Итак, Квандрона. Новые люди, новые задания, новая жизнь. И, тем не менее, мне очень там нравилось, даже если учесть то, что у Джена появились новые тайны от меня. Ну и, конечно, его диктаторские замашки.
– Джен, если ты думаешь, что я стану безоговорочно подчиняться тебе, ты здорово ошибаешься! И думать не смей!
– Лайра, я пока что старше тебя по званию. Так что ты обязана подчиняться мне!
– Как бы ни так! Я старше тебя!
– На двадцать минут! Это не считается. Так вот, ты не пойдешь на учения и останешься на базе.
– А что скажут остальные? Это нечестно!
– Честно, кто-то должен остаться охранять базу. В следующий раз пойдешь ты. И все, можешь не продолжать, другого варианта я не предоставлю.
– Ладно, посмотрим, – угрожающе прошипела я.
– Посмотрим, но ты останешься на базе. В этот раз.
Мы спорили в моей комнате, чтобы никто нас не слышал. Аллины, вместе с которой я жила, не было. А на людях я подчинялась Джену, без всяких вопросов исполняя все его приказы. Зато потом, когда мы были одни, я могла отыграться.
Аллина вошла, предварительно стукнув в дверь, предупреждая нас о своем приходе. Пожалуй, она одна на всей Квандроне знала о том, кто мы на самом деле. Никто, даже наши командиры не знали об этом. По крайней мере, папа обещал, что никто об этом не узнает: мы могли стать прекрасной мишенью для тех же джейсов. За прошедшие шесть лет они не стали тише и время от времени напоминали о своем существовании.
– Могли бы и потише говорить: кто-нибудь мог вас услышать, – заметила она. – Что-то случилось?
– Джен не берет меня завтра на учения, – тут же пожаловалась я.
– Кто-то должен остаться на базе, – снова повторил он. – Я уже сказал свое последнее слово.
– Ладно-ладно, Джен, рассчитаемся, – я в упор посмотрела на него.
– Это обязательно, – заверил он меня. – Только вот все равно проиграешь.
Я не сказала ничего, а Джен поспешил убраться, пока я не начала снова 'обрабатывать' его. Он очень не любил спорить со мной на Квандроне, понимая все же, что не имеет на это прав. Хотя папа позаботился о том, чтобы эти права ему дать. Что ж, пока приходилось мириться. Только я не собиралась долго оставаться рядовым агентом, так что нас опять ждало соревнование.
– Аллина, ты идешь на учения?
– Конечно. Думаю, смогу сдать зачет по стрельбе. А ты?
– Зачет, пожалуй, сдала бы. Но Джен оставил меня на базе. Ничего, я с ним рассчитаюсь за это.
– Лайра, он ведь думает о твоей безопасности. Так что нечего его ругать.
– Но, тем не менее, мне придется сдавать зачеты. Так что я попаду на полигон. А какая разница, когда?
– В общем, да. Но Джен-то при чем?
– При том!
– Но ведь это твой отец поручил ему охранять тебя. Так что он не виноват. Что будет с Дженом, если с тобой что-то случится?
– Ничего. Станет правителем Райшен Галактики, – понизив голос до шепота, сказала я. – Ему просто покомандовать хочется, вот и вредничает.
– Может быть.
– Не может, это так и есть. Ладно, переживу.
На следующий день база опустела. Для охраны оставили только несколько человек: по одному с каждого подразделения. Все были недовольны своим назначением, но утешались тем, что в следующий раз останется кто-нибудь другой. А пока мы сидели около главного входа, поджидая свои группы, и разговаривали.
– Лайра, а ты кто на самом деле?
– То есть? – я насторожилась.
– Ну, ты сочинила досье? Или оно настоящее?
– Настоящее, конечно, – соврала я. – Зачем мне поддельное?
– Затем, чтобы скрыть свое настоящее имя. Вот у меня, например, поддельное. Хочешь знать, кто я? – спросила меня единственный оставшийся офицер в центре, Джулин Рэйган.
– Да, но ты все равно не скажешь. Зачем же тогда сочинять?
– Точно, не скажу. А ты скажешь, как тебя зовут?
– Лайра Фрайден. И больше никак.
– Неправда. Ты никак не можешь привыкнуть к новому имени, Лайра – не твое реальное имя, ведь так?
– Не так, – ответила я, уже говоря правду. – Меня зовут Лайра.
– Я смогу узнать твое настоящее имя, поверь.
– Его нечего узнавать, я уже сообщила его, – ответила я.
Вот уж не думала, что подвергнусь такому допросу. Позже мне рассказали, что она таким образом проверяет практически всех новичков. Однако такой пристальный интерес к моей особе очень мне не понравился. Может, сама она – дочь какого-то высокопоставленного чиновника? Тогда она может бояться, что придет кто-то другой, социально стоящий выше ее. Хотя кто ее знает?…
'Надо подговорить Джена, чтобы он разузнал все о Джулин Рэйган. Это может оказаться интересным материалом… Кто же она такая? Может, она двойной агент? Нет, таких здесь быстро вылавливают…' – думала я. Однако только Джен имел частичный доступ к досье. Так что в любом случае мне придется дожидаться его. А пока приходилось сдерживать натиск офицера.
– Лайра, а как там, на Актоне? Это красивая планета? – она начала вторую атаку.
