Фей положил руку мне на плечо и прошептал:
– Мы же ее немного помучаем? Не так ли? После того что она сделала, мне просто не терпится над ней поизмываться. Ты как на это смотришь? Я могу убить ее милосердно, а могу растянуть удовольствие.
– Давай растянем удовольствие! Не каждый же день нам удается отплатить доброжелателям за все хорошее! – обрадовалась я, вспоминая все хорошее, что фея для нас сделала. Особенно хрустальный гроб. Вот его я никогда не прощу.
Крестный обнял меня и поцеловал. А потом шагнул вперед и сделал какой-то странный жест, словно дирижер. Руки феи тут же связала тьма. Лицо красавицы исказилось от ненависти и ужаса. Она пару раз дернулась, но тщетно.
– Знаешь главный секрет фей? Феи не могут убивать напрямую. Иначе они перестанут быть феями, потеряют дар бессмертия и вечной юности, превратившись в обычных ведьм. Поэтому они подстраивают события так, чтобы жертва сама умерла. Так получилось с моими родителями, так должно было получиться со мной, так должно было получиться с моей Мышкой… Но, увы. Много лет назад здесь собрались тринадцать фей, куча моих родственников и красавиц, мечтавших стать королевами. Каждая фея пообещала своей крестнице корону и меня в придачу. Но что-то не сложилось. И тогда мне поставили ультиматум. Или я буду «хорошим мальчиком» и начну во всем слушаться фей, или мое королевство будет разделено между моей родней, – вздохнул крестный, не сводя глаз с нашей жертвы, которая молчала. – Я тогда намекнул, что пора бы им закрыть клювики, в связи с чем у нас начался междусобойчик. Всем посторонним пришлось спешно эвакуироваться. И тогда феи объединили свои усилия и наложили на меня несколько проклятий.
– Голубушка, – прошептала фея, глядя на меня умоляющим взглядом. – Не слушай его! Все было не так! Он с детства был тираном, садистом, убийцей! Он мучил людей, получая от этого удовольствие! Мы просто не могли стоять в стороне, глядя на то, как страдают невинные люди! Феи созданы для того, чтобы бороться со злом. Летифер просто воспользовался тобой, чтобы вернуть власть! Он – самое страшное зло этого мира! Он тебя не любит! Не верь ему!
– Мышка, представь, ты спишь в постельке в обнимку с самым страшным злом этого мира… И жуешь его ухо, а потом спросонья трешься о него щекой, – улыбнулся Фей, обнимая меня сзади и целуя в исцеленную щеку. – А страшное зло каждую ночь подтыкает Мышке одеяльце и переживает, когда Мышка вздрагивает во сне. А еще главное зло этого мира любит твой шампунь, но с удовольствием делится своим, когда твой заканчивается. Так что несправедливость повсюду. Доминируй, властвуй, унижай.
Я положила свои руки поверх его рук, глядя на озадаченную фею, которая явно не знакома с подробностями и особенностями нашего совместного быта и бескультурного досуга. Представляю, что было бы, если бы она внезапно ознакомилась с ними.
– Мышка, а ты знаешь, чем отличается заклинание от проклятия? Проклятие всегда содержит в себе ключ, который поможет его снять. Выполнимое условие, – прошептал мне на ухо крестный.
Я слушала очень внимательно, глядя на бледное лицо феи. Ее губы дрожали, а в глазах застыл ужас. Она явно не ожидала такого поворота событий.
– Он не любит тебя! Он убьет тебя! Помоги мне освободиться, и я сделаю для тебя все, что пожелаешь! – шептала она, не сводя с меня глаз. – Я тебя умоляю… Он тебя не любит!
– А как же это? «Земли сможет объединить только Прекрасный Принц. Ты сможешь снова вернуть себе корону только в том случае, если тебя полюбит Прекрасный Принц, а ты полюбишь Прекрасного Принца!» – с улыбочкой процитировал Фей. – И кто после этого садист? Второе проклятие лишило меня почти всей магической силы до тех пор, пока я снова не верну себе власть и корону. Как видишь, Мышка, мы с тобой выполнили все условия. Поставь галочки. Третье проклятие они не успели наложить. Зато чуть не наложили, когда я сумел убить двух фей, забрать их силу и с ее помощью перенестись в другой мир. А дальше ты уже знаешь… Мяу!
– А теперь расскажи своей любимой о том, что фей нельзя убивать безнаказанно. Убивший фею будет навеки проклят, – оживилась фея, глядя на меня так, словно, узнав эту невероятно важную и суперсекретную информацию, я просто обязана разлюбить моего котика. – Вот так вот, голубушка. Я тебя предупреждала. Ну что ж, Летифер, я с удовольствием посмотрю, как ты ее убьешь. Чтобы снять это проклятие, нужно принести в жертву самого дорогого и любимого человека!
– Сильное заявление. Сам я, конечно, проверять не буду, – съязвил Фей, а пушистый хвостик нежно погладил мой подбородок. – Мышка, я вот тут хотел спросить тебя. Тебе нравится мой хвостик? Просто мне он очень нравится. Я, можно сказать, к нему очень привязан…
Я с нежностью и любовью погладила это пушистое чудо, которое погладило меня. Мой котик. От пушистых ушек до кончика восхитительного хвоста.
