Лена нажала на педаль газа, и машина рванула с места. Гоша выстрелил им вслед.
— Пригнись! — крикнул Никита, и почти одновременно с его словами лопнуло и разлетелось на мелкие осколки заднее стекло, посыпая стеклянными брызгами голову Никиты и салон автомобиля.
— Гони! — снова выкрикнул он, и Лена, буквально на автопилоте, понеслась по дороге, вжав голову в плечи.
Какие-то звуки раздавались ей вслед, но она старалась не думать, что это могут быть звуки выстрелов. Зная, что Гоша стреляет метко, Никита мог только предположить, почему он не попал в колеса — или из-за того, что машину то подбрасывало на колдобинах вверх, то она как бы проваливалась вниз, или из-за того, что машина виляла из стороны в сторону, так как неумелый водитель не мог ее удержать на дороге. Лена своими худенькими руками вцепилась в руль изо всех сил, до того, что кожа на суставах побелела, и смотрела в одну точку на линии горизонта впереди.
— Черт! — выругался Никита. — За нами погоня! Езжай быстрее!
— Быстрее не могу, я не гонщица! И так еле машиной управляю, еще вынесет с дороги, к чертовой бабушке! — выругалась и она. Усилием воли оторвав застекленевший взгляд от дороги перед собой, Лена посмотрела в зеркало заднего вида. Действительно, позади маячила темно-зеленая машина.
— Боже мой… А если он нас догонит и опять начнет стрелять? — выдохнула Лена и покосилась на еле живого Никиту. — Эх, жаль, что у тебя нет пулемета, ты бы сейчас начал отстреливаться от него, как на тачанке.
— Да вот как-то не прихватил… И правда жаль, — согласился Никита, глядя назад в разбитое окно и понимая, что расстояние между машинами катастрофически сокращается.
— Лена, сейчас же быстро перебирайся на место рядом с водительским! Только руль придерживай.
— И что? — не поняла она.
— Я переползу на место водителя и поведу сам.
— Ты же ранен! Ты только что был без сознания! — возразила она.
— Я знаю свою машину, и я умею быстро ездить! Делай, что сказал, иначе нам крышка! Я уже пришел в себя, будь уверена!
Лена с трудом покинула водительское место, чуть не свернув машину в кювет. Никита с небывалой для его состояния ловкостью перебрался за руль и поставил ноги на педали. Машина пошла значительно быстрее и легче.
— Пристегнись! — приказал он Лене.
Она оглянулась назад со страхом в глазах, но заметила, что расстояние между машинами больше не сокращается, а после того как Никита ловко ушел на разворот и вырулил на основную трассу, расстояние даже увеличилось. Лена облегченно вздохнула, когда вокруг появились другие машины, словно они обеспечивали им какую-то защиту. Обычные дачники с детьми и овощами-фруктами возвращались в Москву и не подозревали, что на шоссе среди них разыгрывается драматическое действие — погоня вооруженного, психически больного человека за людьми, которых он считал своими врагами.
Ближе к городу преследователь вообще пропал из виду — то ли он сам отстал по доброй воле, то ли Никита мастерски ушел от него, виляя между чужими машинами с мастерством профессионального водителя. Лена назвала ему адрес, по которому он должен был ехать.
— А что там? — спросил он.
— Там в травматологическом пункте работает мой знакомый врач. Когда мой первый муж Станислав Каримович сломал шейку бедра, то Миша, можно сказать, поставил его на ноги. Надеюсь, нам повезет, и мы попадем туда как раз в его дежурство.
— Знаешь, а ведь все-таки надо сообщить в милицию об этом психе… — сказал Никита, останавливаясь у тротуара.
Лена заметила, что у него сильно дрожат руки и выступили крупные капли пота на бледном лбу.
— Тебе плохо?
— Да уж не очень хорошо… Сядь, пожалуйста, снова за руль, — попросил он.
— Конечно! — Лена выскочила из машины и обежала вокруг нее, открыв дверь Никите. Выглядел он в одежде, перепачканной кровью, ужасно. Но нашел в себе силы, переполз, держась за капот машины, на место рядом с водителем.
— Ох, и неважно же ты выглядишь! Лучше бы мы сразу «Скорую» вызвали!
— Ничего… вези к своему эскулапу!
Если до этого момента судьба явно отвернулась от Никиты с Леной, то теперь наконец удача им все-таки улыбнулась. В травматологическом отделении больницы работал именно Михаил Назаренко, и он первым осмотрел доставленного пациента.
— Ссадины на спине… нужен рентген… кое-где придется шить и клеить. Не смотри на меня так — специальным клеем. Огнестрельное ранение… придется сообщить в милицию, — посмотрел он на Лену.
— Мы не против.
— Кровопотеря… возможно загрязнение раны… Я забираю его в операционную. Думаю, все будет хорошо, не переживай! Молодой, крепкий, выдюжит!
— Буду очень благодарна, Михаил! — с чувством сказала Лена.
— Ладно, Лена, все это условности! Свои люди, сочтемся! Рад, что после смерти мужа у вдовы нашлись силы, чтобы снова начала жить в полную силу, — подмигнул ей Михаил.
Никита, несмотря на свое плачевное состояние, рассмеялся.
— Это мой шеф, — смутилась Лена, — мы даже не друзья.
— Прошу прощения, — шутливо шаркнул ножкой доктор, — просто не думал, что можно так переживать за какого-то шефа.
