ю отеля — и то лишь с наступлением вечера, когда бренное тело безвременно усопшего обнаружил служитель, собиравший шезлонги.
В накопителе аэропорта Ларнаки было шумно и многолюдно. Иностранцы проходили досмотр быстро, без задержек, россиян почему-то сначала сбивали в кучу и долго мариновали, выясняя все возможные обстоятельства. Туристы принимали задержку как должное, никто не возмущался, не рвался за турникет. Наше трио — я, Ирка и Женя— совсем другое дело: мы спешили!
Поскольку Ирка и средних размеров носорог обладают примерно одинаковой пробивной силой, сквозь толпу прибывших перед нами французских туристов подруга пролетела, оставив за собой широкий коридор.
— Пардон, мадам… Пардон, месье… — бормотали мы с Женей, топоча вслед за ней.
Тормозить у заградительных сооружений с турникетом и сидящим за конторкой человеком в униформе нам надобности не было — это удел «руссо туристо». У нас была камера, был микрофон, были цветные беджи с печатями и волшебное слово «промоушен» вместо пропуска. Разумеется, паспорта у нас тоже были — а как же! Этого было достаточно для пребывания в аэропорту Ларнаки. Но мы не собирались оставаться в аэропорту.
— Пошли, — сурово скомандовала Ирка-Наполеон, устремляясь в глубь здания аэровокзала.
— Куда?
— Обойдем отели. Будем спрашивать. Искать.
Я остановилась.
— Ты представляешь, сколько на Кипре отелей, пансионатов, вилл? В Ларнаке, в Лимассоле, где-то еще?
— Все равно. Должны же они где-то поселиться.
Она была права: на Кипре невозможно отдыхать «дикарем». Российские туристы прилетают, либо заранее забронировав себе места в отелях через турагентства, либо решают вопрос расселения прямо в аэропорту, еще до прохода через контроль. Иначе подозрительные киприоты, оберегающие свой рынок труда от вторжения извне, их просто не пропустят!
— Ира, ты гений! — Я остановилась, круто повернулась. — Женя, расчехляй камеру, снимай аэропорт, людей, прилавки — все, что разрешат. Ирка, за мной!
Мы знали, когда и каким рейсом Монтик с неким господином Никоновым прибыли на Кипр. Путевок у них не было. Значит, мы сможем узнать, где они остановились, если такого рода информация архивируется и если усатый дядя в окошке с соответствующей надписью пожелает нам помочь.
— Хелло. — Я улыбнулась упомянутому дяде обворожительно, а Ирка — грозно.
Насколько смогла, я сформулировала интересующий нас вопрос, вырвала из Иркиной руки пугающее фото перебинтованного Монтика с апельсинами и протянула его усатому дяде. Снимок он не принял, ничего не ответил, смотрел вопросительно.
— Слушай, что ему еще сказать? — зашептала я. — Что Монтик беглый псих?
— Бестолочь. — Ирка грубо отпихнула меня от окошка. Снимок снова перекочевал к ней. Настойчиво демонстрируя его служащему, она сказала с жутким акцентом — Хазбенд![3]
— Смотрю, ты начала учить английский с главного, — одобрила я и подхватила тему, развивая ее на ходу и потому путаясь в грамматике — Хе хазбенд. Хи из ран… виз хиз френд. [4]Бойфренд!
— Блю,[5] — с чувством добавила внимательно прислушивающаяся Ирка.
Усач неожиданно оживился.
— Бле, сук, мат! — понимающе кивая, заговорил он.
— Ира, он думает, ты ругаешься, — зашептала я.
— Конечно, ругаюсь, как не ругаться, если мой муж сбежал с «голубым» дружком! — Ирка вошла в образ.
Усач перевел взгляд с меня на Ирку, с Ирки на фотографию. Я отметила, что на Монтика он явно засмотрелся. Надеюсь, сам-то он нормальной ориентации, а то в этих широтах легко промахнуться. А может, просто пытается определить, какого сорта апельсины? Кажется, здесь это вполне традиционная сельскохозяйственная культура. Или я что-то путаю?
— Кто блю, кто нет — неважно, наплюем на колористику. Давай грины! — отодвинув в сторону несвоевременные мысли об апельсиноводстве, шепнула я Ирке. — За сотню баксов он все Средиземноморье для нас прочешет!
Ирка, когда хочет, бывает и сообразительной, и проворной, деньги возникли ниоткуда и ушли в никуда: усач мгновенно спрятал кредитку.
— «Палм-Бич».
Меня качнуло: Ирка стартовала, даже не сказав «спасибо».
— Сенк ю! — крикнула я, устремляясь в погоню.
— Ты куда? — удивился Женя.
— За хот-догами! — навскидку выстрелила я. — Тебе без горчицы, я помню. Работай, я скоро!
Женя удовлетворенно кивнул и вновь водрузил на плечо видеокамеру. Стало быть, что-что, а свои обязательства перед турбюро мы выполним!
Я пролетела через раздвижные стеклянные двери, увидела погружающуюся в такси Ирку и заорала:
— Такси, такси!
Под открытым небом глаза слепли от солнца, совсем не осеннего. Жарко-то как, тихо, сонно! Едва успела я так подумать — у моих ног резко затормозило что-то красивое, серебристо-синее. Где-то я такое уже видела? Господи, джип! В памяти возникло видение: солнечный день, серебристо-синяя дверца мягко открывается, из нее в городскую пыль опускается толстая волосатая нога в шлепанце и штанине до колена — это отечественный бизнесмен прибыл с деловым визитом на телестудию… Ах, Родина!
