– Неудивительно, – решила Машенька, зачехляя свой бинокль. – Не идиоты же эти ребята, чтобы просто оставить машину в такой местности, которая сверху вся как на ладони.
– Ну почему же? – заспорил с ней Федя. – Это классика детективного жанра – спрятать что-то на виду.
– На виду и в общем ряду, – уточнила я. – Мне кажется, мы не там смотрим. Надо искать у самого моря, тут вереница превосходных диких пляжей, любители отдыха на природе кучкуются там и стараются подъехать поближе к воде.
– Проедем вдоль этого каравана, – согласился Федя.
Но Машенька, глядя в голубые дали из-под приставленной ко лбу ладони, рассудила иначе:
– Народ, у меня есть идея получше. Как думаете, где базируется во‐он тот катер, который таскает за собой параплан?
Я присмотрелась к рисунку береговой линии:
– В Коктебеле.
– Это где были Макс Волошин и Черубина де Габриак? – обрадовалась Машенька.
Говорю же, она понравилась бы нашей мамуле. Литературно образованная девушка, даже странно, что в сыщики подалась. Хотя – почему странно? Популярнейший литературный жанр – детективы.
Увы, легендарный Коктебель ныне беспощадно и безжалостно изуродован «индустрией отдыха и развлечений». Сюда хочется въехать на бульдозере, чтобы снести сплошь покрывающие береговую линию ларьки, кормушки, балаганы продавцов экскурсий и исцеляющего массажа, из-за которых скульптурный Макс Волошин на захлестываемом орущей и жующей массой народа постаменте будто отпрянул, съежился и брезгливо подбирает босые ноги…
Чтобы увидеть тот Коктебель, где могла родиться Черубина де Габриак, нужно либо уйти к подножию Карадага, а там выиграть словесный поединок с егерем и просочиться в биосферный заповедник, либо забраться на песчаную гору, ставшую последним приютом трех поколений семейства Юнге. По ней, даже не думая о том, что под их ногами гробница, резво скачут и снуют веселые галдящие отдыхающие, поэтому приходить сюда надо в непогоду, когда они забиваются в укрытия с запасом пива и самсы.
И вот тогда можно увидеть настоящий Коктебель: слева волнистая полурасплетенная коса пологих рыжих гор, справа черная зубчатая стена Карадага. И многослойное серое марлевое небо шевелится, дышит, ненадежно пришитое к жатому шелку моря лохматыми нитками летнего дождя…
– М-да, не лирично, но для наших нынешних целей самое то, – постановил Федя, оглядев с пригорка шумный и пестрый поселковый пляж, похожий на протяженный цыганский табор. – Катера, я смотрю, представлены в широком ассортименте, и парапланы имеются на выбор…
– Я возьму розовый! – моментально определилась наша гламурная блондинка. – И полечу налево, в сторону Фео, а ты, Инка…
– А я вообще не полечу!
– …направо, где Новый Свет, – не слушая меня, закончила Машенька.
– Я должен остаться, чтобы держать с вами связь, – отговорился Федя производственной необходимостью, но, по-моему, он тоже просто боялся летать.
В контексте опасного полета предложенное мне направление я не одобрила. Если что пойдет не так – а оно точно пойдет, я свое цыганское везенье знаю! – улечу я не на Новый, а на тот свет.
– Фу, какие глупые суеверия, – фыркнула Машенька. – Ладно, трусишка, махнемся: ты на Фео, а я на тот свет…
Я поперхнулась и посмотрела на дурочку с возмущением. Накаркает же!
– …на тот Свет, который Новый, – невозмутимо договорила она. – Федя, рацию не забудь.
Блин, у них и рации нашлись! И фотоаппараты в специальных водонепроницаемых – на случай падения параплана в море – чехлах! Папа-банкир неслабо вложился в детективное агентство дочки.
– На случай падения параплана на землю найдется, наверное, и специальный чехол для моего трупа? – съязвила я, уже представляя, как буду выглядеть, разбившись в лепешку.
Ой, скверно я буду выглядеть…
От Феди шпилька отскочила, при слове «труп» он только встрепенулся и воскликнул:
– О! Точно!
– То есть ты уверен, что я разобьюсь, и посылаешь меня на неминуемую гибель? – обиделась я.
– При чем тут ты? Я про другие трупы.
– Во множественном числе? – Даже Машенька, любительница экстрима, насторожилась.
– Не ваши!
Мы с Машей дружно выдохнули, после чего наша блондиночка вновь беззаботно запрыгала козочкой – мы шли по набережной к стоянке катеров, а я все-таки потребовала у Федора объяснений.
– Но это же элементарно, Ва… Инка, – ответил экс-участковый. – В машине, кроме золота, находились три человека – водитель и охранники. Будь эти люди в сговоре с грабителями, они бы еще там, под мостом, открыли машину и под шум карнавала перегрузили золотишко в какой-нибудь другой транспорт. Но этого не случилось, мы предположили, что броневик взял на буксир другой автомобиль…
– Я предположила! – напомнила я, потому что меня обидело зачисление не в Шерлоки, а в Ватсоны – я прекрасно поняла оговорочку Феди, этот его выразительный вяк.
– Мы с тобой предположили, – вмешалась Машенька – еще один претендент на звание Шерлока.
