– Ты с ума сошел? Не мог обойтись без крови?
– Влад, у меня не было выбора, серьезно. Командир, ну это же полный… не знаю, как же это достойно назвать! Я привожу графу нужную информацию и пленного, потом меня оставляют одного в комнате, – Жук уничтожил очередную порцию мясного рагу, – даже не покормили, скоты, а потом вваливаются двое воинов, и…
– Это не граф эл Нари, – прервал я возмущение своего элитного киллера. – Это был не он. На такой беспредел в отношении моего человека он бы никогда не пошел. Это другой. Ты ситуацию выяснить не пробовал?
– Нет, я просто сбежал из дворца князя Кенора. С кем бы я ее выяснял? Для графа я полное ничтожество из крестьянского сословия, твоих бойцов и магов под рукой у меня нет. Что я мог сделать?
– Жук, ты ошибся, тебе нужно было любой ценой прорваться к графу и заявить о своих претензиях. Пойми, ты не сам по себе, ты – мой человек, и за все происшедшее с тобой граф должен отвечать передо мной.
– Графа во дворце не было, в это время одного великого драконоборца поймали и убили княжеские гвардейцы, и он выехал, чтобы все разузнать из первоисточников. Я никак не мог добраться до коннетабля княжества, а разговаривать с толпой обозленных смертью своих друзей вояк…
– Где убили этого Аттина барона эл Кросса?
– Не поверишь, Влад, в трактире. Гвардия там его нашла после нескольких суток упорных розысков. Как я успел узнать во время своего бегства, он накинулся в одних портках на пятерку мечников. Влад, дай мне поесть, остальные плохие новости я тебе сообщу позже.
Твою тещу! Жук, ты молодчина, ты сумел выжить в весьма сложной ситуации! Лопай столько, сколько хочешь. А что касается остального – ну, родственник номер два, это ты решил показать мне свои зубы? Показывай, так их легче будет выбить. Ты напал на моего человека, а ведь это уже личное. Забавляйся в княжестве сколько хочешь, делай там что хочешь, мне это фиолетово, а вот когда ты посмеешь высунуть свою наглую морду за пределы ареала своего обитания – тогда посмотрим, ху есть что. Попытавшись убить Жука, ты напал на меня, с чем тебя и поздравляю. Мои подозрения только усилились – глупо было тебе так подставляться, нужно аккуратнее концы зачищать. А этого драконоборца я бы вообще исполнил в тюрьме. И никто бы ничего конкретного не узнал. Что ж, папаша Тани, у тебя есть теперь конкретный след, и если ты его не вынюхаешь, то грош тебе цена. Убитый драконоборец, покушение на убийство моего посыльного – ты ведь не полный дебил, чтобы считать его в чем-то замешанным, как бы тебе ни заливали в уши о его виновности в тринадцати из десяти смертных грехов. А вот с заливальщиками я в свое время и потолкую, такая информация пропасть не может. Потолкую, если граф и князь проявят себя полными идиотами и сами не отправят всех замешанных на плаху.
– Чего еще хорошего скажешь? – осведомился я у откинувшегося на спинку кресла довольного и сытого Жука.
– Расход эликсиров в норме, за пределы бюджета мы не выбились. Но перед Лоной я не знаю как все закрыть, как отчитаться. Она же из меня всю душу вытянет за отсутствие товарно-кассовых чеков и накладных!
Блин, похоже, все окружающие меня разумные начинают разговаривать на моем диалекте русского языка конца одного тысячелетия и начала нового.
– Наш главбух должен интересовать тебя поелику возможно, ты, главное, мне проблемы не создавай. А теперь колись, что случилось, почему ты потребовал личной встречи?! Что случилось, если твое маленькое приключение в Килене для тебя не так уж важно?
– Пропал в Лосале парень из новеньких, из группы Ленивца. Вечером ушел на встречу с информатором и не вернулся. Утром мы начали его искать, не нашли, зато нас нашли люди Спокойного, это глава гильдии убийц столицы Эрии. Наши группы засветились в десятках мест, так что ничего удивительного в этом нет, Влад, прости.
– За что – за то, что искали? Я, кажется, ясно дал тебе понять в Гоаре, как именно отношусь к своим сотрудникам. Я тебе тут кто – долбаный офис-менеджер из крупной строительной корпорации, имеющей пару ларьков на рынке в Бибирево? Почему не нашли, кто конкретно вышел на вас?
– Информатор мертв, он был одним из многочисленных поваров короля Болдуина. Узнать у него было ничего невозможно даже некроманту: голова разбита молотом, и прошло слишком много времени с момента смерти, когда его обнаружили. Где наш парень – неизвестно. Жив ли он – неизвестно, а по моему мнению – скорее всего, мертв. Вышла на нас местная гильдия убийц, сам синдик гильдии вышел и потребовал от Зетра личной встречи, вдобавок ко всему штраф за работу на его территории без предварительного уведомления и положенных в таком деле реверансов.
– Так заплатите, я должен и это вам объяснять на пальцах?! – взорвался я. – Да мне плевать на какой-то штраф, наложенный местным ночником! Заплатите – и пусть этот мокрушник живет дальше и дышит кислородом, – где мой человек, мать вашу?!
– Я же сказал: ищем, но найти не можем. А Спокойный не просто мокрушник, Влад. Он весьма уважаемый человек среди ночников севера Сатума, почти как Бугай. И Спокойный не хочет денег, он хочет доли от нашего дела.
