Он очнулся в незнакомом гостиничном номере. Из одежды на нем ничего не было. Голова раскалывалась. По всему телу разливалась слабость. Потирая затылок, мужчина приподнялся на локтях, пытаясь понять, как он сюда попал. Его тошнило.
– Кто здесь?
В углу, чуть тронутое лунным светом, белело чье-то тело. Влад выбрался из кровати и подошел к неподвижной фигуре. Черная грива волос показалась ему знакомой.
– Элеонора, это вы?
Он потряс ее за плечо. Женщина перевернулась на бок, предоставив ему возможность полюбоваться ее лицом – кровавым месивом. Крик замер у Влада в горле. Он не мог поверить своим глазам! По всему выходило так: в номере незнакомой гостиницы мужчина изнасиловал подругу своей жены, да так зверски, что… брр!.. Нет, это какая-то чудовищная ошибка, он неспособен на такое, он вообще не собирался спать с этой размалеванной представительницей древнейшей профессии! Зачем только Татьяна пригласила ее?! Влад дернулся всем телом и достал мобильный из кармана пиджака, сиротливо висевшего в шкафу. Странно, он совершенно не помнил, как раздевался и мучил свою спутницу. Через несколько секунд трубку взяла жена.
– Ты где? – спросила она сонным голосом.
Влад зашептал:
– Я в гостинице. Черт возьми, я даже не знаю ее названия! Немедленно приезжай сюда. Одевайся, сейчас я узнаю адрес.
Дрожащими руками он натянул на себя белье и брюки и вышел в коридор. Третьеразрядный отель с вытертыми коврами теперь стал свидетелем разыгравшейся в его стенах драмы. Может, кто-нибудь видел их? Слышал крики? Что же тогда делать?
Влад спустился в холл, и портье любезно сообщил ему адрес, поинтересовавшись, впрочем, весьма бестактно:
– Были в невменяемом состоянии? Но ваша спутница держалась молодцом. Она еще спит? Не прикажете ли кофе в номер?
– Нет! – Ему показалось, он выпалил это слишком поспешно. Но как можно допустить, чтобы в номер зашел незнакомый человек?
Через минуту он снова разговаривал с Татьяной. Супруга уже оделась и ожидала его дальнейших указаний.
– Я знаю эту гостиницу, – ее спокойный тон бил по нервам. Интересно, что она скажет, когда увидит весь этот ужас? – Она недалеко от нашего дома. Я буду через десять минут.
– Я встречу тебя.
Она действительно появилась быстро. Влад протащил ее мимо портье, с любопытством поглядевшего на странную пару:
– Это ко мне.
Поистине, парень решил, что перед ним извращенцы. Что ж, пусть. То ли еще будет… Лазарева шла по коридору, морщась от боли. Муж с силой сжимал ее локоть, словно супруга могла в любой момент убежать от него.
– Что случилось, Влад? Ты так ничего и не объяснил.
– Подожди. Скоро увидишь своими глазами.
И она увидела. Ноги в туфлях на высоких каблуках подкосились, и женщина рухнула на пол.
Он затряс ее за плечи:
– Не смей терять сознание!
Супруга тяжело дышала. Влад налил воды из графина в грязный стакан, стоявший в ванной комнате.
– Выпей!
Постепенно она пришла в себя.
– Это Элеонора?..
Ее вопрос поразил мужа своей глупостью.
– А кто же, по-твоему?
– Так ты объяснишь мне, что произошло?
Он плюхнулся на разобранную кровать:
– Эта дрянь, твоя подруга, вероятно, что-то подмешала мне в шампанское. Я совершенно не помню, как очутился здесь!
Зеленые глаза жгли, как раскаленное железо:
– И не помнишь, как насиловал и убивал ее?! Вот этого я от тебя не ожидала!
Влад стукнул кулаком по столу:
– Дура! Я никогда бы не сделал такое!
– Но сделал же! Или ты хочешь сказать, что вы тут были не вдвоем?
Супруг пожал плечами:
– Я бы сказал что угодно. Я ничего не помню, говорю тебе… Что мне делать?
Она поднялась с грязного пола и принялась нервно расхаживать по комнате:
– Возможно, ты прав… Эта дрянь и мне что-то подсыпала. Я тоже не припоминаю, как вы отлучились из дома. До твоего звонка я спала как убитая.
– Вот видишь…
– Да, я сначала подумала…
– Что теперь делать? – перебив жену, тупо спросил он.
Татьяна схватила его за руку:
– Я позвоню своим знакомым, и они уладят это дело!
– Но как?
– Понятия не имею, что они потребуют взамен.
Влад потер вспотевший лоб:
– Я дам им денег сколько они попросят.
Она жестом остановила его:
– Не спеши. – Тонкие пальчики нажимали кнопки мобильного. – Стас? Немедленно приезжай в отель «Доминика»! Нет, введу тебя в курс дела на месте. Пожалуйста, ни о чем не спрашивай.
Влад смотрел на жену, как на волшебницу, которая могла карету превратить в тыкву, а труп – в Золушку.
– Кому ты звонила? Что он сказал?
– Это весьма влиятельный человек. Он сейчас приедет.
– Спасибо, дорогая! Извини, что пришлось втянуть тебя в это дело.
Она усмехнулась:
– Разве мы с тобой не одна семья?
– А кто этот Стас?
– Скоро ты с ним познакомишься. Это приятель моей подруги Риты, приютившей меня в Москве. Он из органов.
