Но вот что меня озадачило, так это широкая и мягкая улыбка, появившаяся на его лице.
Я такой улыбки в свою сторону никогда не наблюдала.
Проследила по направлению его взгляда и чуть напряглась.
Он так смотрел на жену Правящего — никем другим та не могла быть. В простом платье на тонких ниточках — такого фасона я и не видела ни у кого — и с разноцветными волосами вопреки обычаям заплетенными во множество кос и уложенными на манер короны.
Ей не было необходимости носить волосы распущенными — и так было понятно, насколько они длинны.
— А вот и Анна с Арием, — обрадовалась Олена, а у меня что-то кольнуло в груди. Как часто я слышу это имя? — Мне надо с ней поговорить, но сначала, наверное, вы познакомитесь.
Я вдруг поняла что ни с кем мне не хочется знакомиться. С Тенью из-за его воздействия, а с Анной…просто не хотелось.
Но кто меня спрашивает?
Мы подошли к чете Правящих немедленно. И Арий тер Олард, как мне показалось, расчленил меня взглядом на несколько составных частей. А потом собрал заново — правда в видоизмененном виде.
А вот Анна меня удивила. После представления порывисто обняла и шепнула на ухо:
— Я знаю, как с ними со всеми бывает сложно. Да и гадостей ты еще, поверь, услышишь не мало…Но помни — ты всегда можешь рассчитывать на мою поддержку.
И от этих слов мне сделалось еще хуже. Потому что почувствовала себя последней мерзавкой, ведь готова была невзлюбить её — вот за эту нежность в глазах Эльтара.
Она была такой… Идеальной. Сильной, уверенной в себе, любимой — это было видно по тому, как суровый Арий смотрел на жену. Я никогда не достигну этого уровня…А еще очень красивой и доброй. И пыталась меня постоянно отвлечь шутками и забавными рассказами об окружающих — Правящие будто взяли нас с Эльтаром под свое крыло и теперь к нам подходил знакомиться, а не мы ходили по залу.
И нельзя ведь сказать что я не смеялась и не расслаблялась ее отношению — меня окутывало теплом, которое шло от этой женщины. И в другой момент я бы счастлива была приобрести такую подругу… Но вместо этого чувствовала себя совершенно лишней. И ревнивой идиоткой.
Они втроем говорили о неизвестных мне вещах, и хоть и пытались втянуть в свои разговоры, было видно, что достичь уровня их легкости и знаний я долго еще не смогу. Ведь жена Правящего не просто знала, о чем говорили мужчины — она, похоже, участвовала сама во многих дознавательских практиках.
Когда мы допивали уже по второму бокалу вина, разговор неожиданно зашел про Приемные Дома. И реплика Анны заставила меня напрячься:
— Хорошо что ты открыла глаза на это непотребство, Илия. И хорошо, что Эльтар встал во главе расследования — уверена, он решит вопрос.
Я почувствовала себя полной идиоткой, которая единственная не понимает, что происходит. Зато все остальные в курсе.
Правящая это заметила. Чуть нахмурилась, посмотрев на младшего Оларда, и сменила тему.
Родители Эля к нам больше не подошли, да и Оленка ушла рано — чувствовала она себя явно не важно. Ну а когда Арий с Анной удалились, мы этим тоже воспользовались.
Эльтар по традиции взялся меня провожать и традиционно же собрался откланяться.
Еще бы…Зачем ему оставаться.
— Ты даже не сказал мне, что занялся Приемными домами… — прошептала почти беззвучно, но он услышал. Озадаченно посмотрел на меня, нахмурился и открыл дверь, приглашая войти в мои же покои.
Служанок он отправил прочь одним движением руки.
— Я не привык обсуждать свою работу с кем либо… — объяснил мужчина. — Наверное, я был не прав и мне следовало поделиться — в конце концов, это тебя немного касается… Просто никто не обсуждает таких вещей со своими женами и невестами…
- Ну да, — прошипела уже раздраженно. — Кроме Тени, который свою жену точно держит в курсе…
- Ну… Анна это Анна…
Как же я ненавижу, как он произносит это имя!
Я взвилась:
— Может мне извиниться за то, что я — это не она?!
Эльтар посмотрел на меня с изумлением:
— Ты… о чем? Ты что… ревнуешь?
— А есть повод? — я почувствовала что в глазах у меня появились слезы и сморгнула их. Я не буду плакать из-за этого идиота! — Вы, судя по всему, очень близки…
— Илия… — мужчина подошел ко мне и взял меня за плечи. — Нас троих связывают не только родственные отношения, но и не самая красивая история — именно потому мне совсем не хочется ее рассказывать. Стыдно. Но поверь, это не то, что ты думаешь…
— А ты знаешь что я думаю? Что я чувствую? Ты же даже не интересуешься этим! Даже когда ты рядом у меня ощущение что я возле статуи — ты ведь и не смотришь на меня!
— Я…не привык показывать свои чувства….
— Может потому, что их нет? — меня уже несло, и я почти кричала. — Или потому, что я твоя не слишком настоящая невеста?
— А кто из нас постоянно повторяет насколько он ненавидит саму идею того, что мы можем пожениться?! Кто пошел учиться в Академию ради того, чтобы попросить Стихии убрать татуировку?! — похоже, мне удалось вывести его из себя.
