Син и Аксель выхватили клинки и, переглянувшись, одновременно нанесли мощные удары по брюху чудовища. Искры полетели в разные стороны.
— Ещё раз! — скомандовал Аксель.
Аксель и Син занесли мечи для нового удара по брюху Ревенанта. На этот раз они решили объединить силу своих реликвий — Огненной и Ледяной печатей.
Клинки вспыхнули магическим светом. Огненная Печать покрылась языками пламени, а Ледяная сверкала холодным сиянием, которое охватывали линии молний.
Они обрушили мечи на брюхо чудовища с неистовой силой. Раздался оглушительный звон, и в броне появилась глубокая вмятина с трещиной посередине.
С огромным трудом им удалось пробить защиту Ревенанта. В трещине показалось мерцающее механическое сердце оно медленно билось, перегоняя биомеханические жидкости через все тело.
Аксель крепко сжал Огненную печать. Она покрылась густым и невероятно жарким пламенем.
Он шагнул вперед.
Огненная Печать вонзилась в сердце Ревенанта, следом Аксель провернул клинок и резко дернул вверх, окончательно разрубая источник питания на две части. Механический монстр дернулся и замер, издав душераздирающий предсмертный вой.
Когда механическое сердце Ревенанта было уничтожено, его головы начали медленно опускаться вниз. Из пастей сочилась черная жижа, а глаза-сенсоры тускнели. Казалось, жизнь покидает это чудовище с каждой секундой.
Син облегченно вздохнул, думая, что победа досталась им непросто, но все же Гидра повержена.
Но внезапно, собрав последние силы в один мощный рывок, все семь голов Ревенанта в последний раз распахнули пасти и атаковали Сина, нацелившись со всех сторон сразу.
Юноша не успел отреагировать. Он оказался в ловушке из десятков рядов острейших зубов-клинков, которые вот-вот сомкнутся на нём, разрывая на части. Это была предсмертная, но от этого не менее свирепая атака.
Как зверь, загнанный в угол, Ревенант понимал, что погибнет. И хотел забрать с собой тех, кто отнял у него эту жизнь.
Син инстинктивно закрылся руками, понимая, что его последний час настал. Но в следующий миг Аксель оттолкнул его в сторону, закрывая собой. И принял на себя весь ужасный удар семи пастей Ревенанта разом.
Клыки Ревенанта впились глубоко в плоть Акселя, причиняя ему ужасные раны. Один из клыков вонзился в правое плечо, разрывая мышцы и сухожилия. Второй распорол грудь от ключицы до ребер, оставляя глубокий кровоточащий порез. Третий клык вошёл в бок под лопаткой, задев лёгкое.
После этой атаки огонь в сенсорах Ревенанта окончательно потух. Испустив предсмертный рев, чудовище обмякло и замерло навсегда. Оно погибло, но перед смертью сумело нанести свой последний коварный удар.
Аксель пошатнулся и упал на одно колено. Из его рта хлынула алая кровь. Боль была невыносимой, он едва мог дышать. Перед глазами всё поплыло.
Но боль физическая была ничто по сравнению с тем, что в его кровь поступал чертовски сильный яд.
— Зараза… — едва слышно прорычал он.
Давно он не действовал на одних лишь инстинктах. Но сейчас, видя, как Сину грозит опасность, его тело словно само бросилось вперед.
Мир вокруг темнел. Аксель упал на спину.
Син подбежал к Акселю и с ужасом увидел, что раны от клыков Ревенанта почернели.
Яд! Ну конечно клыки гидры были ядовитыми.
Син понял — если срочно ничего не предпринять, яд убьет Акселя.
— Эй! Старик! — он схватил его за одежду, осыпая пощечинами, голос парня дрожал. — Ты нахрена меня спас, старик⁈ Не смей умирать, слышишь! Это я должен тебя убить. Я должен сразиться с тобой и победить. Даже не думай вот так сдохнуть.
Син огляделся. Поблизости давно не было людей. Большая часть имперской стражи была погребена под руинами. Всюду были лишь хаос и разруха.
Пожар все больше окутывал Наяду.
— Твою мать! Что делать-то? Эй! Старик, как мне тебя спасти?
Но сознание Акселя уже плыло. Он едва различал цветные пятна перед собой.
— Тарен… Запад. Белый Свет.
— Какой белый свет, те смей на него идти! Так, а ну-ка…
Син на скорую руку перемотал кровоточащие раны, некоторые прижег молнией. После чего парень подхватил Акселя на плечи и побежал на запад.
На пути ему встретился Век, с которым они разделились в начале погони. Он был мертв. Лежал похороненный под грудой каменных обломков.
— Прости брат. Для тебя время уже не важно, а у него каждая секунда на счету. Я обязательно вернусь за тобой.
По мере того, как Син все больше ускорялся, из- под его ног уходили сине-фиолетовые искры молнии. Он использовал свою магию, чтобы быстрее добраться. Вот только куда?
Вскоре, в западной части города ему встретился небольшой отряд. Они разгребали завалы, помогая жителями выбраться. Было видно, что они прибыли совсем недавно и совсем не успели помочь с гидрой.
— Тарен! — рявкнул при приближении юноша, что было сил.
На его голос отозвался высокий мужчина. Едва он увидел на плечах юноши Акселя, то быстро помог его снять и уложить на лежак.
— Что с Акселем? Что с тем чудовищем?
