Он отскочил, прижимая к себе девочку. Та удивленно посмотрела на него.
— Почему… ты спас меня? — спросила она шепотом. — Ведь я чуть не убила тебя…
— Потому что никто не заслуживает такого отношения, — твердо ответил Син. — Я видел в тебе добро с самого начала. А еще, с тебя свидание! Как тебя, говоришь, зовут?
— Дари… — смущенно сказала она.
Девочка уткнулась ему в грудь, и Син осторожно обнял ее, устало откидывая голову назад, он потерял много крови, раны давали о себе знать. На миг воцарилась тишина.
Но тут раздался дикий рев Азазеля. Он взмыл в воздух на столбе темной энергии, его глаза полыхали безумной яростью.
— Хватит! Все вы умрете прямо сейчас! Я сотру вас в пыль!
Он поднял руки, призывая всю мощь своих доспехов и меча. Воздух вокруг завибрировал от искажений времени и пространства. Казалось, сам мир вот-вот расколется пополам.
Казалось, это была мощь, способная уничтожить весь мир.
От тела Азазеля поползла зловещая черно-фиолетовая дымка. Она стелясь по земле, окутывая Акселя, Сина и Шестую. Прикосновение этой аномалии парализовало их, не давая пошевелиться.
Азазель продолжал концентрировать безумную мощь в своем клинке. Черное лезвие потрескивало, не в силах сдержать такую концентрацию энергии.
— Ха-ха-ха! Теперь я сожму всю эту силу в одной точке! — выкрикнул Азазель. — Сжатая энергия куда опаснее, чем рассеянная! Вы исчезнете бесследно, стёртые из самой ткани мироздания!
Наконец, он собрал всю доступную мощь. Клинок в его руке превратился в сгусток темной материи, которая рвалась наружу, искажая пространство вокруг себя.
— Прощайте! Это ваш конец! — выкрикнул Азазель и бросился к застывшим Сину и Шестой, занося над ними адское лезвие.
Аксель в это время отчаянно пытался вырваться из парализующих объятий аномалии. Ему нужно было спасти их любой ценой! Но двигаться не получалось, пространство вокруг казалось таким плотным и вязким.
Внезапно в голове его мелькнула догадка. Азазель исказил течение времени, замедлив его вокруг них. Нужно было применить противоположную силу!
Собрав последние крупицы воли, Аксель активировал все пять Вех магии. Пламя, молнии, ураганы, лёд и целительная энергия хлынули из него, разрывая оковы плотного пространства и замедленного времени.
Наконец Аксель вырвался на свободу как раз в тот миг, когда клинок Азазеля уже обрушивался на Сина и Шестую. Воля Вселенной вспыхнула в руке Акселя с ослепительным светом.
— Неееет! — вырвался из груди его яростный крик.
Он ринулся со всей скоростью, закрывая собой беспомощных Сина и Дари. Воля Вселенной взметнулась вверх, выбрасывая из себя колоссальное количество силы.
Произошло столкновение двух безумных энергий. Кругом бушевала буря, само пространство готово было разорваться.
— Ты не тронешь их! — рычал Аксель сквозь зубы.
— Сдохни! — орал Азазель в ответ.
Наконец раздался оглушительный взрыв. Аксель и Азазель отлетели в разные стороны, вспахав землю своими телами.
Аксель с трудом поднялся на ноги. Тело его дрожало от напряжения. Но сил хватило, чтобы спасти Сина и Шестую.
Азазель тяжело дышал, испытав на себе отдачу собственного удара. Его броня дымилась и покрылась трещинами.
— Н… невозможно! — выдавил он из себя. — Ты не мог выстоять против этой силы! Я должен был стереть тебя!
— Я сильнее, чем ты думаешь, — угрюмо ответил Аксель, сплёвывая кровь. — Пока я жив, ты не причинишь вреда этим людям.
Его тело обволакивала тонкая, но невероятно прочная защита, порожденная Волей Вселенной.
Азазель зарычал от бессильной ярости. Этот проклятый дракон снова нашёл в себе силы ему противостоять!
Аксель медленно приближался, сжимая Волю Вселенной обеими руками. Его глаза полыхали холодной решимостью довести битву до конца.
Азазель понял — ему нужно срочно отступать. У него совсем не осталось сил
— Я вернусь за твоей головой! — бросил Азазель и активировал портал.
Но в этот момент Аксель словно разорвал расстояние между ними.
Азазель не успел уйти в портал, он лишь повернулся, но тут же почувствовал острую боль, которая пронзила все его тело.
— Ч…что ты… — захрипел он, выплевывая толстые ручейки крови.
— Ты не уйдешь. Не в этот раз!
Воля Вселенной проткнула тело короля Альянса насквозь, заставляя вздрагивать в предсмертной агонии.
— Я… не могу умереть. Я великий… король. — продолжал хрипеть он, но Аксель резко вынул меч и сделал одно резкое, но ужасное движение.
Клинок оставил за собой тонкую полосу огня, а голова Азазеля слетела с плеч.
— Я победил. — тихо сказал Аксель и перевел взгляд на Абаддона, который все это время молча смотрел за поединком.
Он не в силах был остановить брата, и не мог обещать честности поединка за короля. Но несмотря на все то, что произошло. Несмотря на всю несправедливость… Иридия все равно победила.
— Видимо… так начертано самой судьбой. — также тихо сказал Абаддон и преклонил колено. — Альянс больше вас не потревожит. Потому что будет в вашей власти.
