– В такой момент мне проще представить себя пеликаном! – огрызнулась я, заметно нервничая. Принцесса есть, инструкция есть, мотивация есть, группа поддержки в лице кота есть, но желания «лобызать» нет. Я сглотнула и простонала, оглядываясь по сторонам, в надежде, что где-то в уголке завалялся какой-нибудь принц. Ну мало ли?
– Пеликан, кормящий свое потомство? Отличное сравнение! Лохматые в тебя верят, надеются и планы на будущее строят… – вздохнул кот, забираясь мне на плечо. – Пошли, разочаруем их… Похлопаем по плечу и скажем: «Увы! Губы дрогнули, во рту пересохло и слиплось, челюсть судорогой свело!»
Кот спрыгнул с моей шеи и вальяжно прошелся по принцессе, а потом цапнул ее за палец на руке.
– Нет, не прикидывается! – разочарованно заметил он, отплевываясь. – Зря я так! Откуда я знаю, что эта одинокая женщина пальцем делала перед сном? Вдруг в носу ковыряла? А вдруг не в носу? А в ухе? Ладно, сделал все, что мог. Теперь твоя очередь!
Я сглотнула, взяла принцессу за руку, пытаясь прощупать пульс. Не смогла понять, есть он или нет? Пришлось склониться к ее лицу, чтобы выяснить, дышит ли. Ладно, попробуем…
Я наклонилась и чмокнула ее в щеку. Ноль эмоций.
– Я бы вдул… – заметил кот, перескакивая на пьедестал и рассматривая спящую красавицу.
– Вдувай! – почему-то обиженно огрызнулась я, глядя на нее и сравнивая с собой. Не в свою пользу, разумеется. – Я пойду домой, а ты вдувай, сколько влезет!
– Не думал, что ты так негативно отнесешься к идее сделать ей искусственное дыхание! – обиделся кот. – Давай ты вдуваешь в легкие воздух, а я делаю непрямой массаж сердца!
Я наклонилась к принцессе, зажала пальцами ее нос и вдула в полуоткрытые губы воздух, избегая прикосновений.
– Ты что? Шарики никогда не надувала? – возмутился кот. – Сильнее дуй и плотней присасывайся!
Фей превратился в человека и надавил красотке на грудь.
– Воздух входит и выходит. Замечательно выходит! – ядовито усмехнулся он. – Вот только бесполезно.
Мы несколько раз повторили процедуру, но, увы… Реаниматологи из нас никудышные.
– Хм… Какая жалость… Давай почитаем еще раз инструкцию, перед тем как перейдем к вскрытию! – вздохнул крестный. – Поцелуй принца разбудит спящую красавицу. Формально ты – принц. У тебя есть замок, владения, конь и титул. Ты – принц. Так что…
– Целуй, если ты такой умный! Я ее целовать не собираюсь! Искусственное дыхание – это одно, а поцелуй – совсем другое! – огрызнулась я, заметно нервничая. Нет, ну за что меня так?
– Кто из нас принц? Ты или я? – заметил Фей, усмехаясь, и положил мне руку на плечо. – Целовать красавиц – твоя работа! А кто говорил, что будет легко?
Я посмотрела на крестного тяжелым взглядом, а потом схватила за руку принцессу и потянула на себя.
– Ку-ку! Красавица! Подъем! Пора вставать! На работу опоздаешь! Будильник уже прозвенел! – заорала я, пытаясь стащить ее с пьедестала. Я даже пошлепала девицу по щекам.
– Давай попробуй поцеловать ее в губы! – язвительно выдал крестный. – Я никому-никому не расскажу, но боюсь, что не скоро забуду!
Я выставила губы хоботком, как делали некоторые мои гламурные знакомые, привыкшие лобызаться при встрече и на прощание, чтобы показать, насколько у них классный блеск для губ. Чмок!
– Вот видишь, фигня какая-то получается! Вроде бы и в губы поцеловала. Короче, дело дрянь! – разочарованно вздохнула я, вытирая губы рукавом и тихо сплевывая на пол.
– Значит, как лягушек целовать, так сразу, а как красавицу – бе! – усмехнулся Фей, снова читая надпись на стене. – Хм…
Крестный снова посмотрел на надпись, потом на меня и на принцессу. Сощурился, а потом откинул голову и поднял бровь. На его лице появилась очень загадочная улыбка.
– Мышка… – усмехнулся он, обвивая мою шею хвостом. Если сейчас будет тыкать меня лицом в принцессу, то я…
– Мышка… – уже совсем другим тоном произнес Фей, положив руку мне на плечо и нежно поглаживая, не отводя от меня глаз. – Мышка…
Он слегка склонил голову и провел пальцами по моим губам. Так! Стоп! Я не согласна!
– Нет, не вздумай! Ее целуй, а не меня! Я ненавижу целоваться! – возмутилась я, пытаясь снять с себя удавку хвоста. – Это противно! Бе! Не надо! Давай придумай что-нибудь другое! Здесь есть железная кастрюля и железная ложка? Я сейчас схожу и спрошу у Бертольда!
– А что такое? – осведомился Фей, сдвигая принцессу на самый край. – Мы с тобой уже целый месяц друг друга ненавидим, а еще ни разу не целовались…
– Нет! – категорически запротестовала я, вертя головой. – Нет! Не вздумай! Я же сказала, что не люблю целоваться!
– Может, мою Мышку просто никто никогда сладко не целовал? – с улыбкой спросил Фей, собирая мои руки вместе и слегка сдавливая их хвостом.
Я с упреком посмотрела на него, отворачиваясь. Ну началось!
– Показываю, как принц должен целовать принцессу, – усмехнулся крестный.
