— Ну что ты говоришь такое… — Ворчливо отозвался Вова. — Ледышка не крокодил же…, всё нормально будет. Пошли. — Он замялся и таки признался. — Она думает, что мы с тобой пивка попить, там, поболтаться, вот…, а она типа с нами за компанию. Вот.
— Не пойду!
— Слушай, я не так часто прошу тебя о помощи… — Илья выразительно посмотрел на лицо Вовы, с которого только вчера сошёл последний иллюзорный синяк. Парень слегка покраснел и опустил глаза. — Ну, блин. Илюха, тупо помоги, обязан буду. Что тебе стоит?
В общем, кое-как, но таки уболтал.
Скромно умолчав о том, что с ними будут ещё и ифриты.
— Она иначе не соглашалась! — Развёл руками Вова, когда в парке, к ним подошли Карина и Мамед. — Хорош кукситься, сейчас погуляем, нормально всё будет…
Поздоровались весьма прохладно и вместе стали ждать Алину. Вова мрачнел с каждой минутой всё больше, ифриты нервничали, Илья молчал как убитый, демонстративно ни на кого, ни глядя — план завоевания Ледышкиного сердца, рушился на глазах. Илья всё размышлял о том, почему Вова никак понять не может, что любой его план, обречён на провал? Алаи юная эльфийка, уже тем, что она юная, всё сказано. Тут и у прославленного сэрафа шансов ноль, а уж у волка…, тем более у волка. Ему не получить от неё другого взгляда, кроме презрительного, и через тысячу лет. Не понимает. А может просто не хочет понимать. Как бы там ни было, в тот день, Алаи не приходила часа два, но они упорно ждали. Ифритам быстро надоело общество двух мрачных неразговорчивых подростков и оба ушли гулять по парку, в поисках красивых видов и какого-нибудь ларька с напитками. Через час где-то они вернулись, с газировкой в стаканах и мороженым. А ведь снег уже выпал. Пусть тонкой плёночкой, но таять он даже и не думал — зима началась. В Ленске сейчас и вовсе холодрыга.
Алаи пришла. Опоздав на три часа. К тому времени, Вова совсем обозлился, буквально на весь мир. Как-то странно на ифритов поглядывал и иногда тихо совсем по-волчьи взрыкивал.
Но она всё-таки пришла и парень, в мгновение ока изменился, будто включенную лампочку проглотил — так сиять начал. Однако кроме косого безразличного взгляда, ничего и не заслужил.
— Приветики. — Улыбаясь, поприветствовала её Карина.
— Привет. — Алина незаметно от всех, слегка подправила своё зрение, на пару минут она смогла видеть сквозь простые иллюзии — внимательно присмотрелась к ифритам, после чего странно на Илью покосилась. Илья ощутил и её магию, и её взгляд. Сразу не сообразил, только когда Алина и Карина начали беседовать, иногда хихикая и часто переходя на шёпот…, уже этого хватило бы что бы прочно в ступор впасть. Алаи, ведущая себя вопреки обыкновению, словно простой ребёнок — Илья такого вообще не видел. Странно…, впрочем, примерно через час в памяти всплыл вокзал Ленска, Резеда — мама Карины, её разговор с его мамой. В общем, стало всё понятно. Если Карина действительна такая и есть, непосредственная, смешливая девочка, полностью соответствующая своему реальному возрасту, то Алаи ничуть не изменилась. Её любезность, хиханьки-хаханьки — это всё притворство. Гордая эльфийка, жаждала вызнать то же самое, что заинтересовало маму — простая иллюзия из настоящего Огня, обладающая адаптивными свойствами не только в движениях, но и в звуковом, скажем так, оформлении. Алаи искала знаний и, видимо, не считала зазорным, ни один из способов его обретения…, в обще-то, если она однажды пожелает обрести звание Луны, такое качество ей только помешает. Поведение подобного типа, свойственно скорее Тёмным Лунам.
Часа два они гуляли по парку, девочки поедали мороженое, пили газировку (предложение Вовы выпить пива наткнулось на яростное возмущение Мамеда, к которому неохотно присоединилась Карина), болтали обо всём подряд. Парни шли рядом и большей частью молчали. Причём Вова молчал, крайне мрачно — другие гуляющие в парке, от них шугаться начали. Впрочем, этих других было не так уж и много. Собственно они практически не встречались на их пути. Зима началась, парк вскоре и вовсе будет пустовать…, ну, по крайней мере, в Ленске, парк всегда пустовал по зиме. Там даже снег никто никогда не убирал и дорожки не чистил, зачем? Люди всё равно не приходят. Наверняка, тут всё точно так же. Пусть город и побольше, столица области, как-никак, все дела, но люди-то те же самые.
В общем, довольно быстро прогулка наскучила. Все пятеро замёрзли, начало смеркаться, люди по пути попадаться перестали. Идея с пивом, возникла снова. На этот раз от неё отказались не так быстро и не так уверенно.
— Нам нельзя. — Пробормотал Мамед, нервно озираясь.
