– только сначала, как и хотела Эрин, заехали к ней домой, оставили покупки. Ожидаемо, разноцветную посадил к себе Оллер, ворчливо сказав, что теперь его очередь катать лианоссе. Я не спорил, кивнув с кроткой улыбкой. Эрианор, к моей радости, тоже не возражала, и к тревоге тоже– когда мы вышли из таверны, она почти непрерывно чихала, глаза слезились, ну и в нос говорила. До ее дома ехали молча, и переглядывания с Темным показали, что он тоже не на шутку встревожен. Эх, жалко, я поздно вышел, и ту дамочку с пудрой не найти! Ведь в прошлые разы смерти тоже были естественными… Уверен, без Ниа не обошлось, и точно, она следит за домом Эрианор. А вот последнее уже интересно, кстати. Мои мысли тут же завертелись, как это можно использовать, чтобы заставить Ниалону проявить себя… Но для этого еще следовало узнать, как Эгерд и его отдел выполнили мои инструкции касательно леди Тонвуд. Но это завтра, завтра. Состояние Эрин и то, как ей помочь, меня сейчас волновало гораздо больше.
Маленькая сидела, прислонившись к груди Олли, и что-то бормотала– подозреваю, тихонько ругалась,– время от времени чихая и шмыгая носом. Темный обнимал ее, заботливо прижимая, прищуренные глаза и сжатые губы говорили о том, что в голове брата роятся мысли, не обещавшие ничего хорошего виноватым в состоянии Эрин. Полностью согласен с ним! Когда разноцветная ненадолго ушла в дом, сложить покупки, я сразу поинтересовался:
–Ну что с доктором? Узнал что-нибудь?
–Узнал, узнал,– кивнул Оллер.– И очень интересное. Да, заскакивал в Службу, смотрел отчеты твоих по Ниалоне. Рыльце у нее в пушку, и как вывести ее на чистую воду, есть идеи,– добавил он, посматривая на дверь, чтобы не пропустить появление Эрин.
–Это хорошо-о-о-о,– протянул, довольно улыбнувшись.– Давно пора. Кстати, подозреваю, что дражайшая Ниа следит за разноцветной.
–Этого следовало ожидать.– Брат ухмыльнулся.– Чем больше она злится, тем легче заставить ее делать ошибки.
–Отлично. Так с Эрин что, или вечером скажешь?– нетерпеливо спросил я, вернувшись к главной теме.
–Доктор Камень Обмена использовал,– кратко ответил Олли, и я едва успел поймать отвисшую челюсть.
–Да ладно?!– недоверчиво переспросил и запоздало испугался.
Значит, Эрин уже могла умереть? Ох…
–И кто с ней поменялся?– кое-как взяв себя в руки, спросил дальше.
–Понятия не имею, доктор просто доверился Камню, и тот зацепил какую-то душу,– продолжил объяснения Темный.– И понимаешь, тут еще загвоздка,– понизив голос, добавил он, продолжая следить за входом.– Эрин нельзя о прошлом вспоминать, я почитал книжки, это может быть опасным для нее. Чем быстрее она забудет прошлое и привыкнет к этому миру, тем лучше. Душа приживется в новом теле окончательно.
Я тоже посмотрел на особняк, в котором жила Эрианор. Да Иррох с ним в таком случае, с прошлым птички. Кем была, не важно, важнее, кто она теперь. Эрин ЛасГаллен, та, которую я никуда не отпущу и никому не отдам. Теперь понятно, почему она так много спрашивала и задавала вопросы, которые бы в голову не пришли обычным девушкам. И ее поведение, не вязавшееся с восемнадцатью годами. Наверняка ей больше на самом деле, отсюда и рассуждения об отношениях и мужчинах. Ну и отлично, тогда, конечно, мы с Темным знатно просчитались, с тем самым первым свиданием. И ясно, почему Эрин не сильно испугалась нашего откровенного внимания. Ну, тогда вообще многое сейчас проще будет, в том числе и убедить птичку в серьезности наших с Олли намерений не делить ее. Местная бы вряд ли спокойно восприняла такую новость, все же в Мирано подобное хоть и бывает, но редко.
–Вот и отлично,– решительно заявил я.– Тогда и не будем ворошить прошлое, а просто поговорим и все объясним. Скажем, что знаем ее секрет и бояться не стоит, ничего плохого Эрин не будет,– невольно улыбнулся.– Тогда вместе и обсудим, что с Ниалоной делать. Всего три вечера осталось, не хочу рисковать.
–Угу…– задумчиво протянул Оллер, но спросить, что на уме у брата, не успел– появилась Эрианор.
–Вам точно доставляет удовольствие лицезреть мою сопливую физиономию?– выдала эта потрясающая девушка, громко чихнув.– Может, я сегодня дома отсижусь да полечусь?
–Лечиться будешь во дворце,– категорично заявил Олли, за что заработал хмурый взгляд Эрин.– После осмотра придворным лекарем и под нашим наблюдением.
–И нечего рычать на меня, я что, виновата, что эта… клуша там, на дороге стояла?!– огрызнулась она.– Вообще, не понимаю, с чего паника, очень похоже на обычную аллергию…
–Эрин, ты слышала, что мы тебе говорили?– перебил уже я.– Восемь до тебя умерли, и как раз от естественных причин! Девятой не будешь, понятно?!
Оборвал сам себя и сделал глубокий вдох. Она права, кричать не стоит, и не важно, неудачное стечение обстоятельств или происки Ниалоны, эта тетка с пудрой. Сейчас главное– устранить последствия.
–Ладно, ладно, чего так всполошились-то,– пробормотала Эрианор, но я заметил, как на ее губах мелькнула улыбка.
Интересно, что ее обрадовало? Хотя не важно, главное, улыбается.
