– Ты на закуску налегай, все налегайте, – посоветовал я другу и остальным, – раньше эту гадость ты никогда не пил, тут привычка нужна. Двигайся. – Я присел на скамью рядом с мрачным Живчиком, каламбурчик получается. – Расплачиваться мы с хранителями будем не деньгами, а услугами. Ты забыл, что презренный металл их не интересует? Закусывай давай, я тебе говорю. – Я отобрал почти полный штоф водки и кубок у Живчика. – Вот как надо это пить, а не по пятьдесят грамм. – Жидкость с можжевеловым запахом устремилась в емкость.
– Ты сможешь это выпить, здесь же грамм пятьсот будет – штоф был на две трети полным? – изумился Гром, поддержанный почти всеми присутствующими.
– Дуняша, – крикнул я временной хозяйке кухни, – принеси мне соленый огурчик, а потом марш обратно на кухню. Мой запрет, как сама ты знаешь кого, продляется до моего возвращения или до твоего отъезда из Белгора.
– Влад, а что ты ей запретил делать? – Напротив меня сел почти трезвый Глав. – Сколько я ее ни спрашиваю, Дуняша ничего мне не говорит.
– Многое запретил, а самое главное – это подслушивать вас или подглядывать за происходящим в зале, наказал вспомнить навыки приготовления еды на толпу голодных мужчин и так далее. Спасибо, Дуняша. Гром и остальные, смотрите внимательно, я показываю это в первый и последний раз.
Глупые, Вод давно уже разобрался с большей частью продукта – нет, есть своя прелесть в работе сознанием несколькими потоками. Теперь я даже могу не давать орлам отмашки на простейшие действия: сами все выполняют. А в кубке осталось грамм сто, не больше, мне это выпить – как два пальца об потолок. Я утер рот и с видом победителя обвел взором притихший зал.
– А знаете, почему я это сделал? Да чтобы я мыслил со всеми вами на одном уровне. Пьяный трезвого не понимает, и наоборот. Сколько здесь мастеров внутреннего круга? О, тут даже присутствует один магистр, и все они знают, где еще я могу раздобыть противоядие, по крайней мере, у меня есть на это неплохой шанс – вспомните сами, или водка совсем мозги размягчила? Скажи мне, Кар, где? – Я с удовольствием захрустел огурчиком.
На лице Вулкана начало отражаться понимание ситуации, на лицах примерно половины присутствующих мастеров внутреннего круга тоже.
– Братья, – Кар попытался встать, но передумал, – Влад имеет возможность достать лекарство из другого места. Это хорошо, это просто отлично. Это значит, что шансы наших братьев выздороветь увеличиваются в два раза. Гномью водку больше никому не употреблять, только пиво.
– Дуняш, неси нормальной еды на всех, а не закуску, – крикнул я. – Глав, мне кажется, что ты хочешь ей помочь, я прав?
Берсерк, ничего мне не отвечая, метнулся на кухню. Вот и ладушки, из всех здесь присутствующих, кроме меня, он самый трезвый. Ну надо же, я отсутствовал всего два дня, а тут уже пора открывать трезвяк для высшего командного состава гильдии охотников.
– Когда выезжаешь, Влад? – зазвучал в моей голове зов Кара.
– Завтра с утра, я почти полностью магически истощен, и вечером у меня будет сильнейший откат.
– Хорошо, тут клирики пытались мне надоедать, что там случилось да как, – в общем, как пообедаешь, так поговори с ними.
– С отцом Анером? – изумился я. – Так он же знает наши обычаи: посторонним о погани гильдия информацию никогда не выдает и не выдаст, даже тем, кого мы считаем своими!
– Да это не он – приезжие, генерал ордена Длани Создателя хотел встретиться со мной по поводу нашего рейда.
– Он совсем впал в маразм, если осмеливается просить о таком? Формальности принятия принесения извинений от дланцев соблюдены, но отношение к ним в Белгоре все равно далеко от восторженного. Выступил старичок на городской площади – так теперь мы его в задницу целовать все должны? Кроме того, он что, наши правила позабыл или вообще не знал?
– Не злись, Влад, генерал в маразм еще не впал и понимает, что процесс восстановления прежних отношений между гильдией и орденом будет долгим. Одними извинениями тут не отделаешься. Он просил предоставить ему кристалл с иллюзией – разумеется, не раскрывающей наших секретов. Его интересует внешний вид убитых нами демонов, методы их воздействия на разумного, уязвимые места и так далее. По разговору я так понял, что недавно у них что-то случилось, и одним из подозреваемых является демонолог, работающий на орден, возможно, не один. Живчик тут на досуге соорудил кристалл, отнеси его генералу. Тебе нужна поддержка этих парней.
– Мне нужна их поддержка, Кар, ты не слишком пьян?
– Я уже полностью трезв, Влад. Если бы ты был просто охотником, я бы отказал ордену. Но ты заварил такую кашу, что тебе нужно пользоваться любой возможностью для создания хороших отношений на личном уровне. Охотник – это только малая часть тебя. Допустим, если Далву Шутнику потребуется для дела помощь одного из командорств ордена, возможно, даже в полном составе, то окажут ли ее? Скажешь этому Великому магистру, что я пошел на столь вопиющее нарушение законов гильдии только ради тебя. Это правда, Влад. Ты еще не забыл, что я должен тебе? Держи, мой долг на этом далеко не исчерпан.
