ного источника и сырость на стенах. Нужду тут справляли совсем недавно. Кристал догадалась, кто это мог быть. В какой-то момент у нее от вони даже выступили слезы.
— Надо расширить проход, чтоб тул-дрон смог пройти — обратилась она к приблизившейся за ней Бьон.
— Отойди. Пусть «Скаут» сам себе все сделает — ответила та.
— Ой, а он может? — удивленно посмотрела на нее Кристал.
— Еще как может.
Тул-дрон использовал один из своих выдвижных «хоботов», чтоб словно буром разбить мягкий и влажный грунт для проникновения внутрь.
— Так. Нырять в дерьмо мы не будем!
Откуда-то в руке Бьон появился небольшой серебристо-серый шар. Она метнула его вниз в «канализацию».
— В сторону!
Внезапный сильный взрыв слегка оглушил Кристал. Зато теперь отчетливо слышалось журчание воды. Больше всего это походило на подземный ручей, который струился глубоко внизу. Бьон пропустила тул-дрона вперед, чтоб тот изучил все и заодно вернул отработанную гранату. Он лихо нырнул и скрылся в темноте дыры, используя свои реактивные ускорители. На запущенную с холо-куба мед-капсулы проекцию через канал связи «полилась» информация. Там был длинный тоннель, который резко уходил вглубь. Сам ручей впадал в подземную реку и сворачивал куда-то на юго-восток. Больше подробностей получить не удалось из-за слабости сигнала. Бьон, улыбаясь, посмотрела на Кристал. Та, не отнимая носа от рукава порванного преторианского костюма, глянула в ответ глазами полными слез. Выглядела она как оборванка. Жженые дыры в черной полимерной материи то там то тут частично оголяли плоть.
— Что!? Какашки таки одолели, да!?
Звонкий и раскатистый смех прокатился отражаясь по сводам пещеры.
Экзокостюм
Тул-дрон «Скаут» после погружения в подземную реку вернулся обратно и находился в пещере. Он был в режиме стэнд-бай с подключенным кабелем, который питал и заряжал экзокостюм, лежащий рядом. Все элементы были разложены тут же аккуратно. Бьон подошла к нему.
— Снимай свое тряпье — немного резковато обратилась она к Кристал.
— Зачем? — не поняла та.
— Будем тебе примерять новую обновку… В этом ты идти дальше не можешь, а голой — опасно. Детектор «Скаута» обнаружил множественные движения чего-то там в подземной реке, может рыбы, а может и пиявки, или что тут у вас водится. Хорошо бы нам иметь, кого-то в отряде, устойчивого к покусываниям, ты со мной согласна?
— Может, ты сама попробуешь его одеть, а я заберу свой? … Я не очень гожусь в качестве воина.
— Крис, не тупи! Мне он с некоторых пор сильно жмет и не сходится, иначе бы я его и не снимала! Оставить тут тоже не могу, вдруг уже не вернемся!
— А мой комбинезон тебе не жмет?
— Твой не жмет, он-то и на тебе не плотно сидел… Мой экзо-костюм более требователен к носителю.
Кристал, послушав ее, принялась неохотно раздеваться.
— Теперь смотри… Я подаю тебе элемент экзо-костюма и показываю куда и как насаживать и защелкивать… Ты делаешь. Все понятно?
Крис еще раз посмотрела на доспехи и узнала в них тот самый костюм, который она приняла за преторианский, когда попала в пещеру первый раз. Бьон отсоединила зарядный кабель от контроллера питания доспеха и начала подавать той его элементы. Кристал смотрела на Бьон и делала то же самое с каждой частью костюма. Он постепенно покрывал открытые участки ее тела, намертво слепливаясь с очередной частью. Бедра, голень, руки и плечи, все ложилось идеально. Проблемы начались с нагрудником и брюшным элементом. Почему-то на Кристал они не желали стыковываться и жестко сцепливаться.
— Ничего не понимаю! — огрызнулась Бьон, пытаясь «догнать», почему «живот» и «грудь» не стыкуются.
Крис молчала, не зная, что сказать и чем помочь.
— Ну, чего молчишь!? Покажи мне свой живот!
Сказав Бьон тут же ощупала его ладонью. Тот был такой же впалый, как и у нее. Затем она сдернула нагрудник и также осмотрела оголенный участок тела. Грудь была такая же маленькая, как и у нее. Отличалась только цветом кожи и сосков, что в данном случае было не важно.
— Ничего не понимаю! — начинала выходить из себя Бьон.
— Успокойся…Подумай еще… Может что-то упускаешь из виду.
Бьон принялась делать глубокие вдохи-выдохи, чтоб погасить эмоции. Со стороны было заметно, как тяжело ей даются умственные упражнения. Кристал решила немного отвлечь ее:
— Ты ж тут не один день уже. Может находила что-то интересное или необычное?
Та внезапно замерла, будто вспоминая что-то.
— Твой отец Даггит? Даггит О-Хара?
Спросив, Бьон присела на ящик у стены пещеры.
— Нет. Мой отец Пирс. Даггит его брат, мой дядя… Три года назад он с группой отправился в экспедицию на самодельной парусной лодке и пропал. Откуда ты его знаешь?
— Я нашла их стоянку и дата-кристалл с записями о твоих родственниках. Видимо, они оставляли следы на случай их поиска… Ну, и лежанки тут в пещере… Мне-то одной зачем столько.
Бьон указала руками где располагались места отдыха тех, которые были тут раньше, а так же передала ей найденный дата-кристалл. Та находке очень обрадовалась и сразу же попыталась подключиться к проектору мед-капсулы.
