— Хочу, но переживаю, что пострадают не участвующие в этом.
— Не пострадают, а будут сломлены напором зельеварского факультета, — наставительно проговорила подруга. — Так ты согласна?
Разве ей можно отказать? Первый, кто ломался от напора, была я. Совсем не умела говорить "нет".
Получив мое беззвучное одобрение, Кристина не растерялась, а созвала всех колдуний в нашу комнату, чтобы придумать план действий.
Ведьмы хоть и не лезли в душу, а вот сотворить что-то эдакое, всегда были «за». Удивительно, что они третьи в этом злосчастном рейтинге. Им же нет равных по подлым уловкам, фантазии и зловредности.
— Нам быстро надоедает, — зевнула Лея, поясняя свое поведение. — В эти дни либо по ночам сновать надо, либо рано вставать. А мы девушки нежные, хрупкие, и вообще, женское искусство в обольщении. Вот если бы мы на это соревновались…
— Ага, — закивала Анна, — и лекарей бы за пояс заткнули.
В академии было два «женских» факультета. Целительский и зельеварский. Если на первом в основном обучались магиссы, то второй заполонили ведьмы. Но тех, увы, становилось все меньше.
Большинство предпочитали домашнее обучение, ведь дар часто переходил по наследству. Да и вообще, если в семье обычных магов ребенок рождался с ведьминским началом, то этому никто не радовался. С таким дитенком совладать еще нужно. А мы, как назло, совсем не стараемся по части манер и этикета. Это скорее сродни дрессировке дикой виверны: результат порадует, но в процессе останешься без пальцев, волос и с нервным тиком.
— Так что ты задумала? — повернулась я к соседке.
— Я? — хмыкнула Кристина. — Вообще-то, обидели тебя, так что орудие выбирать тоже тебе. Но пожалуйста, давай обойдемся без избитого клише. От краски всегда можно отмыться, а от вечного позора нет, — зловеще закончила она.
От рвения подруги становилось страшно и немного стыдно. Ее склонностью к приключениям я не страдала, наоборот, мне хотелось тихой и мирной жизни.
— Я даже не знаю, — я смутилась и обернулась на фамильяра. — А ты что думаешь?
— Что вы, девки, совсем совесть потеряли, — подлетел Дэймон, — но я с вами.
— Вот видишь, — развела руки де Вокур, — все нас поддерживают. Так что замутим?
Пока я раздумывала, чем же можно задеть вредную де Абель, и, как назло, ничего не приходило в голову, затараторила Лея:
— Они ведь все пользуются зельями и артефактами для улучшения внешности.
— И? — замахала рукой наша глава.
Все-таки Кристина была истинным лидером. Захотела на свидание с драконом, пошла, захотела всех собрать, так все барышни променяли сон и отдых, теснясь в маленькой комнатушке. Мне бы так, даже зависть берет.
— Ну, можно подменить зелья, а артефакты обернуть против них же. И зеркала тоже, — вдохновилась адептка Лирой. — Представляете утро в столовой, когда они все выйдут на завтрак?
— А парни? — каркнул Дэймон. — Там же и они учатся.
— Я тебя умоляю, — вдруг захохотала Анна де Морей. — Там такие юноши, которые пользуются своими же достижениями. А улучшение внешности проходят на втором витке.
— А еще можно нагнать им умертвий в общежитие, — проговорила я вслух.
План с артефактами был хорош, но сложен. Это же надо в каждую комнату войти, все подменить, да и сами амулеты поправить. За одну ночь никак не успеть.
— Повторимся. Это уже было, — поморщилась незнакомая мне адептка. — Несколько лет назад так лекарей гоняли.
Жаль, у нас училась одна некромантка. Тем более что на том факультете были сплошь неженки и недотроги.
Я посмотрела в окно, наблюдая за мерзкой погодой. С каждым днем становилось все прохладнее. Часто шли дожди, и мы наблюдали утром, как боевики нестройным шагом бредут в свою башню. Им, бедным, не везло. Приходилось три-четыре раза в неделю вставать очень рано и утопать в грязи и под ливнями, отрабатывая удары.
— А погодниц среди нас нет? — вяло спросила я, поворачиваясь к своим подельницам. — Было бы классно устроить всем студентам холодный душ.
— Оу, — задумалась Кристина. — И почему мы раньше так не делали? Диана, — крикнула она в толпу восседающих девчонок. — А ты можешь подобное?
В середине сидела девушка с очень атлетичной фигурой. Она была на голову выше всех, обладала широкими плечами и хриплым зычным голосом.
— Дерьмо вопрос! — Все сразу ахнули от такого выражения. Большинство ведьмочек все равно оставались аристократками. — Ой, простите, — Диана стукнула себя по губам. — Могу, в общем.
— Превосходно. — потерла руками де Вокур. — Детали обсудим завтра. Может, тогда и боевикам что-то придумаем, раз уж решились участвовать? Они вроде, как и менталистов обходят. Вдруг мы победим в этом году?
Судя по настрою девушек, они с воодушевлением приняли и это предложение. Какой-то вечер беспощадных женщин.
— Обратить бы их всех драконами, — высказалась я. — Там же по большей части ящеры и учатся. Сами себе общежитие разнесут.
