— Значит, выходит, и он тебя тоже не знает… А представляешь, если он вдруг сейчас служит где-то на КСП, на Гастергауза. Мы прилетим, и он придет на корабль с инспекцией.
— Ха-ха-ха! … Ну, и фантазия у тебя, Антон! … Даже если и придет, то все равно не узнает, ни он меня, ни я его!
— Ну, как же? По фамилии, а? … И возраст его ты тоже знаешь — не унимался тот.
— Ему сейчас 26, если что.
— А, тогда вряд ли… На КСП долго не задерживаются. Через 5 лет после первого обязательного контракта сразу же спрыгивают или поближе к дому или в какой-нибудь экипаж… Хотя если он из штурмовиков, мог собрать свой отряд, как я.
— Думаю, он очень умный. Мама писала мне о нем до 5-летнего возраста. Вроде как его по какой-то спец-программе, но это опять же со слов моей мамы.
— А ты не думала, вернуться к ней, помириться, узнать больше о сыне?
Антон, спрашивая, вызвал подачу основного блюда.
— Нет. Уже поздно. Я ж тебе говорила, мама умерла где-то лет 10 тому назад, еще когда сын был в академии.
— Ну, а папа… Он-то что-то знает?
Тамара, слушая Антона, загрустила и отрицательно покачала головой. Тот уже и сам пожалел, что спросил об этом. На столе, тем временем, показался суп из гребешков.
— Ух-ты! Это ж гребешки! Откуда узнал!?
Настроение ее тут же изменилось в лучшую сторону. Антон тоже обрадовался, что внезапно попал в цель.
— Ни откуда. Угадал. Это комплект от нашего стандартного ИИ по сбалансированному питанию офицеров во время долгих перелетов.
Антон разлил эль и суп по тарелкам из супницы. По каюте разлился ароматный запах гваторийских гребешков. Какое-то время они ели молча. Тишину нарушил Антон, который закончил со своим супом немного быстрее, хоть и старался избавиться от офицерской привычки и не торопиться.
— Расскажи, почему археология? Ты ж привлекательная, очень умная и образованная. Могла бы стать выдающимся хронографом. Купалась бы в славе и богатстве, грелась бы на Эдэмии.
Тамара рассмеялась весело и немного басовито, но ничего не ответила, решив сначала доесть свой суп.
— Я в детстве ковыряясь на берегу моря, нашла необычную, как мне тогда казалось косточку. Потом убедила себя, что она принадлежит некоему древнему животному, динозавру. Показала ее маме, но та мне объяснила, что это косточка домашнего животного кота или собаки. Я тогда проплакала весь вечер и для себя решила, что докажу маме, что это динозавр… Вот с тех самых пор, я все время и всем что-то пытаюсь доказать. В коллективе я не прижилась… Не, не потому, что у меня какой-то скверный характер, хотя и это тоже наверное есть… Я жуткая спорщица. Если что-то решу, то переубедить тяжело.
— Одиночка, короче… Я вот, наоборот, «командный игрок» — прокомментировал Антон.
Улыбка сошла с ее лица. Глаза смотрели куда-то поверх головы Антона. На лбу Тамары проступили морщины. Он догадался, что она что-то обдумывает и решает, как лучше сказать.
— Но так было не всегда… Просто много лет тому назад, я нашла глубоко в одной из пещер разрушенную комнату Люменов… Тогда я еще не знала, что это они… Со мной был напарник по имени Иодал. Он сам не местный, не с Марса, а с Би-Проксимы, но уж очень хотел со мной проводить раскопки… Весь умный такой. Советы правильные давал… Меня прямо боготворил. А мне и нужен был кто-то на подобие его, чтоб прийти в себя от долгого одиночества… И вот в той комнате я обнаружила расколотую коробку из темно-фиолетового минерала, а в ней с десяток медальонов и все очень ровные такие круглые, прям идеальной формы, сине-сиреневые местами фиолетовые с аккуратными канальцами и дорожками на лицевой плоскости, будто лабиринты или письмена какие начертаны… В общем, Иодал тогда мне объяснил, что я нашла целое сокровище от некой древней цивилизации.
— Ух-ты! Так ты у нас скрытая богачка, Тома!? — подшутил по доброму Антон.
— Ага! Как же! … Проснулась я утром рано, ни артефактов, ни Иодала… Вот так я оказалась снова у разбитого корыта — посмеялась над собой Тамара.
— Ну, не переживай. Значит одним жителем Эдэмии стало больше… Уверен, ты со своим усердием и талантом найдешь и откроешь нечто, большее этого.
Они оба посмеялись, чокнулись и выпили. Антон обратил внимание, что тема снова медленно и верно уходит к ее исследованиям. Однако на этот раз, то ли Тамара была в настроение от того, что вкусно поела и отдохнула во время прогулки, то ли тема раскопок перестала быть тяжелой и гнетущей.
— Вот ты мне сказал, что у Патруля есть эти правила на счет ИИ, которые штампуют отчеты и сами высылают их в центр, и я почти поверила. Но мой характер и гордость не позволили мне тогда согласиться. Теперь я немного жалею об этом.
— Не бери в голову, это наша внутренняя кухня. Скоро нас всех заменят синты из Арктура — посмеялся Антон.