К счастью, мы предвидели такой поворот событий и постарались изучить свою якобы родную планету, даже слетали туда. Так что я могла пройти это испытание. И около пятнадцати минут рассказывала о том, какой же Актон хороший. Могла бы и больше, но, видимо, ей надоело.
– Ладно, все же ты вряд ли подделала досье, – сказала она, словно признавая свое поражение. – Но я все равно попробую найти несоответствия в твоем рассказе.
– Пожалуйста, – пожала я плечами, показывая свое полное равнодушие. Этими словами она ясно дала понять мне, что еще не сдалась и продолжит атаки.
Мне повезло: наконец-то появилась моя группа, и я могла покинуть сонм охранников. Но вот поговорить с братом сразу не получилось.
Я смогла поймать с ним только поздно вечером, дождавшись, пока он вернется в свою комнату. Офицерам предоставлялись отдельные помещения.
– Джен, ты знаешь Джулин Рэйган?
– Немного, – кивнул он. – Она одна из офицеров.
– Я знаю. По-моему, она подозревает, что мы не простые агенты. Сегодня она все пыталась узнать у меня, кто же я на самом деле.
– И что? – встревоженно посмотрел он на меня. В его глазах засветилось беспокойство.
– Думаешь, рассказала? Нет, конечно. Но она может выбить признание у кого угодно, по-моему. Еще немного, и я бы заявила, что никогда и никому не расскажу, кто я такая и откуда.
– Да уж…
– Что 'да уж'? Джен, надо что-то делать!
– И что?
– Тоже мне офицер! Думать надо! – тихо съязвила я. – Попробуй узнать о ней все, что можно выжать из досье. Но лучше не пробуй изучать ее через других агентов. А будет вообще великолепно, если ты скопируешь ее досье и отдашь мне.
– Думаешь, так лучше?
– Почти уверена. Все же ты поосторожнее, мы не знаем, насколько она может быть опасна. Ты никогда не встречал ее прежде? Она говорит, что ее досье – поддельное. Возможно, она – кто-то из врагов!
– Ну, это ты загнула. Но я проверю.
– Хорошо. У меня все.
– А у меня ничего и не было, – ответил он. – Это ты меня поджидала.
– Чтобы предупредить. А ты обещал мне, что все расскажешь.
– Что именно?
Джен опять стал темнить, желая сохранить все в тайне.
– Джен, ты говорил, что все расскажешь на Квандроне. Вот и рассказывай. Что ты скрываешь от меня?
– Я говорил тебе, что папа хочет женить меня на Клеменре, на этой красивой, но скучной и недалекой девчонке?
– Говорил. И что?
На его лице отразилась, как в чистом зеркале, внутренняя борьба, которую он вел сам с собой.
– Ладно, – принял он какое-то решение. – Только ты сможешь помочь мне, если что-то изменится.
Мы сидели рядом на его кровати. Джен смотрел не на меня, а куда-то в глубину комнаты. Но мне казалось, что он вообще ничего не видит. Я же не спускала взгляда с его лица, подсознательно отмечая малейшее изменение его выражения. Он молчал, но в глазах я увидела такую боль…
– Джен… Джен, что с тобой?
– Лайра, отец пообещал, что женит меня на ней любой ценой. Никак не могу понять, почему это он так решил… Но я не люблю ее, я ее даже видеть не могу!… После того, как папа сказал, что я женюсь на ней, когда мне исполнится девятнадцать. Ей тогда будет семнадцать. Так что у меня только три года… А потом конец…
– Это еще почему?
– Подожди. Лай, почему он так поступает со мной? Он же знает, что я не люблю ее! – голос Джена сорвался, он спрятал лицо в ладонях.
– Я тоже не понимаю. Папа же всегда давал нам свободу выбора…
– Я слышал, как он говорил, что мой брак с Клеменрой поможет укрепить положение Райшен Галактики во всей Вселенной. Она же приходится племянницей королю соседней галактики Вайрекс. Вот он и решил так. Причем у меня нет никакого выбора…
– Может, я поговорю с ним? Он может изменить свое мнение.
– Попробуй. Но вряд ли у тебя что-то получится.
– Джен, мне не кажется, что все так безнадежно. Ты можешь пойти против его воли.
– Не в этот раз. Он пообещал…
– Что?
– Что в противном случае навсегда разлучит меня с девушкой, которую я люблю. Он сказал, что отправит ее на окраины Райшен Галактики, и что она наверняка скоро там погибнет, а я…
– Джен, что же это с ним случилось?
– Не знаю. Но он сказал, что я останусь на Вайли навсегда. А если подчинюсь, то смогу видеть ее хотя бы изредка… Лайра, я так не смогу… Если мне все придется жениться на Клеменре, я лучше покончу с собой.
– Джен! – я легко ударила его по лицу. – Не смей, никогда не смей так говорить! Я сделаю все, что смогу. Но ты никогда не должен сдаваться.
– Я не смогу жить без нее…
– А я смогла. Джен, я тоже любила Валтора, и сейчас я все еще его люблю. Но я же не умерла, я живу. Живу, чтобы отомстить.
– А потом?
– И потом умирать не собираюсь. Если останусь жива, буду править Галактикой. Если же нет, то и говорить нечего. Но добровольно уходить из жизни не собираюсь, и тебе не позволю. Понял?
– Понял. Но ты меня не остановишь. Если я потеряю ее, у меня не будет другого выхода, кроме смерти.