— Что бы там ни думал Джо, мы обе прекрасно знаем, что вы искали в его папках какую-то информацию.
Пожав плечами, Соня надела темные очки:
— Как он уже сказал, вы все неправильно поняли.
— Нет. Я слышала, как вы говорили вашему собеседнику по телефону, что ничего не нашли. Если вы хотите что-то знать о Джо, почему бы вам не спросить его об этом прямо?
— Дорогая, вы и здесь ошиблись.
— Неужели?
— Да. Не ищите подвоха там, где его нет. Лучше занимайтесь ребенком. — С этими словами она села в машину и завела мотор.
Келли глубоко вдохнула. Она знала, что здесь что-то не так. Если Соня охотилась за Джо не из-за его возможной принадлежности к амбрийскому королевскому роду, значит, он нужен ей для чего-то другого. Что бы там ни было, его нужно предупредить.
Вернувшись в дом, Келли убрала детское питание в холодильник, затем заглянула к Мэй. Та по-прежнему спала, и она немного постояла рядом, думая, что будет дальше с малышкой. Скоро она привыкнет к Джо и перестанет его отвергать. Он найдет хорошую няню, и они счастливо заживут. Однако, чтобы все это осуществилось, она должна сейчас позаботиться о безопасности Джо и Мэй. Для начала ей нужно постараться убедить Джо, что его знакомая что-то замышляет.
Покинув комнату Мэй, она отправилась его искать. Он только что закончил прикреплять к стене игрушечный домик и собирал инструменты. Не теряя ни секунды, она рассказала ему о телефонном разговоре Сони и о том, как все было до его прихода. Джо внимательно выслушал ее и кивнул, но ей, похоже, не удалось его убедить в опасности происходящего.
— Ее прислали сюда с определенной целью. Я в этом уверена, Джо. Она что-то подозревает. Ищет доказательства вашего возможного амбрийского происхождения.
Вместо того чтобы всерьез задуматься над ее словами, Джо отошел назад, чтобы полюбоваться своей работой.
— Поскольку у меня нет ничего, что могло бы послужить доказательством моей связи с Амбрией, — небрежно заметил он, сажая резиновых утят в домик, — ей не повезло.
— Но неужели вы не видите? Уже тот факт, что вы под подозрением, говорит о том, что вы в опасности.
Подняв бровь, он скептически посмотрел на нее:
— В действительности, Келли, единственное доказательство моей связи с Амбрией — это вы.
Келли открыла рот, но не смогла произнести ни слова. Что она могла на это ответить? В каком-то смысле он был прав.
— Надеюсь, вы вели себя осторожно. — Его голубые глаза смеялись.
— Да, Джо, я с самого начала действовала очень осторожно. Так осторожно, что Джим гордился бы мной.
Он нахмурился:
— Кто такой Джим?
— Мой босс. Человек, который больше всех уговаривал меня не искать вас.
Он ослепительно улыбнулся:
— Я рад, что вы такая непослушная работница.
Она подняла голову, и их взгляды встретились.
Между ними словно проскочил электрический разряд, и все нервные клеточки в ее теле зазвенели, а сердце учащенно забилось.
Келли отвернулась. Она не хотела испытывать влечение к этому мужчине. Она приехала сюда не за этим.
Ей по-прежнему нужно убедить Тэннера в том, что ему угрожает опасность, вот только она не знает, как это сделать.
Собравшись с духом, она решительно посмотрела на него:
— Джо, Вы должны меня выслушать и отнестись всерьез к моим словам. Вам угрожает опасность.
Он так быстро помрачнел, что Келли удивилась. Похоже, ей наконец удалось до него достучаться. Вопреки своей воле, она вдруг почувствовала глубокую симпатию к нему. Это только все усложняло.
Она сделала глубокий вдох:
— Думаю, вам придется отсюда уехать.
Джо нахмурился:
— О чем вы говорите?
— Они вас нашли, — серьезно произнесла она, пытаясь его убедить. — Эти люди — Соня и человек, с которым она разговаривала по телефону, — скорее всего, являются либо представителями Гранвилли, либо нанятыми ими агентами. Джо, вы не можете оставаться здесь. Вы сильно рискуете.
Между его бровей залегла складка.
— Рискую чем? Келли, я не принц.
— Неужели вы не видите? — Ну как еще его убедить? — Не имеет значения, принц вы или нет. Если Гранвилли считают вас одним из принцев, это все равно как если бы вы им были. Возможно, они попытаются вас убить.
Все. Самые важные слова сказаны. Келли ждала реакции Джо, не веря, что наконец это произнесла. Он уставился на нее. Его взгляд был холодным как лед. Она не могла сказать, о чем он думал, но похоже, ее слова попали в точку.
— Послушайте, Келли, — наконец ответил он. — В армии я приобрел кое-какие навыки. Думаю, я могу справиться с подобной угрозой. — Он невесело улыбнулся. — Я не робкого десятка.
Келли покачала головой. Она не сомневалась, что он может постоять за себя. Но это вовсе не означало, что он может защититься от всего. Почему он отказывался это понять?
— Вы не можете в одиночку противостоять секретной службе целой страны, — возразила она.
— Вы слишком драматизируете. Все не так страшно, как вам кажется. Я никуда не поеду.
— Вы не должны думать только о себе, — сказала она. — У вас теперь есть Мэй.
