– Это просто невыносимо, неужели магистрат не понимает, что ежедневные задержки вредят бизнесу? Сколько можно? – в сердцах воскликнул Янек, стоило ему подумать о своей трехкомнатной квартире в центре Варшавы, как перед глазами встали две стройные девичьи фигурки, покорно ожидающие своего хозяина.
– Что, уже не терпится? – Войцех понимающе усмехнулся.
Он без проблем разгадал источник нетерпения приятеля, которого знал уже не один год и был в курсе, из кого состояла прислуга в его доме.
Янек зло мотнул головой, спорить и ругаться не хотелось. Дела шли отлично, жизнь потихоньку налаживалась, экономика оживала, заказы сыпались, как из рога изобилия. Все хорошо, за исключением сидевшего костью в горле излишнего контроля военных.
– Сам посуди, пропускать всех подряд без досмотра лишний риск, – меланхолично заметил Войцех. – Лично я не против подождать два часа, если задержка убережет меня от взрыва в городе. Помнишь, как на днях задержали целую группу русских диверсантов?
Перед глазами Янека поневоле всплыли кадры из телевизора. Трупы на обочине дороги и доблестные полицейские, успевшие вовремя перехватить террористов, маскировавшихся под туристов.
– А сколько в автобусе нашли оружия. Взрывчатка, опять же. Ты же не думаешь, что они везли ее просто так? Уверен, если бы их не уничтожили, вскоре вся Варшава содрогалась бы от взрывов, – продолжал разглагольствовать Войцех. – Эти ублюдки даже не побрезговали взять с собой детей, чтобы поездка выглядела правдоподобно, – помолчал и с ненавистью припечатал: – Грязные русские свиньи. Для них нет ничего святого!
Со стороны Янека не нашлось возражений. Увиденный репортаж наглядно показывал, насколько варвары с востока могут быть беспринципными в желании нагадить более успешному соседу. В отличие от диких русских земель, где, по слухам, население выживало и едва сводило концы с концами, находясь на грани гибели, в Польше дела обстояли прекрасно.
Вместо того, чтобы заняться благоустройством собственной родины, русские мрази не нашли ничего лучшего, чем снова устраивать войны и влезать в дела соседей. Сначала жертвой их агрессии стала Скандинавия и несчастная Молдова, а потом и Прибалтика с Украиной.
Правда, с последней ситуация выглядела не столь однозначно. Они зачем-то сами полезли в Крым и на Кубань, желая захватить новые земли. Тупое быдло, неужели думали, что у бешеных русских осталось мало оружия и желания повоевать? Это же дикие звери, им только дай повод на кого-нибудь наброситься.
Вот и получили. И теперь на месте бывшей Украины разрушенные территории, в народе уже получившие прозвание – Дикое поле. Впрочем, нисколько не жалко. Придет время, и поляки еще заберут свои исконные земли в Галиции, Волыни и Полесье.
В Польше живут не идиоты, в отличие от недалеких украинцев, они знают, что лезть на медведя в одиночку значит напрашиваться на неприятности. Для начала необходимо заручиться поддержкой мощного союзника.
Вот и недавно, сразу после уничтожения отряда русских диверсантов, президент заверил общественность, что заокеанские друзья помогут Польше защищаться от восточных варваров. Для этого на военно-воздушные базы уже прибывают первые партии американских военных. С ними никакой враг не страшен.
– Кстати, забыл сказать, звонил Матеуш, просил поторопить с исполнением последнего заказа, – сказал Войцех и пояснил: – Говорит, будут расширяться. Хотят зимой тоже выращивать злаковые. Возможно, придется внести изменения в конструкцию базовой модели теплицы. У них думают над установкой обогревателей в холода и проводки для ультрафиолетовых ламп и модифицированной системы автополива.
– Надеюсь, ты ему сразу сказал, что все изменения за его счет? Я не собираюсь оплачивать труд инженера-проектировщика из собственного кармана. Хочет другие модели парников – пусть готовится платить. Иначе может искать товар в другом месте. Мы не будем спонсировать его хотелки, – зло откликнулся Янек.
Новость о расширении бизнеса Матеуша, старого компаньона, с кем жизнь развела их несколько лет назад, отозвалась в душе уколом ревности и злости. И заодно напомнила, как они тогда не захотели копаться в земле и предпочли заняться другим делом. Сегодня бизнес на сельском хозяйстве приносил сумасшедшую прибыль. Пока они горбатились в поте лица, их бывший партнер загребал деньги лопатой, не прилагая особых усилий.
– …продолжаются мероприятия по выявлению опасных элементов в пределах столичного магистрата, – вместо музыки по радио пошел выпуск новостей. – Ликвидированная накануне группа диверсантов наглядно показала, что предпринимаемые полицией и армией меры играют важную роль в обеспечении безопасности как города, так и всей страны в целом. По словам представителя администрации президента, власти и дальше будут делать все возможное для защиты от любых форм внешней агрессии, несмотря ни на что…
– Надеюсь, они еще кого-нибудь поймают и пристрелят, как тех ублюдков, – проворчал Войцех, покосившись на приемник.
