ый мог немедленно покинуть страну. Я сообщила бабушке о своей новой работе прямо перед своим отлетом в Сан-Франциско.
— Когда ты собиралась покинуть страну? — произнес он нейтральным тоном.
Шейла заставила себя встретиться с ним взглядом:
— В тот вечер, когда назначила тебе свидание в ресторане.
— Почему? — В одном коротком слове слышался едва скрываемый гнев.
Она не стала притворяться.
— Потому что не хотела, чтобы ты попытался меня остановить.
— А я мог бы?
Она закрыла глаза. Мог бы он? Несомненно. Было бы достаточно одного-единственного прикосновения, поцелуя. Когда дело касалось Драко, она мгновенно теряла над собой контроль.
— Скажем, я не захотела рисковать, — осторожно ответила она. — К тому времени, когда ты понял, что я сбежала, я летела с Дереком в Барселону. Но это еще не все.
Драко нахмурился:
— Рассказывай.
Шейла глубоко вдохнула, понимая, что после того, как все ему расскажет, он передумает на ней жениться. Ей повезет, если он не высадит ее из машины посреди дороги.
— Итак, у меня было три цели, которые я собиралась достичь до того, как мне исполнится двадцать пять. Первая — найти работу своей мечты. Вторая — обеспечить достойное существование бабушке, предложив твоей семье взять в аренду наши шахты.
Он прищурился:
— А третья?
— В тот день, когда я сбежала, мне исполнилось двадцать пять.
Шейла резко замолчала. Она хотела все ему сказать и поскорее покончить со всем этим, но словно язык проглотила.
Драко понадобилось всего несколько секунд, чтобы сделать вывод.
— Так ты, поэтому со мной переспала? — Его голос был полон ярости. — Ты планировала потерять девственность до того, как тебе исполнится двадцать пять?
Шейла неистово замотала головой.
— Нет! — Она вздрогнула. — Точнее, не совсем.
— Похоже, я стал счастливчиком, которому выпала такая большая честь, — цинично усмехнулся Драко.
— Ты не понимаешь, — возразила она. — Дело было не в потере девственности. Я просто хотела испытать бурную страсть и подарить себе незабываемую ночь.
— Другими словами, в постели с тобой мог оказаться любой мужчина с того приема, даже кто-то из моих родственников. — На его щеке дернулся мускул. — Это никак не связано ни с Инферно, ни с моими личностными качествами. Ты просто хотела с кем-нибудь переспать, перед тем как уехать с Дереком.
От унижения лицо ее загорелось, к глазам подступили слезы, но она сделала над собой усилие и сдержала их.
— Если говорить начистоту, я не думаю, что тебя тоже интересовали мои личностные качества.
— Другими словами, если бы ты с самого начала знала, что я Данте, ты бы тем вечером выбрала другого мужчину.
От этих слов слезы, которые она с таким трудом сдерживала, хлынули наружу мощным потоком.
— Мне жаль. Я не знаю, что еще сказать. Я хотела быть с тобой честной, чтобы ты понял, почему наш брак невозможен. Ты любишь меня не больше, чем я тебя.
Выругавшись, он сказал ей:
— Не плачь. Пожалуйста, не плачь, Шейла. Это вредно для тебя и для нашего ребенка.
— Я не кран с водой, который в случае необходимости можно закрыть.
В ответ на это губы Драко дернулись, и мгновение спустя она уже одновременно плакала и смеялась. Открыв ее сумочку, он достал оттуда пачку бумажных платочков, взял один и принялся вытирать ей лицо.
— Послушай меня, дорогая, — сказал он. — Ты устала. Я тоже устал. Мы могли бы найти более подходящее время для этого разговора. Тебе нужно поспать. Утро вечера мудренее.
— Завтра ничего не изменится, Драко. Я приехала сюда, чтобы наш ребенок был рядом с тобой и остальными Данте. Но на большее я пойти не могу.
— Почему?
— Хорошо. Я постараюсь все тебе объяснить. Я работала долгих три года, чтобы воплотить в жизнь свою мечту. Понадобилась всего одна ночь, чтобы положить конец этой мечте. — Она погладила свой выступающий живот. — Не пойми меня превратно. Я буду любить нашего ребенка и никогда не буду жалеть о том, что произвела его на свет. — Она недоверчиво покачала головой. — Его? Похоже, ты заставил меня в это поверить.
— У нас будет мальчик, вот увидишь.
— Замечательно. — Она щелкнула пальцами. — Дело в том, что… Эти несколько месяцев за границей были лучшими в моей жизни. Я была абсолютно независима. До тех пор я никогда не чувствовала себя такой свободной. И вот сейчас ты хочешь, чтобы я вышла за тебя замуж. Переехала к тебе. Создала с тобой семью. Мне придется трудно в чужом городе с новорожденным ребенком. Не уверена, что смогу вынести еще и наш брак. По правде говоря, я не хочу больше потерять ни капли своей независимости.
Драко долго молчал, и она подумала, что снова его обидела.
— Тебе не придется терпеть брак, — наконец произнес он. — Есть и другой выход.
В душе ее затеплился огонек надежды.
— Какой выход?