— А кто мне зарплату выдаст, если не он? — пояснила Лена свой корыстный интерес.
Никиту погрузили на носилки, покрыли белой простыней до пояса и покатили в операционную. Белая простыня сразу же пропиталась кровью в районе огнестрельного ранения.
Лена осталась в холле, погрузившись в изучение медицинского вестника по проблемам контрацепции, которые, правда, ее никак не касались. В голову ничего не лезло, она поняла, что тревожится за Никиту. Поэтому, когда в больницу приехал молодой следователь, она с охотой стала рассказывать ему, что с ними произошло, пребывая в нервном возбуждении.
— Просто цирк какой-то… — пробубнил следователь, представившийся странным именем — Лазарь Олегович Марков. Имя, отчество и фамилия прозвучали как странный набор слов, не связанных друг с другом.
— А вы проверьте! Этот Гоша точно должен лежать в психушке! — посоветовала Лена. — Он абсолютно неадекватен! — повторила она слова Никиты.
— Поговорю с пострадавшим и, будьте уверены, приму соответствующие меры.
В операционной Никита провел около двух часов, а после был отвезен в реанимацию.
— Допущу вас к больному максимум на пятнадцать минут, — строго обратилась к следователю медсестра, — а вы, девушка, шли бы лучше домой. Завтра, если все будет хорошо, сможете навестить больного, когда его уже перевезут в палату.
— Я вас тоже больше не задерживаю, — кивнул головой Лазарь Олегович. — Если мне что-то понадобится, я знаю, где вас найти.
— Как это романтически звучит! — закатила глаза Лена. — Я буду ждать, товарищ следователь.
Домой она приехала опустошенная, смертельно уставшая, оставив «Мицубиси» Никиты с измазанными кровью Никиты сиденьями на стоянке рядом с больницей. Она приняла душ и легла спать, не имея даже сил зайти на кухню.
Глава 12
Утром Лена обнаружила свое бренное тело в банном халате и пушистых тапочках на диване в своей новой маленькой, однокомнатной и все еще захламленной квартирке. Грива ее рыжих волос превратилась в сплошной колтун.
— Черт! — выругалась Лена, посмотрев на часы и обнаружив, что по времени вот уже полчаса, как она должна была быть на работе. — Опять проспала! Да, я совсем не создана для работы!
Она судорожно нацепила одежду, туфли и, наспех расчесав волосы, без макияжа понеслась в офис «Эйфории». Секретарь Галина встретила ее недовольным взглядом и сухим «добрый день».
«Подчеркнула, что не утро», — заметила Лена и улыбнулась самой располагающей улыбкой, на какую была способна.
— Надеюсь, мы не будем портить отношения, и ты не донесешь шефу, что я опоздала? — спросила она. — Тем более что Никиты Георгиевича нет, он в больнице.
— Как только у тебя язык поворачивается говорить такое! — с чувством воскликнула Галя. — Мы тут все с ума сходим, переживая за шефа!
— А я тоже переживаю! По-своему! — тряхнула Лена рыжими волосами.
— Вот именно, по-своему. А по-моему, ты вообще ни за кого переживать не можешь, — надулась Галя.
— Почему ты так думаешь? И вообще, с чего вдруг воспринимаешь меня в штыки? Не даешь ни одного шанса, чтобы сработаться в новом коллективе!
— Ты плохо влияешь на Никиту Георгиевича. Он стал раздражителен, и сейчас именно ты привела его в то плачевное состояние, в котором он оказался, — пояснила Галина, нервно перебирая на своем столе канцелярские принадлежности.
— Интересное дело! Он сам послал меня на встречу с клиентом, и я прямиком попала в руки его сумасшедшего друга. Кто, как не он, должен был вытаскивать меня из плена? — возмутилась Лена. — Он просто обязан был спасти меня сам!
— Ничего он тебе не должен! — взвилась Галя. — Зачем он вообще привел тебя к нам!
— Здрасте, приехали! — рассердилась Лена и ушла к себе за рабочий стол, думая про себя: «Никогда больше не поеду одна на встречу с клиентом! У меня теперь нервный стресс! Если посреди белого дня, в толпе людей меня могли спокойно запихнуть в багажник автомобиля, что тогда говорить о каких-то интимных встречах в ресторанчиках. Нет уж, дудки! Пусть сам проверяет своих психов и маньяков, эта работа не для меня».
Размышления Лены были прерваны телефонным звонком у нее на столе.
— Алло? — подняла она трубку.
— Моя злая фея уже на работе? — раздался голос Никиты.
— И ты туда же! Одной ногой, можно сказать, на том свете, а все о том же! Проверяешь, явилась ли я на работу? Это была первая мысль, которая пришла тебе в голову после того, как очнулся от наркоза? Да у вас паранойя, Никита Георгиевич! В больнице нет специального врача?
— Ну и скандальная же ты, Лена! Целую речь произнесла! Мне передали, что ты хотела меня навестить.
— Да, а что? Мы все-таки вместе попали в серьезную переделку и вместе выжили. Думаю, это надо отметить.
— А я хочу сказать, что этого делать не стоит. Я был не в себе от боли, когда говорил о какой-то симпатии к тебе. Бредил я, понимаешь? Хочу, чтобы между нами существовали только деловые отношения и ничего лишнего. Нечего тебе делать в больнице! У меня есть девушка, которая может твое появление здесь не понять и обидеться. Не приходи ко мне, занимайся иностранными переводами потенциальных женихов, — сказал Никита и распрощался.