— Значит… ты просто ждала меня здесь?
— Угу… — всхлипнула девушка.
— А эффект вытеснения?
— Я меняла локации, чтобы не оставаться на одном месте дольше восьми часов. Так что случилось?
— Да так, попал в небольшой пространственно-временной парадокс… — чуть улыбнулся я, демонстрируя трофей.
— Парадокс? — удивилась девушка.
— Представь себе библиотеку, в которой находятся тысячи ненаписанных книг о наших с тобой приключениях.
— Пока с трудом, — улыбнулась девушка. — Сказки?
— В том-то и дело, что нет! Скорее предсказания разных вероятностей реального будущего. Сам до конца не понял. Там было несколько версий истории от моего лица, и ещё много ваших.
— И моя тоже?
— Название помню: «Хроники спящей девы. Сезон четыре „Мать Стаи“, том…» не помню какой именно. Больше двадцати где-то.
— Правда? — девушка вздрогнула и странно загорелась. — Блин, как жаль, что я не успела пробиться.
— Пробиться? В парадокс?
— Я могу переходить в сон.
— Тогда тебе пришлось бы ждать десятки лет, — нахмурился я.
— Думаешь, меня бы это остановило? — улыбнулась девушка. — Я твой меч, Арктур. Была им и остаюсь. В любой форме. Просто… я бы именно так и назвала свою книгу.
— Это то, кем ты чувствуешь себя сейчас?
— Да, — кивнула Тия. — Ты бы хотел однажды увидеть мой сон?
— Понятия не имею, что это значит, но думаю да, если это предлагаешь ты.
— Тогда скажу, когда придёт время. Моя власть над астралом ограничена, пока другая я под завалом. Но часть моей души всегда в моём мире. Сейчас — вместе с остальными, на кого обрушили стену.
— Интересная комбинация вышла.
— Спасибо, — чуть улыбнулась Тия. — Это была моя идея. Если души перенести в другой мир, разорвав связь с телом, боли быть не может. А физическая гибель организма — это достаточный стимул для разделения.
— Ты умница! — улыбнулся я.
— Спасибо! Но теперь сначала нужно разобрать завал и вытащить тела. И возродить меня. Медиум-окклюмент подходит для этого хуже, чем мастер муши. У этого тела нет способности переводить между мирами множество душ.
— Сколько у нас есть времени до того, как сюда придут?
— О. Где-то с час. Я уже долго здесь.
— Тогда не будем задерживаться. Ты знаешь, куда идти?
— В общих чертах, — кивнула она и пояснила. — Я знаю направление, но локации между нами наверняка уже пересобрались.
— Тогда идём. Можешь определить, что сейчас там? — я указал на дверь, ведущую из локации в следующую.
— О. Я постараюсь. У меня нет в этом теле сил сенсора. Это тело использовалось иначе прошлой хозяйкой.
— Рассказывай, — махнул я.
— Ээ… сейчас, я проведу разведку сначала.
— Не нужно. Сам побуду сенсором.
Девушка удивлённо посмотрела на меня. А я — взял в руку крылатую этинию и запустил, как самолёт, в новую локацию.
Магии никакой не обнаружилось.
Внешне — деревянный паркетный пол, низкий потолок в два с половиной метра, который казался ещё ниже из-за протянутых под ним труб и проводов. Тоже из дерева.
Стены — оклеены бумагой. Вырезки из газет, листовки, наставленные как попало батареи. То выше, то ниже — больше всего вообще почему-то под потолком.
Вдалеке виднелось несколько деревянных стульев, обитых затёрной растительной тканью. С удивлением понял, что её воскресить мне будет дорого и сложно, но даже это реально.
Ещё были и другие деревянные предметы — несколько полочек, деревянная швабра, книги. Место было заставлено чем попало — вещи, мебель, макулатура, сумки и чемоданы с чем-то.
Послал тонким лучом поток маны с тёмным лесом, пробуждая к жизни некоторые участки локации.
По полу потянулись вверх змейкой крохотные побеги, слегка видоизменился стул и покрылась мшистой зеленью тряпичная подстилка. Луч пошёл дальше, охватывая паркет и устремляясь ещё дальше, вглубь локации. В голове начинал вырисовываться примерный план помещения.
Земля аномалий оправдывала своё мрачное название. В локации опять не было охраны. Значит, ловушки, аномалии и вот это всё…
Неизбежное зло.
— Это боевое тело, — начала тем временем рассказывать Тия. — Мела Амория заключала контракты с разными духами и становилась сосудом для них в бою. Контролировала навыками окклюменции. Защиты сознания. Обычно она переключала духов прямо в бою.
— Забавное, должно быть, зрелище.
— Да, если учесть разную природу разных духов, это смотрелось как мгновенное переключение в множественной личности. Поэтому это тело меня заинтересовало изначально — оно привыкло к тому, что им управляет не только хозяин, быстро переключается и не сопротивляется.
— И каково это, иметь много тел?
— Не понимаю, как обходилась с одним. Это очень удобно. Но нужно привыкнуть. С одним потоком нужно постоянно «прыгать», но если их несколько, просто живёшь несколько жизней сразу. Сейчас в одном этом теле я чувствую себя немного ограниченно.
