Еще одного убрали с носа роскошной яхты. Трех на корме. Пока основная группа захвата бежала по сходням, им расчистили путь, не давая охране опомниться.
– Мы внутри, – прошипела рация. – Начинаем зачистку.
Ласка поколебалась, но все же напомнила:
– Экипаж нужен живой.
– Принято.
Потянулись минуты ожидания. Снабженное глушителями оружие вкупе с хорошей звукоизоляцией на борту не позволяло проследить ход штурма. Лишь редкие фразы на закрытой частоте сообщали о темпах продвижения внутри просторной яхты.
– Мы закончили, можно входить, – прошелестело в наушнике гарнитуры спустя какое-то время.
Ласка оглядела окрестности. Народ в отдалении все так же гулял, наслаждаясь летним солнцем и хорошей погодой. Никто не заметил, что стоящая в отдалении яхта только что подвергалась силовому захвату.
Отличная работа.
В сопровождении двух бойцов (безопасность нанимателя один из приоритетов) девушка поднялась на борт.
– Девять на ликвидацию, – доложил при встрече командир отряда, стоило тонированным раздвижным створкам оставить духоту жаркого дня позади.
– Вместе с теми, что на улице? – уточнила она.
Наемник кивнул.
– Хорошо.
Ласка прошлась по комнате, исполняющей роль центральной кают-компании. На диванчике, вжавшись в стенку, сидело двое мужчин в бежевых деловых костюмах. Рядом стоял боец, недвусмысленно направив на пленников дуло автомата.
Игнорируя испуганные взгляды, она достала инком и сверила изображение полученных ранее фотографий.
– Сходится. Это они, – сообщила она, пауза и равнодушный приказ: – Их тоже на ликвидацию.
«Дорогие костюмы» не успели ничего сделать, лишь приоткрыть рот, собираясь кричать.
Командир не удивился, как и застывший рядом наемник. Винтовки приподнялись, прострекотали короткие очереди. Роскошные пиджаки, галстуки и сорочки украсились россыпью аккуратных дырочек, быстро ставших заполняться кровью.
Скользнув по мертвецам безразличным взглядом, Ласка распорядилась:
– Все тела в морозильник. И не забудьте тех, что на улице, – обернулась. – Хозяин посудины где? И капитана сюда.
Скоро в салон втолкнули двоих. Один в белой морской форме, североевропейской наружности. Второй в рубашке-поло, шортах и сланцах на босу ногу, типичный индус с вьющимися темными волосами.
– Так, сначала ты, – Ласка посмотрела на капитана, тот стоял не шелохнувшись, стараясь не смотреть, как из кают-компании вытаскивают трупы. – Приготовьтесь отплывать. Курс на Босфор.
Моряк стоял, никак не реагируя на обращение, в светлых глазах до сих пор плескался ужас от произошедшего на борту его корабля. Пришлось одному из наемников простимулировать впавшего в оцепенение капитана хорошим подзатыльником.
– Курс на Босфор, – вкрадчиво повторила Ласка. – Немедленно.
Наконец тот оживился, во взгляде появилась осмысленность. Его отправили в рубку под охраной, заниматься подготовкой к экстренному отплытию.
Девушка повернулась ко второму мужчине.
– Хариш Капур, – утвердительно произнесла она.
Индус поднял глаза, что-то говорить он не спешил.
– Отведите меня к грузу, – мягко попросила Ласка, в тонких пальчиках блеснул небольшой значок.
Заметив, что она держит в руке, мужчина задрожал, крупная голова обреченно упала на грудь.
– Ваш хозяин по незнанию влез в дела, в которые влезать не следует, – сказала Ласка. – И меня послали разобраться с этим. Так что давайте не будем осложнять друг другу жизнь. Показывайте груз.
Пленник молча развернулся и покорно направился к лестнице, ведущей вниз.
Увидев содержимое запертой комнаты на нижней палубе, Ласка удовлетворенно улыбнулась.
Она достала телефон и нажала кнопку быстрого вызова.
– Вторая фаза завершена, – сообщила она и нажала отбой.
Между женских пальцев левой руки продолжал танцевать значок, выполненный в форме снежинки.
Мумбаи.
Окрестности города. 19:16
Взятый в аренду Rolls-Royce Phantom прошелестел шинами по асфальту, аккуратно паркуясь перед небольшим перекрестком. На фоне лачуг и развалин шикарный автомобиль смотрелся чужеродно, совершенно не к месту.
К пришельцу давно бы уже сбежался народ, чтобы глянуть на невиданное чудо для здешних обитателей гетто, если бы в небесах не висел объект, привлекающий куда больше внимания.
Огромный остров неподвижно застыл в воздухе, бросая гигантскую тень на бедные районы одного из крупнейших городов Индии. Подчиняясь инстинкту неисправимого любопытства, люди подошли ближе, желая в подробностях посмотреть на удивительное зрелище.
Даже попрошайки исчезли с улиц, что для данных кварталов являлось вроде настоящего чуда.
Артур Престон посмотрел на часы, до назначенного времени оставалось пару минут.
Стоило об этом подумать, как послышался рокот мотора. Навстречу стремительно ехал мотоцикл, разнося по округе рев мощного двигателя.
