Никита отпустил его и сел на полу рядом. Держась за бок, крякнул:
— Ну ты и здоров, а с виду ничего особенного…
— Может, все-таки объяснитесь? — спросил художник.
— Моя идея, мне и рассказывать, — вздохнула Лена. — Мы думали, что внутри восковой куклы ты спрятал труп.
— Какой еще труп?! — изумленно вопросил ошарашенный Петр, потирая запястья рук.
— Труп Ирины, — невозмутимо пояснила Лена.
— Опять Ирина! Я же говорил вам, что в глаза не видел никакой Ирины! — всплеснул руками Петр.
— Может, ты лгал? — надула губы Лена.
— Как такое вообще могло прийти в голову нормального человека? Думаете, если мы тут выставляем зловещих личностей, так и людей убиваем? — возмутился Петр.
— Я сожалею, — ответила Лена, — но вот на этой восковой кукле действительно Ирины бусы из бирюзы.
— Бусы? — переспросил Петр и перевел взгляд на шею женщины в красном.
— Кто у вас одевает восковые фигуры, которые ты делаешь? — спросил Никита.
— Я сам и наряжаю. И мой помощник… — ответил Петр, задумавшись. — Да, я вспомнил про эти бусы! Я сам же и повесил их на шею куклы! Вы у меня не могли спросить по-хорошему, где я их взял, прежде чем уродовать мою работу?
— А где ты их взял? — в один голос спросили сыщики-любители.
— Я их нашел недалеко от нашего музея.
— Нашел?
— Да, вот просто шел и нашел, и все тут. Бездоказательное утверждение, я понимаю, но это правда. Я, помню, ужасно обрадовался, что нашел такую стильную вещицу. Я тогда работал над этой дамочкой и не знал, чем дополнить ее образ. И бусы как раз вовремя нашел. Откуда я мог знать, что бусы принадлежат вашей Ирине? Она, кажется, встречалась с Владимиром? Может, приходила к нам в музей, вот и потеряла бусы, — ответил Петр, вставая с мраморного пола. Подошел к испорченной скульптуре и горестно воскликнул: — Вот ведь вандалы!
— Я заплачу за испорченную руку и моральный ущерб, — сообщил Никита.
— Заплатишь двести долларов, я все забуду, — сказал Петр.
— Заметано. Ты довольна? — обратился Никита к Лене.
— Чем тут можно быть довольной? Скажите, Петр, а бусы были порваны?
— Нет.
— А тогда как же они могли упасть с шеи Ирины? — спросила Лена. — Это невозможно. Женщина может потерять серьгу, если у той слабый замок, но никак не бусы. Если только женщину не волокли по земле… — сказала Лена и сама испугалась своих слов.
Никита и Петр молча уставились на нее.
— Опять ты за свое! — воскликнул Никита, доставая бумажник.
— Ты же сам слышал, что бусы были найдены рядом с музеем! Значит, и тело Ирины несли здесь, — не унималась Лена.
— Поверьте мне, я здесь, как говорится, и днюю, и ночую и никакого тела в глаза не видел, — уже несколько добродушно ответил Петр, получивший оговоренную сумму денежного вознаграждения.
— Еще бы ты признался! — фыркнула Лена.
— Ну да, я же главный подозреваемый, маньяк, прячущий свои трупы в восковые скульптуры! — засмеялся Петр. — С вашим воображением, дамочка, вам бы писательницей быть.
— Я подумаю над твоим предложением, — сухо ответила Лена. — Вы не понимаете! Ира была так ранима и беззащитна, она не заслуживает того, чтобы какой-то подонок, представившись в Интернете дурацким, якобы румынским именем Алукард, убил ее.
— Алукард? — переспросил Петр. — Какая глупость…
— Дракула, если прочесть в обратном порядке, — поправил его Никита. — А это уже не глупость и совсем даже не смешно.
— Вот это уже ближе к Румынии и к нам, — согласился Петр. — Теперь я понимаю ваш интерес к нашему музею, но ничем не могу помочь. Наш восковой Дракула весьма страшен, но совсем не опасен. Вы не знаете, как она познакомилась со своим Алукардом?
— Через Интернет.
— А вы не пробовали завязать контакт с этим Алукардом тоже через Интернет? — спросил Петр.
— Это мысль! — оживился Никита.
— Только она ничего не дает: мошенник, как только выманил Иру, сразу же стер свои данные. Вряд ли он отзовется на что-либо и рассекретит себя… — произнесла Лена задумчиво.
— Может, хватит уже… — снова заговорил Петр, но Лена перебила его, объявив вдруг ледяным голосом:
— Я знаю, где находится Ира.
— Где? — удивленно спросил Никита.
— Только не надо говорить, что теперь вы будете оплавливать все мои работы по очереди! — воскликнул Петр. — Даже если за каждую испорченную скульптуру вы будете давать мне деньги, я все равно не соглашусь! Они для меня словно дети и очень дороги мне.
— Она похоронена на вашем старинном кладбище, — сказала Лена тоном нисколько не сомневающегося человека.
— С чего вы взяли?! — открыл рот от изумления Петр.
— Ее волокли туда и там же зарыли, я уверена. Я сердцем, женской интуицией чувствую, что она здесь. И если ее нет в ваших скульптурах, то она на кладбище. А что, очень подходящее место для трупа. Лучшее место! Ведь искать будут везде, кроме заброшенного кладбища. Гениально придумано!
