Лена, выслушав слова шефа, почувствовала себя так, словно ее окатили ледяной водой. Она положила трубку, глядя на нее, как на гремучую змею, и покрылась холодным потом. «Какое унижение! — со скоростью метеоритного дождя неслись ее мысли. — Что он себе позволяет? Я впервые в своей жизни призналась в симпатии мужчине, а он так грубо оттолкнул меня! Да что он о себе возомнил? Я никогда ни перед кем не унижалась и не собираюсь этого делать!»
Лена решительным шагом направилась к Гале.
— Никиты нет, но кто-то должен его замещать?
— Главный бухгалтер Егор Владимирович, — буркнула Галя, не поднимая глаз от бумаг.
Лена взяла с ее стола несколько листков чистой бумаги и направилась в кабинет бухгалтера.
— Я занят, — сказал вошедшей Лене Егор Владимирович.
Она проигнорировала его реплику, уселась напротив него за стол и начала писать, как всегда старательно, высунув язык.
— Что вы делаете, Тихомирова?
— Пишу заявление об уходе, то есть увольняюсь, — невозмутимо ответила она.
— Что? Почему? Я не могу… дождитесь Никиту Георгиевича… — растерялся бухгалтер.
— Я увольняюсь сегодня! Вы не имеете права мне отказывать, и вы сейчас здесь за начальника. Подписывайте заявление!
— Держать силой я вас, конечно, не имею права, но… может быть, все-таки передумаете? Никита говорил, что вы темпераментный работник с развитым воображением…
— Очень приятно такое слышать, но я тем не менее ухожу, — Лена решительно стукнула ручкой по столу.
Егор Владимирович, вздохнув, подписал заявление и позвонил, чтобы Лену рассчитали и вернули ей трудовую книжку.
— Ох, чувствую я, что достанется мне от шефа, — сокрушался он.
— Наоборот, все вздохнут спокойно без такой язвы, как я, — возразила Лена и пошла собирать свои вещи с рабочего стола.
Лена в сердцах стала отправлять бумаги в мусорную корзину, предварительно разрывая на мелкие клочки. Пудра, помада, расческа, крем для рук полетели в ее сумочку, Лену душили слезы обиды. «Пусть сам занимается сватовством и устройством чужих свадеб! «У меня есть девушка, поэтому не приходи ко мне!» Да не очень-то к нему и надо ходить! Только… Кто его вывез из ангара и тем самым спас? А? Ведь Гоша встретился нам по дороге, и если бы я поехала за помощью, как предлагал сделать Никита, то было бы некого спасать! Заметив мой побег, Гоша непременно бы разделался с ним!» — кричала в ней обида. А между тем внутренний голос возражал: — «Если бы он не приехал и не подставил свою шкуру, то что бы ты делала? Именно Никита развязал тебя и потом спас от преследователя, сама бы ты ни за что в жизни не спаслась от погони». — «Ну, уж дудки! — возмутилась Лена. — А кто послал меня на встречу с этим чокнутым типом?! Интересное дело! «Прости, ты пострадала ни за что, просто у меня друг — маньяк! У нас с ним старые счеты…» Прелестно! Я тронута до глубины души!»
Дверь открылась, и вошла Розалия. Выглядела она, как всегда, подтянуто, к лицу была прицеплена приветливая улыбка, только в глазах отражалось беспокойство.
— Мне бухгалтер сказал, что ты бежишь…
— Не бегу, а просто увольняюсь.
— Сейчас это, честно говоря, не совсем вовремя, нашей фирме тяжело без шефа, а ты, вместо того чтобы поддержать фирму, убегаешь…
— Мне не нравится здесь работать! — ответила Лена, застегнула громко сумку и прошла мимо Розалии.
«Да, скорее всего, именно бегу, — мысленно согласилась она с Розой. И добавила: — Но бегу от вашего обаятельного шефа! С глаз долой, из сердца вон!»
При выходе она лоб в лоб столкнулась с невысокой женщиной с унылым лицом и короткой стрижкой темных волос.
— Варвара? — после минутного замешательства произнесла Лена, узнав свою старую знакомую, присутствовавшую по приглашению «Эйфории» на ее свадьбе.
— Я к тебе… можно? — улыбнулась Варя.
— Конечно! О чем разговор? Я же тебе еще на свадьбе сказала, что очень благодарна тебе. Несмотря на мой вздорный характер, ты согласилась прийти и поддержать меня. Я помню, что тогда, на свадьбе, сказала тебе, что ты всегда можешь рассчитывать на меня! Рада, что снова тебя вижу!
— Я не узнаю тебя, — разулыбалась Варя. — Раньше ты бы даже не посмотрела в мою сторону.
— Я начинаю пересматривать некоторые жизненные приоритеты.
— Ты здесь работаешь? — посмотрела Варвара на золотую вывеску «Эйфория», скрепленную золотыми обручальными кольцами, когда они вышли на улицу.
— Уже нет! — отрезала Лена. — Только что уволилась.
— Надо же… А что не понравилось? — участливо поинтересовалась Варвара.
— Шеф — клоун! — огрызнулась Лена, накручивая рыжую прядь волос на палец.
— Никита Георгиевич? А мне он показался очень милым, смелым…
— Профессия у него такая — клоун! Вот только клоуна мне в жизни и не хватало! А если честно… — Лена сфокусировала взгляд на некрасивом, с размытыми чертами лице Вари и заплакала. — Если честно, то я не сдержалась и призналась ему, что теряю голову в его присутствии, а Никита послал меня. Конечно, тактично.
