Одна беда — до этой эволюции ещё нужно было дожить!
Внешне модификации не отразились на мне никак, но вот внутри…
Я прислушался к своим ощущениям:
Желудок уже недовольно рычал и требовал есть, только что не орал, как Хантер. Внутри было лёгкое раздражение, хотя я не мог бы сказать, что именно меня сейчас злит. Эмоции без причины тоже могут быть результатом сниженной осознанности.
Мысли тоже текли не в ту сторону. Взгляд то и дело сползал то в сторону обнимающей подушки полуголой эльфийки, то на тарелку с пирожками, которыми завтракали Кот с Мерлином. А затем — к вырезу на футболке Нэссы.
Так, в ближайшее время мне лично сражаться не потребуется, так что я сходу активировал совиную мудрость.
Это помогло проснуться и направить мысли в нужное русло. Потому как я начал ощущать в себе очень навязчивое желание забить на всё хрен и отдыхать до упора, пока монстры не постучатся.
Да и в целом в голове навязчиво летала мысль, что хорошо бы устроить отпуск на подольше в городе. Убежище вполне могло позволить себе долгое время предаваться праздности и пиршествам. Просыпалось позабытое чувство сильной лени, когда хочется отказаться даже от важных дел и возможностей, чтобы просто не делать ничего.
Ну, до эволюции доживём, не страшно.
Сайна нашлась в мастерской, как и сказал Сильван.
Девушка сидела на полу у терминала в непривычной для себя позе, будто медитировала. Но едва я появился рядом, она сразу посмотрела на меня красными глазами с незнакомыми, но очевидно ионитовскими символами.
Золотой узор немного напоминал свет от эло или хаос Тии, но был более мрачным и бледным, будто золото, грязное и потемневшее. Смотрелось это скорее зловеще. Особенно в сочетании с изменившимися волосами. Рыжина сменилась тёмно-красным с оттенком ржавчины. К тому же волосы слегка подсвечивались, как у тари.
— Почему не сказала, что уходишь на модификацию?
— Не хотела, чтобы кто-то знал, что именно я модифицирую.
— Почему?
— Возможно, я зашла дальше всех на пути развития ионической ветви механизмов. И ещё, я скорее всего твой коллега. У меня появилось что-то потенциально способное ассимилировать цепью механизмов. Нужны новые вычисления и анализ данных.
— Вычисления…? Сколько у тебя сейчас осознанности?
— Меньше, чем у тебя, — ушла от прямого ответа девушка.
— Больше пятидесяти?
Сайна чуть улыбнулась.
— Больше.
— Как себя чувствуешь в целом? И стоило ли оно того?
— А если я скажу, что нет? — улыбнулась девушка.
— То я подумаю как тебе помочь и всё исправлю, — уверенно сказал я.
— А если это невозможно исправить?
— Это Стена. Здесь возможно абсолютно всё. Так что с тобой? Насколько всё плохо?
— На самом деле, пока ответ нестабилен. Нужна практика и новые вычисления.
— Раньше ты ни о каких вычислениях не говорила.
— Правда? — удивилась Сайна. — Хорошо, я учту это. Для начала, нужно время.
— Ты могла бы посоветоваться со мной до, а не после установки мода.
— Могла, — кивнула девушка. — Но зачем, если я уже всё решила? Я не хочу просто идти за тобой, Арк. Я хочу идти рядом с тобой. Это жадность на пути к силе. Не только у Наги в костном мозге прописано манчкинство. А насколько это было оправдано — решит время. Мои навыки раскрываются в работе, а не как у боевых классов, простым желанием прямо в бою.
— Ну, эмоциональный фон на месте, логика вроде бы тоже в порядке. Тогда в чём сомнения? Только в пониженной осознанности?
— Я опять нарушила свои же правила, полезла в запретный терминал и снизила осознанность почти до черты. Вот так вот. Смотри…
Девушка протянула ко мне правую руку в ржавой перчатке и та засверкала ярко-алым. А над ней начали загораться и пропадать символы ионического исчисления.
— И что оно делает?
— Пока не знаю. Но смотрится красиво. Что ж, если ты пока воспринимаешь меня по-старому, то тревогу бить рано. Правда, обычно влияния на мозги видны не сразу. После терминала с верой мы тоже долго бродили не замечая откатов, а потом как попёрло… бедняга Хантер. Может, и Белая потерялась из-за этого. Нужны новые вычисления…
Девушка чуть качнула головой, и за карминовыми волосами последовал ярко-алый шлейф из неизвестных символов.
— Просто если у меня начнутся странности и всё такое, вспоминай почаще, что я и нормальной была.
— Не говори так, будто прощаешься. Даже если что-то не так, на Стене всё поправимо.
— Спасибо, Арк. Когда выступаем?
— Хочешь снова в первые ряды? — удивился я. — Не похоже на тебя.
— Хочу проверить работу нового навыка, чтобы я хоть сама поняла, гений я или полная дура.
Охота на бедствий не задалась с самого начала.
Без контроля Мёртвой Мечты они стали намного сильней, и каждый был вполне себе достойным рейдовым боссом.
Первый же бой оказался демотиватором продолжать.
