– Заранее жалею то место, на которое скоро посыплется куча неприятностей, если проклятие не будет снято. Ладно, попробуем по-другому, моя коварная обольстительница.
Крестный выразительно посмотрел на меня, а потом перевел взгляд на танцующие пары.
Рука Фея легла мне на талию, и пришлось положить руку ему на плечо. Первые три движения, и я подумала, что хорошую обувь хрустальными туфлями никогда не назовут. И если красота – это бог, требующий жертвы, то я атеист. Фея, чья больная фантазия додумалась до этого дизайнерского чудовища, должна попасть в ад вне очереди. Я уже мысленно стояла с лопаточкой для гриля, переворачивала ее на решетке и тыкала вилочкой, проверяя, насколько хорошо прожарилась.
– Интересно, о чем сейчас думает моя Мышка? – нежно спросил Фей, прижимая меня к себе, чтобы хоть как-то облегчить мои страдания.
– Могу ответить, как сапожник, выросший в семье портового грузчика неподалеку от вечной стройки, – простонала я, закрывая глаза и прижимаясь лбом к груди «братца».
Сестрица Аленушка и братец котенушка. «Не ешь кошачий корм! Котеночком станешь! Мяу!» – промелькнула светлая мысль среди беспросветного мрака. Танец окончился, и Фей потащил меня на место. Судя по лицам присутствующих, провожающих нас неоднозначными взглядами, наш танец произвел достойное впечатление.
– Какая красивая пара, – шептал кто-то рядом. Кто-то вздыхал в знак подтверждения.
А мне казалось, что со стороны выглядит все так, будто я нафеячилась и с трудом переставляю ноги. Какой-то слуга подошел к Фею и что-то спросил. Крестный посмотрел на меня и что-то тихо ответил. Через пять минут передо мной стоял принц, предлагая бесплатную путевку на второй круг ада.
Я приняла предложение. По сравнению с гибким Феем, который старался сделать так, чтобы я максимально облокотилась на него, принц был деревянным. Он сам облокотился на меня, дыша в лицо перегаром, потому что едва держался на ногах.
– Это твой брат? – спросил принц, с некоторым подозрением глядя на стройную фигуру в голубом. Крестный лениво цедил вино из бокала под влюбленные взгляды внезапно активизировавшихся девиц всех мастей и калибров.
– Да, брат, – вздохнула я, краем глаза следя, чтобы какая-нибудь особо симпатичная девушка не увела «братца» в неизвестном направлении. – Мы – сироты. Наши родители умерли, а мы с братом остались одни-одинешеньки.
– Прости, это такое горе! – воскликнул принц, обдавая меня свежей струей зловонного перегара. – Мои бедные мама и папа пропали без вести шесть месяцев назад, когда отправились на осмотр владений. Я так по ним скучаю. Я бросил все силы, чтобы их найти, но, увы. Карету нашли на дороге, она была разбита, а мама и папа бесследно исчезли… Я готов отдать половину королевства тому, кто их найдет.
– Бе-е-едненький, – выдавила я в качестве утешения. Принц попытался рассказать о том, как нелегко править такой огромной страной, но танец окончился, и я побрела на место, повиснув на крестном.
– Держи, Мышка, анестезию, – усмехнулся Фей, протягивая мне бокал. Я залпом его осушила. Легче не стало.
– Сидеть в присутствии принца на балу по местным законам категорически запрещено, – заметил крестный, погладив меня по голове. – Ой! Смотри! Кто к нам идет? Догадайся с трех попыток. Как он на тебя смотрит… Ты ему понравилась… Так, Мышка, без глупостей. Включай динамо-машину – и вперед.
Я страдальчески повернулась и увидела, как к нам, пошатываясь, направляется принц, вытирая рот рукавом и отдавая пустой бокал слуге. Нет! Нет! Умоляю! Спасите! Спрячьте меня!
– Разрешите снова пригласить вас на танец! – икнул принц, дыша на меня перегаром. – Эх, что так скучно? Какой скучный бал! Даже выпить не с кем!
Я с видом великомученицы подала ему руку, и принц снова всем своим весом стал давить на меня, едва переставляя ноги. В плане танцевальных па он не заморачивался. Фактически мы топтались на одном месте. Сначала наматывали круги по часовой стрелке, потом против часовой. Для такого танца вполне мог подходить любой «опопселый блатнячок». Я посмотрела на огромные часы, висящие на стене. Еще два часа. Третий круг ада.
– Итак, – икнул принц, желая поддержать разговор. – На чем мы остановились?
– На родителях, – вздохнула я, мысленно простонав.
– Ах да! Мои бедные мама и папа… Я не знаю, где они сейчас… Они поехали на конную прогулку. Кони вернулись без них. Я был так расстроен, так огорчен. Я запрыгнул на коня и поскакал их искать, но увы… – вздохнул принц, положив голову мне на плечо. – Понимаешь, эм, я недавно себе такого коня купил – просто сказка. Догнать его вообще невозможно… Правда, не белый, как я хотел, а каурый, но дорогущий, зараза… Считай половину казны вывалил. Надо будет еще налоги посшибать, а то я на коня сильно поистратился… Ты в конях разбираешься?
– Да, – ответила я.
Монарх заметно оживился. Еще пять минут я слушала про существенные отличия верховых скакунов от тягловых лошадок, вспоминая незлым тихим словом своего «Коня в Авто».