— Мы заключим брачный договор. Мы поженимся, чтобы я дал ребенку свою фамилию, но не будем жить вместе, если ты этого не захочешь. — Грусть, прозвучавшая в его голосе, встревожила ее. — Это будет всецело твой выбор.
— Ты готов на это пойти? — удивилась она. — Твои родные не будут против?
— Это не их дело.
Шейла издала отрывистый смешок:
— Это ты так считаешь, но не они. Наши родственники всегда думают, что имеют право вмешиваться в нашу жизнь.
— Меня волнует мнение только одного человека — тебя. Что касается моих родных, не думай о них. С ними я сам как-нибудь разберусь.
Она поняла, что начинает сдаваться. Возможно, ей следовало бы попросить его дать ей подумать до завтра, но она кивнула:
— Хорошо. Я согласна.
Драко застыл на месте:
— Ты выйдешь за меня замуж?
— Да. — Похоже, она спятила.
— Завтра?
Ее брови взметнулись.
— Мы сможем пожениться так быстро?
— Конечно. Я сделаю нужные звонки, когда мы приедем домой.
Шейлу охватила паника, и ей захотелось пойти на попятную, но вместо этого она снова кивнула:
— Договорились.
Драко заключил ее в объятия:
— Поскольку мы не можем скрепить наш договор, выпив шампанского, мы прибегнем к другой проверенной временем традиции.
Наклонив голову, он поцеловал ее в губы, и все ее мысли улетучились. Поцелуй в самолете был нежным благословением, этот — искушением, напоминающим о той страстной ночи, когда она отдалась ему.
Сейчас поцелуй Драко взбудоражил ее чувства и заставил ее забыть обо всем, кроме этого мужчины. Выйти за него замуж ради ребенка — разумный выход. Единственный выход. Но вот как насчет нее самой?
Прежде чем Шейла успела найти ответ на этот вопрос, он неохотно отпустил ее и посмотрел в окно. Шейла поняла, что они приехали. Пока шофер выгружал их чемоданы, Драко помог ей выбраться из машины. С каждым днем ей становилось все труднее это делать.
Разминая затекшую поясницу, она рассматривала дом — внушительное здание из дерева и стекла на склоне холма, у подножия которого лежала живописная бухта.
— Он великолепен, — пробормотала она.
— Ты еще внутри не была.
Драко подвел ее по дорожке к входу, затем вставил ключ в замок и открыл дверь. Затем он осторожно подхватил ее на руки и перенес через порог со словами:
— Добро пожаловать домой.
В следующую секунду отовсюду повыскакивали люди и закричали:
— Сюрприз!
Когда они обнаружили, что Драко не один, наступила гробовая тишина. Все уставились на Шейлу, точнее, на ее живот.
Примо выступил вперед. Его золотисто-карие глаза неистово сверкали.
— Кажется, мой дорогой внучек, — произнес он после затянувшегося неловкого молчания, — тоже приготовил нам всем сюрприз.
Глава 6
Будущая жена Драко посмотрела на Примо и обратилась к нему на безукоризненном итальянском:
— Клянусь, мы поженимся. Завтра утром первым же делом. Нет, не первым. Сначала мне нужно на прием к доктору. Драко не позволит мне его пропустить. После этого мы сразу же отправимся к мировому судье, и он нас поженит. Поверьте, ваш внук ни в чем не виноват. Он не знал, что я беременна, и искал меня все эти восемь с лишним месяцев. Уверяю вас, он женился бы на мне, даже если бы я не была беременна.
Драко аккуратно поставил ее на пол.
— А что у вас для меня за сюрприз? — спросил он своих родных.
Примо встретился с ним взглядом, и они молча обменялись информацией, не произнося ни слова.
— Твой дом, наконец закончен, — нарушил молчание его дед. — Мы решили устроить в честь этого вечеринку.
Драко не сразу понял, что под вечеринкой Примо имел в виду новоселье.
— Спасибо. Я вам очень признателен. Может, заодно и помолвку мою отпразднуем?
Он окинул взглядом толпу. Кто-то из его родных потрясенно уставился на них с Шейлой, кто-то смеялся. Но, в конце концов, все они Данте, а Данте всегда стоят горой друг за друга. Они собрались вокруг Шейлы, довели ее до дивана и усадили среди подушек. Затем они поочередно представились ей, начали угощать ее едой и ближе с ней знакомиться.
Примо кивком указал Драко в сторону улицы, и они вдвоем вышли на дощатый настил. Закурив сигару, пожилой мужчина пронзил внука взглядом:
— Ты с ней это сделал?
Драко внутренне содрогнулся:
— Да, ребенок мой. Прости меня, Примо. Все вышло не так, как я планировал.
— Не думал, что ты вообще умеешь планировать.
Слова деда больно задели Драко. Когда-то это было правдой, но он потратил целых десять лет на то, чтобы доказать обратное. Перестать стыдиться того, что в тот момент, когда его семья была на грани разорения, он потерял огненные бриллианты.
— Ты уже знаешь, что в тот вечер на приеме меня поразило Инферно. Также тебе известно, что Шейла исчезла после того, как предложила нам арендовать шахты Чарлстонов. — Подойдя к перилам, он невидящим взором уставился на живописный пейзаж. — Я искал ее с того момента, как она исчезла. Два дня назад мне, наконец удалось ее найти.
— Вы завтра поженитесь?
— Да.