– Бесы? – взбесилась Саманта и двинулась ко мне. – Смертная, у тебя с головой все в порядке? Обнаружь нас Александр – нам всем крышка, а ты скачешь, как лесной олень, по вражескому замку.
– Остынь, Сэм. Нам нужно скорее двигаться дальше, у нас нет времени на перепалки, – вступился за меня Эллин и, пройдя мимо нас, отправился вниз по лестнице.
– Прислушайся, – вдруг остановил его Габриэль, вскинув указательный палец вверх, и захихикал. – Слышишь эти вопли? Там оргия в самом разгаре. Кому мы нужны? Если только какая-нибудь заблудшая душа снова набредет на мой меч. – Он любовно взглянул на окровавленное лезвие.
– Что, Габриэль, желаешь присоединиться к разврату? – подколола его Саманта, спускаясь вниз за Эллином.
Ее кольчуга играла переливчатыми всполохами, отражая тусклый факельный свет лестницы.
Король развернулся к другу и со всей серьезностью добавил:
– Если хочешь, иди, мы заберем тебя на обратном пути. А если сумеешь поглубже вставить Александру, выпишу тебе премию.
Я сдавленно рассмеялась и тоже двинулась к лестнице. Камень оказался очень скользким. Не удержав равновесия, я чуть кубарем не полетела вниз, но вовремя схватилась за перила.
– Ты – придурок, Эллин! – рявкнул Габриэль и, распихав друзей локтями, побрел в темноту.
Мои губы снова растянула широкая улыбка: мне так нравилось, когда их отношения переключались с служебных на дружеские.
Глава 15Артур
Мы двигались вдоль стен винтовой лестницы, шаг за шагом, проем за проемом спускаясь к подземелью. Воздух становился все холоднее, а число факелов, освещающих наш путь, – все меньше.
К темницам вел длинный, высеченный прямо в камне коридор, стены которого были покрыты плесенью и странной черной жижей.
– Ну и вонища здесь, – скривив пухлые губы, заключила Саманта.
Фейка натянула тетиву лука, внимательно осматривая дальние углы коридора, и подалась вперед. За ней двинулся Габриэль, занеся меч над плечом.
– Ну почему мне так не везет? Как праздник во дворце, так меня отправляют на дежурство, – раздался из-за угла возмущенный голос стража, который должен был вот-вот выйти прямо на нас.
Мое сердце, гулко стукнув, замерло. Я посильнее вцепилась в рукоять кинжала.
Габриэль тихо выругался:
– Здесь сильное эхо. Вступим с ними в бой – и, считай, выслали Александру приглашение.
– Защищай Саманту, – тихо приказал генералу Эллин.
Недолго думая Габ схватил фейку за руку и толкнул ее к узкому проему в стене. Оказавшись в расщелине, Габриэль затянул ее водной гладью, создав эффект поверхности зеркала, отряжающего противоположную скалистую стену.
– Не так я себе это представлял. Прости, Агнес… – быстро протараторил Эллин, когда из-за угла показались стражи.
Рывком король прижал меня спиной к сырой стене, выжав из моих легких воздух, и впился в мои губы своими.
Я не ответила на поцелуй Эллина, не сразу сообразив, что он задумал. Заклинание гламура перестало действовать, а его яркая внешность и запах магической силы тут же разоблачили бы нас. Скрыть лицо за поцелуем, смешав запах неблагой магии с феромонами было для нас единственным способом остаться незамеченными Александром, который спит и видит, как Эллин угодит в его ловушку.
Мое тело расслабилось, и я послушно разомкнула губы. Мои руки устремились в белесые пряди, слегка потянув короля за корни волос. Эллин низко зарычал, и в нем словно что-то оборвалось. Из робкого его поцелуй превратился в требовательный, а руки короля легли мне на бедра, с силой их сжав. Я протяжно застонала, и эхо, подхватив мои стоны, разнесло их по всему тоннелю.
Жар, разгорающийся в венах, накрыл меня с головой. Эллин закинул мою ногу к себе на пояс, вдавив в меня свой напряженный пах. Машинально он произвел несколько толчков, его язык исследовал мой рот, переплетаясь с моим. Я тонула в этих ощущениях, в вибрирующих вдохах, в его выплеснувшейся наружу страсти.
Крепко вцепившись королю в плечи, я царапала ногтями ткань камзола. Мои руки невольно потянулись к воротнику его черной рубашки, и Эллина затрясло.
– Эй, вы! Что вы здесь делаете? – окликнул нас появившийся в коридоре стражник.
Эллин с трудом оторвался от моих губ и спустился к шее. Он прятал свое лицо за моими длинными волосами. Ледяные губы ласкали мочку моего уха, порождая сладостное чувство между ног.
– Да ладно тебе, – сказал второй страж более басистым голосом. – Обычная похотливая парочка с праздника. Должно быть, искали укромный уголок и забрели сюда. Интим в подземелье имеет свои плюсы, здесь просто сумасшедшее эхо, – он усмехнулся. – Пошли лучше, а то еще забрызгают чем-нибудь.
Их грубый, грохочущий смех с подвыванием вернул меня в реальность. Наша близость с Эллином перестала утягивать меня в бездну вожделения, хотя ласка его рук, все еще блуждавших по моим ягодицам, до сих пор порождала неумолимую дрожь в ногах.
Как только стражи завернули за ближайший угол, скрывшись в темноте подземелья, я попыталась оттолкнуть фейца, уперев ладони в его мускулистую грудь.