— Ислам запрещает забродившие продукты. — Сказала Карина, поправив платок закрывавший волосы и довольно мило сморщив носик. Илья с трудом сдержал улыбку — он уже около часа (в основном от скуки) смотрел на ифритов через призму Истинного зрения. Сначала он собирался просто одним глазком глянуть, на пару секунд, но зимнее одеяние, настоящее, а не то, что показывала всем желающим иллюзорная внешность, такое оно забавное было! И в какой-то степени привлекательное — на Карине. Иллюзия показывала смуглых подростков восточного типа внешности, вероятно, имитировала арабских детей, одетых в тёплые вещи. Мамед в толстых джинсах, плотной кожаной куртке и осенних ботинках явно с дешёвого вещевого рынка. Карина в кокетливых сапожках, длинном платье — он не помнил его названия, и объёмном платке, закрывавшем не только волосы, но и шею.
Истинное зрение показывало совсем иную картинку. Вся одежда, как и смуглые лица детей, оказались фикцией. Молодые ифриты оделись в традиционные наряды своей расы. И причины, помимо любви к традиционным одеждам, у них имелись веские. Их тела пропитаны чистой Силой. Если взрослый ифрит может без опаски носить тонкие хлопчатобумажные носки, то молодой спалит их в первые полчаса, под воздействием какой-нибудь простенькой эмоции, в виде удивления или радости. Конечно, Карина и Мамед уже достаточно взрослые, но всё равно, всегда есть риск, что они не совладают с собой, температура, так называемых Близких Потоков (та сеть «трещин», что покрывала их тела), резко вырастет, теплоотдача повысится и одежда запылает как в костре.
На ногах ифритов надеты грубые ботинки из толстой жёсткой кожи, испещрённые металлическими вставками. Вместо штанов и курток, сложная наборная конструкция, плотно облегающая тела. Из чего она состоит, Илья не понял, но вроде бы, куски тщательно отшлифованной вулканической лавы (эти участки одеяний отличались густым чёрным цветом и постоянно бликовали на солнце), перемежались толстой сухой кожей, возможно, воловьей.
Похожий материал он видел в одной энциклопедии, его использовали для производства доспехов в античности. Очень крепкий, стойкий материал, способный остановить стрелу. В древности, такая кожа служила эффективной бронёй, ифриты использовали её как теплоизолятор, для собственных тел. В целом одеяния смотрелись диковато и немного грозно.
Впрочем, ему могло показаться, ведь он читал летописи и знал, насколько одеяние Карины и Мамеда не полны. Это только первая часть составного одеяния, когда-то, считавшегося боевым.
Нынче, ифриты живущие в России приспособили древнюю одежду, под новые условия, убрали всё лишнее, осталась только эта, основная часть костюма, позволявшая им великолепно чувствовать себя на улицах России скованных зимними холодами.
Куртка Мамеда, полностью облегала мускулистую фигуру, до самого подбородка. А вот у Карины она доходила до верха груди и оставляла открытой плечи и шею. И плюс облегает её стройную фигурку…, вот собственно на это дело он и любовался всю дорогу, втайне от самой Карины — не по её силам ощутить взгляд эльфа, прибегшего к Истинному зрению.
А её фраза об Исламе, на самом деле, лишь передала смысл сказанного — иллюзия исказила её речь, передав смысл, в удобоваримом варианте. На деле фраза Карины прозвучала так:
— Земной Вулкан не одобряет, когда молодые ифриты пьют или едят продукты брожения.
Не одобряет. То есть, как верно передала иллюзия неуверенное выражение лица девушки, строгого запрета нет, есть лишь рекомендации. Любопытно. Илья мысленно пообещал получше ознакомиться с этим их Земным Вулканом и вообще всей их странноватой религией.
Самое смешное, что он не вполне знал, религия это, или всё строится на чём-то конкретном, материальном? Вот Земной Вулкан…, это ведь реальное место на Земле. Ладно, потом.
— Я не буду пиво пить. — Заявила Алина, брезгливо скривив губки.
— Почему? — Набычился Вова, явно расстроившись. Видимо, момент с пивом, в его планах присутствовал и призван был, так сказать, ослабить оборону Алаи. Вова не понимал, и не желал понимать — оборонять нечего. За показным безразличием и холодностью Ледышки, кроется точно такая же холодность, а то и откровенное презрение ко всему, что не имеет заострённых кончиков ушей.
— Не хочу и не буду! — Немного зло ответила Алина. — И вообще, я уже домой хочу.
— Да давайте ещё с полчасика погуляем. — Вова так жалко выглядел в этот момент…, побледнел весь, шапку свою вязаную поправлять стал, да и уронил в снег в итоге…
— Ну ладно. — В глазах Алины мелькнул несколько зловещий огонёк. Илью передёрнуло — а ведь она прекрасно знает, что волк в неё влюблён. И даже не оскорбилась. Наоборот, испытывает явное наслаждение, издеваясь над ним…, глупо, конечно, но Илья вдруг взял, ухватил парня за локоть, слегка приотстали и он шепнул ему на ухо:
— Мы быстро пьянеем. Отец с трёх рюмок водки в дрова.
— Ага? — Округлив глаза, выдохнул Вова. — Да ты гонишь Илюх…, три рюмки и бревно?
Илья кивнул, уже пожалев о своей импульсивности. Об этом своём маленьком недостатке, эльфы распространяться не любили.
— Только не говори ни кому.
— Могила. — Заявил Вова. Перекрестился. — Вот те крест, услышал — забыл сразу.
— Крест? — Илья часто моргать начал. Вот те раз. Оборотень-христианин? А как же Рорбата и её боги? — Ты это издеваешься сейчас, с крестом своим, или всерьёз сказал?