— И это не надоедает?
— Нет.
— Ты не хотела бы узнать, что находится на дне Стены?
— Нет.
— Стать сильнее с новыми терминалами?
— Нет.
— Артефакты предлагать, думаю, не стоит.
Я сам себе в этот момент неприятно напомнил того астрала, который предлагал мне служить ему за всё подряд. Бездумно, просто называя то, что сам считал ценным.
А что может быть ценным для Ангедонии?
Или я вообще делаю сейчас что-то не то. Она оставалась безумной пустотницей, которая может сорваться и навредить своим. Она была заражена мёртвой магией, а значит была с сильно нездоровой психикой. Растения пустоту не ассимилировали — получилось ровно наоборот. А значит, помочь ей через эволюцию я не мог.
Любая созданная мной для неё раса будет всё равно заражена пустотой. Я могу сделать её сильнее, но не способен вернуть нормальное восприятие мира или даже поднять осознанность.
Не зря мёртвая магия стоит на первом месте в списке того, что вредит духовному ресурсу.
— Мы можем подарить тебе дом и семью, — вдруг послышался голос Мелы Амории.
Тия в теле медиума-окклюмента смотрела чёрно-янтарными глазами на сидящую в траве девушку.
— Ага, и место в гареме, — саркастично добавила Аси. — Какая я тебе семья, черноглазка? Я неадекватная грёбаная хтонь, рейдовый босс двадцатого! Ты вообще осознаёшь, что ты несёшь?
— А я проживающее тысячи снов бедствие, живущее в нескольких телах. До эволюции — сбежавший Далахан.
— Я заражена пустотой, а это лечится только смертью с полным обнулением памяти. У меня расщепление личности и вспышки безумия.
— В бою ты показала себя достаточно надёжным товарищем. — заметил я.
Уж получше Лифы точно.
— Почти каждый в Ордене проходил через свой период безумия, — добавила Тия.
— Так устроена система в этом мире, — расширил я мысль. — Ты снижаешь модами осознанность, и затем возвращаешься с эволюцией к норме. И начинаешь шатать крышу заново.
— Пустоту нельзя вывести эволюцией, — напомнила Ангедония.
— Средствами известными на сейчас может, и нельзя. Но мы собираемся спуститься так низко, как только сможем. В места, где могут быть другие законы физики и другие возможности.
— Я не верю в сказки и чудеса. И я не помню, как жить без пустоты. Мне не интересно.
— Тебе не нужно тащить всё, что ты чувствуешь, в одиночку, — произнесла Тия.
Ангедония повернулась к ней с саркастичной ухмылкой.
— Что бы сказала Аси до терминала с красным камнем? Чего хотела она?
— Её больше нет. Я помню слишком много. Я — не она.
— Попробуй эло, — почему-то вспомнила эльфов Тия.
— Не учи её плохому, — буркнул я.
— Это меня плохому учить нельзя? — опешила Ангедония. — Да я сама кого хочешь научу! Тебе класс «проклятый экзекутор» ничего не говорит?
— Я понимаю, что ты чувствуешь. И Альма понимает. Даже Сайна. Поэтому я предлагаю тебе то, что было бы важным для меня или них. Тебе не обязательно быть одной. И ты не только наместник Короля. Ты проходчик Аселла, которая с Мракрией, Тахионом и остальными попала в ловушку земли аномалий.
— Я… — хотела было что-то сказать Ангедония, но слова замерли невысказанным, и она замолчала. А затем непривычно тихим голосом добавила. — Я подумаю. Но не рассчитывайте на многое. Проходчик Аси умерла…
Затем она вдруг резко развернулась, призвала фиолетовые ленты и со всей скорости понеслась прочь по бескрайнему бирюзовому полю светящихся трав.
— Как ты поняла, что нужно говорить? — спросил я у Тии. Для неё это было непривычно, проявлять такую активность.
— Просто представила себя на её месте. Что бы попросила я, поменяйся мы местами. Механизму нет ни до чего дела, пустота лишь разрушает, но она ещё и человек, чья душа разрушается безумием мёртвой магии.
После общения с Ангедонией нас ждала встреча с Тумором.
Определить среди трав место древесного лифта и переместиться к нему через них, ускоряя путь, было не сложно.
Бедствие Тумор Чернодрев ждал меня у дерева с улыбкой.
— Рад видеть тебя в добром здравии, Арк. Рейн говорил, что ты исчез.
— Нашёлся. Когда он был здесь, с кем и куда отправился?
— Что-то не так? — насторожился старик.
— Нет, просто собираю разбежавшийся Орден. Я так понял, он проводил Альму наверх, чтобы обнулить десятидневный таймер охоты на летунов?
— Не только они, — облегчённо ответил Тумор. — Ещё Альренц, Элейс, Лис, Ариддарх… ещё девочка новенькая из тех, что с кунсткамеры, кто-то из новичков.
— Такой крупный отряд?
— Мне сказали, что у них рейд на рынок за расходниками.
— А, тогда наверное отправили побольше рук наверх, — понял я. — Чтобы с собой взяли побольше.
Моего возвращения та часть группы не ожидала. Но что затеяла Сайна, я пока понимаю слабо. Она что-то пытается удержать от пересбора? Зачем держать внизу половину группы, и почему она не уходит сама?
— Они говорили что-то про Сайну и тех кто остался внизу?