– Сэр, – водитель позволил себе обратить внимание пассажира на быстро приближающийся темный силуэт.
– Все в порядке, мы ждали его, – успокоил подчиненного Престон.
Нажатие кнопки в подлокотнике, и стекло на двери плавно опустилось, впуская внутрь роскошного салона звуки и запахи индийского района для отщепенцев.
Черный спортивный байк остановился точно напротив. Стукнуло, уходя вверх, пластиковое забрало обтекаемого мотоциклетного шлема. За ним обнаружилось лицо совсем еще молодого парня.
Артур ничего не сказал, не поприветствовал прибывшего, молча приподнял правую бровь в безмолвном вопросе.
– Я забрал, как вы и велели, – подтвердил юноша.
Рука в перчатке полезла во внутренний карман кожаной куртки. Маг неосознанно напрягся. За пазухой мог скрываться как необходимый пакет, так и оружие. Занимаясь опасными делами, никогда не знаешь, чего ожидать.
– Все здесь, как и договаривались, – сообщил парень.
На этот раз повезло, в вытянутой руке лежал бумажный пакет. Престон взял его и тут же вытряхнул содержимое на ладонь.
Инком дорогой модели под мужскую руку и флешка на пятьсот двенадцать гигабайт. На первый взгляд то, что надо. Но перед тем как платить, необходима проверка. Без этого никуда. Вдруг товар некондиционный.
Сыгравший роль официанта лазутчик тоже знал правила игры, поэтому не стал настаивать на немедленной оплате, терпеливо дожидаясь, пока заказчик проверит подлинность привезенных предметов.
– Там стоит блокировка, – предупредил он, полагая, что тупой благородный из магов сейчас начнет шариться в устройстве и получит в ответ надпись: доступ закрыт, пользователь не идентифицирован.
Престон никак не отреагировал на подсказку. Из кармашка задней спинки водительского сиденья появился портативный лэптоп. Щуп коннектора тонкого провода утонул в гнезде подключения инкома, соединяя оба устройства.
Разумеется, он не собирался взламывать закрытый от посторонних девайс. Хакер из холеного аристократа получился бы весьма посредственный. Если не сказать хуже, бездарный. Однако провести предварительную проверку на оригинальность он сможет без особых проблем. Здесь не требовалось специфических навыков, всего лишь строго следовать инструкциям, нажимая кнопки в определенном порядке.
Это не заурядный архив с паролем из шести символов. Все намного серьезнее. Продвинутые военные технологии для хранения особо важной информации. Массив данных разделен на отдельные кластеры, которые, в свою очередь, в закрытом виде представляли собой беспорядочный набор нулей и единиц.
Чтобы структурировать этот хаос и получить на выходе читаемые сведения, необходим специальный ключ. В противном случае от физического наличия флешки толку будет мало. Ни скопировать, ни куда-то переслать нельзя. Запрет вшит на аппаратном уровне.
Крутая штучка. Помнится, чем-то подобным пользовались в MI-6.
Расшифровать нельзя, понадобится сотни лет работы агломерата сверхмощных компьютеров. А вот проверить на подлинность вполне реально. Надо лишь знать, куда смотреть, и иметь необходимую программу.
Когда полоски окрасились в приятный салатовый, а следом выскочило окошко со стопроцентным подтверждением, сэр Артур никак не отреагировал на хорошие новости.
Бывший рыцарь исчезнувшей Британской империи, сохраняя невозмутимую мину, полез во внутренний карман пиджака.
– Ты хорошо поработал, – пухлый конверт, полный хрустящих свежих банкнот, перекочевал в руки мотоциклиста.
– Всегда рад помочь, – откликнулся он. – Обращайтесь в любое время.
Сыгравший роль фальшивого официанта, в отличие от пассажира «Роллс-Ройса», позволил себе широкую улыбку при получении обещанного вознаграждения.
Стекло на окне машины медленно поднялось, отсекая салон от улицы индийского пригорода. Взревел мотор, байк резко стартовал, уезжая с безлюдного перекрестка. Автомобиль тоже не стал долго ждать, неторопливо двинувшись в противоположном направлении, как раз туда, где в небесах висела громада летающего острова.
Англичанин достал собственный инком и набрал знакомый номер.
– Посылка у меня, – сообщил он, выслушал ответ, помедлил и произнес: – Запускаю маяк.
Последовала команда водителю притормозить у ближайшего тротуара. Активация трекера, ввод необходимой комбинации пароля на экране мобильного устройства. Привезенная добыча вместе с лэптопом исчезла в небольшой спортивной сумке.
Еще через несколько секунд на пассажирском сиденье слева воздух подернулся едва заметной рябью, сигнализируя об открытии маленького портала.
Мысленно подивившись на точность наведения, сэр Артур аккуратно опустил сумку в небольшой пространственный переход. Дрожание воздуха замедлилось, рябь исчезла вместе с закрытым разрывом в пласте пространства.
Коротко пискнул инком, подтверждая получение с той стороны.
– Поехали.
Автомобиль плавно двинулся по дороге. За окном проплывали неприятные пейзажи трущоб бедных районов прибрежного мегаполиса. Редкие прохожие в цветастых лохмотьях провожали необычного для здешней округи гостя настороженными взглядами.