Нет, нет, только не удавчик. Я замотала головой. «Так тебя еще никто не целовал!» – заявил один мой знакомый удав, плотоядно открывая свой большой рот и почесывая щетину вокруг зияющей пломбами пасти. А ведь он был прав. Почему, когда я объясняю мужчине, что не люблю целоваться, каждый считает своим долгом заметить, что он – просто мастер в этом слюнявом деле и сейчас меня научит. И мне непременно понравится! А потом тараном языка пытается выбить мне передние зубы, которые я стиснула в знак протеста.
– Расслабься, Мышка, – тихо произнес Фей, гладя меня по лицу. – Я просто помогаю тебе выполнить твою работу. Или ты целуешь Принцессу, или я целую тебя… Учти, пока Принцесса не будет расколдована, мы отсюда не уйдем!
Он усмехнулся, глядя на меня синими глазами с кошачьим разрезом и убирая волосы с моего лица. Я попыталась сбежать, но не успела.
– Только бизнес, ничего личного… – сладко заметил крестный, сдвигая Принцессу и ее цветы на самый край. – И никого лишнего…
– Нет! – замотала я головой. Он настойчиво уложил меня на ее место. Тело красавицы зависло на самом краю. Я попыталась высвободить руку, чтобы ее схватить, а вторую, чтобы оттолкнуть Фея. Принцесса медленно сползала вниз, свешиваясь почти наполовину. Одна нога здесь, другая уже на полу. Фей встал рядом со мной на одно колено, прямо как принц из сказки.
– Тише, Мышка, тише… Расслабься…
Его пальцы прикоснулись к моим губам, а потом погладили щеку. Я зажмурилась, стиснула зубы и сжалась в комок от предстоящей слюнявой пытки. Губы крестного прикоснулись к моим, осторожно, нежно, а потом чуть настойчивей. Я напряглась, пытаясь одновременно удержать за руку висящую красавицу и отодвинуть «лизуна».
– Эй! Она… – попыталась произнести я, косясь на принцессу.
Зря я разжала зубы… Зря… Стиснуть мне их уже не дали. Мягкий поцелуй в губы медленно стал приобретать совсем другие оттенки, волосы Фея скользили по моему лицу, а щекой я почувствовала прерывистое дыхание и касание кончика его носа.
– Так! Пора это прекра… – Я попробовала отвернуться во время небольшой передышки. – Она сейчас упа…
– Плевать! Туда ей и дорога, – задыхаясь, произнес крестный, разжимая мои пальцы. Принцесса упала на пол с характерным звуком. Цветочные гирлянды прошуршали следом. Мне хотелось оттолкнуть Фея, я уперлась ему в грудь, отстраняя. Ага, размечталась. Он схватил меня за руку, потом нащупал вторую и сдавил их хвостом. И опять начал целовать – с таким наслаждением, что я растерялась. В какой-то момент захотелось ответить на такой поцелуй, но вдруг он подумает, что мне понравилось…
Рука крестного скользила по моим волосам, а я с ужасом обдумывала список причин, по которым мужчина не имеет права так целоваться. Сердце в груди стучало так, как стучатся соседи снизу после того, как я затопила их свежий евроремонт. Такое чувство, словно, перецеловавшись со всем лагерем, маленькая нимфетка добралась до вожатого и наконец-то узнала, что такое настоящий вкус взрослого поцелуя. Я простонала, пытаясь отогнать наваждение. Этого еще не хватало…
– Мышка… Это еще не конец. Надо, чтобы наверняка, – прошептал крестный, отрываясь и гладя меня по волосам. Я смотрела на него, не зная, что делать. Мне было мучительно стыдно, неловко и хотелось провалиться сквозь землю.
– Прекрати! – вяло возмутилась я, вертя головой и мучительно краснея. – Мне не нра…
– А это контрольный… – усмехнулся Фей.
Он снова наклонился и снова стал целовать. Только на этот раз поцелуй был совсем другим. Более нежным, но в то же время каким-то мучительно долгим и сладким. Сердце заколотилось так, как ломится ОМОН в офис финансовой пирамиды, перед тем как уложить всех сотрудников на пол и изъять все документы. У меня даже промелькнула шальная мысль: а не обнять ли его?
– Вы что? Совсем обнаглели? – неожиданно раздался истерический женский голос над ухом. – Это меня целовать надо! Меня! А ну быстро прекратили! Я приказываю! Фу! Это хорошенький мальчик или страшненькая девочка?
Фей оторвался от меня и очень нехорошим взглядом посмотрел на очнувшуюся принцессу.
– Умолкни! Забейся в уголочек и не мешай, – произнес он, гладя мои волосы.
Я тихо всхлипывала от стыда. Я представляю, что чувствует принцесса. Сто лет ждать поцелуя, а очнуться на полу, глядя, как на ее ложе лижется… да, именно лижется… какая-то странная пара.
– Не надо так со мной… Зачем… Мне не нравится… – простонала я, мучительно краснея и пытаясь встать. – Прекрати, пожа…
Крестный снова наклонился, прижимая мои руки к каменному пьедесталу.
– Я – принцесса! Целовать нужно меня! А не эту поганую швабру! – раздался злой и капризный голос. Девица топнула ногой. – Да ты хоть посмотри на меня! Я в сто раз лучше ее! Тоже мне, принц! Меня сейчас стошнит! Какая мерзость! Нашел, кого целовать! Да она противная, как жаба! Фу! Да как ты вообще смеешь ее целовать в моем присутствии! Эй! Крестная! Ты мне обещала, что меня разбудит поцелуй прекрасного принца!
Фей оторвался и взглянул на принцессу как-то совсем не по-доброму.