Син в это время кружил флагом, посылая во все стороны молнии. Его удары заставляли живодеров падать замертво или уноситься прочь с пронзительными воплями.
Одна из тварей вцепилась в спину Потемкина, вонзая когти сквозь ледяную броню. Великан резко схватил живодера и оторвал его от себя вместе с куском плоти.
— Ха, щекотно! Не такие раны залечивал!
Он раздавил чудовище в ледяном кулаке. Через образовавшуюся дыру наружу повалил пар — это была особенность его нового механического сердца. Оно могло нагревать тело изнутри, ускоряя регенерацию тканей.
Наконец, оставшиеся в живых живодеры отступили, вновь скрывшись в норах по стенам. Син и Потемкин перевели дух. Кроме царапины на спине Потемкина, серьезных ран не наблюдалось.
— Неплохо сработали! — рассмеялся Потемкин.
— Ага, обломали зубы этим тварям! Теперь пойдут слухи, что в пещерах появились еще более страшные чудовища!
— Ну, если бы у них был разу, может быть. Но будь так, они стали бы более опасными противниками.
Они отправились дальше, освещая путь факелами. Вскоре туннель уперся в запертую каменную дверь с символом клана Холодной Звезды.
— Вот, за этой дверью как раз должны быть залежи Сингулярита, — сказал Потемкин.
Он потянул на себя тяжелую створку, и они вошли в просторную пещеру, стены которой светились от инкрустации драгоценными кристаллами. В центре виднелась оставленная шахтерами телега, наполненная Сингуляритом.
— Отлично, вот ради чего мы сюда пришли! — Син радостно рванул к телеге.
Но тут земля задрожала от тяжелых ударов множества лап. Из боковых ходов высыпали десятки кристаллических скорпионов, щелкая огромными клешнями. Их хвосты угрожающе извивались, нацеливая острые жала.
— А вот и вторые обитатели! Будет весело! — крикнул Потемкин, занимая боевую стойку.
Кристаллические скорпионы двигались на Сина и Потемкина, щелкая огромными клешнями. Их длинные хвосты с ядовитыми жалами готовы были атаковать в любую секунду.
Потемкин бросился наперерез ближайшему скорпиону, хватая его мощными руками за клешни. Он попытался разорвать их, но даже его нечеловеческая сила не справилась с прочным кристаллическим панцирем.
Тем временем Син закрутил над головой своим боевым флагом, собирая электричество.
— Электрический Вихрь! — крикнул он, выпуская сгусток молний прямо в толпу скорпионов.
Несколько тварей с громким треском посыпались кристаллической крошкой от удара разряда. Но остальные лишь немного отступили и тут же продолжили наступление.
— Не распаляйся! — рявкнул Потемкин, едва увернувшись от жала в спину. — Бей точечно, иначе просто обвалишь всю пещеру на нас!
Син чертыхнулся и кувыркнулся в сторону, уходя от цепких клешней.
— Хорошо, тогда вот тебе моя точность! Молниеносное Копье!
Он собрал разряд энергии на кончике флага и метнул его одному из скорпионов прямо в голову. Молния прожгла броню насквозь, и тварь рухнула замертво.
— Отличный удар! — рассмеялся Потемкин. — Но слабовато!
Он активировал свой механический имплантат сердца. Его тело мгновенно раскалилось докрасна, а из рук повалил пар.
— Паровой Вал!
Потемкин с разбегу врезался в ряд скорпионов, пробив их панцири одним ударом. Раскаленное тело и ударная волна разметали тварей в разные стороны.
Син восхищенно свистнул.
— А ты хорош!
Они продолжали сокрушать скорпионов, действуя слаженно и прикрывая друг друга. Вскоре вся орда была повержена. Измотанные, но довольные Син и Потемкин отдышались.
— Ну что, по коням? А то Аксель бедняга ничего не может, нас ждет!
Они погрузили несколько больших кристаллов на телегу и двинулись обратно к выходу из пещер. К счастью, на обратном пути им не встретилось новых чудовищ.
Выйдя на поверхность, Син и Потемкин жадно вдохнули свежий воздух. За их спинами зиял мрак подземелий, полных опасностей, но они с честью выполнили задание.
— Еще ни разу добыча Сингулярита не давалась нам так нелегко, — сказал Потемкин, глядя как закатное солнце освещает вершины гор.
— Ага, здорово поработали! — ухмыльнулся Син. — Этот камень того стоил.
Они погрузили драгоценный груз и двинулись в обратный путь к Диаманту.
Там Аксель с облегчением встретил их возвращение.
— Сингулярит! Отлично. Теперь я смогу завершить создание хронощитов.
Он тут же погрузился в работу, усиленно трудясь день и ночь. Акселю предстояло обеспечить защиту всех основных городов Империи, и времени было в обрез.
Наконец, спустя несколько дней, хронощиты были готовы. Аксель отправил отряды магов установить их в Диаманте и других ключевых цитаделях Иридии.
Тем временем в своем замке Азазель заканчивал приготовления к новому масштабному вторжению. Его армия Ревенантов была полностью укомплектована и готова атаковать через порталы.
— Скоро жалкие Иридцы падут к моим ногам! — злорадствовал Азазель. — Этот ничтожный Аксель и его дружки не смогут остановить мою непобедимую армию! Шестая, ты готова?
— Да, мой господин. Все системы налажены. Мы готовы.
