— Моё почтение Светла Луна. — Проговорил отец, когда все трое остановились напротив Наблюдателя и её стражи. Истинная внешность вновь скрылась за иллюзией.
— Моё почтение. — Поприветствовала её мама. Когда-то она носила то же звание, а её личная мощь осталась прежней — она могла обращаться к Луне как к равной, но всё же, в обязательном порядке, с уважением относясь к высокому положению Глэауте.
— Что-то случилось? — Забыв про положенное приветствие, произнёс Илья. Полноватая женщина нахмурилась, очки поправила, по ним прошёл яркой вспышкой солнечный блик — шкурка повторяла жесты истинного облика эльфийки. Не надо было обладать большой фантазией, что бы понять, что именно они повторили. Тонкие брови сошлись к переносице, она чуть наклонила голову и прядь волос упала на щеку — их она и отбросила назад, а иллюзия поправила очки, съехавшие на нос. Яркий блик, не что иное, как вспышка Силы в янтарных глазах Луны. Илья спрятался за мамой, мысленно поздравив себя не шибко цензурными словами — даже в такой ничем не примечательной ситуации он умудрился разозлить Светлую Луну.
Однако она ответила на его вопрос.
— Новый клан значительно сильнее, чем полагали прочие вампиры. А их Носферус, вовсе не такой идиот, каким казался. — Женщина надула щёки, сердито нахмурилась. — Ночью было совершено нападение на вампиров королевского клана, при свидетелях — людях. Сегодня в город прибывает Носферус Серебряных, с десятком приближённых.
Дальше она пояснять не стала, да и так всё понятно — вампиры боятся открытой атаки. До сего момента, видимо, никто не предполагал, что война будет идти так, без всякой скрытности, прямо на глазах людей. Вряд ли хоть один вампир мог допустить саму мысль, начать распрю посреди главной городской улицы. Илья припомнил лицо Сони. Плевать ей на правила, Нортумес и всех вообще. Новый клан не признаёт правил. Они будут бить там, где этого никто не ожидает, просто потому что думают они совсем иначе.
— Пусть Лес хранит тебя. — Произнёс отец, склонив голову. Тоже проделала мама.
— Великие Силы позаботятся обо всех нас. — Ответила Луна, тоже склонив голову, правда, в её исполнении, это был, скорее, короткий кивок. Традиционное прощание. Когда-то давно…
— И пахнет нафталином. — Пробормотал Илья, следуя за родителями.
— Что??? — Воскликнула мама, резко поворачиваясь на месте. Парень едва не сбил её с ног.
— Эмм…, прости, я случайно, не то хотел сказать…
Мама сердито топнула ногой, ухватила его за рукав и потащила в здание вокзала, буквально волоча за собой. Илья покорно переставлял ноги, смущённый до крайности — лучше бы молчал.
Впрочем, они же всё равно мысли читают…, а, вон в чём дело — Луна сверлит его спину взбешённым взглядом. Тоже значит, слышала…, как неудобно-то получилось…
Вокзал оказался не шибко полон людьми. Несколько утренних рейсов уже отправились, прихватив почти всех ожидающих. На лавочках, в обоих крыльях большого зала, расположилось примерно человек тридцать, всех возрастов, пёстро одетые. Люди, занявшие деревянную, выкрашенную в жёлтый цвет, скамейку, к которой они направились, в этом плане ничем особым не отличалась. Те же представители разношёрстной толпы там сидят.
— До Кемерово, 250 всего. — Преградил им дорогу высокий мужчина в кожанке и кепке. Глянул на Илью. — Пацан бесплатно поедет. Тачка как ветер, за сорок минут легко. Поедете?
— Нет. — Решительно сказала мама. — У нас билеты уже куплены, автобус ждём.
Парень пожал плечами, проскользнул мимо и с тем же предложением подошёл к новым гостям вокзала. Рядом вдруг оживился другой мужчина, меньше ростом, пузатый, но тоже в кожанке и кепке. Этот зычным голосом заорал на весь зал:
— Берёзовск, Кемеро, Панфилово полцены! — И тут же замолчал, окидывая зал ленивым взглядом. Тут таких всегда с десяток ошивается, «бомбилы», так сказать.
Маленькое семейство эльфов, очутилось подле длинной жёлтой скамейки. Её занимали те, с кем предстоит сегодня ехать в другой город. Тоненькая девочка по имени Алина, надменно вздёрнув носик, демонстративно отвернулась — фактически нанеся оскорбление бывшей Луне.
— Ай! Мама! — Взвизгнула Алина, потирая затылок.
Пожилая дама в чёрной юбке и белой блузке, строго хмурясь, занесла руку для нового подзатыльника. Стройный мужчина в рубашке и брюках, послал ей слегка рассерженный взгляд.
Женщина передумала. Ограничилась ворчанием по поводу отсутствующего воспитания дочери, в чём виноват исключительно её нерадивый муж и краткими извинениями за неподобающее поведение дочери.
Семейство эльфов, такое же маленькое, как и семейство Ильи. Явление обычное для его рода — рождение детей у эльфов большая редкость и всегда великий праздник…, который не кончается, пока юный эльф не повзрослеет достаточно, для таких вот казусов.
Мускулистый мужчина и женщина спортивного телосложения, ограничились короткими кивками. Только Вова, чем-то смущённый и, кажется, напуганный, сказал «здрасте».