Танец окончился, и я, наслушавшись пьяного бреда, снова похромала на место. Пока принц догонялся до кондиции, я висела на крестном, который старался поддержать меня исключительно физически, а вот морально топил как мог.
– И кто это к нам идет? – ехидно заметил Фей. – Как ты думаешь? Давай подумаем вместе. Первая буква «п». Последняя «ц».
– Песец! – простонала я, стараясь не смотреть в сторону пошатывающегося принца. В глазах у монарха читалось: «Вижу цель – не вижу препятствий».
– Хм… Хороший вариант, – усмехнулся крестный, глядя на мою немую мольбу в глазах. – Но, увы, это принц!
– Ы-ы-ы-ы-ы-ы! – скривилась я, но тут вспыхнула надежда – принца тормознул кто-то почти на подходе ко мне.
– Мышка, если ты сдашься, то ночью тебе спать не придется, – гаденько усмехнулся Фей, делая многозначительную паузу. – Ты будешь меня гладить. Всю ночь. Пока я не полысею или у тебя рука не отвалится. И чесать за ушком. А у меня как раз период линьки, так что будет очень увлекательно. А потом я покажу тебе, где у меня был лишай…
Я сумрачно посмотрела на крестного, явно не желая узнавать точное местонахождение лишая.
– Да шучу я. Не было у меня лишая, – вздохнул крестный, усмехаясь и щуря под маской глаза.
Принц снова причалил ко мне и взял на абордаж, волоча танцевать. Очередной круг ада.
– Я вам уже рассказывал о своих родителях? – заплетающимся языком спросил принц, вися на мне.
– Да! – вздохнула я, чувствуя, что время ползет ме-е-едленно, как беременная черепаха.
– Так вот, после того как их похитили разбойники… Я места себе не мог найти от горя… Ик! – икнул принц, положив голову мне на плечо. – Ты меня слушаешь, любовь всей моей жизни?
Насколько я заметила, все мужчины проходят через четыре стадии опьянения. Первая называется «Крокодил Гена». Ее можно распознать по высказываниям в стиле: «А что так скучно! А давайте еще по одной! А почему никто не наливает? Ты мой друг? Друг! Почему не наливаешь? И где мои друзья? О! Давайте! За дружбу!» Продолжается она недолго и плавно переходит во вторую стадию.
Вторая стадия называется «Казанова». Дружбы уже мало. Теперь самое время рассказать первой попавшейся женщине, что она «любовь всей его жизни» и таких прелестниц он не встречал никогда.
Третья стадия, которая приходит на смену второй, называется «Преподаватель философии». Именно она заставляет мужской мозг задуматься о мудром, добром, вечном. В этот момент начинается глубокий процесс осмысления и переосмысления всей жизни. Поскольку жизнь под действием алкоголя кажется беспросветной и безрадостной, наступает четвертая стадия.
Четвертая стадия называется «Пошли все на!..». Герой, едва держась на ногах, включает Д’Артаньяна и занимается усиленным поиском врагов, неприятностей и справедливости. Завершается эта стадия глубокой отключкой по естественным причинам или по причине внезапного нокаута. И если первую стадию мужской мозг еще способен хранить в оперативной памяти, а вторую смутно помнить, то все, что было после второй, становится для него невероятным открытием на следующее утро.
Принц уже дошел до второй стадии, судя по тому, что его руки тянулись к моей филейной части, а губы занялись усиленным поиском моих губ. Если бы я была мутантом и губы у меня были на плече, то мы бы уже слились в поцелуе. Бе!
Фей стоял, сжимая бокал в руках с таким видом, что я сразу поняла: одно неверное движение, и принцу придется поцеловать кулак, стену и пол. По моим губам поползла улыбка.
Внезапно я почувствовала, что моей груди коснулось что-то холодное. Я осторожно опустила глаза и увидела золотой ключик на тонкой золотой цепочке, который висел на шее принца и елозил по моему декольте. «Бу! Па-па-па-ра-па-пам! Ра! Па-па-па-ра-па-пам! Ти! Па-па-па-ра-па-пам! Но!» Принц попытался приложиться к моим губам и чуть не выбил мне глазик своим клювиком. Танец закончился, и я рванула к Фею.
– О чем вы с ним так мило разговаривали? Признавайся! – приказал крестный, сжимая бокал. Еще чуть-чуть, и стекло лопнет. А котик у меня ревнивый, однако.
– О его родителях, которые пропали шесть месяцев назад. Сначала он говорил, что они поехали в карете, потом рассказывал про то, как их якобы похитили разбойники. Но, знаешь, мне это кажется немного странным, – честно ответила я, думая не столько о родителях алкоголика, сколько о своих несчастных ногах. – Знаешь, история какая-то мутная… По ходу он уже набрался, что бредит. Потом мы говорили о конях…
– Странно, – заметил Фей, ослабляя хватку и протягивая мне анестезию. – Ладно, ты пока танцуй, я скоро вернусь. Хочу кое-что уточнить у обитателей замка. И снова здрасте! Смотри, кто к нам идет? Интересно, дойдет или нет? Нет, левее, еще левее… Да что такое! Он что? Слепой? Перепутать мою Мышку с этой коровой? Ладно, пусть пока танцует с коровой. Я мигом.
Принц повис на довольной, как слон, немолодой, но очень габаритной мадам в нежно-розовом платье. Она прижала его к себе так, что мне захотелось сбегать за стамеской. Надо же как-то отковыривать их друг от друга после танца? Отстояв еще один танец в сторонке, я дождалась Фея и вручила ему нетронутое вино.