— Разумеется, я это понимаю.
— Правда? — Ее глаза начало покалывать от слез. Почему он отказывается понять, насколько все серьезно?
Джо взял Келли за плечи и заглянул ей в глаза:
— Вы хотите, чтобы я убежал и спрятался только потому, что женщина, которую я нанял обустраивать детскую, думает, что я из Амбрии. — Он покачал головой. — С чего вы взяли, что она желает мне зла? Почему она не может быть эмигранткой вроде ваших родителей? Откуда вам знать, что она не хочет так же, как вы, сагитировать меня на борьбу с Гранвилли?
Тэннер попал в точку. Она не может ничего доказать. Но интуиция с самого начала подсказывала ей, что она права.
— Я не собираюсь ввязываться в чужие войны, — сказал он, глядя ей в глаза. — С меня этого уже достаточно.
— Джо, я… я понимаю… я… — лепетала Келли.
Он был так близко, что она чувствовала исходящее от него тепло, аромат его кожи. Ее сердце бешено колотилось, и она не могла подобрать нужные слова. У нее кружилась голова. Она боялась потерять сознание.
Внезапно, словно осознав, что все еще держит Келли за плечи без причины, Джо отстранился, и она покачнулась и часто заморгала.
— Вы в порядке? — спросил он.
Келли смущенно кивнула.
— Да, — пробормотала она. — Я в порядке. Правда.
— Простите меня за грубость, — сказал Джо, по-прежнему хмурясь. — У меня и так достаточно проблем. Новых мне не надо.
— Конечно нет, — согласилась она, но он уже направился к двери.
Глядя ему вслед, Келли начала постепенно восстанавливать душевное равновесие. Она испытывала чувство облегчения оттого, что он был слишком поглощен их спором, чтобы заметить ее реакцию на близость. Она даже не подозревала, что может так разволноваться от прикосновения мужчины. Впредь ей следует быть осторожнее.
Сделав глубокий вдох, она в мыслях вернулась к своей цели. Нужно что-то предпринять, чтобы убедить Джо более серьезно относиться к опасности, исходящей от клана Гранвилли. Немного подумав, она пошла за своим мобильным телефоном.
Услышав в трубке голос Джима, Келли обрадовалась.
— Как дела, Келли? Нашла еще принцев в солнечной Калифорнии? — рассмеялся он.
Ей пришлось закусить губу, чтобы не нагрубить в ответ. Она так устала быть всеобщим объектом насмешек в агентстве.
— Принцы, принцессы, графы, герцоги. Их здесь пруд пруди. Можешь сам приехать и выбрать на свой вкус.
— Я думал, ты в Сан-Диего, а не в Голливуде.
— Очень остроумно, Джим. — Она вздохнула. — На самом деле я уверена, что Джо наследник Де Анжели. Правда, мне пока еще не удалось его в этом убедить.
После небольшой паузы Джим сказал:
— Хочешь сказать, что Тэннер не знает, принц он или нет?
— Именно так.
— Ничего себе. Это что-то новенькое.
— Да. И эта неизвестность сводит меня с ума.
— Гмм. Но если он не знает правду, то кто знает?
— Я. И очевидно, кто-то еще подозревает. Джим, не мог бы ты провести для меня одно маленькое исследование? Мне нужна информация о женщине по имени Соня Смит.
Джим поперхнулся чаем или кофе и закашлялся.
— Да, я понимаю, что это, скорее всего, ее ненастоящее имя. Но она связана с магазином детских товаров здесь, в Сан-Диего.
Келли рассказала ему все, что знала, и он, хотя и неохотно, все же согласился ей помочь.
— На многое не рассчитывай, — протянул Джим. — Каждая мадам Смит имеет склонность исчезать, как только ты начинаешь под нее копать.
— Я знаю. Но она спрашивала Джо насчет Амбрии. Маловероятно, чтобы кто-то стал это делать, не имея скрытых мотивов.
— Да, маловероятно, — согласился он. — Если не считать тебя.
Келли застонала:
— Перестань, Джим. Я это уже слышала.
Он противно захихикал, и ее охватила ярость. С каким же удовольствием она утрет нос всем, кто ее критикует!
— Ладно, проехали, — примирительно сказал Джим. — У меня есть к тебе один вопрос. Когда ты планируешь вернуться?
— Вернуться? — Пальцы Келли крепко сжали телефон. — В понедельник. Почему ты спрашиваешь?
— Потому что половина офиса отправляется в Пиасу на похороны. Ты понадобишься нам в агентстве.
Келли нахмурилась:
— Половина офиса? Неужели все настолько серьезно?
— Один из наших потерянных принцев объявился.
— Что? — Ее сердце подпрыгнуло.
— Принц Дариус дал о себе знать.
— Не может быть!
— Он много лет жил с приемной семьей в Голландии, а сейчас занимается бизнесом в Лондоне.
Какая фантастическая новость! Все эти месяцы, в течение которых Келли разрабатывала теорию о том, что принцы Де Анжели могли выжить, она слышала в свой адрес только насмешки. Ее месть будет сладкой вдвойне, если она докажет, что Джо Тэннер — еще один принц.
— И все это время никто ничего не знал.
— Похоже на то. — Джим снова прокашлялся. — Он приедет в Пиасу, как и большинство представителей амбрийских диаспор из Европы и Штатов.