— Да, что ж тебе мешает, а!? — возмутилась Кристал.
ИИ тут же среагировал и показал провод подключения питания, который надо срочно отсоединить, для того чтобы деблокировать запуск функции сверхплотности. Кристал рванула батарею из гнезда как раз в тот момент, когда мощная плотная стена воды, разгоняемая светящимся монстром, буквально впечатала ее в грунт. В этот самый момент сверхплотность тоже активировалась. Кристал спиной ощутила, что проваливается куда-то. В ее глазах изображение воды и приближающегося света распалось на фрагменты и исчезло вдали. Она снова почувствовала, как ее сжало до размера песчинки, если не меньше и понесло вглубь. Эти приятные ощущения от сверхплотности снова напомнили о себе. Только в этот раз, как и в прошлый, ее это не волновало, в отличии от самой опасной ситуации. Хотелось убраться так далеко и так глубоко, чтоб тварь не достала. «Зуб! Я не выкинула зуб! Не успела! … Еще камень! Тот светящийся из пещеры! … Его тоже оставила! Вот, дура! Дура! Дура!». Кристал заплакала. Ей внезапно очень сильно захотелось жить. На память пришли Боло и Гримен, которые наверняка уже устали пыль глотать в ее поисках. «Они никогда в жизни не найдут меня тут! Я и сама не знаю, где я!». Кристал, будучи все еще в сверхплотности, попыталась хоть как-то нащупать свое бедро и извлечь ставшие ей такими невыносимыми трофеи. Внезапно плечом она ощутила, что уперлась в какую-то плотную массу, которая препятствует ее дальнейшему движению вниз. Кристал извернулась и попыталась снова. Ее рука как будто вошла в тиски. Впервые находясь в сверхплотности она испытала боль. Однако вытащить руку обратно не выходило. Кристал попыталась просунуть вторую на помощь первой, но лишь усугубила свое положение. Теперь обе ее руки сжимала некая сила. Она кричала от боли, но не могла совсем ничего поделать. В какой-то момент она надавила туда всем телом, чтоб попробовать пройти вперед пусть и через боль. Дело пошло. В какой-то момент все ее тело влезло в эти «тиски». С криком и рыданием, от сильной боли в суставах ног, она продвигалась дальше вглубь. В какой-то момент Кристал перестала чувствовать пальцы рук, но, стиснув зубы, продолжала ползти вперед. ИИ просигналил ей о чрезвычайно высокой плотности вещества, способного раздавить при сбое или выходе доспеха из этого состояния.
— А какой у меня выбор, а! — кричала она вслух. — Я не могу обратно никак!
В уме кроме изображения некой плотной сжимающей ее материи возникло лицо бабушки Кси. Перед внутренними глазами, как наяву, появилась ее детская комната. Бабушка Кси учила каким-то дивным и совсем непонятным песнопениям. Кристал вспомнила себя, как она тогда жаловалась на бабушку, что та красиво поет, а у нее так не выходит. Это был первый раз, когда Кристал разозлилась на саму себя не в силах повлиять на действительность. Бабуля тогда ее успокоила, пропев все без остатка за нее. «Бабушка, как же ты красиво пела!». Голос старушки заполнил собой все сознание. Невыносимая боль куда-то ушла, а ее тело все глубже и глубже погружалось в это тугое вещество. Когда же голоса наконец пропали, завершив последний напев, ее тело, ворвавшись внезапно в какое-то открытое пространство, вышло из сверхплотности. ИИ сделал это автоматически, как только сенсоры обнаружили полое пространство.
Харро
Спустившись по подземной реке на плоту мы оказались на большом озере. Далее, вскарабкавшись по стенам вверх, мы попали в совершенно другой мир. Днем тут кипела жизнь. Многочисленные насекомые и грызуны ползали и бегали вокруг, а забавные многокрылые птицы, издавая причудливые звуки, подобные свисту, летали у нас над головами. По сравнению с нашим островом «Ксил» этот был просто райский. Ночь застигла нас на поляне внезапно. Причудливые птицы спрятались в кронах деревьев, освободив небо для кого-то еще. Эти «кто-то» ждать себя не заставили. Более величественного зрелища мы никогда не видели. Из многочисленных нор на горе показались огни разных цветов и оттенков. С шумом, грохотом и ветром оттуда вылетали причудливые светящиеся существа, подобные неким гусеницам-много-крылам. Каждая их секция вращалась, светилась и мигала каким-то своим особым световым оттенком. Тут были и красны и синие и фиолетовые летуны. Они резвились в небе, не замечая нас внизу. От их огней поляна была залита светом, как днем. Соммер предложил срочно исследовать пещеры, которые так манили нас своими огнями. Я согласился с ним. Только Майк был против, считая, что у нас для этого недостаточно сил и средств. В итоге оставили его ждать снаружи. Выбор пал на ближайшую к нам нору.
