— Не знаю… — пожимает плечами. — Я не видел её с того самого дня. Пытаюсь её найти в соцсетях. Детектива нанимал, но всё тщетно. Майя словно пропала или умерла. Нет! Последнее — нет! Её просто нигде нет.
— Быть такого не может!
— Я уже не знаю, что делать… Кар… я устал от этого! Но продолжаю каждый день поиски!
— Надо узнать у Хасановых! — решительно заявляю. — Они-то должны знать, где их дочь и сестра!
— Разве они мне скажут? — хмыкнув, отвергает мой вариант Тимур. — Я уже приходил к Эмилю и просил, но тот лишь разбил мне нос. А Артур… после Штатов я видел его всего однажды. Мало приятного услышал… Не связывайся с ним, Карина. Ни за что! Я боюсь, что он сделает с тобой что-то плохое, чтобы отомстить мне.
Отвожу глаза, чтобы брат не заметил в них моих мыслей на этот счёт.
Артур мне ничего не сделает. Сегодня ведь мог, но не стал. Наоборот, прогнал, когда злым стал. Позаботился.
Да, наговорил много неприятного, но ничего против моей воли делать не стал.
В отличие от Эмиля.
— А Эмиль? — спрашиваю брата. — Он решил жениться на мне…
— Эмиль не станет мстить, — заступается он за старого друга. — Да и если бы хотел, то уже бы это сделал. А он жениться на тебе решил. Поверь… он был моим лучшим другом, и я хорошо его знаю. Я скорее поверю в то, что он женится на тебе, чтобы примирить наши семьи и скрепить бизнес, чем отомстить… Он неплохой человек, Кар. Вредный, несдержанный, хитрый, но не мстительный.
Глава 12
— Потрудись объяснить нам, Карина, где ты шлялась всю прошедшую ночь?! — кричит отец, сидя за огромным столом в нашем доме.
По правую руку от него мама, а по левую — Эмиль. Тимур стоит позади них и сочувственно смотрит на меня. Подбадривает, если это можно так назвать.
И если бы не он, то, честное слово, разревелась бы. Но брат всю ночь провёл со мной. Болтал. Успокаивал. И настраивал на этот утренний разговор.
Взгляд отца, а тем более матери, не обещает ничего хорошего. И если бы не Эмиль, думаю, меня бы в эту же секунду распяли и наказали. И очень жестоко и сильно. В этот раз родители нотациями, моральным насилием и мытьём дома не ограничатся.
Отберут все гаджеты, как тогда, когда я сбежала? В первый раз…
Смешно, но в тот раз я тоже была с Артуром. Смешная закономерность.
— Говори уже! — рявкает мать, недовольно глядя на меня. — Ты заставила нас с папой нервничать! И своего жениха тоже! И его семью! Не стыдно?! — прикрикивает, напугав своим криком не только меня, но и старшего сына Хасановых.
— Я не хотела, — виновато опускаю голову и глаза в пол. — Мне нужно было подумать обо всём случившемся. Переварить и...
— А что здесь думать! — восклицает родительница, оборвав мои оправдания. — Готовишься к свадьбе и всё! Вопрос с твоим замужеством уже решённый!
— Что?! — поднимаю голову, возмущённо оглядев всех присутствующих на моём суде. — Вы думаете так просто всё это? Для меня нет! Я хочу своей жизнью жить и самой принимать решения, касающиеся её!
— Карина, — вмешивается Эмиль, и Тимур позади него напрягается, когда мужчина встаёт и направляется ко мне. — Мне жаль, что так вышло. Но всё будет так, и ничто не заставит меня изменить моё решение. И если ты будешь выкидывать такие фокусы, то я договорюсь о том, чтобы наш брак ускорили. И уже совсем скоро ты станешь моей женой. У тебя не будет времени даже привыкнуть ко мне!
— Но…
— Эмиль, — заговаривает Тимур, отделившись от стены. — Оставь Карину. Она маленькая ещё. Зачем втягивать её во все эти игры. Оставил бы девчонку. Пусть живёт своей жизнью и наслаждается. К чему сразу девчонке жизнь браком ломать, если это только твоё решение. Она не хочет!
— Тебя забыл спросить, — раздражённо кидает мой жених. — Замолкни! И стой, где стоишь! Моя сестра тоже была… маленькой. Но это тебя не остановило.
Замечаю, как меняется в лице Тимур.
— Давай выйдем и поговорим? — предлагает брат своему бывшему другу, и я тут же кидаюсь к нему.
Потому что догадываюсь, какова цель предлагаемого «разговора». Правду о том, что случилось у них с Майей, Тимур другу не расскажет. А значит, ведёт его, чтобы отвоевать меня.
Но мне не нужны такие жертвы. В памяти ещё свежи недели, когда брат лечил сломанный нос.
— Тим, не надо! Прошу! — молю родного человека, жалостливо глядя на него. — Я не хочу драк между вами!
— Мы просто поговорим, Кар! — обещает брат, но отчего-то я ему не верю. — Бить его не буду. Первым. Если он меня не тронет, то драки не будет. Просто по-мужски обсудим.
— Не трону! — обещает Эмиль и первым ретируется. Следом за ним и Тимур, закатав рукава. Этим и пугает.
— Тим, — зову его, заставив остановиться. — Без глупостей. Прошу тебя...
Ничего не ответив, Тимур уходит, оставляя меня наедине с коршунами. Нашими родителями, если быть точнее.
Людьми, которые играют роль судей в моей жизни. Решают всё за меня, не давая мне выбора и воздуха. Якобы знающих, что и как я должна сделать.