Мужчину прошибла дрожь:
– Не опасно ли ему доверять?
– Если бы было опасно, я придумала бы что-нибудь.
Стас не заставил себя ждать. Таня не видела бывшего любовника вот уже несколько лет и с удивлением заметила, что жизнь вполне благосклонна к этому альфонсу и негодяю. Гладкое смуглое лицо не портила ни одна морщинка, фигура по-прежнему привлекала внимание своей спортивностью и безупречными формами. Едва кивнув Лазаревой, парень с видом знатока подошел к трупу и с любопытством взглянул в изуродованное лицо:
– Это вы так постарались? – Его взор насквозь прожег Влада.
Тот стушевался:
– Я… Наверное… Честное слово, я не знаю, как это случилось!
– Все так говорят.
Таня бросилась к Стасу:
– Во всем виновата я! Я встретила Элеонору на улице, и она напросилась к нам в гости. Понимаешь, я не могу допустить шантажа. А она знала кое-что о моей прошлой жизни.
Его черные глаза смотрели, не мигая:
– И вы решили ее убить?
– О нет! – истерически воскликнула Лазарева. – Элеонора что-то задумала! Она явилась с бутылкой шампанского, подсыпав туда какую-то гадость. Меня сразу сшибло с ног, а моего мужа эта дрянь привезла сюда. Только это он и помнит.
Красавчик саркастически усмехнулся:
– Неужели?
– Тем не менее все было именно так.
– То есть вы намекаете, что здесь был еще и некто третий, кто и расправился с бедняжкой?
– Господи, я ни на что не намекаю, – Татьяна ломала руки. – Прошу тебя, избавь нас от этого ужаса!
– То есть от трупа?
– Я готов оплатить ваши труды, – вмешался Влад.
Стас, впав в глубокую задумчивость, почесал затылок:
– Ладно. Подождите меня здесь, никуда не выходите.
Он покинул номер, и мужчина тут же обратился к супруге:
– Ты уверена, что он нам поможет? Это же мошенник!
Лазарева отвернулась, чтобы не встречаться с ним взглядом:
– Поможет.
Красавчик через некоторое время вернулся с довольным выражением лица:
– Выходите через черный ход. Мои люди отвлекут портье. Тело удастся вынести незаметно.
Влад побледнел. Силы вдруг оставили его, и он покачнулся. Лазарева толкнула мужа:
– Возьми себя в руки! Еще не хватало, чтобы ты потерял сознание!
– Валите отсюда! – грубо крикнул Стас.
Татьяна схватила мужа за локоть и ринулась к черному ходу. «Сотрудник» органов прекрасно описал, как его найти. Их действительно не видела ни одна живая душа. Усадив мужа в первое попавшееся такси, Татьяна вздохнула с облегчением. Кажется, эта серьезная операция обещала стать удачной.
Дома супруг окончательно раскис.
– Может, лучше все рассказать милиции? Во всяком случае, чистосердечное признание…
Жена зло перебила его:
– Ты окончательно рехнулся?! Хочешь надолго отправиться за решетку? И что же станет со мной, с твоим бизнесом, с твоей дочерью, наконец, которую ты мечтаешь сделать совладелицей фирмы?
На Влада было жалко смотреть:
– Да, наверное, ты права.
Она рывком сорвала с себя кофточку:
– Иди в ванную! От тебя плохо пахнет. Ты, часом, не обделался от страха?
Мужчина ничего не ответил. Ему оставалось только довериться жене и ее знакомому, каким бы негодяем и пройдохой он ни казался.
– Хорошо, дорогая.
– А потом – спать. Завтра утром приедет Стас и проинформирует нас о дальнейших действиях.
– Хорошо, дорогая, – как автомат, повторил супруг.
Лазарева уснула быстро и пробудилась только под утро. Влад, половину ночи бродивший по квартире, еще спал. Женщина схватила телефон и побежала в другую комнату:
– Стас? По-моему, все прошло удачно. Теперь твой второй выход. Ты должен быть убедительным!
Они втроем сидели за накрытым для завтрака столом. Татьяна была свежа и очаровательна, как будто вчера в глаза не видела изуродованного трупа подруги. Влад более походил на восковую статую, на которую ради шутки надели дорогой костюм. Стас поражал абсолютным спокойствием.
– Тело никогда не найдут. Оно похоронено в надежном месте.
Супруг поперхнулся кофе.
– Сколько я вам должен?
– Сначала надо решить другой вопрос, – красавчик отставил чашку. – Видите ли, пока что еще не всем свидетелям удалось заткнуть рты. Ваши деньги пойдут на их обработку, лично мне не надо ни копейки. Друзьям я помогаю бесплатно. Но дело в том, что вам необходимо исчезнуть из города на некоторое время. Это – ваше алиби. Вы поселитесь в каком-нибудь тихом месте и будете изображать там усиленную деятельность по открытию филиала вашей фирмы. Я найду людей, которые подтвердят: вы здесь уже давно. Когда вы сможете покинуть Приреченск и куда направитесь?
Влад растерянно развел руками:
– А как же мой бизнес здесь?
– Придется что-то придумать, – Стас снова отхлебнул кофе. – И учтите: это только на время. Возможно, через пару месяцев все утрясется, и вы вернетесь, между тем как нежелание следовать моим советам приведет вас на скамью подсудимых, – он встал. – Ну, мне пора. Остальное – это ваше семейное дело. Вы решите ваши проблемы и без меня.