(Из дневника Даггита О-Хара. Парпланд. 25`.05`.2547`)
Синопсис
Все тело Кристал болело, как от ломки. Эти ощущения были ей знакомы с детства и остались с ней навсегда после той страшной лихорадки. Тогда погибли почти все маленькие дети, а они с Вили выжили. Сейчас к Кристал вернулось то самое чувство, будто она умирала от страшной болезни. Все тело трясло и знобило. Ее состояние не осталось незамеченным ИИ экзо-костюма, который быстро вколол ей что-то, что принесло сильное облегчение. Кристал, получив разрешение, сняла шлем, потому что он как-то слишком неприятно теперь давил на лицо. То же самое она сделала и с остальными частями экзо-костюма. Ощупывая во тьме свое голое тело она осознала, что сильно отекла. Прикосновения вызывали боль. Ее лицо ощущалось некой чужой маской, нацепленной из-вне. Понимая, что и тут она может быть не в безопасности, Кристал извлекла бластер и нащупала какую-то гранату. Судя по признакам, которым научила ее Бьон, это была флэш эм-ка. Она медленно встала, сделала шаг наощупь и чуть не упала. Ноги тоже отекли и вызывали боль при ходьбе. Превозмогая ее она совершила еще несколько болезненных шагов, пока не уперлась в стену. Та была весьма необычной на ощупь. «Это не похоже на грунт». Под пальцами ладоней явственно ощущались какие-то аккуратные гладкие выпуклости и бороздки на фоне абсолютно ровной прохладной поверхности.
— Где я? — спросила она вслух сама у себя, впервые с момента попаданию сюда.
— Это синоптический центр сбора данных, их обработки и управления событиями. Коротко: «Синоптикум» — раздался четкий но какой-то детский голос в ее голове.
Ее первой реакцией на него было схватиться за нейро-обруч. «Кто-то влез ко мне в мозг без спроса!»
— Прошу прощения… Вы спросили — я ответил.
На этот раз она выдохнула и успокоилась. «Если все равно читаешь мысли, почему раньше не заявил о себе?»
— Раньше вы не спрашивали.
Кристал немного успокоилась. Действовали лекарства, которые ей вогнал ИИ, когда она еще была в костюме. Боль притуплялась.
— А ты кто? — задала она наконец самый главный и очевидный вопрос в слух.
— Я — «синопсис». Хранитель этого центра.
— Тут темно. Можно включить свет?
— Приложите свою руку к стене на полтора шага левее, где вы стоите.
— Правую или левую.
— Правую.
Кристал сделал осторожное движение в указанную сторону и приложила руку. Тактильно она ощутила некую приятную выемку прямо под ладонь, так что промахнуться было сложно. Внезапно от того места по стене побежали голубые яркие линии, словно кровь по сосудам. Узоры начали разрастаться светящимися огнями, разделялись и ширились, извивались и меняли направления. К голубому добавлялись и другие оттенки синего и фиолетового цветов. Вся комната наполнилась ровными симметричными местами повторяющимися угловатыми узорами от этих ярких линий. То, что вокруг нее были ровные стены, а под ногами, такой же ровный пол, Кристал убедилась окончательно. «Ого! Как красиво!».
— Это Парпланд? — вырвалось у нее самопроизвольно под воздействием эмоций от увиденного.
— Это Даркия — спокойно и уже также вслух ответил ей синопсис.
— О, так ты и голосом можешь! Что ж дурачил меня? — съязвила она.
— Теперь могу… Просто решил, что вашему организму лучше будет отдохнуть от нейронных погружений и восстановиться.
Однако Кристал это не интересовало. Ее ум был напряжен внезапным осознанием, что она оказалось почему-то на другой планете. «Это не возможно!»
— Как мне вернуться на Парпланд? — тут же спросила она, не дав тому среагировать на возглас в ее уме.
На этот раз ответа не последовало. Кристал все еще была под впечатлением залитой разноцветным сине-голубыми орнаментами ярких линий в небольшой размером где-то 7-на-7 метров комнате. Потолок тут был, как и пол, такой же яркий и красивый, только низкий, не более 2 метров в высоту. Ни дверей ни коридоров она не заметила, сколько ни всматривалась. Постояв так немного в тишине, она начала волноваться. «Куда пропал?»
— Я тут… Простите, но никаких сведений о Парпланде у меня нет — отозвался синопсис.
— Что? А я тут откуда появилась?
— Вы не покидали планету… Это Даркия, и вы, Кристал, даркианка — спокойно ответил синопсис.
Обалдев на мгновение от услышанного она присела, уперевшись в стену.
— Я, кто? — удивленно переспросила она.
— Вы — принцесса Даркии по закону. Единственная из живых, рожденная на планете.
Кристал не удержалась и захохотала. Это вызвало болевые ощущения, но не прерывало ее немного истерический смех. «Так-то вы встречаете принцессу!? Драконами, кровью и болью!» От этого она присела на пол и схватилась за живот. Столь нервная и неадекватная реакция на, как ей казалось, откровенный бред этого синопсиса, была вызвана по большей части пережитым ей не так давно всем этим ужасом от схватки с чудовищами.
— Скажи, синопсис… Со мной можно на «ты», если что… Не переживай, корона не упадет, и мое достоинство не поблекнет… Ну, и казнить тебя тоже не буду.
— Я тебя слушаю — ответил тот таким же спокойным детским голосом.
— У тебя глаза есть, ну, или там сенсоры какие?
— Конечно… Например, твой гендер визуально по первичным половым признакам я сразу определил и потому назвал «принцессой».
Услышав это Кристал немного засмущалась и тут же инстинктивно закрыла грудь и низ живота руками.