–Поехали, все.– Я протянул руку.
Поймал веселый взгляд Темного, невозмутимо пожал плечами, и до дворца лианоссе ехала со мной. Во дворце же, на ходу отдав приказ найти придворного доктора и привести в наши апартаменты, направились к себе. Я крепко сжимал ладонь Эрин, тихо радуясь, что она нормальная, теплая, а не ледяная и не горячая. Значит, возможно, девочка права, и ничего серьезного с ней не случилось.
–Мм, а куда вы меня ведете?– осторожно поинтересовалась Эрин.
–Туда, где никакие любопытные не помешают,– ответил Оллер.
–А-а-а-а,– протянула она и замолчала.
Ну, хоть уточнять и спорить не стала, упрямица маленькая. Тратить время на уговоры не хотелось, как и на убеждения, что ничего неприличного делать не собираемся. По крайней мере, пока доктор не скажет, что угрозы нет, и пока не поговорим о сложившейся ситуации. Я устроил Эрианор в кресле, Темный распорядился об ужине, и как раз пришел слегка запыхавшийся доктор.
–Вы можете сказать, что с лианоссе?– Я вопросительно посмотрел на него.
Краем глаза заметил, как напряглась Эрин, и чуть не ляпнул, что она может не опасаться: простым осмотром понять, что душа не принадлежит телу, нельзя. Хотя наш доктор как раз может знать больше, чем тот, кто провел обряд с Обменом, и поэтому не буду отсылать сразу. Сначала Гергус внимательно осмотрел разноцветную, потом достал Камень Лечения, и теперь напрягся уже я – ну и Оллер, конечно. Мы пристально наблюдали за тем, как придворный доктор в полной тишине поднес Камень к Эрианор, провел вдоль тела затаившей дыхание девушки, и– цвет Камня не поменялся, а значит, опасности действительно нет. Я длинно выдохнул и выжидающе уставился на Гергуса.
–Просто сильный приступ аллергии,– подтвердил догадку Эрин доктор, и рядом послышался шумный выдох Оллера.– Я сейчас принесу капли, лианоссе должна выпить, и через полчаса все пройдет. Что вы ели сегодня?– Гергус посмотрел на Эрианор.– Или, может, нюхали? Это может быть запах, не только еда…
–Я знаю,– перебила лианоссе.– Это пудра, которой мне нечаянно в лицо бросили.
–О, понятно.– Доктор кивнул.– Что ж, тогда капли вам помогут, я еще для глаз принесу, а то они у вас тоже красноватые.
Придворный лекарь вышел, и мы остались одни. Я сел в кресло напротив Эрин, Оллер занял третье – наверное, днем подсуетился насчет дополнительной мебели. Мы с братом переглянулись, потом посмотрели на гостью, которая, поймав наши взгляды, нервно поправила выбившийся из косы локон. Ну, милая, поговорим, пожалуй. Я кивнул Олли– пусть начинает, раз он с доктором общался.
–Эрин,– позвал негромко Темный– разноцветная вздрогнула и покосилась на него,– я разговаривал с лекарем, который приходил к тебе, и знаю про Камень Обмена.
Оллер
Недомогание нашей птички серьезно встревожило, в свете того, что узнал про Ниалону, и пока не добрались до дворца, с трудом сдерживался, чтобы не показывать слишком сильно мое беспокойство. Ну и еще про Камень Обмена, да, вдруг есть что-то, чего я не знаю, и тут совсем не леди Тонвуд замешана?! Когда мы ехали обратно с ярмарки и Эрин сидела со мной, доверчиво прижавшись и тихонько ругаясь на собственное состояние, чувствовал себя самым счастливым человеком, несмотря на тревогу. Она была рядом, она не шарахалась и не пыталась отстраниться. Кажется, маленькая лианоссе сменила гнев на милость… И это не могло не радовать! Надеюсь, с ее здоровьем тоже все окажется не слишком серьезно.
Гергус обрадовал несказанно, сообщив, что это просто аллергия, и, пока он ходил за каплями, Йен просигнализировал, что можно начать серьезный разговор. Ну, вот сейчас и расставим все точки, а потом окончательно решим, как действовать.
–Эрин,– негромко позвал я – она вздрогнула и покосилась на меня, настороженно так, с опаской,– я разговаривал с лекарем, который приходил к тебе, и знаю про Камень Обмена.
Она испугалась. В серых с янтарной звездочкой глазах мелькнули страх и… растерянность. Эрианор нервно сплела пальцы и сглотнула, изо всех сил стараясь сохранить невозмутимое лицо.
–Что, прости?– И голос почти не дрогнул, но я-то видел, что с ней творится на самом деле.
Вздохнул, встал и присел перед ней, взяв холодные ладошки в свои руки и глядя прямо ей в глаза.
–Все нормально, маленькая.– Я мягко улыбнулся.– Никто тебя ни в чем обвинять не будет, Эрин. Не надо бояться. Ты не отсюда, мы знаем.
Она отвела взгляд и откашлялась, попыталась высвободить руки, но я не дал. Поднес тонкие пальчики к губам, коснулся, согревая дыханием. Эрианор несильно вздрогнула, на щеках проступил слабый румянец.
–Я… я не помню, откуда я,– хрипло произнесла наконец она.– Не могу вспомнить, голова болеть начинает…
–Не надо вспоминать,– перебил я ее.– Нельзя тебе, Эрин. Этот мир теперь твой, и чем скорее ты привыкнешь, тем легче будет.– Я перевернул ее ладонь и нежно поцеловал в серединку.– Камень Обмена используется очень редко, и обычно с подготовкой, с поисками той души, которая подойдет и приживется в новом теле. Твоя ситуация не совсем обычная.