Он кивнул и активировал порталы, в то же мгновение полчища Ревенантов хлынули в мир Иридии. Но к величайшему изумлению Азазеля, его войска вдруг замедлились, а их атаки стали вялыми и нескоординированными.
— Что⁈ Что происходит⁈ Почему они двигаются так медленно⁈
Глава 20Коварный план
Город Электра, столицу клана Молниеносного Змея, окутал синий дымок, когда армия Ревенантов под командованием Азазеля ворвалась на его улицы. Отряд биомеханических воинов во главе с новым королем Альянса материализовался около стен, готовый вступить в бой.
Хронощиты вокруг города в тот же момент активировались. Ревенанты, на миг замедлив свой натиск, и теперь двигались так, будто шли в толще воды. Но их было слишком много, чтобы рассчитывать только на оборону.
Как только поступило сообщение о нападении, Аксель моментально собрал вокруг себя лучших воинов империи. Он крепко сжал Волю вселенной и мгновенно переместился в Электру.
— Разделимся! — скомандовал Он. — Отряды кланов, защищайте стены с юга, нельзя дать им свободное передвижение. Син, Потемкин, за мной!
Он ринулся навстречу первому ряду Ревенантов, сокрушая их одним ударом Воли Вселенной. За его спиной молнии Сина искрились ярким светом, то не наносили вреда врагу, а лишь замедляли. Потемкин с Таем прикрывали их с боков используя лишь громоздкую физическую силу.
На стенах тем временем горстка магов вступила в бой с дюжинами летающих механизмов. Воины из клана Молниеносного Змея сражались изо всех сил, обрушивая молнии на металлические тела. Маги Ледяных Вивернов пытались замедлить врагов ледяными стрелами.
За стену! — крикнул Аксель, прорубаясь сквозь вражеские ряды.
Отряд принялся расчищать путь к одной из башен, чтобы подняться наверх и оказать поддержку защитникам. Но тут на них обрушился новый отряд Ревенантов, среди которых мелькнула синеволосая фигурка Шестой.
Аксель резко взмыл в воздух и бросился ей наперерез.
Шестая отразила его первый удар с помощью невидимого щита. Но Аксель уже понял, что ее программа не дает полностью контролировать способности.
— Ты можешь быть свободной, Дари! — крикнул он, атакуя с разных сторон. — Ты помнишь нас!
Девочка замялась под натиском. В ее глазах мелькнула тень растерянности. Но вмешался Азазель:
— Не слушай их, Шестая! Твоя цель — уничтожить врагов!
Он что-то скомандовал по коммуникатору. И тут тело Дари сотрясла серия разрядов, перезагружая системы. Взгляд ее стал абсолютно безэмоциональным.
— Приказ принят. Уничтожить цели, — произнесла она холодно и, взмыв в верх, выпустила в Акселя луч.
Тот едва успел отскочить. Битва с Дари была нелегкой.
Аксель взмыл в воздух, преследуя Шестую. Она стремительно уклонялась от его атак, выпуская в ответ мощные энергетические лучи. Приходилось использовать Волю Вселенной, чтобы отражать их.
Шестая двигалась с нечеловеческой скоростью и ловкостью. Она то выпускала лучи прямо перед собой, то резко разворачивалась и била в спину. Акселю с трудом удавалось уворачиваться и блокировать удары.
Чтобы догнать противницу в воздухе, ему приходилось применять взрывную отдачу от Воли Вселенной. Пламенем окутанный клинок выплёвывал огненные взрывы, разгоняя Акселя до скорости Шестой.
Они сшиблись в воздухе, Аксель ударил сверху, но тут неизвестно откуда в руках Дари тоже возник клинок. Он чувствовал, как Воля Вселенной едва сдерживает напор темной энергии из оружия Шестой.
— Дари, очнись! Ты не машина для убийства! — крикнул Аксель.
— Молчи, жалкое создание! — ответил вместо неё холодный голос Азазеля по рации. — Шестая, добей его!
Девочка вырвалась из захвата и снова полыхнула лучом. Акселю пришлось уходить вниз, укрываясь за крышами домов. Тут же на него налетела толпа Ревенантов, заставив уйти в глухую оборону.
Внизу тем временем отряды Иридии теснили замедленных хронощитом Ревенантов. Пули и заклинания разили врага, не давая им сомкнуть ряды.
Маги Ледяных Вивернов осыпали Ревенантов градом ледяных стрел, блокируя их движения. Воины Огненного Крыла обрушивали на машины горящие обломки зданий.
Когда Аксель на миг скрылся из вида, Шестая приземлилась рядом с Азазелем.
— Почему ты медлишь? — возмутился тот. — Главная цель — этот юный дракон!
— Сопротивление сильное, — констатировала Шестая. — Потери Ревенантов растут.
— Ничтожество! Армия Альянса сильнейшая в этом мире! Если ты не способно довести дело до конца, тогда я сам закончу это!
Броня и меч Азазеля вспыхнули ярким светом.
— Вы слишком долго портили мне нервы! Теперь я сотру вас из линии времени! Исчезновение!
Он выпустил луч темной энергии прямо в небо. Тот начал расширяться, поглощая окружающую материю. Казалось, само время вокруг закручивается в воронку.
Но тут хронощит среагировал, блокируя эффект. Луч застыл, не причинив вреда.