Наблюдая за тем, как Хольт пытается вселить в себя тень, я поняла, что тени непостоянны. Они не превращаются в случайных хозяев просто так, ради забавы.
Если бы тень жизни покинула Питера Пэна по собственной воле и забрала близнецов…
– Это… это тень Пэна. Он потратил большую часть своей жизни на поиски ее. Это его.
Тилли появляется в поле зрения прямо за плечом Вейна.
– Тени никому не принадлежат. Моя бабушка научила меня этому. Тени принадлежат земле, и тени решают, кто их заслуживает.
Я поднимаю взгляд на Вейна. Его темные брови нахмурены, его глаза изучающе смотрят на меня. Все, чем является Питер Пэн, находится в этой тени. Без этого… Он этого не переживет.
Вся его жизнь была посвящена этой тени и правлению Неверлендом.
– Мы должны пойти к нему, – говорю я.
– Я знаю, – отвечает Вейн. – Но в домике на дереве полный хаос. Динь какимто образом контролирует фейри и Потерянных мальчишек.
– Некоторые феи могут проникать в сознание, – говорит Тилли. – Наша семья всегда отличалась исключительным талантом к созданию иллюзий и проникновению в сознание людей. Но моя мама, кажется, стала еще лучше в этом с тех пор, как лагуна вернула ее обратно.
В ее голосе нет гордости. Просто отвращение.
– Похоже, она проникла в их сознание, и какая бы темная сила ни воскресила ее, теперь она способна проникать в сознание и контролировать его.
– Хорошо, так что же нам делать?
– Возможно, мы сможем остановить ее, если тени объединятся против нее, – Тилли бросает на нас взгляд через плечо. – Если вы готовы к этому.
– Конечно. Если ты поможешь нам и не предашь нас снова.
Ее крылья распахиваются.
– Полагаю, я это заслужила.
Вейн фыркает.
– Давайте найдем моих братьев, – говорит Тилли и взмывает в воздух. – Постарайтесь не отставать.
Глава 25
Баш
Я не хочу плакать, но, черт возьми, у меня снова есть крылья!
Я взмываю в небо, а фейри бросается за мной в погоню. Слева от меня мой брат тащит к океану барахтающегося Потерянного мальчишку.
Эльф врезается в меня, и мои крылья бьют по воздуху, удерживая. Он наносит удар. Я уклоняюсь, и он промахивается, его инерция толкает его вниз.
Я перекатываюсь, складываю крылья и взмываю в небо, как ястреб, выслеживающий свою добычу.
Фейри пытается поймать встречный ветер, но Динь явно контролирует его и Потерянных мальчишек, и я не думаю, что их разум полностью поглощен борьбой. Я не знаю этого воина-фейри, но он не маневрирует в воздухе, как тот, кто знает, что, черт возьми, он делает.
Черт возьми, я только что вернул себе крылья после десятилетнего заточения, и у меня явно есть преимущество перед ним.
Порывистый ветер сбивает его с курса, прямо в мои объятия. Я прижимаюсь к нему всем телом, расправляя крылья, позволяя силе тяжести делать свое дело. Мы плывем к лесной подстилке внизу. Фейри вырывается из моих объятий.
Я бросаю его, когда крона деревьев приближается. Он врезается в толстые ветви дуба, и по лесу разносится громкий треск древесины. Несколько секунд спустя я слышу громкий глухой удар, за которым следует стон.
Мои крылья снова раскрываются и бьют по воздуху, поднимая меня все выше и выше.
Вдалеке возвращается ко мне Кас. Поскольку других фейри поблизости не было, я завис в воздухе, ожидая.
И тут до меня доносятся едва слышные голоса Дарлинг и… Тилли?
– Ложись! – Я кричу Касу. – За мной!
Мы как будто снова воины, тренирующиеся в гвардии фейри. Как давно это было?
Слишком давно.
Кас следует за мной, и мы пробираемся через лес, холодный воздух обжигает мне кожу, ветки царапают руки.
Я замечаю на тропе Дарлинг, а рядом с ним мою сестру, и мое сердце подскакивает к горлу, пока я не вижу Вейна.
Они не ссорятся, так что это, должно быть, хороший знак.
Я опускаюсь на дорожку и осознаю свое новое величие.
Дарлинг открывает рот, ее глаза округляются.
Я краснею от гордости. Да, черт возьми, я выгляжу потрясающе. По моему скромному мнению, я всегда выглядела лучше с крыльями.
– Срань господня, – восклицает Дарлинг, подбегая ко мне и обвивая руками мою шею. – У тебя снова появились крылья. Вейн, почему ты не сказал мне, что у них снова появились крылья?!
Кас опускается на землю рядом со мной, и Дарлинг заключает его в объятия.
– Я так рада за вас обоих. Как вы…
– Тень, – говорит Кас.
Дарлинг отпускает нас.
– Тень вернула вам крылья?
Мы с братом киваем. В последовавшей за этим драке мы потеряли Пэна, но я могу только представить, что он сейчас чувствует.
Тень значила для него все.
Я никогда этого не хотел. Никогда даже не мечтал об этом. Но теперь, когда я это делаю, я чувствую, что это правильно, как будто это всегда должно было принадлежать мне и моему брату. И я понимаю, что если это всегда должно было принадлежать мне, то никогда не должно было принадлежать Пэну.