— Нет… но выглядели в группе не очень. И в целом были немногословны. Но я и не настаивал. Поначалу вообще думал, твой приказ, а потом Рейн сказал, что ты где-то под завалами.
— Понятно. Кого из наших встретишь, если у них нет срочной нужды куда-то идти, собирай на десятом. Пусть отдыхают в кошачьей деревеньке.
— Я передам.
— Тоже самое насчёт Ангедонии, если появится, — добавил я, хотя был почти уверен, что сюда она не явится. Решит присоединиться — придёт прямо ко мне. Ну или к Тие, раз уж у них такое взаимопонимание. — Тогда мы с Тией идём вниз, заберём остальную часть рейда.
— Вот оно как, — посветлел Тумор — Что ж, желаю вам удачи!
— Ты так говоришь, будто сам не участвуешь, — огорошил я старика. — Неподалёку отсюда появился разлом на двадцать первый. И у выхода вроде бы эффекта с утратой контроля нет. Дальше нужно исследовать. Если что, зачищать путь и ломать вышки вокруг будем мы…
Как следует подкрепившись и собрав дежурную партию расходников от Тумора, мы отправились в обратный путь спустя всего час.
Некродендроиды уже были к этому моменту готовы. Всё воинство кроме тех, кто уже внизу. Троица высших с фамильярами или учениками. Рейдал, новички. Полноценный боевой рейд.
— Хранитель, — склонился Манри и следом за ним — Мордред и Безмолвный. Следом — остальные дендроиды.
— Мы спускаемся? — спросил Рейдал.
Вопрос был бессмысленным. Ответ на него был известен каждому через растительную сеть. Это было в шелесте листьев.
— Да.
— Зачем, если здесь есть всё необходимое для роста?
— Это вопрос уже обсуждался.
— Стена разрушается, — подтвердил Манри.
— Те, кто спускался ниже — теряли разум, — припомнил Рейдал.
— Поэтому мы будем соблюдать осторожность, посылать вперёд простые формы и проверять воздействие. Скоро сюда потянется корневищем Тумор. Он сделает разлом постоянным и проложит путь на нижние этажи.
Он кивнул, а я припомнил, как он создавался, и как многое в нём не подчиняется мне напрямую. Лишь одна цепь из всех.
— Дальше будем продвигаться очень медленно и отступать при малейшей опасности для разума.
Мы вернулись на нижние этажи. Пока я сидел у Тумора в гостях, фатум брёл где-то в бирюзовых полях двадцатого.
Нужно привыкать не забывать о нём, пока не избавлюсь.
Надеюсь, у остальных всё в порядке.
Внизу уже появились какие-то новые монстры, но Манри и его армия некродендроидов справились без нашего с Тией вмешательства. Даже командование на себя взяла высшая дендро-нежить.
Разлом, появившийся средствами Хищников, прекрасно послужил и нам.
Вскоре его полностью оплели корни Тумора, и древо постепенно начало проникать ниже. Очень скоро у нас появятся возможности доставлять проходчиков ещё ниже, позволяя прокачиваться ещё сильней. Вопреки всем надеждам оставить текущее положение дел противниками.
— Они были здесь, — произнесла Тия, указывая на закрытую локацию. — Но это место уже поглотил пересбор.
— Ты чувствуешь метку?
— Да. Они ниже. Думаю, на уровне двадцать пятого.
— Чёрт, там что, власть Белая перехватила?
Тия пожала плечами.
— Они передвигаются. Куда-то на девять часов от обсерватории.
Колодец продолжался до двадцать пятого. Здесь мы распрощались с Тумором — тому предстояло разрастаться дальше и укрепляться на этаже.
Нужно сказать, этот этаж с самого начала мне не понравился. Хотя неискушённый новичок бы радовался.
Брошенные локации.
Некоторые были сломанными, некоторые — искорёженными, некоторые — вполне целостными. Но почти все они были покинуты.
В некоторых были монстры. В некоторых — аномалии. И где-то в половине — ничего.
Второй момент — смешение культур. Часть локаций были будто собраны друг поверх друга. Это создавало очень жуткое чувство ненормальности. Зелёный резной диван из королевской резиденции, сросшийся с пластиковой цистерной высокоразвитой цивилизации почему-то вызвал брезгливое чувство отвращения. Сам не знаю почему так.
Наверное, потому что в голове сами собой вслед за этим пришли кадры, как подобной процедуре могли бы подвергаться монстры.
К сожалению, мы увидели подтверждение этой теории спустя ещё одну локацию — какой-то инопланетный двуногий зверь оказался сшит с защитным роботом, и в итоге существо погибло вместе со сломавшейся машиной.
— Что здесь не так с пересбором? — спросил я, не обращаясь ни к кому конкретно, скорее к самой системе.
Этаж был зажат между двумя фильтрами — землёй аномалий и сверхмиазмами. Может, в этом всё дело?
Иногда впрочем, всё создавалось как надо, и нас ждал сюрприз.
Самым частым же врагом на этаже были ланцеты. Это единственный организм, который выживал при любых ошибках генерации.
Ещё периодически встречались дыры. Проломы на двадцать шестой. И каждый раз я понимал, что спускаться туда не будем пока что ни я, ни другая группа. Внизу было сплошное сложноописуемое нечто, будто под нами расстелился космический ад.