–Н-нет.– И снова тот же тон!– Ну, точнее, так-то иногда листала, но не учила. Отец говорил, они мне не пригодятся, раз я все равно не живу в Мирано.
Так. Так-так. По-моему, лиа ЛасГаллен вопросы о ее жизни нервировали. Почему, интересно? А, ладно, к Ирроху расспросы! Мы уже достаточно удалились от дворца, и вон как раз очень уютная беседочка, где можно устроиться…
–Присядем?– Я потянул разноцветную к строению.– У вас, наверное, ноги устали от танцев?
И прежде чем она успела возразить, я опустился на мягкую скамеечку, решительно потянув маленькую на колени.
–С-стоп!– крайне решительным голосом заявила Эрин, и ее ладошки уперлись мне в грудь.– Ваше высочество, я прекрасно могу посидеть рядом!
–Просто Олли, Эрин,– мурлыкнул я, прижав ее к себе и с наслаждением вдохнув тонкий цветочный аромат, исходивший от разноцветной.
И не отказал себе в удовольствии зарыться носом в мягкие, шелковистые пряди, оказавшиеся так соблазнительно близко. Она завозилась и попыталась выбраться из моих рук, но я не отпустил, конечно.
–А не слишком ли много вы себе позволяете… Олли!– О, сколько возмущения, и такого искреннего!
–Нет,– выдохнул я и решил все-таки просветить немного Эрианор, раз она плохо знакома с Правилами.– Зеленый с золотом, наивная моя, означает, что я буду действовать исключительно в своих интересах.– И осторожно коснулся губами ее виска.– То есть делать то, что хочу.
–Да что ж вы все такие резвые, а! А меня спросить?!– огрызнулась Эрианор, бросив бесполезные попытки выбраться и скрестив руки на груди.– Я уже довела до сведения вашего брата, что предпочитаю, когда спрашивают мое мнение! В противном случае за последствия не ручаюсь,– твердым голосом закончила она.
Ой какая грозная, с ума сойти! Я уже испугался, ага. От пощечин еще никто не умирал, и если это цена, которую придется заплатить за поцелуй, я согласен. Даже на две, если после этого Эрин сдастся и перестанет упрямиться. Я же чувствую, как она дрожит, и совсем не от холода, и слышу, как малышка неровно дышит. Да и сердечко колотится явно не от страха! Медленно провел ладонью по ее руке до плеча, легко пробежался пальцами по шее и запустил их в разноцветное шелковое великолепие, пахнувшее так сногсшибательно.
–Эри-и-и-и-ин,– тихонько позвал и скользнул губами по бархатистой щеке. Певунья нервно дернулась и попыталась отвернуться и что-то сказать, но я не дал.– Ну тебе ведь нравится происходящее, я чувствую.
Она резко выдохнула, вцепившись в руку, которой я обнимал ее.
–Послушайте, во-первых, я с незнакомцами не целуюсь, даже без свидетелей.– О, опять эти раздраженные нотки. Но я уловил и волнение– ага, значит, я прав!– Во-вторых, ваш титул еще не значит, что я проникнусь неземным восторгом и позволю всякие вольности! Пустите меня, а? Я имею право отказать!..
–Ну а я имею право наплевать на твой отказ,– со смешком ответил и ухватил ее за подбородок, повернув к себе.
Наши взгляды встретились, она замерла, и время вокруг нас тоже как будто застыло, растянулось, окутало непроницаемым коконом, отрезав от остального мира. Я не знаю, что такого было в ее глазах, но мне вдруг резко расхотелось дальше проявлять настойчивость, вместо этого откуда-то из глубины поднялась непонятная нежность, от которой в груди стало жарко и тесно. Я осторожно погладил большим пальцем гладкую кожу, наслаждаясь ощущением, и тихо-тихо произнес, не отрывая взгляда:
–Пожалуйста, маленькая. Всего один поцелуй, больше ничего.
Ура, она заколебалась! Кажется, я даже дышать перестал, почему-то стало важно получить от нее именно добровольное согласие. Эрин сглотнула и облизала губы, а меня словно кипятком ошпарило. Ой-й-й, что ты творишь, негодница! Тебе же сейчас неудобно сидеть станет, особенно в платье, где нет нижних юбок…
–Один,– строгим голосом произнесла наконец Эрианор, и перед моим носом возник указательный палец.
Вот только низкие переливы, выдававшие волнение разноцветной, свели на нет все попытки Эрин показать, что она спокойна и безразлична. Я аккуратно обхватил тонкий пальчик, опустил его и медленно-медленно наклонился к ее лицу. Успел еще несколько раз строго напомнить себе, что наверняка до этого она ни с кем не целовалась, и чтобы держал инстинкты в узде. Не хватало еще напугать Эрианор…
Ее губы оказались сладкие от сока азерии, который она пила недавно, только вот плотно сжатые. Я несколько раз провел по ним языком, слизывая сладость, медленно лаская и не пытаясь проникнуть внутрь. Знал, пока туда не пустят. Сама Эрин напряженно замерла в моих руках, я прямо чувствовал ее настороженность и нервозность. Нет, милая моя, так не пойдет. Не надо меня бояться, пожалуйста. Я крепче обнял ее за талию, а второй ладонью скользнул на затылок, начав легонько поглаживать– Эрин издала тихий невнятный звук, на мгновение ладошки лианоссе сильнее уперлись мне в грудь, а потом она вдруг обмякла, послушно прижалась ко мне и… приоткрыла рот. От этого молчаливого приглашения остатки самообладания чуть не покинули меня самым позорным образом, я едва удержался от того, чтобы не впиться в эти сладкие губы, позабыв и о том, что у Эрин нет опыта, и о том, что не собирался ее пугать своим напором.
