А чего я боялась? Не знаю, возможно, предательства. Плевка в открытую душу, удара в спину. Передо мной всегда был портрет отца, который менял женщин, как перчатки, и хладнокровно захлопывал дверь перед носом заплаканных бывших подруг. Оказаться на месте одной из них с вывернутой наизнанку душой я не хотела. И не хочу до сих пор.
До встречи с Громовым оставалось два часа.
***
Провалилась в свои воспоминания на пару мгновений. Спас меня от них напряженный голос Тины.
- Только никому. Я хочу уйти из индустрии. Бросить модельный бизнес, - мечтательная улыбка на красивых губах. Кажется, моя спутница на секунду представила момент, когда её съемки закончатся навсегда и была счастлива. Серьезно? Бросить такую работу? Кучу контрактов? Отказаться от популярности?
- Почему? - у меня в голове не укладывалась. Нет уж, если взберусь на этот Олимп я никому его не уступлю, построю там замок, заведу дракона и хрен меня кто оттуда выкурит.
- Я устала. Очень устала, - в огромных светлых глазах грусть. - Прятаться, притворно улыбаться, держать лицо. Хочу покоя. Выйти замуж за Германа, поселиться с ним в студии, гулять в парке по выходным, как все нормальные люди. А не метаться между городами и странами.
Мой булыжник в груди странно дернулся. Да, проняло. Возможно, будь в этом мире хоть один любящий меня человек, тот на кого можно опереться и не думать о выживании, я с удовольствием бросила бы всё. Может, завела бы такого пса, как Бадди, и гуляла с ним в парке сутками. Родила бы детей, научилась готовить жаркое по-каковски нибудь и печь тортики. Но, увы. Судьба распорядилась иначе.
- Для того, чтобы уйти, мне нужна замена. Никого из гарпий вытягивать я не хочу, да и, буду откровенной, перспективных среди них не так много. Одно дело местный уровень, другое - международный. Там очень важна репутация, а они запачканы с ног до головы. Так что ты - отличный вариант. Молодая, красивая и с хорошей фактурой. Если готова работать, я помогу. Но учти, это большие деньги, тяжелый труд и работа в постоянном окружении гарпий. Пока ты не встанешь на крыло, они будут тебя клевать. И не только они. Конкуренция очень серьезная и либо ты идешь вперед, выгрызаешь свое место под солнцем, либо тебя сожрут.
Перспективка та еще. Странно, я могла представить себя, распихивающую конкурентов, а вот Тину с её огромными наивными глазами и мнимой хрупкостью фарфоровой куклы нет. Она излучала свет, в ней не было ни капли язвительности. Что забыла такая женщина в этой грязи.
- Зачем ты в это ввязалась? Ну тогда, давно?
- Как и ты, из-за денег. Я была наивной дурочкой, рано выскочила замуж по большой любви. Бывший муж разорил компанию отца и повесил на нас гигантские долги. Потом я узнала, что таков был план. Они хотели поглотить компанию, убрать нас с дороги. О любви с его стороны и речи не шло.
- И ничего нельзя сделать? - у меня в голове не укладывалось. Как можно жениться, чтобы провести выгодную сделку или устранить конкурентов? Бесчеловечно.
- Увы. Отец слег, а мне пришлось серьезно поработать. Как видишь, не зря. Сейчас все хорошо, - сделала глоток уже порядком остывшего напитка. Бросила на меня хитрый взгляд. - Думаю, отчасти я виновата в том, что Марк потащил тебя в модели. Он ничего не делает просто так, такой уж человек.
- Громов знает?
- Да, и хочет мне помочь. Мы втроем дружим с детства. У нас нет тайн друг от друга, хотя на счет Германа я не уверена. Угадать, что творится в его голове, нереально, - взгляд, улыбка и даже поза в которой она сидела на стуле изменились стоило ей заговорить о фотографе. Тучи разошлись и солнце, которое на несколько минут спряталось, снова сияло на полную катушку.
- Тогда план такой: я жду звонка от секретаря Бориса Евгеньевича, еду на встречу, очаровываю его по самое не могу и начинаю путь по спасению тебя от лучей славы! Так выпьем же за это, ура! - подняла чашечку с остатками горького напитка.
Да, мне впервые захотелось кому-то помочь. Я чувствовала в Тине что-то близкое, мы обе доверяли и нас обеих предали. Такие люди должны держаться вместе, только так мы сможем поставить мир в нужную нам позу и показать, что достойны большего.
Мелодичный смех Тины. Мы чокнулись чашками с безнадежно остывшим кофе.
***
- Громов, ты не поверишь! - ввалилась домой в самом прекрасном настроении из возможных.
- Тихо! Не говори под руку! - рявкнул Марк таким тоном, что я аж на месте подскочила, а подбежавший было Бадди прижался к полу. Кажется, подумал, что ругают его.
- Простите, ваше высочество, - автоматически огрызнулась и присела к псу, почесала его за ухом и ободряюще прошептала. - Ты не виноват, малыш. Хороший мальчик.
Язвительность и мой обиженный взгляд остались без ответа. Марк с головой ушел в работу. Вся кухонная стойка была завалена какими-то листами. Среди них спрятался шумящий на всю комнату ноутбук. Доска, которую видела на полу в спальне, теперь валялась рядом с диваном.
- Оля, будь хорошей ведьмочкой, своди Бадди на прогулку, - не отрываясь от экрана ноутбука, медленно произнес взъерошенный Марк. - Вы мне тут вдвоем все к чертям разнесете.