— Гидру завалили. Она его траванула. Нужно срочно что-то делать. Он говорил про какой-то белый свет.
Тарен кивнул, отдавая распоряжения.
— Ты, кто бы ты ни был, пойдешь с ними. Это самые быстрые ребята в моем отряде. Должны добраться вовремя. А вот это заставь его выпить. Замедлит яд, каким бы он ни был.
— И куда мы пойдем? Ему помощь сейчас нужна.
— В клан Белого Света.
Синеволосый юноша нервно почесывал подбородок. Его брат сидел рядом и внимательно смотрел на него, словно готов был прожечь дыру.
— Ну что? Я не думал, что их новоиспеченный император окажется там так быстро. Но в любом случае, даже если Гидра повержена, мы задержали его.
— Ты профукал Ревенанта класса колосс. Это огромное упущение. Будь я на твоем месте…
— НО ТЫ НЕ НА МОЕМ МЕСТЕ, АБАДДОН! Хватит! Я наследник Альянса, и я делаю так, как посчитаю нужным. Твоя забота лишь выполнять приказы. Отец доверил мне эту миссию, и я его не подведу. Верно, малышка? — он обратился к синеволосой девочке, что стояла рядом.
Ее глаза были безжизненно пустыми. Она смотрела вперед, но ничего не видела перед собой. Словно ничего в этой жизни ее не интересовало.
— Шестая подтверждает.
— Видишь! Я же говорил, что калибровка сделает свое дело. У меня в руках Ревенант командного типа, который имеет просто невероятные способности к саморазвитию.
— Твои безумные идеи очень рискованные, Азазель.
— Риск — это то, что отличает победителей от неудачников! — отмахнулся Азазель. — Мы на волосок от того, чтобы завладеть всеми реликвиями и навсегда покончить с проклятой магией. Ради этой цели стоит идти на жертвы.
— Но стирать личность этой девочки… разве это не слишком жестоко? — с сомнением произнес Абаддон.
— Жестоко? Она всего лишь оружие, инструмент в наших руках. Мы вдохнули в неё новую жизнь и дали цель. Теперь Шестая будет служить Альянсу верой и правдой, не так ли?
Девочка безэмоционально кивнула.
— Шестая готова выполнять любые приказы для славы Альянса.
— Вот видишь! Она создана для одного — повиноваться. И это куда гуманнее, чем позволить ей бесцельно блуждать во тьме как прежде. Все эти людские эмоции, самопознание, ну знаешь. Ей это ни к чему. Она даже имя себе выдумала, Дари. Ну разве оружию нужно имя?
Азазель довольно усмехнулся и щелкнул пальцами.
— А теперь, Шестая, настало время для твоего первого боевого крещения. Активируй протокол зачистка.
— Но Азазель! Разве отец не говорил, что сначала нужно достать реликвии?
— Все верно, но, я полагаю, забрать реликвии с мертвых тел противников будет куда проще, чем выискивать их по всей империи. Хранители реликвий выйдут на защиту столицы. И мы перебьем их одним ударом. Заберем реликвии, наконец установим антимагический полог и сделаем этот мир чистым от пресловутой магии.
Глаза девочки вспыхнули красным, и она беспрекословно подняла обе своих руки.
Позади девочки в воздухе словно разошлась рваная ткань реальности. Из этого разрыва одна за другой вышли пять громадных фигур — точные копии Ревенанта-Гидры, с которым сражались Аксель и Син. А за ними тысячная армия воинов Ревенантов класса гуманоид.
Все они были вооружены особыми антимагическими щитами.
Пять монстров встали полукругом, а армия ревенантов в безмолвии застыла. Все были готовы принять приказы Шестой. Многотонные тела Гидр излучали ауру разрушения и смерти. Воздух вокруг словно сгустился от давящей атмосферы безысходности и отчаяния.
Девочка равнодушно взглянула на Гидр и холодно произнесла:
— Протокол зачистки активирован. Цель — столица Империи, город Диамант. Уничтожить любой ценой.
Повинуясь её словам, пять чудовищ и армия за ними развернулись и двинулись вперёд, сотрясая землю тяжёлыми шагами. Их марш означал лишь одно — неминуемое разрушение и смерть всему, что встретится на пути.
Диамант был обречён. И только чудо способно остановить эту армию ужаса.
Глава 9Cпасение от яда
Син спешил сквозь заросли южного леса, неся на плече бездыханное тело Акселя. Вокруг царила дремучая чаща из могучих дубов и каштанов, переплетенных лианами ольхи и дикого винограда. Корни деревьев уходили глубоко в землю, образуя причудливые узоры. Земля была устлана опавшей листвой, сквозь которую пробивались папоротники и молодые ростки.
Рядом бежали трое воинов клана Молниеносного Змея — самые быстрые бойцы из отряда Тарена. Они сопровождали юношу к столице клана Белого Света.
Время было на исходе. Яд гидры распространялся по жилам Акселя, вызывая лихорадку и слабость. Его дыхание было прерывистым, а пульс едва улавливался. Но Син упорно нес его вперед, не желая сдаваться.
«Держись, старик! Я тебя не прощу, если ты сдохнешь по дороге!» — мысленно взывал Син.
Он не мог позволить Акселю умереть после того, как тот заслонил его своим телом от смертельного удара. Этот безрассудный поступок до сих пор вызывал у Сина смешанные чувства.