Откопав где-то в закромах силу воли и стряхнув с нее пыль, я кое-как усмирил сорвавшиеся с цепи инстинкты и осторожно, нежно принялся исследовать предоставленную территорию. Вот уж не думал, что когда-нибудь от простого поцелуя у меня самым натуральным образом закружится голова, но вот поди ж ты – одно не слишком уверенное прикосновение языка Эрианор к моему смогло сделать то, что не удавалось гораздо более опытным любовницам! Я медленно откинулся на спинку сиденья, переместив руку с талии лианоссе на спину, и начал неторопливо поглаживать, помня, как она отзывалась на столь простую ласку в танце. Разноцветная тут же изогнулась, мурлыкнув мне в губы, и тонкие пальчики совершенно неожиданным образом оказались в моих волосах, несильно сжав пряди. От столь явно выражаемых чувств Эрианор восторг пронесся по телу огненным смерчем, и я позабыл и о нежности и об осторожности. Крепко прижался к этим мягким губам, сделав поцелуй глубже, чувственнее и понимая, что пропал окончательно. Отпускать разноцветную категорически не хотелось, мои руки двигались по изгибам этого восхитительного тела, с удовольствием изучая его – я беззастенчиво пользовался тем, что маленькая певунья, похоже, тоже слегка увлеклась. По крайней мере, отвечала она мне очень даже… уверенно, с удивлением вдруг понял я, и со знанием дела.
Юркий шаловливый язычок дразнил, завлекал, ускользал и снова прикасался, и, честно, я потерялся в ощущениях. Моя ладонь очень естественно скользнула на бедро, затянутое шелком, и я нащупал кружево подвязки… Эрин тут же замерла и резко откинула голову, уставившись на меня шальным и одновременно растерянным взглядом. Ее пальцы вцепились в мои плечи, дышала она тяжело– впрочем, как и я,– а приоткрытые влажные губы так и тянули прикоснуться к ним еще раз…
–Руку убрал,– хрипло проговорила Эрианор, и разноцветные глаза сузились.
Эмоции, разбуженные смелым поведением лианоссе ЛасГаллен, нахально не желали униматься, состояние у меня было хулигански-бесшабашным, и я, не отрывая взгляда от лица дочки Кайла, медленно улыбнулся. И тихонько погладил гладкий шелк, обтягивавший стройную ножку. Эрин же натурально зашипела, как кошка, и резво спрыгнула с моих колен– я слишком расслабился и особо не держал ее, за что и поплатился. Разноцветная тут же отошла на несколько шагов, тряхнула головой и снова посмотрела на меня.
–Занимательный урок, благодарствую,– с отчетливой насмешкой в голосе ответила она.– Только на будущее прошу запомнить, ваше высочество, я не из тех, кого можно легко соблазнить в беседке на скамейке парочкой проникновенных взглядов и одним страстным поцелуем. Всего хорошего.– Она присела в небрежном реверансе, развернулась и шустро зашагала по дорожке.
Я проводил гибкую фигурку в красном восхищенным взглядом и покачал головой. Хороша, слов нет. Думает, обидела? Ладно, договорились, буду соблазнять не в беседке на скамейке, а в более подходящем месте. Зажмурившись, откинулся на ажурную стенку затылком и блаженно улыбнулся. Какие же сладкие у нее губы, и сомневаюсь, что дело только в соке, который пила Эрин! Поцелуй надо повторить. И не только поцелуй… Мне понравилось, как она откликалась на мои прикосновения, каким податливым было ее тело под моими руками, а еще– я все-таки узнаю, о чем они с Ниалоной беседовали. И да, несомненно, Эрин понравилось происходящее не меньше, чем мне. В этом я точно уверен. Еще немного посидев, дабы угомонить разошедшиеся чувства, я поднялся и направился во дворец, уже обдумывая планы на завтра– не собираюсь больше давать Йену преимущество, хватит с него. И хочу снова увидеть Эрин, не дожидаясь следующего бала! Между прочим, если мне не изменяет память, в условиях Лесных не значилось, что мы должны видеться с разноцветными только во время Игр.
Кстати, о Лесных. Надо все-таки съездить и уточнить у них условия. Я не допущу, чтобы Эрин умерла, о нет, ни за что. И да, пора бы плотнее за Ниалону взяться, понаблюдать за ней пристальнее. Вот этим и займусь завтра утром, а Светлый пусть в Лес Одмари едет. Ну а ближе к вечеру самое время встретиться с маленькой певуньей без свидетелей…
Я слишком сильно задумался и только в самый последний момент затормозил перед дверью в ту самую гостиную– из комнаты доносились голоса, и один из них мне был прекрасно знаком! Как и второй, впрочем. Йен, поганец, тоже последить за мной вздумал?! Я решил не торопиться и притаился у окна, вглядевшись в полумрак гостиной: что там, интересно, происходит?
Йен
Нет, если Олли думал, что я послушно простою в зале, пока он там пытается ухлестывать за Эрин, то брат очень плохо меня знает. Выждав несколько минут, я неторопливо направился в сторону выхода, по пути поздоровавшись с парой-тройкой придворных и прихватив со стола бокал с вином, и покинул душноватое помещение. Правда, чуть не столкнулся с рассерженной Ниалоной, почти бежавшей по коридору обратно в зал, но, услышав торопливые шаги за углом, успел вовремя юркнуть в ближайшую комнату. Зато теперь я знал, куда мне сворачивать, в той стороне только у одной гостиной имелся выход в парк.