Склейка из нежити, тёмного духа и призрака, вокруг которого физика как-то искривлялась, и отстоящих дыбом волос существа отрывались клочья мрака, уходя вверх.
Болезненное лицо бородатого мужчины приоткрыло зелёные глаза и ударило серией волн хищного мрака.
Останки тела, левитирующие в воздухе, поднялись чуть выше, метра на два над связкой труб и там и зависли.
Затем оно подняло руки, и все поверхности в области метров ста с лишним, тоже стали источать чёрные миазмы.
После этого тварь перешла к магии порчи. А поскольку что это такое все в основной группе уже насмотрелись — это придало мотивации поскорее прикончить бедствие.
Вот только… некротическая тварь, без остановки спамя некротической энергией всех подвидов задела своего коллегу-бедствие.
Жёсткий ответ прилетел нам сверху. Одно из прыгучих бедствий неопределённого вида принялось с немыслимой скоростью перескакивать с трубы на трубу, будто обезьяна.
Гуманоидная фигура в разорванной мантии с капюшоном была перекошена от торчащего чуть справа горба в виде механической камеры, внутри которой горел алый кристалл.
К нему же шёл шланг морды существа к горбу.
Атаковало оно тоже странно, — его правая рука, перекошенная от множества бугрящихся код кожей проводов, выпускала металлические манипуляторы, пробивающие жертву насквозь.
Главной фишкой твари оказалась бешеная скорость, благодаря которой он очень быстро отправил на сеанс к Альме троих.
Попасть по нему оказалось почти невозможно, а свет ионитов на него не действовал — видимо навык не имел ничего общего с магией.
По итогу пришлось иметь дело сразу с двумя бедствиями, и сражение оказалось сложнее, чем я предполагал. Лёгкой прогулки не вышло, а превозмогать и рисковать группой просто из жадности — затея так себе.
Мы предприняли ещё одну попытку охоты, выбрав сильно отошедшее от сородичей бедствие, одиноко бредущее по тупиковой тропе из труб взад-вперёд.
Эта встреча окончательно заставила нас завязать с неоправданным риском.
Бедствие оказалось с парочкой никогда не встречавшихся нам прежде цепей, на основе тёмного духа. Завёрнутая в чёрные ленты тощая мумия со светящимся магическим символом вместо лица и тремя левитирующими фонарями, прикованными цепью к спине существа.
Угадать в существе бывшего проходчика, кого-то из команды неудавшегося корректора, или его самого, было невозможно.
В левой руке существо держало копьё со странным длинным наконечником, который постоянно чуть менял форму, будто живой.
Система сообщила, что существо это относительно безобидного шестьсот семидесятого уровня угрозы. Вроде бы даже и несерьёзно, если не знать, как криво эту цифру считает Стена.
Существо сходу ударило какой-то мерзостью по Мерлину — выглядело это как призрачная дымка по форме самого существа, которая медленно поплыла в его сторону.
Затем существо повернулось к Нэссе и указало копьём на неё. Второй ореол оторвался от тела врага и направился к ней.
— Арк, это фатум! — воскликнула вдруг Сайна и я буквально ощутил, как весь рейд накрыло чувством страха.
— Смертельное проклятие! Самая убойная штука в магическом арсенале! Только слишком медленная, потому её редко используют.
— Мех! Четвёртый круг магии тьмы! — подтвердил Кот.
Существо тем временем развернулось, чтобы пальнуть в третий раз, но его опередила Лифа. Ещё не до конца пришедшая в себя эльфийка тем не менее стреляла без промаха.
Эльфийка догадалась стрелять по фонарям, и кажется, это работало. Монстр дёрнулся будто от боли, когда разлетелся первый. Второй он сбить уже не дал, выставив перед собой призванную тварь из синевато-сизой дымки, напоминавшей элементаля или энергета.
Дымка приняла удар на себя с полным равнодушием, после чего третий заряд фатума от бедствия направился к Лифе.
Потревоженная тварь тем временем оторвалась от трубы и пошла по воздуху в нашу сторону. Нарочито медленно — видимо бедствие вообще всё делало немного заторможенно, но очень основательно.
Остановить существо смогли ещё спустя пол часа. Рейну пришлось перейти в форму ангелоида и сильно занять существо в ближнем бою. Новую магию заблокировала Сайна. Как именно я не совсем понял, но вокруг существа начали вспыхивать крохотные алые искорки, в которых с трудом опознавались символы ионитов.
Надеюсь, фрагмент этого бедствия того стоил.
Но на этом продолжать охоту мы не стали.
Четыре фатума успела выпустить тварь, и теперь нашу группу преследовало четыре неуязвимых призрака, прикосновение которого к жертве означало смерть в обход всех дополнительных жизней и ряда способностей.
Четвёртый, мать его, ранг магии!
Это же максимальный вроде? Это же ещё даже не сороковый, чтобы нас встречали такие твари!
С тремя новыми фрагментами мы отступили в убежище, где поспешно перекусили… вернее, пытались сделать это быстро, но насытиться никак не удавалось. Сильван постарался, так что нас по возвращении ждал и суп, и гарнир с мясом и целое ведро салатов трёх видов. Затем десерт с какими-то пирогам…