Я поймал брошенный мне Вулканом кристалл с иллюзией. А ведь Кар прав: Шутника дланцы пошлют подальше. У гильдии рейнджеров с орденом Длани Создателя практически нет пересечений, отношения хорошие, но все же, но все же. На наров паладины не охотятся, на гоблов войной не ходят, за вампирами по лесам не гоняются и так далее. Тем более разве я так не поступал раньше, разве у меня нет влиятельных разумных, обязанных многим лично мне, а не гильдии охотников?
– А я думал – почему ты так долго молчишь? – Живчик покосился на кристалл, куда лично сисадмин гильдии охотников загонял полученную от карателей фильтрованную информацию.
– Никто ничего не скажет, хотя я так понимаю, что все мастера внутреннего круга знают об этом? – Я спрятал кристалл в напоясную сумку.
– Никто и ничего не скажет. Я убрал из воспоминаний карателей все тайны охотников, даже самые маленькие, и записал все происходившее с нами на дефектный кристалл, треснет он быстро. Разумеется, иллюзия не включает в себя концовки нашего бегства из погани. Будь оно все проклято! – Живчик с силой ударил себя по колену. – Орден получит то, что ему нужно, а все остальное – нет.
Мысли с бешеной скоростью закрутились у меня в голове. А что, если… да, стоит попробовать, с Каром я договорюсь, выложу ему все расклады.
– А ты можешь предоставить мне иллюзию с реальными событиями от начала до конца? Клянусь, что я покажу ее одной занятной персоне, а потом лично уничтожу кристалл. Это поможет нам отомстить за позор: персона уже сейчас мне много должна, а скоро долг вырастет еще больше. С Вулканом я договорюсь, он не будет против.
– Этот разумный настолько влиятелен?
– Настолько, и он умеет держать язык за зубами. Кроме того, есть еще один нюанс…
– Привет, Арн, – поздоровался я с другом, поджидавшим ясно кого прямо за воротами трактира. – Она не выйдет, не беспокойся и не ревнуй, с Главом у Дуняши ничего нет, за ней постоянно присматривает мой маг. Пока, я в магистрат.
Я дал посыл Пушку. Ну, Евдокия, вроде начала интересоваться мужчинами – так действуй! Столько времени ты их динамила и посмеивалась над ними, что теперь мужики уже боятся проявить хоть какую-то инициативу, чтобы не попасть в глупое положение. Тот же Глав вполне мог сам предложить Дуняше свою помощь в разносе тяжелых подносов с едой, но не решился, пока я ему не дал пинка. Арн ждет сестренку здесь, чтобы плестись рядом с ней по улице якобы по своим делам. С Абу вообще тяжелый случай.
– Пушок, – я спрыгнул с драка и направился к зданию магистрата, – стой здесь и никого не обижай. Парни, привет, стража Белгора не спит никогда, сочувствую. Я к вашему Великому магистру, – поздоровавшись со знакомыми, я посмотрел на парочку рыцарей ордена Длани Создателя, несущих охрану парадного входа наравне со стражниками. – У меня есть для него информация, которую он так жаждал получить.
– Пройдемте со мной, – секунд через пять сообщил один из орденцев – наверняка запрашивал подтверждение моей информации и разрешение на проход в здание столь подозрительной личности.
Дела, медленно передвигаясь за величественно шагающей банкой с рижскими шпротами, я любовался кирасой рыцаря – наверняка секонд-хенд из модного бутика, – пышным плюмажем на шлеме – сколько же петухов лишились своей гордости, – а какая красивая туника! Этот болван наверняка не был в Белгоре ни разу. Как Рука гильдии охотников я мог бы вообще орденцев не спрашивать, а пройти мимо них. А попробовали бы они хоть что-то вякнуть – стражники мигом бы объяснили тупорылым организмам, что те находятся в гостях. Даже присутствие в магистрате Орхета Пятого не дает никакого права гвардейцам короны этой страны меня задерживать на входе в магистрат Белгора, только около покоев короля. Черт, как низко я пал: для налаживания контактов я рухнул в пучину политкорректности! Так не пойдет, остатки чести у меня еще сохранились. За пять минут добраться только до второго этажа – это нужно уметь.
– Слушай, а ты быстрее в принципе передвигаться не можешь? Нет – так пропусти меня, – я обогнул рыцаря, – где находятся покои вашего генерала, я знаю, – и стал подниматься в привычном темпе на четвертый этаж.
Через пару секунд молчания голос возмущенного рыцаря нарушил идиллию. Лязг сабатонов за моей спиной. Умеет ведь бегать, а как тщательно это скрывает. Рука болвана на моем наплечнике.
– Что ты там орал насчет того, кто я такой? – Я повернулся к недоноску. – Кто я такой. – Я снял салад. – Все жители этого города меня знают. Ты – нет, – твои проблемы. Сейчас мы находимся на третьем этаже. Я наношу визит вежливости сэру Бергу и пробуду у него в кабинете целых пять минут. А потом уйду – и твой Великий магистр никогда больше не получит второго шанса узнать интересующие его вещи. Хочет получить информацию – пускай приходит к Бергу. Время пошло, бывай, Тортилл. – Я направился в кабинет коменданта Белгора, благо до него было несколько шагов. – У себя? – Я кивнул знакомым стражникам, с улыбками наблюдавшим за представлением.