Демидов долго молчал, поражённый в самое сердце, словами старого вельможи, а потом со злыми слезами в голосе крикнул отцу:
– Ты обманул меня! Ты… Это не честно! Ты заставил меня думать, что это я должен… остаться здесь навсегда. А на самом деле ты, ты… Это нечестно!
– Успокойся Алекс, – ровным голосом произнёс король Орис. – Так было нужно. Так будет лучше для всех.
– Но я не хочу, слышишь! Не хочу!
– Именно поэтому я тебя и обманул. Ты никогда не позволил бы мне сесть на белый трон. Я знаю. Я слишком хорошо помню, как сам вставал с чёрного трона, глядя на неподвижное тело отца. Меня тоже обманули. И я всё отдал бы за то, чтобы никогда не входить в эту Комнату. Поэтому наследникам и не открывают правды. Иначе навсегда исчезла бы сила королей Идима. Кто согласится платить за могущество жизнью своего отца? Только сам король и сопровождающий его Глава Совета, входя в Тайную комнату, знают, кто из неё выйдет. Стена за моей спиной покрыта золотыми пластинами с именами королей навсегда оставшихся в Тайной комнате. Теперь настало время вписать туда моё. И я ничуть об этом не жалею. Надеюсь, что меня запомнят как короля, до конца исполнившего свой долг. Единственное, что тревожит меня – это судьба моего сына. Ты остаёшься один в чужом мире, и принимаешь на свои плечи тяжкое бремя власти, а на голову – корону властителей Идима. Но, я надеюсь, ты справишься. Должен справится. Хотя бы ради меня, ради памяти обо мне… Выше нос, ваше величество. Короли Идима не плачут.
Но Сашка плакал, хотя меньше всего хотел показать свою слабость перед главой Совета. Он попытался вытереть, катившиеся по щекам слёзы, но сковывающее движение магическое поле не позволило это сделать. Демидов уже собирался высказать отцу всё, что о нём думает после такого чёрного предательства, но тут услышал вкрадчивый голос главы Совета.
– Скажи мне, Алекс, ты хочешь, чтобы твой отец остался жив?
– Да! – не веря своим ушам, закричал Сашка.
– Я могу научить тебя как этого добиться, – участливо наклонился над наследником Энар ид’Орами. – Мне и вправду очень дорог твой отец, так что…
– Что ты задумал, Энар? – слабеющим голосом произнёс король Орис.
– Тебе нужно всего лишь встать с этого кресла, Алекс, – Глава Совета притворился, что не слышит своего ученика. – Тогда связь между вами прервётся, и твой отец не умрёт. У него даже часть Силы останется…
– Не слушай его Алекс! – король Орис дёрнулся на своём ослепительно белом троне. – Он обманывает тебя! Я не…
Эта вспышка лишила короля последних сил, и он замер в полной неподвижности, уронив голову на грудь. Волосы на голове Демидова встали дыбом.
– Он уже… – Сашкин язык не поворачивался произнести последнее слово, вычёркивающее отца из мира живых.
– Это просто обморок, – сварливо отозвался Глава Совета. – Силы покидают Ориса, но он ещё жив. Видишь радугу?
Сашка вскинул глаза к потолку. Да, радугу он видел. Но вместо яркого семицветного сияния в ней светились всего три цвета: жёлтый, оранжевый и красный.
– Она показывает, сколько у сидящего на белом троне осталось сил, – Четыре цвета: фиолетовый, синий, голубой и зелёный уже угасли. Тебе нужно поторопиться, если хочешь сохранить ему жизнь.
– Но я не могу подняться, – в отчаянии прикусил губу Демидов. – Я уже пробовал. Силовое поле не пускает!
– А я и не говорил, что это будет легко. Но спасти своего отца можешь только ты сам. На это уйдут все твои силы, ты не сможешь сотворить потом даже самого простого заклятия и проваляешься в постели неделю. Однако, это возможно. Всё зависит от того, насколько сильно ты его любишь. Так ты хочешь попробовать?
– Я не хочу попробовать, – надменно бросил Сашка, обретая неизвестно откуда взявшееся величие. – Я хочу это сделать. И я это сделаю.
Он до хруста сжал зубы и зажмурил глаза. Всю свою любовь к отцу и ненависть к Энару ид’Орами вложил Демидов в один отчаянный рывок. Ему казалось, что сейчас его мышцы лопнут от запредельного усилия, но на помощь пришла Сила и стало немного легче. «Это как гружёный «КамАЗ» с места сдвигать», – успел подумать Сашка, прежде чем последним усилием разорвал до предела натянувшиеся магические путы. Рывок был так силён, что освободившийся наследник не удержался на ногах и бессильной куклой покатился вниз по спиральным виткам постамента.
«Я сумел, – подумал Сашка, лёжа на гладком прохладном полу, не в силах утереть капавшую из носа кровь. – Я всё-таки сделал это».
И похолодел, услышав тихий печальный голос короля Ориса:
– Что ты наделал, Алекс? Что ты наделал…
Глядя на очнувшегося отца, Сашка силился понять, что же он сделал не так, когда услышал полный сарказма голос главы Совета:
– Он всего лишь пытался спасти тебе жизнь, Орис. Вот чем заканчиваются игры в молчанку. Ничего этого не случилось бы, расскажи ты своему сыну всё от начала и до конца. А теперь, прости, но мне необходима твоя Сила для того, чтобы держать нового короля в узде. Ведь только члены королевской семьи способны воздействовать магией друг на друга. Или те, кто сможет заполучить вашу Силу.
