не только меньше стали, но и утратили почти весь свой вес.
Оставшиеся чемоданы, разделили между собой родители. Уменьшать все, нельзя — ведь они собирались в Кемерово, проведать родственницу. Так и сказали соседям, коих по старой дружбе попросили присматривать за квартирой и вызвать милицию, если что-то услышат. Соседи естественно согласились — ведь они знали эту приличную, вежливую семью уже много лет…
Интересно было бы глянуть на их лица, развеяв наведённые мамой чары. До вчерашнего дня, только одна соседка по лестничной клетке знала их достаточно хорошо. Остальные вряд ли смогли бы сказать, сколько именно людей живёт в их квартире. А с сегодняшнего утра вся лестничная клетка и по одному соседу сверху и снизу, отчётливо помнили не только имена, но и разнообразные случаи «из жизни». Что именно в их памяти нарисовали чары, сказать не смогла бы даже мама — они работали очень тонко, изменяя память крайне аккуратно и только так, чтобы не создать никаких конфликтов в сознании людей, попавших под чары. Кто-то вспомнил, как за солью приходил, кому-то хорошо запомнилось как соседи Андрей и Настя, заняли им пару сотен рублей до получки, выручив в трудной ситуации. В общем, каждый вспомнил что-то своё, неизменно положительное. Ещё вчера даже не здоровавшиеся соседи, повстречавшись с ними на лестнице, непременно приветливо улыбались и интересовались «как дела?». Что бы ни случилось, они присмотрят за квартирой и будут уверены, что соседи уехали к родственникам — на неделю, месяц или год. В зависимости от времени отсутствия, чары будут подправлять память соседей. Если не вернутся через неделю — соседи вспомнят, что их добрые, приличные соседи, уехали на две недели. Не появятся через две, соседям будет казаться, что они уехали на месяц, и лично им о том сказали. Мамина работа — отец не смог бы такое сотворить. Вот разрушить это здание до основания, убив всё живое в радиусе ста метров — легко. А так ловко зачаровать, даже ребёнка — никогда.
До вокзала поехали на такси. Ещё из дома вызвали, по городскому телефону. Машина ждала у подъезда. Какая-то иномарка с вместительным салоном и молодым водителем, в лёгкой кожанке, да с золотой цепью на шее — не бедствовал таксист, видимо, просто подрабатывает. Ни шашечек на машине, ни других аксессуаров, определяющих её принадлежность. Загрузились и поехали, с ветерком. Водитель явно не спешил, но даже так ехал, словно участник формулы-1.
Дважды он высовывался в окно и матом орал на других участников движения. Мама хмурилась, недовольно косилась на водителя. В конце концов, она взмахнула ладонью, выводя в воздухе короткий Символ.
— Нэйти! — Воскликнул отец, сидевший на переднем сидении.
Мама промолчала, отвернувшись к окну, как будто она тут совсем не причём.