— А что тебя в этом не устраивает?
— Всё! Я чувствую себя каким-то мусором, который вдруг оказался недостоин называться женихом!
— Можно подумать я чувствую себя по-другому! Когда все кому не лень называют меня этим мусором! А ты ходишь с таким равнодушным видом, будто тебе плевать… Не прикасаешься, провожаешь едва ли до двери — и тут же сбегаешь…
— Да потому что я только и думаю, как завалить тебя на кровать и закончить начатое!
Я ошеломленно моргнула.
— Что?
— То, — зарычал Эль и притянул меня ближе. — Я не хочу лишний раз прикасаться к тебе — потому что боюсь не сдержаться. Это похоже на помешательство, а меня пугает оказаться сумасшедшим… Я не знаю, не уверен, что происходит… И я не могу не думать о том, насколько это тебе не нужно…
От его признаний у меня закружилась голова, а в животе запорхали бабочки. Но я еще сопротивлялась этому одуряющему ощущению:
— Может, это просто воздержание… — предположила растерянно. А Эльтар наклонился и прорычал прямо в губы.
— Захр, Илия! Какое воздержание? Пока ты тут размышляешь, какой я равнодушный, я почти не сплю, мечтая целовать твои губы, увидеть тебя обнаженной, погрузиться в тебя — снова и снова. И так каждую захрову ночь! — он укусил меня за нижнюю губу и тут же зализал укус. А потом сказал нежно, интимно, что если бы я уже не горела, точно бы воспламенилась сейчас. — Я с ума схожу от тебя, мыслей о тебе, твоей строптивости. Как ты пьешь, ешь, смеешься, двигаешься, сердишься… Меня ведет, когда я вижу тебя и поверь, я никогда такого не испытывал…
— Может это Стихии…
— Дура! Да при чем тут Стихии?!
И впился в губы поцелуем.
И я тут же забыла, что мне надо обидеться на его высказывание — и что вообще-то я уже обижена. На все. И он мне так и не пояснил несколько моментов. И мы с ним не договорили….
А-аа, к Пределам все!
Я ответила на его поцелуй, стискивая с не меньшей страстью, чем он. Стаскивая и его камзол, рубашку, приникая к его голой коже, покусывая и облизывая гладкую, мощную грудь, отчего Эльтар откинул голову и застонал.
А потом снова прижал к себе, погружая свой язык в мой рот, прижимаясь бедрами с недвусмысленной твердостью, стягивая с плеч платье, подталкивая меня — скорее всего к краю кровати, но, вполне возможно, и к краю пропасти.
И вдруг остановился.
Я подняла на него помутневший взгляд.
— Илия, — черты лица его заострились, а взгляд сделался столь хищным, что я инстинктивно сжала ноги и застонала от охвативших ощущений, — я еще могу прекратить… Если ты хочешь…
Я даже не стала ему отвечать.
Не он один не спал ночами.
Просто вцепилась в его плечи и принялась покусывать мощную шею, продолжая снимать столь мешающую мне одежду.
И он, выдохнув мое имя, толкнул меня навзничь, мгновенно избавил от одежды — что за магия такая? — и обрушил целый шквал ласк и поцелуев на каждый участок моей кожи.
Спустя короткое время я забыла обо всем. Мир сузился до его губ, до пальцев, игравших на моем теле чарующую мелодию, до страстного шепота, до восторгов по поводу моей внешности — он будто поклонялся моей груди, каждому пальчику на ногах, ямочкам на коленках, впадинке пупка. Поклонялся и выцеловывал, уводя меня то ли в мир Хаоса, то ли в мир Гармонии. Но когда его язык коснулся меня между бедрами, я взвилась и почти протрезвела…
Чтобы снова провалиться в безграничное удовольствие.
Забывая как дышать…
Забывая свое имя…
Теряясь между прошлым и будущим в одном единственном этом мгновении…
Кажется, я кричала, выплескивая из себя восторг, которого оказалось слишком много для одной меня.
И только тихонько всхлипнула от боли, когда мы, наконец, соединились.
И шептала имя Эльтара вперемешку со стонами, когда он начал двигаться, мощно, размеренно, остро.
И почти заскулила, чувствуя, как волны наслаждения снова прокатились по мне, срывая наносное и уже такое далекое.
Эльтар прорычал мое имя, рухнув на меня, а я подумала что это был, пожалуй, самый прекрасный звук на свете.
Как и само это мгновение, которое я навечно сохраню в памяти.
И это была самая прекрасная ночь — бесконечная, тихая, нежная, яркая.
Жаль только, что за любой ночью наступает утро.
21
Меня окутывало тепло и нега. Ощущение мягкости, счастья и чего-то настолько невообразимо прекрасного, что я никогда не испытывала. Как-будто я на своем месте. Исполнила свое предназначение.
Глупость, конечно…Тем более что мне не с кем было разделить эти эмоции.
То, что Эльтар ушел, я поняла сразу, как очнулась. Слишком остро чувствовала его сквозь сон всю ночь — и сейчас этого не было.
Меня обнимал только его запах и мои воспоминания, и потому я не стала открывать глаза, позволив себе некоторое время притворяться, что он все еще здесь, на соседней подушке, легко тянет на себя и нежно целует в макушку.
Но возвращаться в реальность все-таки пришлось.