Переговариваясь, мы вышли из столовой. Краем глаза я заметил какое-то движение в правом коридоре и развернулся, явно не ожидая того, что увижу.
Исая с подружками подкараулили трех ведьмочек, и, судя по ее выражению лица и направленности взгляда, ее целью была именно адептка де Алькан. Не знаю, что те сотворили, но по форме колдуний расплывались следы разных цветов. Эви, Кристина и Лея с визгом и проклятиями отряхивали волосы от ползающих по ним насекомых. Эти твари взрывались в руках девушек и испускали волшебные красящие пятна.
А де Абель не так проста, знает, как разбираться с соперницами. Уверен, здесь не обошлось без ревности.
Создав защитное плетение, я хотел налететь на бывшую возлюбленную, но не успел. Пока я все наблюдал, ведьмочки сами разобрались с обидчицами. Дэймон, облетая Исаю и ее наперсниц, вцепился блондинке в волосы, паук Орри забрался на вторую барышню, просто пугая своим видом, а сова Леи драла платье третьей магиссы. Пока эти трое вопили, Эви что-то произнесла, и на де Абель и подельниц хлынул цветной дождь, окрашивая волосы, кожу и одежду в ядреный зеленый цвет.
— Что это? — я толкнул локтем Эллиса.
— Месть от ведьм.
— Это я и сам вижу, а что за заклинание? — мой друг слыл отличником и точно знал больше.
— Я еще сам не разобрался, но, судя по всему, это какое-то смешение бытового заклинания по окраске забора и косметического по окраске волос. Да это же гениально! — заключил Кроуфорд. — Стойко, быстро, необычно.
Его восторгов я не разделял. Во дворце была одна такая увлекающаяся дама. Я ее башню обходил, как что-то опасное. Если главная дворцовая ведьма выходила на охоту за реактивами, то ей было абсолютно все равно, кто перед ней: принц, но дракон — делись чешуйкой, важный чиновник, но оборотень — вырвет усы. Нет, с этими колдуньями шутки плохи. Исая совсем легкомысленная, раз решила напасть на зельеварок. Ладно, Эви, но Кристина тоже на шестом витке. А как мстит этот факультет, все отлично знали.
— Что за шум, а драки нет? — раздался голос за спиной.
К нам подошел декан темного факультета — Себастьян де Ривард. Сдается мне, что тот заказал какой-то странный амулет у де Гарреля. Если адепты строят друг другу козни, то некромант тут как тут.
— Почему же, — сдал всех Эйнар. — Драка была, магическая. Ведьмы победили.
— Кто бы сомневался, — хмыкнул мэтр де Ривард. — А в чем причина конфликта?
На девушек было больно взглянуть. Если Исая покрасила колдуний пятнами, то сама она и ее окружение стали абсолютно зелеными, точно тролли в погожий день. Никто из них и слова не произнес в попытке оправдаться или наябедничать.
— Все так и будут молчать? — опять спросил Себастьян. — Вам вроде пора на занятия.
— Парней не поделили, мэтр де Ривард. — улыбнулась Кристина, взмахивая волосами и явно кокетничая. — Хотите нас рассудить? Может, предложите еще кандидатур? — она накручивала локон на палец. — Академия маленькая, наверное, стоит обратить внимание на преподавателей.
— Упаси Морта, — декан посерьезнел.
Ему тоже не хотелось стать объектом романтического преследования от де Вокур. Хотя девица примечательная. Я ее даже зауважал: красивая, умная, за словом в карман не полезет. Вон как отбрила темного мага.
— Расходитесь все, — наконец-то нашелся преподаватель. — И если у вас есть разногласия, решайте их на полигоне или кладбище.
— А на кладбище зачем? — подала голос Эви.
— Прощу за вопрос, адептка, — он кивнул. — Первый виток все же. На кладбище вас, по крайней мере, никто не увидит.
Воистину у некромантов странное чувство юмора, но поэтому Себастьяна все любили. Ему не было дела до наказаний. Он придерживался правила: «Не пойман — не провинился». Любимый преподаватель.
Все потихоньку начали разбредаться кто куда.
— Исая, — позвал я девушку, — поговоришь со мной?
Эви в этот момент повернулась и смерила меня презрительным взглядом. Отчего-то мне стало обидно. Я не так сильно провинился перед ней, чтобы вызывать настолько дурные чувства.
— Конечно, — уже не блондинка пыталась пригладить зеленые волосы. — Прямо сейчас?
— Да, — отрезал я, — пойдем.
Утянув девушку за собой, я отвел ее к нише в коридоре.
— Что ты творишь, Исая? — накинулся я на нее. — Ты совсем дурная, нападать на ведьм? Что они тебе сделали?
Улыбка адептки исчезла. Видимо де Абель рассчитывала на что-то другое.
— Рифер, я думала… — начала он. — Ты и эта новенькая…
— Какая тебе разница? — перебил ее. — Мы с тобой расстались. Помнится, ты сама дала мне пощечину.
— А ты и рад, — ее лицо помрачнело. — Стал свободным, чтобы ухлестывать за этой колдуньей?
— Да с чего ты так решила?
— Думаешь, твой интерес незаметен? Ты же избегаешь ведьм, а сегодня сел за их стол. Что мне оставалось думать?
С этим я согласился. Настолько импульсивный порыв еще принесет мне дурные плоды.
— Что ты и я — свободные молодые люди, и поэтому твоя ревность не обоснована? — посмотрел на нее внимательно.