Неблагой Король воспротивился, его губы снова прижались к моим, требуя подчиниться. Он больше не сдерживался, его целиком поглотило желание. Все мои мышцы превратились в лужу, и только сильная боль в лопатках, прижатых к бугристой стене, напоминала о том, где мы и зачем сюда пришли.
Щелкнув зубами, я прикусила королю язык. Во рту противно замаячил привкус крови, Эллин протяжно взвыл и возмущенно распахнул подернутые дымкой глаза.
На этот раз он отпустил меня, отскочив к противоположной стене. На исказившемся лице фейца читалось смятение и небольшая взволнованность. Если бы не тусклый свет тоннеля, я могла бы поклясться, что видела легкий румянец на его всегда бледных щеках.
Мы оба тяжело и прерывисто дышали, не отводя взгляда друг от друга. Шаги стражей давно затихли, и теперь тоннель заполняла мертвая тишина, нарушаемая только стуком наших колотящихся сердец.
Эллин поднес большой палец к распухшим губам, утирая капли крови, стекавшие у него по подбородку.
– Больно же, – сипло возмутился он, оглядывая алый палец. Черные штаны короля сильно натянулись, демонстрируя мне бугорок, выпирающий рядом с ширинкой. Лихорадочно вдохнув, я перевела взгляд на заплесневелую стену позади короля.
– Я же извинился. Да и выбора у нас не было… – попытался оправдаться Эллин, и я взорвалась.
Оторвавшись от стены, я одним прыжком пересекла разделяющее нас расстояние и ткнула пальцем ему в плечо:
– Извинился! Вы думаете, это дает вам право руки распускать, а, Ваше Величество?
Эллин возмущенно раздул ноздри, стряхнув мой палец со своего плеча:
– Не гуди, Агнес. Я действовал исходя из ситуации, и, стоит заметить, тебе понравилось.
Меня скривило, я уперла руки в бока, едва не задохнувшись от нахлынувшего на меня возмущения.
– Говорите за себя, – ледяным тоном осадила я короля. Мой многозначительный взгляд спустился ниже пояса Эллина, и я ехидно вздернула бровь.
– Агнес, если ты надеешься устыдить меня моим к тебе желанием, у тебя ничего не получится. Это нормальный отклик мужского тела на твои стоны.
Пискнув от этого нахального выпада, я посмотрела не него так, словно передо мной стоял не прекрасный высший феец, а зловонный веспертио.
– Знаешь, что, Эллин…
– Умолкли оба! – раздался у меня за спиной взбешенный голос Саманты.
Друзья Эллина покинули свое убежище и теперь стояли чуть позади нас. Я покраснела, гадая, как много они успели увидеть.
– Подземелье Двора Дикой Охоты – не лучшее место для выяснения отношений, вы так не думаете, Ваше Величество? – Саманта выглядела так, будто ее сейчас стошнит, но ее полные молний глаза прожигали вовсе не меня, а Эллина.
Обстановку разрядил Габриэль, тихо рассмеявшись. Он без стеснения указывал пальцем на перепачканный кровью подбородок короля и, сложившись пополам, всячески пытался сдержать рвущийся из него смех:
– Только не говори мне, что смертная девчонка тебя цапнула? – в перерывах между хохотом протянул Габ.
Саманта отступила от нас. Она опустила задумчивый взгляд в покрытый черной плесенью пол, делая вид, что разглядывает свои ботинки, и тоже тихо хихикнула.
– Агнес, с этой минуты я – твой фанат! – добавил генерал, весело мне подмигнув.
Эллин толкнул друга в плечо и, проходя мимо, пробормотал что-то похожие на: «Уменьшу жалованье, и не видать тебе нового винного погреба как собственных ушей».
Мы двинулись дальше, вглубь скалистого коридора. Я шла рядом с Габриэлем, который то и дело давился смехом или, кривясь, пытался скрыть задиристую улыбку.
Мое тело пылало неугасаемым плотским голодом, постоянно возвращая меня к мыслям о поцелуе, заставляя тяжелеть и без того налившуюся грудь. Так что я отчетливо ощущала каждый неровный шов на верхней части своих доспехов.
В конце прохода нас встретил новый поворот, ведущий к небольшому пространству, разделявшему пещеру и вход в темницы.
– Четверо веспертио и пятеро стражей на шесть часов, – сказала Саманта, присев на корточки, она выглянула из-за угла и быстро вернулась назад.
– Ждите здесь, а то я уже заскучал, – приказным тоном прошептал Эллин, выходя из укрытия.
Габриэль тяжело вздохнул и, цокнув языком, недовольно пробормотал ему вслед:
– Выскочка!
Пещеру окутали удивленные возгласы стражей и противное шипение крылатых монстров.
– Неблагое отродье! – яростно выкрикнул кто-то из них, и я с леденящим душу ужасом, услышала лязг обнажавшихся мечей.
– Разве ты не должен защищать короля? – шепотом поинтересовалась я у Габриэля, который лениво созерцал пространство вокруг.
– Эллин сам разберется, ему необходимо выпустить пар, – феец загадочно мне улыбнулся, и я поежилась, понимая, к чему клонит Габриэль.
Морозный треск, резко заполнивший воздух в подземелье, стал предвестником яркой магической вспышки. Предсмертные, душераздирающие крики наших врагов пронзили мой слух, заставив меня содрогнутся.