Варя взяла Лену под руку и повела ее к своим «Жигулям» бордового цвета.
— Успокойся! Расскажешь мне все по порядку по дороге. Как ты могла признаться ему в своих чувствах, если он сам организовывал твою свадьбу? — спросила она, заводя мотор.
— Вот и я говорю, бред какой-то… Мне показалось, что между нами что-то есть…
— Ты красивая… — покосилась на нее Варвара.
— Велика радость! Не родись красивой… Дальше — как в известной поговорке.
— Я думаю, что ты отпугиваешь мужчин своим характером. Не обижайся, Лена, но ты всегда была стервой! Это я тебе от души говорю!
— Спасибо за честность. Я, конечно, понимаю, что между нами ничего бы и не вышло. Мужчина, которому все говорят, что он настоящий душка, и женщина, которую все окружающие называют не иначе, как язва или стерва, — не пара.
— Значит, ты сейчас без работы… — задумалась Варвара. — Куда теперь?
— Не знаю. Я пока не осознала всю тяжесть своего положения, и… кажется, мое сердце истекает кровью от безответной любви.
— Странно от тебя слышать слова о безответной любви… Вид у тебя всегда был такой, как будто все просто обязаны тебя любить и восхищаться твоей красотой.
— Ты зачем ко мне шла? Напоминать мне, какой дрянью я была? — ругнулась Лена.
— Нет, конечно, прости. Я хочу тебе помочь… А шла к тебе просто поболтать. Но нарвалась на ситуацию, когда у тебя неприятности. Знаешь, а иди работать к нам?
— К вам? Прости, а ты кем работаешь? — вытерла Лена невольные слезы.
— Я риелтор. Продаю жилье — элитное и не очень. Встречаюсь с клиентами.
— Ой, даже не говори мне об этом! — воскликнула Лена. — Встретилась я тут только что с одним клиентом… Нет, не мое это дело.
— А что случилось? Работа с людьми очень интересна, люди разные и чаще хорошие.
— С людьми-то, может, и интересно, а вот с психами… — И Лена поведала Варваре историю, происшедшую с ней.
— Какой кошмар! Неприятности, случающиеся с тобой, уже стали закономерными! Начались с твоей свадьбы и закончились первым неудачным опытом на работе.
— Да. И прибавь сюда еще полную неудачу в личной жизни! Мне впервые так больно! Я не знала, как это может быть! Стольким мужчинам я отказала и ни разу потом не вспомнила о них… — добавила Лена.
— Ты меня прости, конечно, что потревожила тебя в такой тяжелый жизненный момент, но не помочь тебе я не могу.
— Ладно, валяй! Помогай! — согласилась Лена. — Хотя я этого и не заслуживаю.
— Сейчас поедем ко мне в офис, посмотришь, ознакомишься, может быть, тебе и понравится. Кстати, встречи с тобой с нетерпением ждет твой однокурсник, также присутствовавший на твоей свадьбе, — Олег. Он захотел тебя увидеть после того, как узнал, что ты развелась, — многозначительно посмотрела Варя на Лену. — Это я к тому, что ты еще вполне можешь поправить свою личную жизнь. Он не женат, неплохо зарабатывает и, как я уже говорила, интересуется тобой.
— Олег? — растерялась Лена, вспоминая высокого, симпатичного парня с задумчивым взглядом, все время наблюдавшего за ней в институте. Нравилась ли она ему? Ее и не заботил тогда этот вопрос. Наверное, нравилась.
— Ты предлагаешь мне и работу, и мужчину, и вроде как «все будет хорошо»?
— Вроде того, — рассмеялась Варвара, сотрясаясь своим полным телом от смеха.
Офис компании «Золотые купола» располагался на первом этаже красивого нового дома. Помещение было просторным, светлым, но еще не обжитым. В холле для посетителей стояли телевизор, мягкие диваны, на столиках лежали журналы и буклеты о недвижимости, с которыми можно было ознакомиться за чашечкой кофе или чая, любезно предоставляемыми девушкой-администратором. Варя, одетая в мешковатый костюм с длинной юбкой, провела Лену в кабинет заместителя директора Олега Глебовича Котова.
— Смотри, кого я тебе привела! Нашу невесту! — радостно сообщила она ему.
Олег, увидев Лену, растерялся, встал с места, большими шагами преодолел разделяющее их пространство и поцеловал Лене руку.
— Искренне рад вас видеть.
— Можно на «ты», мы ведь учились вместе, — разрешила Лена.
— На свадьбе нам так и не удалось поговорить, Лена. Я… — замялся он, словно школьник у доски.
— У вас еще будет время поболтать, — подтолкнула Варя Лену, — я хочу, чтобы она работала с нами.
— Это будет здорово! — загорелся Олег.
— Друзья, я благодарна за участие в моей судьбе, но не могу не предупредить, что работник из меня никакой — опаздываю, грублю, не уживаюсь в коллективе и еще, как оказалось в последнее время, ко мне неприятности всякие липнут.
— Здесь все начнется по-другому, поверь мне, — похлопала ее по плечу Варвара. — Присаживайся!
— Только не напоминайте мне о том, что я была заносчивой, противной особой! — взмолилась Лена.
— Договорились, — быстро согласился Олег.
Лене было приятно его повышенное внимание, правда, она не испытала при встрече с Олегом и малой толики того фейерверка чувств, что настиг ее при встрече с Никитой с его насмешливыми глазами и чуть пренебрежительной улыбочкой. «Какой у меня, однако, стал извращенный вкус», — подумала она.