Несмотря на то, что он пожертвовал этим ради нас с Дарлинг, это все равно кажется предательством. И я не знаю, как с этим бороться.
Больше всего на свете я хотел, чтобы мне вернули мои крылья. Я хочу наслаждаться ими, не думая о цене.
– Я рада за вас обоих, – говорит Тилли. – Мне жаль, что все так получилось.
Я чувствую, как мой брат ощетинивается, стоя рядом со мной. Мы с Касом всегда умели общаться на таком уровне, на который не способен никто другой. Мы близнецы в полной мере. Но теперь, когда между нами тень, каждая эмоция обостряется, пока не становится почти моей собственной.
Я кладу руку ему на предплечье.
– Ей больше нечего нам сделать, – говорю я ему.
Если я чувствую негодование Каса, то, возможно, он чувствует мое желание покончить с этой враждой раз и навсегда.
Я больше не хочу этого.
Он смотрит на меня и глубоко вздыхает.
– Хорошо, – говорит он. – Пока ты не прощена, но твои деяния не забыты.
Наша сестра складывает руки перед собой.
– Меньшего я и не ожидала.
– Так что, мы собираемся убить злую реинкарнацию нашей матери или как? – Говорю я.
– Каким образом? – Кас зачесывает волосы назад, но наша сестра подходит и мягко отталкивает его руку.
– Позволь мне, – говорит она.
Он секунду колеблется, а затем кивает ей. Она разделяет его волосы пополам, затем на три части и начинает заплетать косички. В детстве она любила причесывать нас. Не раз я щеголял со спутанными волосами, заплетенными в косички, и она заставляла меня расхаживать по двору, выпрашивая комплименты. И поскольку она была принцессой, а я принцем, придворные хлопали в ладоши и лебезили перед ней, а Тилли упивалась этим.
Честно говоря, я был счастлив это сделать. Теперь у меня нет волос, которые я мог бы заплести, и я немного завидую Касу.
– Если между нами будут тени, – говорит Вейн, – мы сможем ее подчинить. Но как, черт возьми, мы убьем ее, если технически она уже мертва?
– Сначала мы должны найти Пэна, – говорит Дарлинг. – Я беспокоюсь о нем.
Насколько я знаю Пэна, он сейчас не захочет никого видеть, и меньше всего – Дарлинг.
– Если бы он хотел быть здесь, Дарлинг, он бы уже был. Дай ему минутку побыть одному, – говорю я ей, и она наклоняет ко мне голову, готовая возразить.
В моей просьбе есть доля эгоизма. Я не думаю, что готов встретиться с ним лицом к лицу, когда у меня есть то единственное, что характеризовало его.
Потому что я не собираюсь отдавать это обратно. И это тоже похоже на предательство.
Тилли отвязывает одну из косичек Каса и переходит на другую сторону.
– У меня есть один из ножей из Затерянных земель, – говорит она. – Если мы сможем подчинить Динь, возможно, лезвие убьет ее.
– Стоит попробовать, – говорю я. – Ты думаешь, как только она умрет, ее контроль над фейри и Потерянными мальчишками прекратится?
– Будем надеяться, что так и будет, – Дарлинг скрещивает руки на груди. На улице все еще холодно, а на ней только слишком большая рубашка.
– Тебе нужно одеться, – Вейн подталкивает ее обратно к дому.
Тилли заканчивает заплетать Касу вторую косу.
– Я следующий, – говорю я ей.
Она смотрит на мои короткие волнистые волосы.
– Как?
Я закручиваю прядь волос на макушке.
– Я уверен, ты справишься.
Я наклоняюсь, чтобы она могла дотянуться. Заплетение косы занимает всего тридцать секунд, и когда она отступает, они с Касом громко смеются.
– Правда, это выглядит потрясающе? – Спрашиваю я и для пущего эффекта хлопаю крыльями.
– Ты самый потрясающий фейри на острове, – говорит Кас. – Ты гребаный идиот.
Тилли шмыгает носом.
– Ты плачешь? – Спрашиваю я.
– Мне жаль, – говорит она и заливается слезами. – Мне так жаль. Я была совсем одна и не знала, что еще делать, и я думала, что должна быть сильной и непоколебимой для двора, а брауни сказали мне, что я должна быть решительной, и я просто… В тот момент я была больше королевой, чем сестрой, и это разлучило нас. И с тех пор каждое мгновение я старалась быть королевой, хотя должна была быть сестрой.
И в этот момент она просто девочка, младшая сестренка, которая всегда сопротивлялась своим властным, заботливым старшим братьям, но которая сейчас отчаянно нуждается в нас.
Мы с Касом заключаем ее в объятия, и она дрожит в наших объятиях, рыдая у нас на груди.
– Все в порядке, Тилли Вилли, – говорю я ей. – Теперь ты не одна.
Она кивает головой, смаргивая слезы.
– А теперь давай, – говорю я. – Давай вытрем слезы и пойдем убивать нашу мать.
Глава 26
Уинни
Вейн и Баш осматривают домик на дереве, прежде чем вернуться в него.
На полу валяется несколько мертвых Потерянных мальчишек, но Динь и ее одержимая армия ушли.
Я стараюсь не смотреть на них, пока иду в свою спальню. Я никогда не утруждала себя знакомством с кем-либо из них. Близнецы с самого начала предупреждали меня, что Потерянные мальчишки приходят