— Не хочешь ли ты сказать, что остаток ночи мы проведем в перекапывании кладбища? — с нескрываемым ужасом Никита посмотрел на нее.
— Даже не думайте! — запаниковал и Петр. — Мой шеф говорил, что кладбище представляет историческую ценность, и его просто так трогать нельзя.
— Скрываешь улики? — Лена прищурила глаза.
— Мне скрывать нечего! — воскликнул художник.
— Тогда пошли на кладбище и проверим мою версию, — горячо заявила Лена.
— А что вам еще взбредет в голову? Что мы еще будем проверять? Что следующее? — взвизгнул Петр.
— Больше ничего. Я клянусь, если мы не найдем там ничего интересного, то я оставлю ваш музей в покое, — сказала Лена.
— Честное слово? — уточнил Петр, минуту подумав.
— Клянусь! — с жаром заверила его Лена.
— Да, на кладбище мы найдем много интересного… в историческом смысле… — протянул Никита.
— Ладно, пошли, — согласился Петр и первым направился к выходу.
Лена с Никитой с нехорошим предчувствием поплелись за ним следом. У Лены было предубеждение, что Петр заведет их куда-нибудь и обманет, но озвучивать его она не стала. Петр же вывел их на улицу и повел прямиком к старому кладбищу. Лена шла, почему-то пригнув голову.
— А здесь никого нет? — спросила она.
— Только мы и ветер! — бодро ответил Петр. — Я же ночью здесь подрабатываю охранником.
Погода менялась на глазах, как будто ей не нравилось то, что задумали эти люди. Усилился ветер, став резким, пронизывающим. Он поднимал с земли шуршащую листву и бросал ее в лица пришедших людей, словно защищая покой усопших. Петр посмотрел на пологие холмики и покосившиеся кресты и покачал головой:
— Не нравится мне все, что вы задумали. Вы и вправду тут рыть собираетесь?
Никита тоже не проявлял особого энтузиазма, а Лена, приседая на корточки, а местами ползая на коленках по земле, стала осматривать могилу за могилой.
— А она часом… не того? — поинтересовался у Никиты Петр.
— Раньше такого не замечал, — тихо ответил тот.
Петр обреченно вздохнул:
— Ладно, хоть не копаете… а то бы хозяин меня убил…
— Есть! — закричала Лена, перекрывая завывания ветра.
— Что есть? — не понял Никита.
— Вот эту могилу кто-то недавно раскапывал. Трава аккуратно срезана с верхним слоем почвы и уложена пластами обратно. Смотрите, убедитесь сами! — она подняла один квадрат дерна с пожухлой травой. — Под ним — вскопанная земля. Вы же, Петр, говорили, что это древнее кладбище. Тогда кто же здесь рылся?
Петр перекрестился, а Никита помрачнел, лицо его приняло серьезное выражение.
— Думаю, все же следует вызвать полицию, — обреченно вздохнул Петр.
— Ну, тогда и хозяина музея тоже. Чтобы он знал, какие дела творятся у него под носом.
Приехавший полицейский Раду Мазаре и подошедший хозяин музея Владимир могли посоревноваться друг с другом, кто из них хуже выглядит и у кого настроение паршивее.
— Глаза бы мои на вас не смотрели! — от души посетовал Раду, глядя на Никиту с Леной. — Что вам опять здесь нужно? Что вы выслеживате, да еще по ночам?
— Мы всего лишь ищем свою знакомую Ирину, — напомнила Лена.
— Опять вы за свое… Ну, нет здесь вашей Ирины! Нет! Пропала она бесследно, мы ее тоже искали!
— Плохо искали, — невозмутимо заявила Лена. — А вот мы, кажется, нашли.
— Это кощунство — разрывать могилу! — воскликнул Владимир.
— Ее уже до нас разрыли, — парировал Никита.
— Ладно, — хмуро сказал Раду, — будете понятыми. Приступайте… — Он махнул своим сотрудникам, и те взялись за лопаты. — Когда вы уедете в свою Россию?
— Как только найдем Ирину, — уверенно ответила Лена.
— Правда? — уточнил полицейский, и Лена задумалась, почему все ее спрашивают в последнее время именно об этом.
Сотрудники полиции приступили к раскапыванию могилы, тихо переговариваясь друг с другом.
— Что? Что они говорят? — спросила Лена, бегая между могилой и Раду с Никитой.
— Угомони свою женщину! — взмолился Раду, повернувшись к нему.
— Они что-то говорят, — не унималась она.
— Ваша взяла! Они говорят, что до них здесь недавно копали. Но это не означает, что мы там найдем то, что вы ищете! — поднял кверху указательный палец Раду.
— Я бы очень не хотела, чтобы это было так, — вздрогнула Лена, прижавшись к безмолвно стоящему Никите.
Владимир сохранял полное спокойствие, хотя ему, конечно, не нравилось, что происходит на его территории. А полицейские вдруг прекратили копать и стали просто сгребать землю, так как наткнулись на что-то подозрительное. Все напряглись. Еще мгновение, и из-под рыхлой земли появились женские ноги, а затем туловище в джинсовой одежде, вернее в том, что от нее осталось.
— Ира! — закричала Лена и зарыдала на плече Никиты.
Глава 23
Лена лежала на кровати и смотрела в потолок широко открытыми глазами. Все было кончено. Теперь они знали, что Ира мертва, и та маленькая надежда, которая еще совсем недавно теплилась в сердце Лены, безвозвратно исчезла. Она все видела своими глазами, и от этого видения некуда было деться.