Юра с Катей куда-то убежали, распрощавшись с нами до завтра, а мы пошли дальше.
– Ну и компания, – вздохнула Татьяна.
– А что ты хочешь? Ночной клуб – это особый мир.
– Катя, кстати, уж больно быстро отошла. Ты помнишь, Юль, в каком состоянии мы нашли их с Лизой?
– Видимо, специфика работы научила быстро восстанавливаться, – пожала плечами я. – Да и организм молодой, здоровый.
Я подумала, что мы не успели спросить Катю, зачем ее подруга нас сегодня пригласила, то есть меня. Мне показалось, что Катя сразу же перевела разговор на змею, чтобы я ее ни о чем не спросила. Ей нужно было хоть как-то меня отвлечь, а тут такой шанс. О каком питоне могла идти речь? Сопровождающий нас охранник в самом начале разговора прошел вперед и ждал нас на удалении, поэтому при желании можно было бы поговорить тихо… Или Катя все-таки его опасалась? Боялась, что мы спросим про Лизу и ее звонок?
Наконец мы прибыли туда, где нас ждали. По всей вероятности, это был небольшой закрытый зальчик для приема самых важных гостей. За накрытым на двоих столом, с которого уже откушали, сидел Неандерталец. Больше никого не было.
– Нам что, троим с одной тарелки есть? – поинтересовалась я вместо приветствия. – Причем грязной?
– А вы что, сюда жрать пришли? – в тон мне ответил Неандерталец, даже не удосужившийся встать, несмотря на то что пришли дамы. – И вообще мне нужна только ты, Юленька.
Без приглашения я плюхнулась за стол, Татьяна взяла себе стул из стоявших у стены, Пашка пристроился сбоку и тут же потянулся к бутылке.
– Налей и мне, – сказала Татьяна.
– А ты, Юленька, пить не собираешься? – проворковал Неандерталец.
– Я за рулем. Ладно, не будем тратить время. Чего тебе от меня нужно?
– Оправдание Вячеслава Николаевича. Полное и безоговорочное. Кто будет убийцей вместо него – неважно. Хоть твой Сереженька. Хоть губернатор, хоть президент, хоть все депутаты, вместе взятые.
– Кто такой Вячеслав Николаевич? – Пашка оторвался от бутылки.
– Паша, не отвлекайся, – бросила я оператору. – Пей спокойно. – Я посмотрела на Неандертальца. – Прикажи еще вина принести.
Костя посмотрел на стоявшего столбом у двери охранника.
– Лучше пива, – сказал Пашка.
– Вина, – сказала Татьяна. – Антикварного. Надо в кои-то веки попробовать.
Костя махнул рукой охраннику. Тот нас покинул.
Я тем временем опять посмотрела на Костю.
– Почему ты думаешь, что я могу собрать доказательства в оправдание Вячеслава Николаевича?
– Это не я так думаю, а Вячеслав Николаевич, – Неандерталец показал звериный оскал. – Ты такая проныра, что пролезешь везде. И если захочешь – выяснишь все, что угодно. У тебя везде связи. Тем более подставляли его твои знакомые. Больше некому.
– Ты уверен, что я захочу?
– Подойди-ка сюда. – Костя поманил меня пальцем.
Мы вышли из зала через вторую дверь и оказались в небольшом кабинете. Там Костя открыл сейф и извлек пачку фотографий. Протянул мне.
– Действуем твоими же методами.
На снимках была изображена я в комнатке с двойным зеркалом. Я фотографировала депутата с рыжей и антикоррупционера с цыпочками, потом депутата с ножом в груди.
– Значит, у вас где-то стоят мониторы… – задумчиво произнесла. Тогда я специально приглядывалась и их не обнаружила. Но, значит, они знают, кто убил Ефимова?! Рыжая или нет?
Я спросила, где остальные снимки. Их же явно делали с видеопленки.
– Так ты согласна поработать на нас?
– Что, частные детективы не оправдали доверия? – хмыкнула я.
– Не твое дело, – буркнул Неандерталец. – Нам нужно, чтобы ты поработала на нас. А эти фотографии тебя постимулируют. Ведь представителям наших доблестных органов совсем не понравится, если они узнают, что ты видела и не сообщила? Да и шантаж депутата… И если Ковальчук получит эти снимки с тобой? Юленька, мне сказали, что ты умная девочка и с тобой можно договориться. Требуется-то – всего ничего. Выдернуть Ящера из «Крестов».
В это мгновение на поясе у Неандертальца зазвонил телефон.
– Да! Слава? А мы как раз беседуем с Юленькой. Дать ее? На. – Он протянул мне трубку.
– Значит, желаешь, чтобы я тебя выдернула из «Крестов»? – уточнила у него.
– Желаю, – хрипловато усмехнулся Ящер. – Ведь я же тут не из-за убийства Тамары парюсь. Юленька, моя благодарность не будет знать границ… И это касается не только пленки. Все, что захочешь. Подумай, девочка. Со мной выгодно дружить. Тебе понравится. Будет лучше, чем с Иваном Захаровичем.
– Пленку – сейчас. И все снимки – если вы хотите, чтобы я с вами дружила. Под принуждением я не работаю.
Неандерталец посмотрел на меня волком. Ящер замолчал.
– Просчитала все варианты? – наконец спросил он вкрадчиво. – Считаешь, что тебе эту съемку спустят с рук?
– Готова рискнуть.
Вячеслав Николаевич усмехнулся.