— Там все равно нету ничего интересного… Они жили тут, изучали все и искали выход на поверхность. Вероятно нашли, как и мы… Но в записях этого нету — остановила ее Бьон.
Кристал все же отчего-то усомнилась на счет того, где они все сейчас. Она глянула в сторону выхода и осторожно спросила:
— Может ты их тоже убила во время мутации?
— Нет… Тут из живых кроме меня были лишь 2 претора… Ну и дроны потом… А у меня очень ценное снаряжение к тому же с нарушенной системой безопасности… Никто не должен был его заполучить, даже когда я обращусь окончательно.
И тут Кристал вспомнила про замеченные ею там снаружи множественные следы борьбы, про пятна запекшейся крови и лазерные ожоги на листах обшивки. Бьон же продолжала:
— Костюмчик-то мой разрядился в ноль, а зарядить не из чего… Все зарядные контейнера под дронами, а тут еще эта мутация.
Она замолчала на минуту, подумав о чем-то своем, и продолжила:
— Планета ваша, конечно, та еще дыра. Я точно видела, что падаю в воду… Ну, думаю, значит выживу… А мой доспех хлоп и вырубился… И я в нем, как в ловушке. Кислорода на 2 часа максимум… Ну, думаю, вода — это все равно лучше, чем грунт… И тут такое началось… Не знаю, сколько меня крутило и кидало в кокпите корабля. Когда он разваливался на куски, уже ничего не работало, совсем ничего…. Меня в этой капсуле словно кто-то жевал там в воде, а потом выплюнул… Хлоп, и я тут в этом вашем пузыре… Я даже не сразу поняла, что это все под водой… Тьма кругом непролазная… Зато мой экзокостюм ожил, но энергии кот наплакал… Ну, дальше ты уже догадалась… Выживала я тут кое-как, пока ты не приплыла.
Кристал смотрела на нее не отводя взгляда, а потом не удержалась и спросила:
— Там снаружи беднягу кто-то до костей обглодал… Ты ж из Патруля, а он хоть и враг, но живой человек.
На этот раз Бьон стало немного стыдно. Она отвернулась в сторону, чтоб не видеть глаз собеседницы. Затем резко встала и отошла к тул-дрону.
— Я не смогла себя сдержать. Меня накрыла такая злоба на них всех… Я перегрызла ему горло, выпила кровь, а потом, кромсая на куски съела целиком… Этими когтями это оказалось так легко, что я увлеклась… Ну, презирай меня если хочешь! Мне все равно!
Бьон резко развернулась и отошла. Ее глаза будто немного впали, или же при тусклом освещении Кристал показалось так. Но та вместо того что бы снова обвинять ее, сделала шаг на встречу и обняла, как родную сестру. Неожиданно Бьон разрыдалась так сильно, что Крис, опешив, не сразу среагировала.
— В начале эти бюрократы осудили мою сестру! Ей всего 21 год, понимаешь!? Она малая совсем! У меня никого кроме нее нет! … Потом эти твари на станции, невесть откуда взявшиеся на моем пути! … Я их слышу! Они мне спать не дают, постоянно угрожают! … Они удавили меня, а потом бросили в мерзкую желтую лужу! С тех пор я такая! Я не просила их делать меня такой! … Я люблю Звездный Патруль! Мне нравиться моя служба! Я хочу все вернуть назад! Хочу, чтоб как было! Понимаешь!?
Крис гладила ее по голове, шепча какие-то напевы на ухо. Бьон слушала их и успокаивалась, хотя смысла не понимала.
— Не злись. Все будет хорошо. Вот выберемся и вылечим тебя… Почему я не могу застегнуть нагрудник… Хочешь давай вместе подумаем — спокойно поглаживая ее по голове и спине проговорила Кристал.
Бьон совсем успокоилась, смахнула остатки слез и посмотрела на нее. Кристал снова заметила эти трансформации на лице собеседницы. Глаза словно впали куда-то и, вроде как, даже уменьшились. Рыжие волосы поблекли, а кожа на лице стянулась, обнажив скулы.
— Бьон, мы упустили момент! Тебе нужно срочно попить моей крови! — крикнула она ей.
Как и тогда, она сделала глубокий надрез и подала руку Бьон. Только на этот раз та присосалась очень крепко. Жесткой хваткой прижала руку Кристал и сильными ритмичными глотками с жутким звуком принялась пить кровь.
— Бьон! Отпусти! Много не пей…
Голова у Кристал закружилась, и она упала прямо ей под ноги. Та, опомнившись, подхватила ее.
— Крис, где пластырь!
Заметив в руке той светлую полоску, она выхватила ее и оторвав кончик приложила к ране. Видя, что Кристал теряет сознание, она подскочила к аптечке у мед-капсулы, выхватила ампулу интенсива и вколола той в шею. Зрачки расширились. Грудь вздыбилась и с громким звуком Кристал выдохнула воздух, откашливаясь. Она все еще шаталась. Бьон помогла ей усесться на лежак и, взяв емкость, бросила туда очередную порцию сух-пойка с влаго-таблеткой.
— Ешь! … Отдыхай пока. Я подумаю, что не так… Прости меня Крис, я не удержалась… Твоя кровь она… Она мне нравиться очень.
Кристал, отпивая по чуть-чуть густую жидкость с «миски», посмотрела на нее и шепотом произнесла:
— Я буду давать тебе кровь из емкости, иначе ты убьешь меня и не заметишь… И еще… Бьон, у тебя что-то не так в конструкции тела. Что-то отлично от меня… Я не успела досконально изучить, потому что разбиралась с твоими мутациями… Ты должна знать.