Не знаю почему, но меня прямо брала злость, когда я думала о Рифере, и сильно хотелось, чтобы тот попал в переплет, устроенный с моей помощью.
— Да ты сегодня в ударе, — похлопала меня по плечу Лея. — Только бы знать, как это сделать. Они же с детства привыкшие подавлять в себе звериную ипостась. Их надо либо сильно взбесить, либо сильно обрадовать.
— О, я знаю как, — де Морей сверкнула глазами. — Можно подменить их сирену для побудки. Еще на пару тонов выше. Ни одна живая душа не выдержит такого писка.
— Что-то я в этом неуверена, — скептично отозвалась Кристина. — Боевики все же.
— А если запустить ее через час после их ночного скитания по полигону вместе с некромантами? — защищала свою идею Анна. — Представляете, только приняли душ, сомкнули глаза, им осталось все пару часов до первого занятия. Да любой в этом случае озвереет. Один из них, как миленький обернется, снесет стену. От этого обернется второй и так далее.
Де Вокур обвела взглядом всех присутствующих.
— Ну, если более продуманного предложения нет, то почему бы не попробовать?
Бойся, Академия. Именно в этом году зельевары точно победят. Их держит отсутствие здравого смысла, море нахальства и невероятное чувство единения. Все же одну из нас обидели, а ведьмы не ведьмы, если не отомстят всем скопом.
Глава 7
Эванджелина
Сказано — сделано. В отличие от тех же артефакторов, зельеварский факультет был решителен и неумолим, но погорел на деталях. Нюансы мы, конечно, обсуждали, но это больше касалось времени начала, и что конкретно будет делать наш погодник.
Диана, обладая редким даром, изучила свои возможности вдоль и поперек. Она мастерски вызывала дождь, грозы и ветер. А солнечную погоду воссоздать была не в силах, но нам подобное и не требовалось. Так как мне было позволено посещать общежитие, я же тоже училась на факультете изобретателей, порталы раздобыть было несложным делом. Если маг побывал в месте, куда перемещается, то настроить арку легко и просто. Куда труднее оставаться бесшумными. Особенно, если на темное дело пошли девицы с животными.
Во-первых, никто не гарантирует, что фамильяры не поспорят между собой. Они известны еще более противными характерами, чем ведьмы. А во-вторых, сами девушки абсолютно не понимали необходимость маскировки. Половина из нас топали по лестнице в туфлях и звенели украшениями. Слава Мире, что Кристина наварила достаточно сонного зелья. Если кто-то любопытствующий вставал на нашем пути, тут же становился жертвой колдуньего беспредела.
— Ректора на нас нет! — расхохоталась де Вокур, усыпив особенно крупного адепта.
Тот без сознания свалился на лестнице и привалился к стене.
После этой ночи я стану ее опасаться. Мне показалось, что девушка хочет всячески запомниться в академии и не с лучшей стороны. Хотя, как мне однажды сказал Оркид, хорошие и смирные десы историю не делают. Видимо Кристина придерживалась такой же философии.
— Эви, не тупи, — шикнула на меня Лея, бросая камни связки.
Благодаря им заклинания Дианы подействуют на все комнаты. Мало просто произнести слова и создать магическое плетение. Подумаешь, затопим один коридор, но мы-то хотели абсолютной победы.
Решив отбросить всякие сомнения, я поддалась всеобщему энтузиазму. С флакончиками зелья мы аккуратно входили в каждое помещение, оставляли камушек на столе и закрывали дверь. Если кто-то из студентов не спал, то мы были рады оказать услугу по усыплению.
Мэтры и ректор знали про это соревнование, хоть и не поддерживали. Шутка ли? Каждый год активные адепты то рушат здания, то сносят крышу, то будят всю академию из-за визга лекарей, повстречавших скелеты крыс. Но и здесь работало негласное правило: преподаватели носом будут рыть землю в поисках виноватых, но если доказательств нет, то и претензии предъявлять некому. Месяц до Новогодья обещал быть веселым.
Я бы тоже поддалась праздничному и приключенческому настроениям, но меня снедало чувство вины и тревоги. Де Алькан сразу обозначил сроки, в которые я совсем не укладывалась.
Медленно я обходила комнаты, раскладывая артефакты. Мне достался девичий коридор, где проживала Исая. Боги, как я буду рада, когда ее окатит холодный и промозглый душ. Совсем ведь немного осталось.
— Везде разложили? — спросила Диана, когда наше сестринство собралось на крыше.
Надо было быстрее уходить, совсем чуть-чуть оставалось до рассвета.
— Да! — нестройным хором ответили ведьмочки.
— Тогда я начну, — грозно проговорила она и что-то зашептала.
Я с восхищением уставилась на нее. Ей достался такой редкий дар! Погодников, некромантов и менталистов становилось все меньше. А вот стихийники, к коим причислялась и я, потому что магия создания тоже считалась стихийной, было предостаточно.
Она нас уже не замечала, а мы наоборот, видели, как в окнах засияли отблески молний. Еще немного, и это здание наполнят недовольные крики. Но, думается мне, Исая быстро догадается, от кого конкретно прилетела эта месть. Я ведь не осталась в долгу, написала самоуничтожающуюся записку о моем участии и предостережении. Ведь, как известно, доброе слово и холодный ободряющий душ действуют куда лучше, чем просто доброе слово.