Аксель удовлетворенно кивнул, после чего он развернулся и медленно заковылял в сторону Сина и Дари.
Они кое-как поднялись.
— Аксель, я отозвала всех Ревенантов, они не причинили сильно много вреда. Я могу заставить их принимать участие в отстройке… и… Я не ведала что творю, прошу, прости меня.
— Я рад, что ты вернулась. — устало прикрыл глаза он.
В тот момент полог защиты Воли Вселенной медленно пополз вниз. Кровь из ран заструилась по всему телу. И только когда весь кокон рассеялся, Син и Дари увидели, насколько плохи дела.
— ОТЕЦ!!! — закричал Син, бросившись к Акселю.
Глава 23Это ли Конец?
Аксель стоял, пошатываясь и едва держась на ногах. Он опирался на Волю Вселенной, иначе давно бы рухнул на землю.
Когда с него спал защитный кокон, Син и Дари ахнули от ужаса. У Акселя на груди зияла страшная сквозная рана, чуть ниже сердца. Это был след от последней атаки Азазеля, которую Аксель принял на себя, чтобы спасти их.
От раны разрасталось черное пятно, напоминающее провал в пустоту. Оно медленно поглощало плоть вокруг, стирая Акселя из реальности, как и грозился Азазель.
— Отец, нет! — в отчаянии закричал Син, подбегая к Акселю. — Что мне делать? Как тебе помочь⁈
Аксель лишь покачал головой и слабо улыбнулся:
— Уже… ничем не помочь. Слишком поздно. Сингулярит не остановить.
Дари разразилась слезами, а Син вцепился в волосы, не веря в происходящее.
— Нет! Это не может быть правдой! Ты не можешь так просто исчезнуть! Только не опять, я же… Я же только тебя нашел! А как же твое чертово бессмертие⁈ А?
Аксель положил ладонь на грудь Сина.
— О нет! Мы не в глупой киношке! Не смей этого говорить! — разгорячился юноша.
— Но это правда. В твоем сердце я буду бессмертен. В твоих воспоминаниях тоже. И не только в твоих.
В это время подбежали остальные — Мэй, Тай, Лея, Потемкин. Увидев состояние Акселя, Мэй бросилась к нему и крепко обняла. Из ее глаз медленно полились слезы.
Аксель грустно посмотрел на неё и ласково погладил по голове.
— Всё хорошо, милая. Не печалься.
— Да какое, к черту, всё хорошо⁈ — вскипел Син. — Ты умираешь на наших глазах! Этого не должно было случиться!
— Син, успокойся, — тихо сказал Аксель. — Ты будешь хорошим правителем. И достойным хранителем Реликвии. Я верю в тебя.
— Да плевать я хотел на власть и артефакты! — кричал Син сквозь слёзы. — Я не хочу, чтобы ты уходил! Пожалуйста, не бросай нас. Не бросай меня!
Чёрное пятно от раны медленно расползалось по его телу. Аксель едва стоял на ногах, Воля Вселенной из последних сил сдерживала действие Сингулярита.
— Мне осталось совсем немного, — тихо сказал Аксель.
Воля Вселенной сдерживала действие клинка из Сингулярита, но все равно черная бездна растягивалась по телу Акселя.
— Клинок не сможет защищать меня вечно. Поэтому я отдам вам части Воли Вселенной.
Он крепко взял великую реликвию Императора Мира обеими руками и с усилием разделил ее.
Яркое свечение заполонило всю Равнину Судьбы, а когда оно успокоилось, на земле лежало девять Реликвий.
— Я хочу, чтобы все они вернулись к прежним владельцам. Свободные пусть в столице под надежной охраной. А это, — Аксель с тяжестью кинул в сторону Сина небольшую сферу. — Сердце Вселенной. Оно должно быть у тебя.
Теперь ничто не удерживало действие Сингулярита. Чёрная дыра на груди Акселя стала расползаться ещё быстрее, поглощая плоть и кости.
— Нет, стой! Отец! — Син бросился к нему, пытаясь что-то сделать, но было уже поздно.
Последним усилием воли Аксель притянул к себе Сина и крепко обнял его. Голос его был едва слышен:
— Прости, что не был хорошим отцом. Я горжусь тобой, Син. И люблю тебя. Прощай.
Син уткнулся ему в плечо, рыдая. Аксель ласково погладил его по голове. Он улыбался, несмотря ни на что.
— Всё будет хорошо. Вы… справитесь.
Его тело уже почти полностью растворилось в чёрном провале. Аксель обвёл друзей последним взглядом и тихо прошептал:
— Спасибо… за всё.
И с этими словами исчез в пустоте, оставив после себя лишь девять реликвий и красную кожаную куртку.
Син стоял на коленях, вцепившись в нее.
Потемкин тяжело выдохнул.
— Он был лучшим воином, которого я знал. И лучшим правителем. Син, я хочу, чтобы ты знал, что бы не случилось, ты не один. И мы на твоей стороне.
Дари подошла к Сину и молча обняла его. Он уткнулся ей в плечо, стараясь сдержать слёзы.
— Он пожертвовал собой ради нас… ради меня, — выдавил Син. — А я даже не успел нормально поговорить с ним. Я столько лет его искал, ради того, чтобы он снова исчез?
— Он знал, что ты его любишь, — тихо сказала Дари. — И он всегда будет с тобой, в твоем сердце.
Син кивнул, сжимая Сердце Вселенной в руке. Теперь это было его наследие. И он должен был стать достойным хранителем.