И я всегда должна быть с ними согласна. Иного варианта для меня нет. Так я всё и теряю… и себя в первую очередь.
Каждый день пытаюсь восстановиться, но происходит что-то такое, и мне вновь указывают на моё место. Как собачонке.
***
— Маленькая паршивка, — начинает мама, дождавшись, пока Эмиль и Тимур выйдут. — Ты понимаешь, что чуть не натворила?!
Поднимается из-за стола и с грозным видом надвигается на меня. Отец, откинувшись на спинку стула, хмыкнув, наблюдает за воспитательным процессом моей мамы.
Его любимое занятие — смотреть, как меня терзают. Главное за дело. А причину мама находит почти всегда.
— Ты хоть представляешь, чтобы мы с тобой сделали, если бы свадьба сорвалась?! Да я бы тебя на лоскуты пустила бы! Маленькая неблагодарная дрянь! — рычит женщина, подарившая мне жизнь. Которая должна быть на моей стороне, а она… Даже не понятно, чью сторону она приняла. Эмиля, отца, Хасановых. В общем, не мою.
— Мама! — отступаю назад, почувствовав гнев, исходящий от родительницы... — Я не хочу за него замуж! Не хочу! Папа! — умоляюще прошу помощи у него, поняв, что мама отступать не намерена.
— Ты станешь его женой, — чеканит отец. — И на этом точка.
— Я не люблю его!
— И что с того? — восклицает поучительно. — Главное, что он тобой заинтересован, Карина! Твоё дело свыкнуться и терпеть! Многие женщины так живут! И ты проживёшь! — говорит мама, а я не верю её словам. В то, что она может такое мне говорить.
Она ведь моя мама! Ма-ма!
А ведёт себя как самый главный антагонист в моей жизни!
— Мам, он детей хочет… — рассказываю ей, надеясь достучаться. — Зачем ему брак со мной, если я пусто…
— Молчи! — рявкает и закрывает мне рот рукой, не давая договорить это ужасное слово. — Не дай бог, Эмиль тебя услышит! Тогда никто тебя замуж не возьмёт! Дура!
— Он должен знать! Он ведь хочет детей! — произношу, когда она убирает руку с моего рта, убедившись, что я не озвучу свой диагноз вновь.
— Пару месяцев с ним поспишь, — недовольно проговаривает, смотря на меня с таким презрением, что хочется спрятаться. — Будешь скрывать свой диагноз. Сама виновата, что матки лишилась и теперь детей не можешь иметь! Твоя вина и твои проблемы! Через несколько месяцев беременность тебе придумаем, которую ты потеряешь, а вместе с ней и матку! Я всё за тебя уже придумала! Он тебя ещё жалеть будет и...
— А как же дети?.. Он ведь захочет!
— На стороне нагуляет! — равнодушно бросает, ломая все мои представления о браке.
О нормальном, здоровом браке.
А что бы она сделала, если бы у неё детей не было, и папа нагулял бы нас с Тимуром? Ей бы тоже было плевать?
— Мама! Что ты несёшь?! Какой на стороне? — кричу громче обычного.
— Тише! Молчи!
— Я всё равно не стану его женой! Сейчас же признаюсь во всём… — начинаю, но мать, схватив меня за горло, большими пальцами начинает давить на гортань, причиняя дискомфорт и боль.
Не душит, нет.
Просто делает неприятно, больно. Даже больше, чем просто неприятно. Дико.
— Ма… ма... — умоляюще хриплю. — Ма-ааа!
Она давит ещё сильнее, перекрывая кислород. Отец не спешит ей помешать. Наоборот, с интересом разглядывает. Прикидывает, сколько я продержусь?
Кидаю взгляд в глаза матери, и такое вижу впервые. Она зла больше, чем обычно. Но за что? За мой отказ?
Глупости!
— Что здесь, бл*ть, происходит? — доносится до нас злой голос Эмиля, а затем мать летит в сторону.
Глава 13
— Эмиль, — взрёвывает отец и подлетает к маме, которая от швырка моего «жениха» отлетает на полметра от меня. Но ей удаётся устоять на ногах и не упасть на колени, тем самым не опозорив себя перед Хасановым ещё больше.
Думаю, именно это у неё сейчас в голове, а не то, что она чуть не придушила меня. Не сломала мне шею.
Я же руками хватаюсь за шею, которая адово болит. И не только от хватки мамы, но и оттого, что сейчас я не могу остановить кашель.
Тимур первым подбегает ко мне и пытается помочь. Эмиль хоть и идёт ко мне, но параллельно взглядом показывает моим родителям, что он мечтает с ними сделать.
И я ему за это признательна. Неизвестно что бы мама дальше сделала, если бы Эмиль её от меня не отшвырнул.
— Усмирите свою женщину, Альберт! — рычит Хасанов. — Не сумели это сделать сами — это сделаю я. Вы же спокойно смотрели на то, как эта мегера терзает это невинное дитя, — указывает на меня. — Стыд вам! За то, что женщину свою не воспитали как следует!
— Да как ты смеешь, щенок! — рычит отец, но Эмилю плевать.
Быстрым шагом он подходит ко мне и, подняв моё лицо за подбородок, осматривает шею. Внимательным, заботливым взглядом ласкает уязвимую кожу.
К этому времени мне уже удаётся прийти в себя. Сдерживать порывы выплюнуть лёгкие.
Горло дерёт. Пройдёт нескоро.
— Ты в порядке? — заботливо интересуется жених. — Они не успели сделать тебе ничего плохого?