– Дай мне Костю.
Я не слышала, что говорил Ящер, однако Неандерталец, бросая взгляды-молнии, все-таки вручил мне в тот вечер и пленку, и два пакета фотографий.
– С тебя – освобождение Славки, – прошипел он.
– Тогда для начала ответь на два вопроса. Кто убил Ефимова?
– Человек Сухорукова. Тот, который у нас трудился официантом.
– Вы давно знали, что он работает на Сухорукова?
– Да. Следили за ним. Фильтровали базар. А тут воспользовались моментом.
– Иван Захарович хочет прибрать к рукам клубы?
– Его интересуют не столько клубы, сколько рынок сбыта наркоты, причем дорогой, элитной. Ведь одна публика ширяется в подъездах, другая кайфует в местах, подобных этому. Сухоруков готов согласиться, чтобы Славка оставался владельцем клубов, но в них торговали наркотой Ивана Захаровича. Славка от сотрудничества отказывался. Зачем ему? У нас же аптечная сеть, есть кое-какое производство… Талантливые фармацевты разработали свое ноу-хау… Я не буду вдаваться в подробности. Сама понимаешь.
– То есть и ты, и Ящер считаете, что его в «Кресты» отправил Иван Захарович? Не отправил, конечно, а все это организовал?
Неандерталец кивнул.
– Без Славки ему будет значительно легче прибрать этот рынок к рукам. Это – разработанный рынок. Поэтому и идет борьба. Сухоруков хочет прийти на все готовенькое со своим товаром. Поэтому он и Серегу твоего отрядил прикончить Славку в «Крестах». Вроде как убить двух зайцев. И Серега свое освобождение отработает (ведь, как я понимаю, для снятия с него обвинения требуется только отмашка Ивана Захаровича?), и Славка на тот свет отправится… Но твой Серега – клинический идиот. Славка, конечно, человек опытный и опасность за километр чует, но этот придурок…
И кто-то приказал Сереге валить все на меня… Кто мог это сделать, кроме Ивана Захаровича? Вот сволочь. Мягко стелет, жестко спать. На словах он меня любит, а на самом деле использовал, хотел сделать из меня козу отпущения. Я работала на него, пока это требовалось, а стало нужно – можно и сдать. Или это наказание за те злосчастные два миллиона долларов, за которые наказан и Серега? Или за мою встречу с Еленой Сергеевной перед взрывом кафе, когда она погибла, и согласие опубликовать убойный для Сухорукова материал, который я получила от Елены перед смертью? Пусть Лопоухий отобрал его у меня, но я же все прочитала…[11] Я опасна. Вот гад!
– Юль, он не простил тебе тех денег, – тихо сказал Неандерталец, словно прочитав мои мысли. – Миллионов, на которые замахнулся Серега. Ведь без тебя там не обошлось?
– И ты так считаешь?!
Хотя кто поверит, что я не знала про те два миллиона, след которых так и тянется за мной… Ведь в краже денег я в самом деле не виновата. Но виновата в другом – по мнению Ивана Захаровича: я пыталась вытянуть Серегу из «Крестов», когда Иван Захарович решил, что Татаринов должен там чалиться. Я пошла против воли Сухорукова – в дополнение к компромату на него.
Значит, я кровно заинтересована в том, чтобы оправдать Ящера? Чтобы он стоял за моей спиной и защищал от Ивана Захаровича?
Что мне нужно сделать в таком случае? Для начала встретиться с рыжей Светкой. Но у меня оставался к Неандертальцу последний вопрос. Что делал киллер напротив входа в их клуб? Я призналась, что его узнала.
– Он ждал тебя. Если мы не договоримся. Да, Лиза звонила по моему приказу. Я не сомневался: ты придешь. Но ты, Юля, оказалась проворнее. Когда Славка услышал, что ты пристрелила парня, сказал: не трогать. Я же Славке сразу позвонил. Ну не ему… У нас же тут система передачи информации разработана. Мне – от входа, я человеку в «Крестах», он идет к Славке… Славка велел договориться любой ценой. Кто его еще кроме тебя вытянет? С такими-то способностями?
Я не стала разубеждать Неандертальца в том, что стреляла не я… Просто согласилась попытаться сделать то, что от меня хотят, – ради собственной выгоды. На прощание Неандерталец сказал, чтобы я не ограничивала себя в средствах.
Барону позвонила Светлана и пригласила снова приехать в Россию. Теперь можно! Все уладилось. Все о’кей. Светлана говорила с журналисткой Юлией. Та сказала – пусть едет, поможем ему материал о России собрать – хоть на десять книг. Юля готова консультантом выступить. Да и Светлана проконсультирует. Россию барону покажет – такую, какую ни один граф, принц и король не видел.
– А убийцу Тамары нашли? – спросил Отто Дитрих.
Светлана сказала, что он в тюрьме и, видимо, надолго. Так что барону совершенно не о чем беспокоиться.
Он решил ехать. А то он уже здорово заскучал в Германии, где абсолютно ничего не происходит. По российским меркам.
Глава 26
Пашка к нашему выходу из клуба уже нализался в хлам, Татьяна тоже была хорошенькой. Я дотащила их до своей машины, первым отвезла Пашку, потом поехала к нашему с Татьяной дому.
Но по пути произошло нечто неожиданное. Впереди нас на пустынную ночную улицу, по которой следовала моя машина, внезапно упал кусок водосточной трубы длиной около метра.