— Салам Алейкум. — Поднимаясь на ноги, проговорил сухой как палка, высокий мужчина в квадратной шапочке с арабской вязью на ней. Сидевшая рядом женщина в платке и мешковатом глухом платье, воздела руки к небу и добавила. — Аллаху Акбар, салам алейкум.
Сидевший подле матери статный черноволосый юноша в ветровке и джинсах, просто кивнул.
Девочка, одетая подобно матери, промолчала, просто посмотрела на них с любопытством.
Смуглая, будто слишком сильно загоревшая кожа, у всех четверых карие глаза, чёрные волосы — они одновременно походили и на арабов и на узбеков. На взгляд любого местного обитателя, они казались обыкновенными религиозными мусульманами, осевшими в этом маленьком городке.
Может быть, даже посещали мечеть, расположенную почти на окраине города и до сих пор недостроенную. Впрочем, мужчина, скорее всего, посещал — сан обязывал.
Илья не удержался. Ответил на приветствие, как и родители, после чего сосредоточился, направив на семейство самую толику Силы. Всего на мгновение, только для его взгляда, простенькая иллюзия рассеялась.
Мужчина предстал другим, как и вся его семья. Высокий, мускулистый, глаза и, правда, карие, волосы тоже имеют тот же цвет что в иллюзии. Но кожа — совершенно не такая, какой видится всем прочим. Грязно-серая, испещрена трещинами, в которых слабо светится настоящий Огонь. Иногда, сквозь трещины вырываются язычки пламени, неспособного обжечь. На нём нет шапочки, нет пиджака и брюк. Ифрит носит жилет безрукавку, расшитую красным золотом, свободные штаны подобранные красными лентами на поясе и на лодыжках.
Не менее эффектно выглядит его жена. Короткий жакет, плотно облегающий грудь, оставляющий открытым живот. Такие же штаны, подвязанные голубыми лентами. Разве что они не столь свободны, лучше подчёркивают линию бёдер и ног. В целом, одеяния слишком откровенные и безвкусные — совершенно никаких украшений, а сама одежда из грубого материала, способного выдерживать жар их тел, во время применения Силы, той единственной, что им доступна. На взгляд эльфа конечно…, однако при взгляде на девочку-ифрита, сердце Ильи неприятно ёкнуло — её трещины на коже, совсем не уродовали, наоборот. По мнению Ильи, смотрелось очень красиво, экстравагантно, а этот мягкий алый свет…, собственно, на самом деле это не трещины. Ручейки Силы, скользящие по телам ифритов, вот что это такое. Они настолько сильно спаялись с плотью, что на взгляд видятся трещинами в склоне извергающегося вулкана. Но он точно знал, стоит прикоснуться к этим «трещинам» и пальцы ощутят тепло, мягкую шелковистую кожу…, если присмотреться, она почти точная копия Дианы. Разве что глаза немного другие. Грудь чуть полнее — с традиционным одеянием ифритов, такие пикантные детали видно очень хорошо…
Пришлось прикрыть глаза и сосредоточиться. Не хватало ещё влюбиться в девочку ифритов.
Тогда ему точно не видать Трона как своих ушей. А то и ещё хуже будет.
«Салам Алейкум». Иллюзия спала. Изменились и сказанные слова.
— Рокот Земного Вулкана приветствует тебя и твоих детей.
Мусульмане…, ифриты избрали своим постоянным домом Восток в 7-ом веке, после того, как учение Мухаммеда, приобрело популярность и начало распространяться. Дети Вулканов — как сами себя называли ифриты, сочли, что исламские страны, идеальное место для них, для существ, не столь хорошо владеющих иллюзиями, как эльфы. К тому же, их вечные соперники джинны, истреблены все до единого, места пусты, точнее заселены только людьми. Ифриты начали расселяться там, в конце 7-ого века и в течение двух столетий перебрались на Восток практически все. Лишь последние триста лет идёт обратный процесс.
— Доброе утро Аслан, Резеда, дети. — Ответил на приветствие отец.
Аслан, его ведь и, правда, так и звали. Ифриты носили человеческие имена. Зачастую такие, какие были распространены в местах их обитания. Настоящее имя ифрита, не знал никто, кроме него самого — в период совершеннолетия ифрит сам выбирал или придумывал себе Истинное имя. Глупо, конечно, но ифриты считали, что Истинное имя очень важно и должно быть открыто Земному Вулкану, когда придёт время ифрита умирать, то есть, вернуться в Вулкан, дабы снова стать его плотью и излиться наземь потоками магмы.
Аслан ведь муфтий…, знали бы верующие в Аллаха, как к этому имени относится их муфтий, незаметно кланявшийся до земли, любому вулкану, подле которого оказывался…
Но в этой компании был и кое-кто, кого Илья увидеть не ожидал.
— Привет Илья. — Без особой радости в голосе, поздоровался высокий, стройный мужчина.
Взмахнул рукой, будто убирая со лба длинную прядь волос. По всему телу Ильи прошла дрожь — он ощутил волну Силы, жгучую, брошенную словно топор в дерево — грубая людская магия.
Мужчина увидел его истинный облик, как секунду назад, сам Илья, посмотрел на ифритов. — А ты совсем не изменился. Всё такой же. — Это парень сказал с некоторой грустью.
— Артём? — Парень натянуто улыбнулся и кивнул головой. — Давно не виделись.