С этими словами Энар уселся на чёрный трон, ценой неимоверных усилий покинутый Демидовым, и довольно прикрыл глаза, ощущая, как вливается в него сила короля Ориса.
– Твоему сыну ещё очень многому предстоит научиться, прежде чем из него получится настоящий король, – продолжал он, как ни в чём не бывало. – А Идиму сейчас нужен опытный правитель, способный навести порядок в истерзанном стихийными бедствиями королевстве.
– Ты мог просто объявить себя регентом до его совершеннолетия, – ответил король Орис. – И спокойно управлять миром ещё несколько лет.
– И каждое мгновение ждать мести твоего сына? – усмехнулся Глава Совета. – Ну же, Орис, неужели ты думаешь, что он не попытается меня убить при первой возможности? Поэтому я предпочту наложить на него чары послушания. Так будет спокойнее. А для этого мне просто необходима хотя бы часть твоей силы.
– Тебе нужна моя сила? – усмехнулся Орис бескровными губами. – Так получай её!
Сашка не сразу понял, что именно сделал отец, но лицо сидевшего напротив него вельможи исказилось невыразимой мукой. С ужасом наблюдал Демидов, как быстро тускнеет жёлтая полоска на остатках радуги. Затем приходит черёд оранжевой… И вот уже только красный свет заливает всё вокруг, отчего чёрный трон с сидящим на нём Главой Совета почти растворяется в наползающей тьме, а белый трон короля Ориса становиться пугающе кровавым. Как будто алые капли из прокушенной губы отца залили его целиком от подножия до верхушки.
Демидову давно уже стало ясно, что всю оставшуюся у него Силу отец превратил в стремительный поток, который своим напором грозил уничтожить мятежного вельможу. Это единственное, что ему оставалось, и он это сделал. Одежда на Энаре задымилась, лицо начали покрывать пятна ожогов, сдавленный крик сильнейшего мага Идима рванулся к потолку. И тогда Глава Совета сдался. Гигантским усилием он поборол магическое поле и вскочил с трона, едва не ставшего для него электрическим стулом.
– Ты едва не добился своего, – хрипло выдохнул Энар, не сводя глаз с короля Ориса. – Но всё равно проиграл. Той силы, что я получил от тебя ценой нескольких ожогов, мне хватит, чтобы полностью подчинить твоего сына моей воле. По крайней мере, до той поры, пока он не поймёт, что я руководствовался только заботой о благе королевства, и не оставит мысли стереть меня в порошок.
– Не дождёшься! – выкрикнул Демидов. Точнее ему показалось, что выкрикнул, а на самом деле чуть слышно прошептал. – Па, ну что же ты ждёшь? Вставай и покажи ему «Бурю в пустыне»!
– Ты так ничего и не понял, бедный Алекс, – голос Главы Совета был полон притворного сочувствия. – В отличие от чёрного трона белый устроен так, что тот, кто сел на него, никогда уже не поднимется. Даже если вся сила Идима останется при нём. Как только Орис опустился на трон, он подписал себе смертный приговор. Магия Тайной Комнаты будет удерживать твоего отца до тех пор, пока не перестанет биться его сердце. Осталось совсем немного. Слышишь, как оно бьётся?
И тут до Сашки дошло, что за мерный звук раздавался в тайной комнате с тех самых пор, как они переступили её порог. Это стучало сердце короля Ориса. Теперь уже совсем слабо.
– Прощай, Орис, – Энар ид’Орами со стоном опустился на одно колено, отдавая дань обречённому монарху. – Ты был достойным королём и достойным противником. Единственное, что я ещё могу сделать для тебя, это пообещать выточить из твоего сына короля, который бы не опозорил твоего имени.
– Спасибо, Энар, – величественно ответил король Орис и, усмехнувшись, добавил: – Я слишком хорошо знаю своего сына. Надеюсь, у тебя получится сдержать обещание. А теперь уведи его отсюда. Не хочу, чтоб он видел…
– Как скажешь, Орис.
Тяжёлой походкой старого уставшего человека Глава Совета спустился с возвышения и, подойдя к обессиленному до последней степени Сашке, с кряхтением поднял его на руки.
– Не надо, оставьте меня, – бормотал Демидов уже в полубреду. – Я хочу быть с ним. Я…
– Открывайте! – крикнул Глава Совета и, пнув ногой деревянную дверь, обратился к Демидову с неожиданным почтением. – Не дёргайтесь, ваше… величество. Неужели вы будете противиться последней воле вашего отца?
Демидов чувствовал, как поднимается за его спиной дверь, как выносит его из комнаты Энар ид’Орами, как тёплая ладонь Миррэ проводит по его слипшимся от пота волосам. Чувствовал, но не видел. Потому что перед глазами у него стоял залитый тусклым красным светом трон, с которого ему прощально улыбался отец. А потом и он исчез в чёрной пелене захватившего Сашку беспамятства.
Сашка пришёл в себя на кровати. Небольшой, но мягкой и удобной. Хотелось пить и плакать. И неизвестно чего больше. Нет, всё-таки – пить. Демидов провёл языком по пересохшим губам и тут же услышал дрожащий голос оруженосца:
– Хвала Закинувшему Сеть, ваше высо… ваше величество! Вы очнулись!