Янек согласно кивнул. Убийцы и террористы жалости не заслуживали, под кого бы они ни маскировались.
– Смотри, вроде ускорилось.
Впередистоящая машина сдвинулась сразу на несколько метров, увидев длинный просвет между автомобилями, сзади нетерпеливо засигналили.
– Да еду, еду, – проворчал Янек, трогаясь с места.
И тут же резко ударил по тормозам. Войцех не удержался и упал вперед, едва успев подставить локоть перед пластиком приборной панели.
– Ты чего? – возмущенно воскликнул он. – Я чуть голову не расшиб. Предупреждать же надо.
Он повернулся к приятелю, намереваясь высказать все, что думает о его навыках вождения, но осекся, Янек остекленевшим взглядом смотрел через лобовое стекло куда-то наверх.
Только сейчас Войцех вдруг понял, что в окружающем мире что-то не так. Темная серость наступающего вечера куда-то исчезла, вместо нее в воздухе царствовали багровые отсветы, бьющие откуда-то сверху.
– Что это? – помертвевшими губами выдохнул заместитель директора фабрики по производству тепличных конструкций.
Потрясенный Янек лишь покачал головой.
Небо горело. Тучи цвета крови кружили безумный хоровод, собираясь в гигантские спирали. Солнце исчезло, небосвод окрасился в грязно-алый, протянувшись от горизонта до горизонта, став еще сильнее темнеть.
– Иезус Христос, – прошептал Войцех.
В громаде багровых туч засверкали ядовито-оранжевые всполохи, чем-то похожие на грозовые раскаты, но почему-то совершенно невозможного цвета полыхающего пламени.
Создавалось впечатление, будто кто-то могущественный поджег небеса и нарисовал на них циклопических размеров водовороты.
Янек безмолвствовал, ошеломленно наблюдая за диким буйством огненных стихий.
Оба не сговариваясь полезли наружу, где уже находились пассажиры и водители других машин, высыпавших на улицу в полном составе. Люди стояли, задрав головы вверх. А там творилось подлинное безумие, небеса словно сошли с ума, огненный круговорот разбивался на отдельные островки, которые все сильнее закручивались в спирали мощных смерчей.
Казалось бы, подобное действо должно нарастать постепенно и занять какое-то время. Но нет, все происходило быстро. Невероятно быстро. Не успел народ прийти в себя, как в вышине что-то грохнуло и вниз протянулись узкие воронки, сотканные из пылающих нитей сжатого воздуха.
Множество огненных торнадо опустились на землю из багряных облаков, чтобы с жадностью ударить по городу.
Стоящие на трассе люди испуганно охнули. Кто-то закричал, бросился доставать телефон и звонить непонятно кому, то ли пытаясь вызвать аварийные службы, то ли чтобы связаться с оставшимися в Варшаве близкими, надеясь предупредить о грозящей опасности.
Поздно. Янек видел, что никто не успевал. Огненные смерчи прокатились по земле, сжигая перед собой городские постройки, как клочки бумаги. Летели вверх почерневшие от налипшей копоти обломки, крошились кирпичи, выкипал, как вода, асфальт, обращаясь в черную жижу.
Откуда-то из-за леса в полыхающие небеса протянулись инверсионные следы стартовавших ракет. Железные болванки на реактивной тяге, несущие внутри достаточное количество взрывчатки для уничтожения крупных бомбардировщиков, стартовали, чтобы поразить невидимого противника.
Бесполезно. Все до единой ракеты канули в кровавые тучи и растворились в них без следа.
Красно-оранжевые воронки скользили по земле, оставляя позади выжженную пустыню. Никто и ничто не могло остановить пламенный хоровод.
Огненный шторм бушевал, захватывая в объятия квартал за кварталом, пожирая сначала окраины, а затем стремительно двигаясь к центру. Иногда отдельные смерчи пересекались и сливались вместе, чтобы в увеличенном размере продолжить разрушительный путь.
Время замерло. Янек, Войцех и остальные люди на дороге застыли рядом с автомобилями безмолвными статуями, не в силах отвести взгляд от завораживающего зрелища гибели целого города.
Каждый знал, что он сейчас видит, но не хотел признаваться даже себе. Они являлись свидетелями применения магии высшего порядка, доступной только для Патриархов. И все понимали, кто и за что зажег небеса.
Русские кланы не спустили обиды и обрушили ярость стихии на глупцов, осмелившихся бросить им вызов.
А потом огненная стена покатилась по трассе, сметая застрявшие машины. Раздались взрывы, следом крики. Люди бросились врассыпную, спасаясь бегством, но огонь достал всех, с легкостью сжигая металл, резину и человеческую плоть. На полукилометровом отрезке дороги воцарился филиал преисподней.
Прошло немало времени, прежде чем все закончилось. Огненные вихри плясали еще некоторое время, а потом исчезли, оставив после себя запах гари и смрада, витавшие над обугленными остовами зданий и грудами дымящихся развалин.
Город перестал существовать. Меньше чем за час его полностью обратили в прах.
Лежа в придорожной канаве, Янек стонал, все тело мужчины покрывали ожоги, взгляд его медленно стекленел. Последнее, о чем он подумал: как же американцы допустили такое?