во на бытовой почве. У кого-то сдали нервы. Так у кого? У Ады Станиславовны? У ее сына? А, может, у тетки?
— Ну вот, я и сказала вам всю правду, — словно пожаловалась Ада Станиславовна. Он невольно вздрогнул: задумался. — Какой смысл теперь скрывать?
— Да, какой смысл теперь скрывать правду, если денег вы все равно не получите, — поддержал ее Алексей. — Нечаева призналась. Шантажировать ее больше нечем.
— Но она тоже свое получит! — с неожиданной злостью сказала Лопухина. — Дима ее бросил! Не быть ей женой политика!
— За что вы так ненавидите своих подруг? -тихо спросил Алексей. И переглянулся со следователем прокуратуры.
— Ненавижу? — Ада Станиславовна занервничала. — Ненавижу. Нет. Это не то. Слово не то. Я постоянно чувствую, что меня обокрали. И я всеми силами хочу вернуть то, что у меня украли. Но… Не получается. И опять не получилось. Как я теперь буду жить? Чем?
Она растерянно посмотрела на мужчин.
— Когда вы нашли своего мужа у туалетов, он и в самом деле был мертв? — спросил Алексей.
— Да. Я его ненавидела, но убивать? — Ада Станиславовна покачала головой: нет, мол, я этого не могу, вы же видите, какая я? Она беспомощно сложила руки. Алексей ей не поверил. А вымогать деньги за молчание у лучшей подруги, это вам как?
— Значит, вы не стремились выяснить отношения с бывшим мужем?
— Нет. Мы крупно поговорили накануне. Я сказала ему все, что хотела.
— Зачем же вы за ним пошли?
— Я… испугалась.
— Чего?
— Испугалась, что он догадался, кто мать Монти. Что он меня обойдет. Вариантов ведь было два. Ная и Люся. Обе богатые. Я пошла, чтобы его разубедить. Направить по ложному следу. Но он лежал там, с разбитой головой. И я… — Ада Станиславовна замялась.
— Вы обрадовались, — помог ей Алексей.
— Да! — с вызовом сказала Лопухина. — Обрадовалась! Обрадовалась, что все разрешилось само собой! Что вы так смотрите? Осуждаете меня, да? У вас ничего не получится! Я не брала у нее деньги! Не брала! У вас нет никаких доказательств! Я ни в чем не виновна!
— Вам повезло, — тихо сказал Алексей. — Не думаю, что госпожа Нечаева стала бы терпеть шантаж. Наина Львовна — сильная женщина. Это не в ее характере. Она предпочла сказать правду. Пусть даже ценой потери любимого человека.
— Любимого! — взвизгнула Лопухина. — Любимого! Что ж тогда она его мучила столько лет?! Да нет там никакой любви! И не было никогда! Она умная, расчетливая тварь!
— А вы разве не по расчету вышли замуж? -не удержался Алексей.
— Я… Я сделала ошибку! Мои родители меня заставили! Если бы вы только знали, сколько я вынесла от этого человека! Сколько вынесла! О! Как я несчастна!
И она зарыдала. Силы кончились. Эта женщина оплакивала свои несбывшиеся надежды. Мужчины поняли: у вдовы истерика, и это надолго. Алексей под локоток вывел ее в зал, где сидели гости Монти. Посадил на диван, кто-то протянул стакан воды. В это время Леонидова тронули за рукав:
— Простите…
Он оглянулся: Мария Казимировна Новинская:
— Можно мне с вами поговорить? — сказала просительно.
— Да, конечно.
Алексей открыл перед Новинской дверь кабинета, из которого несколько минут назад вышла ее рыдающая племянница:
— Прошу.
Следователь удивленно смотрел на вошедшую. Он ждал Нечаеву, а вовсе не Новинскую-старшую. Мария Казимировна присела на краешек стула, спина ее была прямая.
— Что вы хотели сказать? — спросил Алексей.
— Я… У вас могли возникнуть подозрения. Я, действительно, выходила в холл около полуночи. Точное время не помню. И я… Ненавидела его, -с трудом выговорила Мария Казимировна. -Мужа моей племянницы.
Алексей насторожился: еще одно неожиданное признание? Он представил в руке седовласой дамы обнаженного бронзового парня. Не может быть!
— Поймите, Ада мне, как дочь. Я видела, как плохо ей живется с этим негодяем, и сердце мое обливалось кровью. Я пыталась с ним поговорить, но… Надо было знать Лопухина! Он был наглый. До крайности наглый.
Теперь Новинская говорила возбужденно. Она заметно волновалась.
— Я знала о его материальных трудностях, -сказала она. — О том, что его могут уволить с работы.
— Он что, поддерживал с вами связь? — удивился Алексей.
— Видите ли… — Она замялась. — У меня есть кое-какие сбережения. Я всю жизнь работала, мне достались в наследство от матери кое-какие фамильные украшения. Я… я давала ему деньги. Еще когда они с Адой были женаты. Уговаривала, чтобы он был с нею поласковей. Чтобы делал ей подарки к праздникам, дарил цветы. Лопухин знал, что деньги у меня есть. Что касается его убийства… Накануне Вячеслав позвонил мне и поделился своими планами. О том, что собирается вновь сойтись с моей племянницей. Я готова была на все, лишь бы… Лишь бы этого не случилась. Готова была от него откупиться.
— Не лучше ли было дать денег ей? — тихо спросил Алексей. — Ада Станиславовна не девочка. Она что, не могла справиться со своим бывшим мужем?
