Первух призвал парочку демонов прямо в точке выхода, так что они были первыми, кого мы встретили.
Лифу они, впрочем, не впечатлили. Та и глазом не моргнула, когда они появились перед ней — просто выхватила парные сабли и прикончила обоих в момент материализации в облаках пламени.
— Что за тупой демонолог? — выругалась эльфийка.
Затем молниеносно спрятала клинки и выхватила винтовку.
Где-то по ту сторону колодца сгорел во вспышке пламени один призыватель демонов. Едва ли навсегда. У этого всегда есть способность, чтобы выжить.
Мимо нас с Сайной пронеслась Вереск. Будто единый организм, девушка и механическая кукла вместе отбивались от стальных скелетов.
Сперва я их принял за техноцит, но нет, это были скорее истервисы, закованная в металл нежить. Отбившись от нескольких, Сайна подскочила к следующему и направила ему в глаза алый свет.
Монстр застыл, замотал головой, роняя алые искры и символы ионитового счисления, а затем с рёвом бросился на товарищей.
— Ты оскверняешь механику этим уродством, — произнесла уже не своим голосом Сайна.
Не знаю в какой момент я проморгал у Сайны боевую форму, но выглядела она сейчас так, что я бы сам ей влепил статус бедствия.
Некрозодчий выпустил мощный некротический луч, а следом за ним, будто цветы, стали вырастать из локации руки мертвецов. Способность напоминала новый навык Тии, но её природа была совсем другой.
Следом за руками полезли и сами мертвецы. Локация оживала… и тут же застывала, покрываясь алыми помехами, поднятые трупы зависали на повторении одного движения или бросались грызть соседей и самих себя.
Саму Сайну почему-то клинило — она странно подёргивала головой в сторону.
Вязь отступил на шаг, взмахом руки образовал вокруг себя щит из вылезающих отовсюду мёртвых окаменелостей. Насколько им это позволял алый свет, который будто бы жил своей жизнью, забив на законы физики.
Локация была стилизована под некую часовую мастерскую, или скорее музей, посвящённый часовым механизмам.
Красная вспышка вошла в один из таких, механизм бешено завращал шестерёнками, бесполезно прибитыми к стене, а сама девушка уже выходила из призрачной формы в сторону другого механизма.
— Переменная устранена, — холодно произнесло ионитовое бедствие.
Вокруг расколотой статуи некрозодчего по полу, будто искры падали светящиеся символы кода ионитов и с теми же искрами исчезали.
Зафиксировано бедствие!
Сайна Синица. призрачный механист, призрачно-ионическая структура
Тип: механизмы. Вид: иониты.
Тип прорыва: ионическая чума
Копьё Летаргии вошло в тело трёхметрового демона-изверга. Нэсса сбросила добычу вниз, где лестница окончательно вывернулась наизнанку.
Теперь она представляла собой металлического змея, который со всей силой башкой ударил по тому месту, где была проходчица.
Та запоздало прикрылась эгидой. Копьё чиркнуло по металлу и ушло в сторону.
В этот момент рядом с ней появился ещё один демон — длиннорогий чёрт. Девушка послала в него сгусток хищной тьмы и отскочила в сторону с помощью рывка.
Мимо мелькнул образ Тии. Шаманка продолжала свой бой с Тишиной, уже обратившись к заёмной силе Хаоса.
Мела Амория ловко обходила летящие в её сторону щупальца. От последнего она ушла прыжком, пропустив под собой, и с сальто оказалась рядом с хаоситом.
Маг попытался отбиваться заклятиями ближнего боя. В руке у него медленно сплетался волнистый меч, но заклятие призыва оружия было слишком долгим.
Серпы скрестились вокруг шеи противника, но тот в последний момент успел удрать в астрал.
К Тие, которая продолжила с бешенством атаковать хаосита. Оба тянули из стихии силу, и хаос охотно подпитывал их страсть. Стихии было плевать, кто из её адептов сегодня победит.
Зафиксировано бедствие!
Тая. мастер муши, дендроанхаар
Тип: летуны. Вид: дендрический астролетун.
Тип прорыва: дендроморфы
Эшлер и Айс попытались короткими порталами подобраться к нам сзади.
Ранса применяла что-то вроде тёмной магии природы. Друидом она точно не была, но что-то связанное с грибами практиковала. В нашу сторону полетело облако грибных спор. Власть девушки над грибами была сильна, но моя оказалась ничуть не хуже.
Тем временем сразу после её магии появилась эта парочка.
Айс резко ускорился, оставляя за собой густой шлейф черноты.
Заряд рельсовой пушки Кота пролетел в паре сантиметров от его глаз — невероятно ловкий, будто змей, проходчик сумел уклониться, резко развернуться и ответить броском объятого тьмой кинжала.
Эшлер столкнулся с Лисом, но очень быстро инициативу в этом бою перехватил Элейс — у проходчика были свои давние счёты к торговцу-ренегату.
От обилия магии зарябило в глазах. Решил не сдерживаться Рейн, и вспышка света озарила его сильнейшую боевую форму.