Вот только блондинке все было нипочем. Вообще, с девчонками сложно: пока те не найдут себе новый предмет для воздыхания, просто так не отвяжутся.
— Чем я тебе так не угодила? — недоумевала Исая. — Мне казалось, что между нами настоящие чувства.
На нее было больно смотреть. Зеленая жижа до сих пор стекала по платью, а на глаза навернулись слезы. В такие моменты ненавидел себя, потому что жалость побеждала здравый смысл.
— Ты прекрасная девушка, — вздохнул я. — Я хотел с тобой нормально объясниться, но нам помешали.
— Да, — студентка громко всхлипнула. — Эта дура с первого витка. Чем она всем так понравилась?
— Дело не в ней, — я хотел похлопать Исаю по плечу, но остановился. Пачкать ладони не очень хотелось. — Просто я не готов к серьезным отношениям. Сама понимаешь, выпускной год, все такое.
— Вот именно, — продолжала она шмыгать та носом. — После окончания академии все женятся и выходят замуж.
На это замечание у меня ответа не было. Неужели де Абель всерьез думала, что я сделаю предложение? Я же ни единым жестом не давал повода. Наоборот, всех своих пассий я предупреждал, что быстро теряю интерес. И, кстати говоря, меньше желающих повстречаться с драконом не становилось.
— Ты прости, если я тебя обидел, — решил я закончить этот бессмысленный разговор. — Но предупреждаю, чтобы я тебя больше не видел возле ведьм. Они не виноваты перед тобой.
— Ты мерзавец, Рифер, — она дернулась ко мне, но я отпрянул.
Зеленый цвет черному дракону не идет.
— Без тебя разберусь, что делать с этими чокнутыми, — напоследок бросила Исая, развернулась на каблуках и убежала прочь.
Пожав плечами, я пришел к выводу, что де Абель совсем выжила из ума. Разобраться с чокнутыми? Да каждая собака знает, какие коварные бывают ведьмы.
Через несколько минут мы с друзьями вышли на улицу, где нас догнала некромантка. Она запыхалась, но все же не отставала.
— Я слышала, что ведьмы напали на адепток, — взглянула на меня. — Тебя не поделили?
Быстро же слухи разносятся по академии. Я поднял руки, словно сдаваясь.
— Понятия не имею, — усмехнулся я в ответ. — Ты когда успела все разнюхать?
— Да так, — она махнула рукой. — Вся женская уборная бурлит от негодования. Стенают, отмываются и обещают отомстить.
Даже представлять не хочу, что может твориться в женском туалете.
— Это значит, что ты встретила пострадавшую сторону, — отметил Лукас. — Было бы забавно, если колдуньи сошлись со своими обидчицами еще и там.
— Ничего забавного, — отрезала Тьяна. — Месть у барышень сурова. Помни об этом, — подмигнула она парню.
Аббернати сглотнул.
— То есть мне стоит бояться, а Риферу и спор…
— Лукас! — оборвал того Эйнар. — Замолчи.
Юноша недоуменно посмотрел на Дамариса. К счастью, друг-дракон быстро сообразил, что о споре лучше не распространяться девушкам. Я же постарался загладить ситуацию.
— Не обращай внимания, — кивнул я подруге. — Это мужское. Мы спорили, кто из них кого одолеет.
Некромантка скривилась.
— Фи, как низко. Лучше бы помогли.
Она помнила, как в первый год обучения Брай с Белиндой оболгали ее перед всей академией. Хорошо, что Аббернати не успел договорить начатое. Тьяна и Лекси мой порыв не поймут, им невдомек, что таким образом я пытаюсь позаботиться об Эви.
— Ладно, — девушка пожала плечами. — Мы так к декану опоздаем. Не хочу валяться в грязи и лазить по стенам.
Она громко вздохнула, и все мы прибавили шагу. Никто не хотел этого, ведь Раймонд очень сурово расправляется с адептами, нарушившими дисциплину.
После занятий, уставшие боевики расползались по общежитию. Решив в этот раз отправиться с Эйнаром, успел поблагодарить его за своевременное рычание в сторону веснушчатого болтуна.
— Боги, ты просто меня спас, — положил ему руку на плечо. — Если девчонки узнают, вмиг затребуют все, донесут.
— Вот именно, Риф, — Дамарис хмурился. Он вообще был не в восторге от моего участия в этой авантюре. — Помнишь, я однажды обидел Тьяну? Думаешь, Эви будет легче, когда она узнает?
В чем-то он прав, но абсолютно незнаком с темной стороной де Ланкура. В прошлом году могло случиться непоправимое. Пусть он хотя бы будет на виду. Рассказать другу о случившемся я не мог, та ситуация бросила бы тень на Лекси.
— Прошу тебя, хотя бы ты не начинай, — я помрачнел. — Я не собираюсь ее соблазнять.
— Зато теперь Брай наверняка захочет. Ты для него вечный раздражитель.
Об этом я не подумал, а слова Эйнара отрезвили. Действительно, от этого боевика можно ждать чего угодно.
— Значит, — нашелся я, — мне нужно приложить больше усилий, чтобы очаровать девушку?
— Ой, поступай, как знаешь! — не выдержал собеседник. — По тебе видно, что ты все решил. Может, тогда и я поучаствую?
Что? Вопрос Дамариса мне не понравился, с каких пор он заинтересовался де Алькан? Но причину недовольства объяснить сам себе не смог.