— Пока тяжело представить, — заметил я. — Есть идеи, что здесь?
— Я сейчас плохой сенсор, — повторила она. — Но всё ещё могу пойти на разведку. Это тело быстрое и живучее.
— Да у меня плащ со скрытностью есть, — отмахнулся я. — И запасная жизнь должна была откатиться.
— Я бы предпочла, чтобы до этого не доходило, — сдержанно сказала Тия.
— Стоп, — замер я. — Слышишь?
Мы прислушались к тишине локации и вскоре различили отчётливый детский смех и отдалённые звуки деятельности разумных. Гомон, цоканье стаканов, шаги, скрип деревянной мебели.
Странные голоса без физического присутствия существ — признак разного рода духов и призраков. Если так, то больших проблем доставить они не должны. Урона по ним сейчас должно быть достаточно.
Тогда где-то здесь должен быть активатор их появления. Он не так важен, как в случае с аномалиями, скорее носит декоративный характер. Вроде того, что эффектней будет, когда твари начнут лезть в определённом месте. Но если этого места всеми силами избегать, в случае с призраками бой всё равно будет, а аномалия просто не запустится.
Для духов активатор вовсе не является обязательным. Тут триггеры могут быть разными…
Помещение напоминало… я бы сказал бункер выживальщиков, но сделанный почему-то на основе дерева. Первый коридор мы прошли, не встретив сопротивления.
Я посматривал по сторонам, пытаясь поймать намёки на то, что здесь может водиться. Хотелось врубить совиную мудрость, но я пока решил придержать её. Сейчас были все шансы ввязаться в драку, где заторможенность в голове может стать проблемой.
Газетные вырезки, плакаты и исписанные от руки листы со схемами на стенах казались смутно знакомыми, но не читаемыми. Похоже на азиатские иероглифы, но скорее всего это какая-то незнакомая культура, и не факт что даже людей.
На фотографиях в газетах фигурировало удивительное разнообразие жизненных форм. Около-люди, кошкодевочки, орки, огромные слизни, даже какой-то инсектоид. Разнообразие, прям как в городе. Так что сказать наверняка, что за язык и кто здесь жил было бы сложно.
Сайну бы сюда с её переводчиком в костюме, ну да ладно.
Дальше коридор выходил в подобие бара. Потолок становился выше, метров до пяти. Небольшой зал заполнен столиками. Напротив — барная стойка с яркой подсветкой и рекламой незнакомых брендов.
Я взял одну из бутылок, открыл и понюхал. Действительно, алкоголь, а не какая-то странная жидкость, которую пили эльфы.
Посмотрел на прозрачную тёмно-янтарную жидкость. Текст на этикетке — иероглифы. На вкус — хороший, качественный коньяк, без странных примесей. На всякий случай только коснулся языком, больно запах показался знакомым. Но с собой тоже надо бы взять.
Попытался открыть дыру в убежище, но тщетно.
— Как там твой ящик? — спросил я у Тии.
— Вместе с другим телом, — ответила она. — Но он неразрушим и не мог пострадать.
— Неразрушим?
— Он отчасти астральная проекция, соединённая с реальным объектом. Фактически он имеет отдельный план в астрале. Его можно уничтожить только в двух мирах одновременно. Хотя может, и этого будет недостаточно.
— Говоришь ты совсем не так, как Тия, — заметил я. — Как тебе самой это… влияние тела, так ты описывала?
— Нормально, — пожала плечами девушка. — Зависит от того, какое именно тело и сколько в нём от тебя самой. Я не знаю хорошо это или плохо. Это просто есть. В этом я чувствую себя, наверное, свободней.
— Это заметно.
— Тело и моды бывшей хозяйки максимально адаптированы под вселения духов и контроль. До недавнего времени она была чистым проводником моей воли, почти без примесей.
— До недавнего?
— Да. Терминал, повысивший веру. По его правилам он не должен был модифицировать их. Но случилась ошибка.
— Как и всегда на Стене.
— Терминал не берётся изменять таких, потому что нечего повышать. Если в теле нет личности, а лишь воспоминания самого тела да биохимия организма — веру во что он должен повысить?
— Но ведь там была твоя душа? Ты? Потому терминал их и распознал.
— Я не знаю, как это должно было сработать по задумке. В реальности это будто пробудило в них крупицы прежней личности.
— Прежняя личность Дины будет нам, пожалуй, не в тему.
— Это не проблема. Пока есть другие тела или связь с астралом — точно. К тому же, во всех телах за мной следует Хаос, — девушка потянулась и развела руки в стороны. В спине что-то щёлкнуло. Затем она незаметным движением выхватила эльфийский серп, и за ним последовал шлейф энергии хаоса. — Его метки и навыки доступны мне в каждом теле.
От бара шла развилка. Врагов видно всё ещё не было. Как и ловушек.
— Нам куда?
— Туда, — кивнула девушка прямо, после чего взяла с барной стойки тот же коньяк, повторила мои манипуляции с изучением вкуса, а затем сделала пару небольших глотков.
— У Сайны с Мерлином будет новый собутыльник? — удивился я.
— На это тело почти не действуют яды. Просто любопытно. В теле Тии я инстинктивно старалась избегать всего, что влияет на разум. А в этом чувствую, будто ограничений нет.