Шестикрылый ангелоид, в которого он превратился, даже на фоне хищников выделялся. Синеватый цвет кожи, свойственный полустихийным водным сущностям, посветлел, а широкие крылья раздались в стороны, освещая собой мрачную локацию мастерской.
Зафиксировано бедствие!
Рейн. стихийный рыцарь, стихийный метаморф
Тип: ангелоиды, элементали. Вид: стихийный метаморф.
Тип прорыва: ангелоиды, элементали
С грохотом осыпался каменный пол под ногами Радми. Сплетённый из мертвых тел псевдокамень принялся плавиться и стекать в аномальном свете Мерлина. Затем синева от оплавленной дыры вдруг потекла в сторону противников.
Зафиксировано бедствие!
Херлин. соларис, дендроаллюст
Тип: летуны. Вид: дендролюмины
Тип прорыва: синяя лихорадка
ИнтерлюдияРык хищника
Это был крупный просчёт с их стороны.
То, что предполагалось как быстрая ликвидация уже не было победой.
Поражением, впрочем, тоже.
Сила с большим перевесом была в руках у Хищников.
Но она не учла два фактора. Обновления на новых терминалах. Всё же здесь ждали бегущих от Мечты бедствий, а пришёл рейд победителей. И фактор того состояния, в котором большинство в Ордене на тот момент находилось.
Снижение осознанности и прочие штрафы выводили на поверхность ментальные проблемы, которые до этого тщательно подавлялись. Здесь же весь накопившийся стресc вылился в…
Похоже, я опять на стороне неудачников, — подумал Айс Крыс. — Возможно, стоило с самого начала в ту первую встречу, предлагать друиду присоединиться и падать на хвост. По крайней мере лидер всю силу не себе забрал — вон сколько бедствий.
В этот момент желание нападать сильно поугасло. В основном старались саммонеры, а остальные больше стояли в стороне. Путевая получена, можно дальше и не париться. Приказ был избавиться по возможности, а не любой ценой.
Группа бедствий, каждое из которых было не типовым, а уникальной веткой развития — соперник куда более опасный, чем один удачливый проходчик, и любящая паразитировать на таких Белая.
Сам Айс, правда, видел как она тащится за кем-то впервые — его возвышение в хищники случилось уже в этом цикле. Вместо павшей Дины. Теперь уже нет никаких сомнений, что она не вернётся.
Кошаки группы тоже вмешиваться не спешили и больше делали вид, что участвуют. Не хотели попадать под раздачу, если Владыка будет недоволен. Он конечно добряк, но в гневе бывает страшен.
Самой Белой тоже видно не было. Значит, она всё таки победила и пошла на сделку с терминалом. Арктур должен был возвращаться с поражением, ослабленный и злой. Но угадать удалось только с первым и последним — от возвращался, и был очень зол.
Айс, как личный ученик, должен был в первую очередь проследить и запомнить все возможности противника. Если бы всё вышло, как задумывали Хищники — можно было бы просто забить на задание, а теперь придётся выполнять.
Неужели Учитель знал об этом?
Каков его план на самом деле?
Бедствие-ионит не значилось нигде даже в хрониках. Иониты — самая недружелюбная живность в Стене. Девочка-шаманка стала зарождающимся астральным ульем разумов. Такие твари как раз были, и всякий раз появление таких означало тёмные времена и вероятное вымирание сектора.
Что за синяя лихорадка Айс не знал — это уже повод обратиться к наставнику за пояснениями. Да и всё остальное, что удастся увидеть — станет темой для разговора с единственным существом в этом мире, которое Айс по-настоящему уважал.
Уметь вместо проблемы видеть новые возможности — было его главным уроком.
Превосходство в грубой силе и мане позволило Хищникам разогнаться и не жалеть сил. Первух теперь не сдерживался и звал какую-то хтонь с нижних кругов ада. Вязь создавал некротических големов прямо на глазах. Тишина с большим трудом пытался сдерживать шаманку-бедствие. Эти трое сражались с наибольшим рвением.
Анклав Хищников — группа индивидуалистов, что поделать. Этому и наставник учил — всегда думай в первую очередь о себе. Не будет тебя — не будет и всего остального.
Быстрый прорыв в локацию им за спину — сильный ход. И сильное развитие эффекта неожиданности от такой атаки. Однако затем грубая сила начала постепенно перегонять напор. Среди Хищников не было слабаков.
У каждого из присутствующих были и сэйвы — запасные жизни. И какая-нибудь боевая форма, и артефакты, и подарки Cистемы. И само собой, с прокачкой для влиятельной организации, имеющей своих кротов во всех фракциях, это проблемой не было и подавно.
Сам Айс легко повысил свои навыки просто попутешествовав с разными фракциями, а после смог пройти серию эволюций до сильной расы и эпического класса. Всё как говорил его единственный настоящий учитель.
Девушки Радми были не настолько боевыми, а вот сам маг поливал способностями без остановки. И магических щитов с ловушками ставил перед собой походя.
Первух и Вязь занялись спамом тварей в промышленных масштабах. Это они оба умели создавать буквально из воздуха, особенно после того как хищники прошли через терминал парадоксов.