Перегнувшись через пассажирское сиденье, ко мне склонил розовое «новорусское» лицо хорошо откормленный малый.
— Ты че орешь, сестренка? — дружелюбно спросил мордастик. — Подвезти, что ли? Тебе куда, блин?
— Туда, блин, — ляпнула я, забираясь на сиденье. — Отель «Палм-Бич». Подбросишь?
— Легко, — ответил братишка, прижимая обутой в шлепанец ногой педаль газа.
Зазевавшаяся старушка иностранной наружности едва успела выпорхнуть из-под колеса.
— А прикольно тут у них, — радостно проговорил мой водитель, стремительно разгоняясь по правой полосе. Я не сразу поняла, что мы летим навстречу движению. — Ездят, как обкуренные! Во, гляди, прямо в лоб прут! Права, наверное, у всех купленные! А гаишников не видно! И пешеход непуганый!
— И многих задавил? — поинтересовалась я.
— Не-а, не успел еще, — хохотнул братишка. — Я только вчера прилетел, сегодня вот тачку взял. А подруги у меня нет, ты че вечером делать будешь?
— Тюльку низать, — буркнула я.
— Круто.
Я отвернулась к окну, с интересом разглядывая заграницу: справа — синее море, слева — желтая пустошь, поодаль от дороги тянется ряд одинаковых коттеджей, на крыше каждого — большой бак для воды. Экономные, буржуи… Ха, кто-то рядом с баком присобачил игрушку-вертушку, эстет!
Дорога, обсаженная длинношеими пальмами, как у нас в Екатеринодаре тополями, влилась в город. Коттеджи сменились магазинчиками, кафе, красивыми зданиями. Все без исключения окна сияли, как зеркала! Кто их, интересно, моет? Кто стрижет газоны и ухаживает за цветами? Ни одного трудового человека не видать, кругом одни загорелые лодыри!
— Вон твой «Палм-Бич», — чуть обиженно сказал мой водитель. — Так себе хаза, между прочим. У меня круче…
— Останови!
Я выронилась из джипа. Пытаясь сдерживать шаг, заторопилась к большому красивому отелю.
Прямой путь преграждала клумба, обширная, как футбольное поле. Интересно, можно ли здесь ходить по траве? Ни малейшего намека на тропинку на ухоженном газоне не было, поэтому из опасения показаться некультурной я обошла просторное пастбище стороной. Это меня несколько задержало. На ближних подступах к отелю поперек моего пути неторопливо двигался автомобиль, я остановилась, он тоже. Некоторое время мы с водителем принужденно улыбались, жестами уступая один другому дорогу и не трогаясь с места. Очень мне хотелось внести свою лепту в повышение национального престижа и выиграть это соревнование в вежливости, но приходилось спешить. Отвесив водителю традиционный русский земной поклон, я стремительно двинулась вперед, с разбегу прошила холл отеля насквозь и оказалась как раз там, где нужно, — на заднем дворе. Или как тут у них называется эта площадка с тыльной стороны здания?
У бассейна с неестественно голубой водой Ирки не было, в самом бассейне тоже, матерчатые шезлонги я даже не осматривала — ни один ее не выдержал бы. Впереди расстилалось море. Не утопилась, надеюсь? На узкой полоске пляжа несколько мелких пальм, группа декоративных камней…
Один из валунов тяжело шевельнулся и шумно вздохнул, спугнув чайку.
— Ирка! Не прикидывайся колодой, я тебя узнала! — крикнула я, спускаясь с мраморных ступенек на гальку.
— Я тоже узнала… — тоскливо сказала она, шмыгнув носом.
Я сняла туфли, подошла к ней поближе.
— Ну?
— В Америке Монтик, — сказала она. — Утром улетел. Соколик мой…
— Не своим же ходом улетел твой соколик, надеюсь? Название и номер рейса знаешь?
— Ага. Там, в отеле, за конторкой, такая милая барышня сидит, я ей фото Монтиково показала, а она мне русским языком говорит: улетел этот человек в Америку, рейс такой-то авиакомпании сякой-то… Так что все я знаю. А сделать ничего не могу…
— Можешь, — возразила я. Мне бы промолчать, но я не выношу вселенской тоски. — Можешь найти телефон и жетоны, или что тут у них в таксофон запихивают. Будем звонить в Америку. Стоп, он в какую Америку улетел — в Северную или Южную?
— В ту, где Нью-Йорк.
— Годится. Будем звонить.
— Кому? — удивилась Ирка.
— Моей кузине Зине.
— Ну ладно, ты не нервничай так. — Подумав, что я волнуюсь, Ирка начала успокаиваться. — Ты нервничаешь и заикаться начинаешь.
— Я не заикаюсь. Это мою кузину так зовут: Зина. Смешно, конечно, звучит. Потому-то я и называю ее кузиной, а не двоюродной сестрой. Ей это, кстати, никогда не нравилось.
— А что ей нравилось? — Ирка отследила, как я подбираю камешек, и тоже взяла голыш.
Я покрутила гальку в пальцах, прицелилась и запустила блюдцем по воде. Раз, два, три прыжка. Неплохо…
— А нравились ей мужики. Желательно богатые, необязательно красивые… Долго перебирала, потом, огорошив родных, вышла замуж за разведенного еврея с двумя детьми, родила ему третьего и укатила с семейством в Америку. Сначала жила в какой-то еврейской общине, потом освоилась, выучила язык, работу себе нашла, с мужем рассталась, живет одна, растит малыша, еврейский супруг помогает деньгами… Вроде вполне довольна жизнью. — Я подхватила и бросила в воду следующий камень.