— Вы молодцы. Весь мир живет по инерции, и только Патрули двигают прогресс вперед. Новые системы, новые колонии. Немного даже ознакомилась с планами и перспективами… Было время, пока летела на Аламах… Поразительно! Столько проблем на ваши головы, а вы идете вперед без оглядки!
Антон заметил сильно изменившуюся риторику Тамары относительно Звездного Патруля. Ему это импонировало.
— Тома, а хочешь, мы найдем твоего сына. Уверен не так уж и много офицеров с более-менее конкретной фамилией и возрастом.
— Хм… Ты думаешь это так легко? … Думаешь моя мама не сменила ему фамилию по требованию отца, например?
— Сменила!? … Я об этом даже не подумал.
Она тяжело вздохнула и негромко сказала:
— Его отец — Меркури би-Нова… Вряд ли он спокойно передаст фамилию тому, кто рожден не в браке, кто даже не из Би-Проксимы.
Тут уже настала очередь Антона удивляться.
— Ого! Это ж сам «Чемпион»! … И ты с ним!?
Тамара снова улыбнулась, глядя на смешное выражение лица удивленного Антона.
— Это был мой первый взлет… Я была совсем молодая и очень привлекательная внешне…
— Ты и сейчас очень даже — встрял Антона.
Она сделал вид, что не услышала комплемента и продолжила:
— При очередных раскопках мы вышли на подземную галерею с многочисленными человеческими останками той самой первой марсианской колонии… Меня назначили ответственной за медийное освещение… Тогда-то я и познакомилась с Айзеком Пери, хронографом от ГЛТК… Мое лицо мелькало на всех новостных лентах. На Марсе мою популярность можно было бы сравнить с нейро-дивой или тем же хронографом.
Тамара замолчала, отпила из бокала и продолжила:
— В то же время на Марсе проходил чемпионат по стар-биатлону.
Антон понимающе покачал головой.
— Да. Было время по молодости я следил за играми… «Чемпион», конечно, оправдывал свое название.
Однако та отчего-то загрустила и более никак не комментировала те давние события. Он заметил это и сам решил уйти с темы.
— И, все равно, по прилету обязательно зайду на инфо-портал и попытаюсь найти твоего сына… Даже, если он под другой фамилией.
Тамара смотрела прямо в глаза Антону, пытаясь видимо что-то для себя понять, сделать какие-то выводы.
— Зачем это тебе? … Ты летишь к своей любимой. Разве не должны быть мысли только о ней?
Антон слегка замялся, не зная, что сказать.
— Наоборот. Хочу об этом не думать. Она не знает, что я лечу к ней. Ее характер, это бомба, а полномочий на Парпланде вплоть до расстрела без суда и следствия… Там сейчас все руководство обозлено на Патруль до предела… Что бы ты понимала, из-за халатности моего подчинённого, погиб единственный совсем юный сын главы колонистов. Из-за вторжения Альянса и наемников они и так понесли очень большие потери… Меня там не просто не ждут, а могут легко принять за врага или шпиона… Тут еще Саннайя порадовала заявлением локалов с запросом о помощи по линии Лиги в Терра-Нову. Это все плохой знак для меня… Поэтому я и стараюсь не думать об этом, понимаешь?
Та сочувствующе покачала головой.
— Тебе надо снять напряжение. По себе знаю. Слишком много тяжелых мыслей, а лететь еще долго… Хорошо, что ты придумал эту идею с обедами… Только я бы следующего дня не ждала. Приглашаю теперь ко мне на ужин.
Капитан Рейнар был на мостике в ожидания окончания зарядки, когда получил внезапный сигнал от своего ИИ «Фоксит»:
— Рейн, я не могу произвести расчет по динамо-аксонометрической формуле, что ты предоставил.
Услышав это капитан даже изменился в лице. Новость его очень расстроила.
— Что тебе мешает? — совсем подавленным голосом спросил он ИИ.
— Нам нужно подлететь поближе к Альфа Гастергауза. Функция имеет девиации, которые можно сузить или даже исключить, произведя расчет поближе к финальной точке прыжка.
— Боло вполне убедительно объяснил, что рассчитать можно с любой точки, а ты мне говоришь что у тебя не получается!
— Возможно мне не хватает каких-то базовых знаний или опыта. Прости, кэп, но для финального расчета нам нужно приблизиться.
Капитан, сидя в ковше-подобном сидении, снял нейро-шлем и потер шею. «Ну, и что мне теперь делать?». Он просидел так некоторое время почти без движения, перебирая в уме разные варианты. Затем внезапно вспомнил о чем-то.
— Фоксит, выведи мне карту, что я купил в баре у этого чудного пилота с имплантом в глазу… Как его… А не важно.
На проекции прямо над большим круглым столом, за которым он сидел загорелась проекция со звездной картой.
— Посмотри, есть что на пути у нас к Рукаву Персея. Хоть что-то, что можно было бы использовать для дозарядки.
Фокус на экране сместился в сторону темного пятна где-то на полпути в сторону Альфа Гастергауза. Затем маленькая точка резко выросла в размере, и на экране уже светилась огромная звезда плотно облепленная астероидными полями.
— Это что еще такое?
— На вашей карте эта звездная система называется «Миеро-хоши». Звезда очень высокой интенсивности почти во всех диапазонах излучения. Корабль будет полностью заряжен менее, чем за 8 часов. Однако из-за обилия астероидов, есть большой риск гибели корабля — пояснил ИИ.