— Ада… Она… Такая…
— Вы плохо знаете свою племянницу. Она давно уже не такая. Не такая беззащитная, я хотел сказать. Итак, Лопухин приехал в клуб, потому что увидел у своей бывшей жены приглашение. Он хотел отомстить Монти. И попутно хотел разжиться деньгами. Убить двух зайцев. Поэтому позвонил вам, так?
— Да. Я сказала, что поеду с Адой.
— До этого момента мне все более или менее понятно. — Алексей посмотрел на следователя. -Тот кивнул. — Не понятно только, зачем вы вышли в холл?
— К нему.
— Передать деньги?
— Да. У меня была при себе какая-то сумма. Но… Я хотела с ним поговорить. Воззвать к его совести, если хотите. Сердцем понимала, что это бесполезно. Но… Должно же быть в человеке хоть что-нибудь хорошее? — Мария Казимировна поочередно посмотрела на обоих мужчин. — Как вы считаете?
— Должно, — кивнул Алексей. — Но не в случае Лопухина. Как я понял, хорошего в нем не оказалось.
— Он за это и поплатился, — тихо сказала Мария Казимировна.
— Это вы его убили?
— Я? Нет. Хотя, возможно, я была к этому близка. Человек, который его убил, сделал доброе дело. Я ему признательна и буду свидетельствовать в его пользу.
— Вы знаете, кто это?
— Нет, — резко сказала Новинская.
— В холле вы кого-нибудь видели?
— Лопухина. Он был пьян. Я сказала, что хочу с ним поговорить.
— А он?
— Махнул рукой: сейчас, мол, приду. И, пошатываясь, пошел к туалетам. Я постояла немного. Подождала. Потом…
— Потом?
— Я увидела, как из соседнего зала вышел Петя Рябов. И поспешила вернуться. Мне не хотелось попадаться ему на глаза. Не хотелось, чтобы он знал, к каким хитростям я вынуждена прибегнуть, чтобы Лопухин оставил в покое Аду.
— Ну да! Рябов бы над вами посмеялся! У него были другие методы воздействия. Куда пошел Рябов? К туалетам?
— Не знаю. Я не видела.
— Вы уверены?
— Да, — твердо сказала Мария Казимировна. По ее сжатым губам Алексей понял, что больше ему ничего не узнать.
— Что ж. Думаю в суде ваши показания будут восприняты, как смягчающее обстоятельство. Похоже, юрисконсульт был редкостным мерзавцем. Так?
— Именно, — кивнула Мария Казимировна. -Все его ненавидели.
— Но кто-то ненавидел особо?
— Я думаю, настало время допросить Наину Львовну Нечаеву, — важно сказал следователь.
— Да, это так, — кивнул Алексей. — Я тоже думаю, что Нечаева созрела. Мария Казимировна, пока мы беседовали с вашей племянницей, что происходило в зале? Монти пытался поговорить со своей матерью?
— Нет. — Мария Казимировна замялась. — Мне показалось, между ними возникло отчуждение. Они стараются друг на друга не смотреть.
— А как вам этот молодой человек?
— Монти? Странное чувство. Он и плохой, и… хороший! Стриптиз в его исполнении меня, конечно, потряс. Я даже закрыла глаза. Но когда этот парень целует мне руку… Наваждение какое-то!
— Он обаятельный мерзавец, так?
— Да, именно так, — кивнула Мария Казимировна.
— Но ведь он не убийца? — внимательно посмотрел на нее Алексей.
Новинская вздрогнула. И вновь сжала в ниточку губы. «Неужели все-таки Монти?» — подумал Алексей. И платок, испачканный кровью… Пролить свет на трагические события, произошедшие незадолго до полуночи, может только Нечаева. Настало время.
— Вы можете идти, — сказал он Новинской.
Мария Казимировна поднялась. Алексей вслед за ней вышел в зал. Он видел, как вздрогнула Наина Львовна. И тут же поднялась с диванчика:
— Я готова.
Алексей понял, что настал момент истины. Она готова назвать имя убийцы. Не с согласия ли оного? Ведь убийца и не стремился скрыть следы преступления. Не он уничтожал отпечатки пальцев, протирая статуэтку носовым платком. Он (или она) с самого начала готов был сдаться правосудию. Ведь это был жест отчаяния: схватил первое, что под руку попалось, и ударил обидчика. Лопухин переступил черту. Было что-то, чего ему не следовало говорить. Там, у туалетов, произошел серьезный разговор. И Нечаева его слышала. Скорее всего.
Он посмотрел на Наину Львовну. Не женщина — кремень! На сына даже не взглянула, направилась к выходу из зала. Монти сделал невольно движение: кинуться за ней.
— Сидеть, — сказал ему Алексей.
Парень бросил на него недобрый взгляд. В темных глазах сверкнуло пламя. Алексей невольно вздрогнул. Ну и взгляд! А ведь это глаза Нечаевой, ведьмы сибирской! Почему не заметил сразу? А никто не заметил! У нее темные волосы, у Монти светлые, как у Сажина. Рост, фигура. Да, статью парень пошел в отца. А глаза — глаза, как у матери.
Она шла впереди, каблуки выбивали дробь по каменным плитам пола. Не женщина — кремень. У двери в кабинет хозяина клуба остановилась. Оглянулась:
— Я могу побеседовать с вами наедине?
— Я всего лишь старший оперативной группы. Дело об убийстве Лопухина будет вести следователь прокуратуры. Исповедываться вы будете ему, не мне.
— Тогда я ничего не скажу. Мои откровения не для протокола.