- Ой, ну и пожалуйста. Работал бы на работе, - бросила сумочку на журнальный столик и схватила поводок. - Бадди, пошли гулять. Мы мешаем этой венценосной заднице творить великие дела. Видишь, сколько бумаги набрал. Там точно большие проблемы.
- Кожевникова, я все слышу, - тоном учителя произнес парень и, о чудо, соизволил поднять на нас взгляд. Даже улыбнулся на секунду. Воспользовалась моментом: показала ему язык и, усмехаясь, сбежала из дома вместе с Бадди.
Ближайшие полтора часа будут прекрасными - это пес и хорошая погода могли гарантировать. А вот как быть с остальным вечером? Что ж, найду, чем себя занять.
***
***
Гуляли целых два часа. Когда вернулись домой, на город уже начали медленно опускаться сумерки. А вот ситуация в квартире не изменилась. Поглощенный работой Марк не замечал ничего вокруг и увлеченно продолжал свои одному ему понятные манипуляции.
- Я еду принесла, - сказала тихо и бросила на диван шуршащий пакет с контейнерами из итальянского ресторанчика неподалеку. Бадди пришлось отвести в комнату, чтобы не перепутал листы.
***
В процессе прогулки мы раза три проходил мимо. Первый раз спокойно, второй принюхались, третий - у меня заурчал желудок и потребовал нормальный ужин. А в голове сама собой возникла мысль: “Этот чокнутый трудоголик ужинал?”.Вспомнила его бледную морду и взъерошенный вид. Точно нет. Закусила губу и сделала три шага в сторону дома.
“Я не буду покупать ему еду!” - Одернула сама себя и посмотрела на Бадди. Тот ответил снисходительным взглядом.
- Эй, пес, ты должен быть преданным, а не давить на хрупкую блондинку интеллектом, - произнесла вслух и тут же услышала смешок выходящей из ресторана парочки. Счастливые, улыбающиеся, влюбленные и...явно сытые.
Есть хочется. Внутрь нас с Бадди не пустят, а брать с собой еду только на одного - это мерзко. Я хоть и злая ведьма, но не садист. Махать пиццей перед мордо...лицом голодного принца - не мой профиль.
С трудом убедила себя, что один принесенный ужин ничего не значит. Просто жест вежливости.
Но черт возьми, с каких пор меня волнует, поел Громов или нет?
Вернулась на три шага назад. Привязала Бадди к крыльцу и пошла заказывать еду. На всю нашу небольшую стаю.
***
- Ешь, я не голоден, - отмахнулся Марк, раздраженно перекладывая листы с места на место.
Тут я вскипела. Не голоден, значит? Я тут переживаю, как дура заказываю ему пасту и пиццу, думаю, нет ли аллергии на базилик или еще какую-нибудь дрянь. Тащу всё это домой. А он мне: “Я не голоден”? Сволочь неблагодарная.
Вслух я, разумеется, ничего этого не сказала.
- Ну и подохни от голода. Мне что, больше всех надо? - подошла и стукнула ладонью по выключателю. Комнату осветил яркий свет ламп. Хотя бы глаза не сломает, святым духом сытая сволочь.
Плюхнулась на диван, достала контейнер с аккуратно нарезанными по моей просьбе кусочками любимой Маргариты. Пряный аромат сыра, теста и трав разнесся по комнате. Я с наслаждением его вдохнула и засунула в рот первый кусок. Вкуснота. Пожалуй, стоит захаживать в этот ресторанчик почаще.
Вот это называется нагуляла аппетит. И да, я из той магической породы женщин, которые едят, как слоны, и не толстеют. Хочешь мороженое, хочешь пирожное, хочешь пицца.
- Кожевникова, - тихий голос за спиной.- Дай кусочек, а?
- Еще чего, ты же не голоден, - проворчала я, удобнее усаживаясь на мягкий диван. Второй кусок пиццы был успешно уничтожен. Не понесу я ему пиццу, не дождется.
- А ты дуешься, - не остался в долгу Громов.
- Ничего не дуюсь. Встань, садись сюда и ешь нормально. Никуда твоя работа не денется, - ворчу, понимая, что мы похожи на старых супругов. Один из которых долбанутый трудоголик.
- Вредина! - над моей головой пролетел бумажный самолетик и упал прямо в контейнер с пиццей.
- Эй! Хватит дурачиться, - возмущаюсь и ловлю еще один самолетик. На этот раз на нем что-то написано.
“Покорми меня!”
С равнодушным видом отбрасываю в сторону, достаю второй из тарелки и отправляю его в полет до входной двери. Не обращаю ни малейшего внимания на Громова, но улыбка сама собой появляется на лице. Ничего не могу с этим поделать.
Третий самолетик: “Если я сдохну, тебе негде будет жить!”
Посмотрела на парня, тот картинно изобразил падение лицом в чертежи и предсмертную агонию. С трудом откопала ручку на журнальном столике и написала ответ: “Только ради Тины!”
Отправила в обратный путь и медленно встала с дивана. Достала контейнер со второй половинкой пиццы - там куски не такие холодные, даже сыр, наверное, еще тянется.
- О, подружились все-таки, - довольно заключил Марк.
- Завтра иду на встречу с крутым заказчиком, все благодаря ей. Радуйся, что она твоя подруга, - аккуратно раздвинула чертежи и поставила туда пиццу.