– Хвостик у нас – член семьи… У него даже есть отдельное место на кровати… И я его люблю, – сладенько заметила я, чувствуя, как хвостик отвечает взаимностью. – А еще я люблю эти ушки… Особенно левое…
– То, которое почти лысое, – вздохнул со смехом Фей, наклоняясь ко мне. – Давай ты какое-то время полюбишь правое ушко. А левое немного отдохнет от твоей любви? А? Я рад, что оно тебе нравится, мне тоже нравится, когда ты его целуешь, но только без фанатизма.
– Тогда надо будет поменяться местами на кровати, – заметила я, играя с кончиком его хвостика, который не давался в руки. – Теперь ты спишь справа от меня… И перестанешь по ночам накрывать голову подушкой…
– Ты думаешь, я от хорошей жизни прячусь под подушку? – возмутился Фей, пощекотав меня хвостом. – Мышка, мне каждую ночь снится страшный сон, как будто я просыпаюсь без одного уха… Кстати, про уши. Они у меня уже затекли под короной. Ты потом их погладишь?
Я прыснула, а потом посмотрела на фею. Ее лицо напоминало готовый демотиватор.
Крестный снял корону, скинул мою потертую и нищенскую корону Принца и нахлобучил свою мне на голову. Его корона была очень тяжелой, но смотрелась великолепно, переливаясь бликами самоцветов. Я видела наше отражение в зеркале и любовалась им.
– Есть в жизни счастье на земле… – блаженно вздохнул Фей, расправляя ушки и проводя пятерней по своим волосам. – Какое облегчение… А я думаю, что мне так давит? Такой явный дискомфорт…
– Надевай ее только по праздникам, – предложила я, поправляя съезжающую корону.
– Отличная мысль! – гаденько усмехнулся Фей, делая финт ушами. – А теперь срочно придумывай, какой праздник будет у нас двадцать девятого февраля! Кстати, Мышка, а тебе идет! Только голову сильно не наклоняй. Сходи пока поближе к зеркалу, посмотри на себя, а я тут кое с кем побеседую. Только ты не поворачивайся, ладно?
Пока я рассматривала корону, за моей спиной раздавались душераздирающие крики, которые гулким эхом отдавались в высоких сводах дворца. Дворца моего котика… Да, принц не прискакал ко мне, когда мне было шестнадцать. Не почтил меня визитом в день моего совершеннолетия. И даже в двадцать пять не появился на горизонте моей одинокой жизни. Но однажды ко мне пришел котик. Обычный черный котик с необычными синими глазами. И теперь, слушая эти вопли, я понимала, почему ни один принц до меня так и не доехал.
Вопли стихли, я повернулась и увидела, как Фей медленно подплывает ко мне и сладеньким голосом произносит:
– Я ведь обещал тебе, что мы сыграем в очень интересную игру? Итак, в какой руке?
М-м-м-м… Я даже не знаю… Я задумчиво смотрела на котика, а потом поняла, что у меня есть пушистый союзник, который тонко намекает, показывая кончиком правильный ответ.
– Я даже не знаю… – протянула я, скрывая улыбку. Хвостик стал намекать активней. – Ну допустим… допустим… эм… в левой…
– Ты точно уверена? – гаденько улыбнулся Фей, показывая хвостом, что я угадала. – В левой? Не в правой?
– Точно… – тихо засмеялась я, поправив съезжающую набок корону.
– Ну тогда подставляй ладошки, моя Мышка, – прошептал Фей, вытаскивая из-за спины полудохлого голубя. – Не переживай, со сломанными крыльями он уже не улетит…
В последний раз мне протягивали такого голубя, когда я отдыхала на море. Правда, предложили сделать пару фотографий по цене профессиональной фотосессии. Когда я деликатно отказалась, глядя на несчастную птичку, мне предложили потискать шиншиллу. Пришлось спасаться бегством, потому что на очереди были полусонная обезьянка и общипанный павлин.
Он положил мне голубя в руки, и тут я увидела, что на шее птички блестит знакомое кольцо. Не может быть! Он нашел его! А я так переживала… Честно, мне было неловко, что я так неосторожно обошлась с таким дорогим подарком. Тем более в тот момент, когда крестный мне его дарил, я видела, насколько оно бесценно для моего котика.
– Извини, Мышка, – прошептал Фей, целуя меня в лоб. – Я все перерыл и не нашел для него красивой коробочки. Но ничего, я же выкрутился? По-моему, выглядит очень достойно. Я бы даже сказал, торжественно. Эту фею я берег для тебя. Знаешь, эта птичка очень настаивала на том, чтобы я женился…
Я резко подняла глаза на крестного. Сердце начало биться медленно-медленно. А потом чуть быстрее… Еще быстрее…
– Я тут подумал, – заметил Фей, явно наслаждаясь моментом. – У нас ведь с тобой общество с ограниченной ответственностью «Принц и Кот»? И я выношу на повестку дня вопрос о его переименовании в закрытое акционерное общество «Я тебя люблю».
Сердце колотилось так, что от волнения у меня слегка затряслись руки.
– А вот теперь пора подвести итог наших переговоров, – усмехнулся крестный, глядя, как с меня съезжает его корона. – Так? Я все пути к отступлению отрезал? Вроде все!
Он помолчал, склонил голову набок и с улыбкой произнес:
– Мышка, выходи за меня замуж.
Я стояла и молчала, не сводя с него глаз.
– Если ты откажешься, то каждую ночь я буду топтаться по тебе, – сладенько заметил Фей. – Я бы даже сказал, маршировать. Поверь мне, все, что высунется из-под одеяла, будет немножко схвачено и слегка укушено. И я буду проводить этот ритуал каждую ночь, пока ты не сдашься… Ты же знаешь, я умею вынуждать… Мяу!