– Какого дела, вы что там себе – халтуру нашли, несмотря на все мои указания? – Я ласково улыбнулся моментом побледневшему Жуку. – Ты давай, не стесняйся, рассказывай мне о ваших левых заработках.
– Никаких левых дел, Влад. Ты знаешь, что я сам без твоего приказа мигом халтурщиков отправлю к Проклятому, это моя прямая обязанность, и я о ней не забыл. Спокойный решил, что Зетр готовится к делу – а что ему еще делать в столице Эрии? – и потребовал взять его в долю. Мол, у мэтра мелких дел не бывает. Со своей стороны он обещал найти нашу пропажу в течение трех суток или хотя бы информацию о нем. Понимаешь, Влад, если Спокойный что-то обещает, он всегда это выполняет, другого о нем я не слышал.
– Я вообще о нем не слышал, дело найдем и поделимся с этим криминальным авторитетом. Сейчас меня волнуют совершенно другие проблемы. Пусть ищет этого новичка, потом сочтемся.
– Зетр сказал ему то же самое, но Спокойный требует гарантий от мэтра. Он хочет увидеться с тобой. Как понял Зетр, Спокойный также хочет предложить мэтру некую акцию, подробности которой станут известны только после вашей личной встречи и твоего согласия.
Соглашение втемную, ну-ну. Что-то эта история начинает мне не нравиться очень сильно, раньше просто не нравилась. Пропадает мой человек, тут же объявляются ночники и чего-то хотят от меня, чего сами сделать не могут или не желают.
– Во-первых, Жук, сейчас я занят и никуда не намерен ехать ради криминала и ни с кем не намерен встречаться, кроме нужных мне разумных. Пусть этот Спокойный ищет моего потеряшку, каким-то делом с ним поделимся, а на непонятное я заранее не согласен.
– Влад, ты немного не понял, или я неправильно объяснил. Он отказывается искать пропажу, пока ты с ним не увидишься.
– А вот сейчас гнильем начало вонять конкретно. Всем нашим, кроме наблюдателей, покинуть город – все равно уже столько времени там провели и ни хрена не обнаружили. Что знает обо мне потеряшка?
– Практически ничего – есть мэтр, есть Зетр и я, есть командиры групп, которые не любят вопросов не по делу, особенно о личности мэтра, и все. Влад, Зетр уже убрал из Лосалы почти всех, не дожидаясь твоего распоряжения. Ты наверняка был занят, и он сделал это, руководствуясь здравым смыслом. Зетр мне лично сказал, что за пропажу мы сквитаемся позже.
Молодцы ребята, а вот я не совсем. Впрочем, что я мог сделать? В этом бункере, по некой ошибке называемом королевским кабинетом леди Ловии, мобильная связь не берет в принципе. Там моя бахрома сгорает на раз, зато точно никто не прослушает интимного разговора пожилой леди со своим очередным клиентом. А у Жука последние сутки были очень насыщенными. Интересно, сколько тысяч километров он намотал на свой спидометр?
– Влад, я считаю, что Зетр неправ.
– И я тоже?
– Да, но тебе это простительно, ты ведь не знаешь всех наших сложностей, я имею в виду – отношений между ночниками. Спокойный не оказал помощи, когда его об этом попросил Зетр, он потребовал встречи с тобой, фактически шантажируя нас, – так дела не делаются. Я считаю, что этого зарвавшегося синдика нужно наказать. Я полностью уверен, что пропажа на его совести, – он просто ждал, когда мы засветимся с поисками. Доказательств никаких нет, но я думаю, что Спокойному нужно поговорить с Четвертым, а лучше всего с леди Эллиной.
Жук, ты молодчина, ты сначала озвучил мне официальную позицию моей карманной гильдии ночников, а только потом свою личную. Отлично, ты не пытаешься подсидеть Зетра, у тебя просто есть свое мнение. Забыл: ты еще на взводе после своей недавней несостоявшейся смерти.
– Жук, пока это лишнее, есть причины, по которым мы этого в ближайшее время делать не будем. Потом все поймешь. На носу гораздо более серьезные проблемы, а за потеряшку мы отомстим, даю слово.
– Как знаешь, Влад, но наши парни горят желанием немедленно поквитаться. – Жук в который раз внимательно посмотрел на пирог и все же решился отрезать себе кусок. – Теперь хорошие новости. Леди Эллине отправлено несколько телег с манускриптами и книгами, все пророчества по ее заказу, которые мы смогли собрать в Риарском княжестве, королевствах Лития, Роган, Мелор, Мариена, Кароса и Велария. Твои вампиры перешли на Ритум, там их встретили и устроили в Догбаре, никаких проблем нет. Контакт с нужными тебе чиновниками по старой памяти установлен. Правда, бургомистр Догбара зачем-то захотел организовать прием в твою честь, но его отговорили. Никаких задержек в организации встречи с полковником егерей не будет. Хозяин арендованной галеры согласился на пятидесятипроцентное снижение стоимости аренды этой лохани, когда ты все же решишь навестить Крайс. Один ловкий малый из бывших воров уже на острове и сейчас подготавливает все к твоему приезду. Пленных из твоего замка высадили в королевстве Роган, память им лично подчищал Четвертый. О месте своего пребывания они точно не вспомнят. Одна известная тебе герцогиня прибыла в Бориту с неофици…