– Девочки, внимание! – Федя даже остановился, чтобы не говорить о важном на бегу. – Суть в чем? Если золото все еще в машине, то в ней же и люди!
– Которые наверняка уже трупы, – сообразила я и зябко поежилась.
– О! Тогда эта машина наверняка будет стоять поодаль от других, чтобы никто случайно не увидел мертвецов за стеклом, – на редкость бестрепетно рассудила Машенька.
– И не почувствовал запах, – добавил Федя.
– Какой запах? – Я не сразу поняла. – О-о-о… Ну да, ведь столько времени уже прошло, и жара…
Мы помолчали.
Потом Машенька подвела итог:
– Значит, высматриваем либо одиноко стоящий белый автомобиль, либо две машины, одна из которых белого цвета. На всякий случай все подряд фотографируем, потом внимательно изучим снимки. – И она с легкостью перешла с делового тона на легкий девичий треп: – Так, Ин, ты выбрала себе парапланчик? У меня будет розовый, под цвет купальника, а у тебя?
Мамочка! Я не хочу лета-а-а-а-ать!
– Бу-бу-бу и бу-бу-бу! – услышала я, очнувшись.
Не торопясь открыть глаза – свихнусь, если опять увижу мир с высоты птичьего полета! – я прислушалась к себе.
Вроде бы меня уже не тошнило.
И не трясло.
Не тянуло, не дергало, не мотало, как куклу на веревочке.
И ветер не лупил в лицо, выдавливая слезы из глаз и забивая дыхание.
И на голову не жала тугая, как королевская корона не по размеру, налобная повязка с видеокамерой.
И смартфон, упрятанный в прозрачный водонепроницаемый чехол вместо ненужного по причине наличия камеры фотоаппарата, не дразнил появлением на экране зеленых кружочков входящих звонков и голубыми прямоугольничками эсэмэсок.
Я вспомнила, что прочитала только самую первую, присланную торжествующим Броничем: «Стога наши!»
В тот момент я дорого дала бы за пару больших мягких стогов, готовых принять меня в свои душистые травяные объятия.
Потом мой параплан поднялся выше, и желание падать куда-либо у меня напрочь прошло – наоборот, я так боялась низвергнуться с высоты, что пыталась скрутиться в компактный комочек и даже зачем-то поджимала ноги, которыми вообще-то ничего не могла зацепить. Разве что слишком близко парящую чайку отфутболить…
Где-то рядом продолжали весело бубнить. Я узнала мелодичный голос Машеньки и окончательно пришла в себя и одновременно в ярость.
Убью заразу! Заставила меня пережить худшие минуты, а может, часы, если вообще не годы жизни! Сколько нервов и здоровья отнял у меня этот полет? Не удивлюсь, если я выйду отсюда… кстати, где я?.. седой развалиной.
Я разлепила ресницы и первым делом поднесла к глазам безобразно разлохматившуюся косу – на проверку. Ранней седины не увидела, чуть успокоилась и почти нормальным голосом позвала:
– Эй, вы! Покажитесь, я буду вас бить!
– О, вот и наша спящая красавица пробудилась! – фальшиво обрадовалась Машенька. – Всю дорогу проспала, как ангелочек! Еще бы – прямо с неба спустилась!
Шутка вызвала смех (не мой), что-то щелкнуло, и под боком у меня образовалось пустое пространство.
«Открылась автомобильная дверь, мэм», – тоном английского дворецкого возвестил мой внутренний голос.
Я свесила за борт одну ногу, вторую, потом выбралась вся целиком и оказалась в кругу родных и близких.
У машины, болтая и весело скалясь, стояли Маша с Федей, папуля с мамулей, Денис с Барклаем и Трошкина с Кимкой.
«Всякой твари по паре, мэм», – важно изрек мой внутренний Бэрримор. Его мне тоже захотелось убить.
При виде меня смешки и разговоры стихли, только мамуля не смолчала и заметила:
– О! Именно так я представляла себе восставшего Дракулу!
Я ощерила клыки.
– А против кого он восставал? – заинтересовалась экс-отличница Трошкина, заподозрив пробел в своем знании истории.
– Против кого вставал, того и кусал, – ответила мамуля и слегка попятилась. – Друзья, мне кажется, Дюшу сейчас лучше не трогать.
– Милая, ты порядке? – не внял хорошему совету Денис.
– В боевом порядке! – Папа, опытный кадр, дернул моего неразумного милого за плечо и умиротворяюще заговорил, зажурчал, утекая сам и уводя остальных: – А пойдемте пить чай, у меня готов пирог с малиной и ревенем…
И я осталась одна. Без противника, союзников, зрителей.
Без надежды найти поддержку и понимание, снискать сочувствие и получить утешение.
Хотя, конечно, малиновый пирог…
Я захлопнула дверцу джипа и заторопилась во двор.
Без поддержки и понимания я как-нибудь обойдусь, а вот без чая с пирогом – нет, они мне жизненно необходимы!
За чаем в лучших светских традициях беседовали о погоде и природе. Мой внутренний Бэрримор, убедившись, что скандала в благородном семействе не случилось, успокоенно удалился. Я тоже выразила желание откланяться, как только кончился пирог. Мне хотелось прилечь.
– Приходи потом к нам, – подмигнула мне Машенька. – Посмотрим фото и видео.
– Сегодня без меня, – отговорилась я. – Так будет лучше.