После недельного отсутствия на работе скопилась масса дел, но он не забыл с утра позвонить Манухину.
– Все в порядке, Александр Сергеевич, ― доложил тот, ― объявление будет опубликовано завтра.
Разобравшись с самыми срочными вопросами, он вспомнил, что обещал решить проблему Кубарева, Добровольского и Бедарева, поэтому связался по телефону с опытным адвокатом Либманом и договорился поужинать вместе. После позвонил Ирише и извинился, что сегодня не сможет с ней встретиться.
– Не извиняйся, милый, я же понимаю, что ты тоже иногда допоздна работаешь. А может, когда Олег уедет в лагерь, ты переберешься ко мне?
– Там видно будет, ― неопределенно ответил Саша, считая, что лучше бы она перебралась жить к нему.
– Учебный год заканчивается, всего пара недель – и я расстанусь с ним почти на все лето. Слушай, а давай в ближайший выходной вместе с Олежкой съездим куда-нибудь?
– Куда например?
– Мы давно собирались в Новгород.
– Далековато, но почему нет? Значит, в эту субботу. А завтра мы увидимся?
– Конечно, только без ночевки. Ты не обидишься?
– Обижусь, но что с тобой делать?
Узнав о деталях дела, из-за которого владельцы банка не могут вернуться на родину, Иосиф Михайлович Либман подтвердил предположение Попова о том, что оно не безнадежно. Он обещал навести справки и найти нужных людей.
– А вы там никаким боком, Александр Сергеевич? ― поинтересовался он.
– Да что вы, Иосиф Михайлович! Речь идет о рэкете десятилетней давности, а я был всего лишь бухгалтером и в их дела никогда не лез…
– Думаю, мы сумеем замять дело, а может, оно уже и закрыто. Сколько бывших рэкетиров превратились во вполне законопослушных и уважаемых людей…
– Но периодически кое-что всплывает.
– Постараемся. В ближайшие дни я узнаю подробности, цену вопроса и свяжусь с вами.
Мужчины завершили ужин, больше не возвращаясь к этому делу, и разъехались по домам, очень довольные друг другом. Попов надеялся, что сумеет открыть Кубареву дорогу на родину, а у Либмана появилась возможность сорвать крупный куш. Он прекрасно знал, к кому можно обратиться, и был уверен в успехе.
На следующее утро Попов поручил своему водителю купить газету «Вакансия» и пока тот вез его до дома, обвел фломастером самое крупное объявление на первой странице. Вечером он заехал за Ириной. Газета лежала на сиденье, и ей поневоле пришлось взять ее в руки.
– Это я купил. Там, на первой странице, работка как раз для тебя.
Ира зачитала вслух:
– «В строительную компанию требуется женщина на должность офис-менеджера. Возраст от 35 до 50, образование высшее, незаконченное высшее, аккуратность, исполнительность, постоянная прописка в Санкт-Петербурге». Ого, какая зарплата, да еще премии! Что это за должность такая?
– Ничего особенного, типа маленького завхоза, следить, чтобы людям удобно работать было.
– Нет, ― вздохнула Ира, качая головой, ― у меня шансов никаких. На такой оклад там, небось, очередь выстроится.
– Тебе разве не надоело по трем работам бегать? Если не попытаешься, я тебя любить перестану! ― шутливо пригрозил он. ― Позвони туда завтра же с утра. Газета вышла только что, может, еще никого не взяли. Обещаешь позвонить?
– Хорошо, позвоню. Только ничего из этого не выйдет.
– Но попробовать можно и нужно. Не дело образованной умной женщине уборкой зарабатывать.
– А образованному умному мужчине шоферить?
Саша глянул на нее и улыбнулся:
– Уела. Но о моей работе мы поговорим, когда тебя устроим на приличную. Лады?
Она кивнула.
– И завтра с утра ты звонишь в эту контору. Я проверю.
– Интересно, как?
– Найду способ.
Они провели в Сашиной квартире всего полтора часа, затем он отвез ее домой.
Даже хорошо, что она не осталась, думал он на обратном пути. Вставать почти на час раньше и заезжать домой переодеваться ― это утомительно. И по вечерам разъезжать туда-сюда ― тоже не дело. Но он надеялся, что скоро все изменится.
Утром, уже с работы, он набрал Ирин номер.
– Ну, что?
– Позвонила, просили подъехать после обеда. Это на Мойке, в самом центре. Да нет, не примут меня… ― голос ее звучал неуверенно.
– Пригласили на собеседование, вот и езжай! ― строго сказал Саша. ― Мне что, за ручку тебя вести? К сожалению, не могу.
– Да ладно, сама доеду.
– Тогда ни пуха, ни пера!
– К черту!
Попрощавшись с Ирой, он позвонил Манухину.
– Привет, Гера. Сегодня к тебе приедет Малинина.
– Я в курсе. Слушай, а как она с компьютером?
– Никак. Пошлешь на курсы с сохранением зарплаты. Перезвони мне после ее визита.
Сегодняшний день был у него загружен до предела. Кроме обычной текучки на три часа было назначено собрание совета директоров. На совещании обсуждались текущие вопросы и инвестиции в жилищное строительство, в принципе одобренные владельцами банка. В заключении своего доклада Попов сказал:
– Все мы заметили, что москвичи заметно теснят нас в банковской сфере. А с недавнего времени в городе появились и московские строительные компании. Прекрасно, что они дают питерцам, и не только им, работу, но обидно, что прибыль утекает в столицу. Пора и нам не бояться делать долгосрочные инвестиции.
Присутствующие задали несколько вопросов по конкретным цифрам, обсудили предложенную Поповым кандидатуру ответственного за это направление, и разошлись в начале шестого.
Включив зуммер трубки, Александр Сергеевич просмотрел входящие звонки. Два раза звонил Манухин и один звонок был от Ирины.
– Гера, это я. Ну, что скажешь?
– Ваше указание выполнено, Александр Сергеевич. Ирина Александровна приступит к работе, вернее к учебе, с двадцатого мая. Лика подобрала ей недельные компьютерные курсы. Так что в конце месяца она уже будет работать в конторе.
– И как она тебе?
– Я думаю, умная женщина. Да ведь глупую ты бы не прислал?
– Это всего лишь старая знакомая, которой я хочу помочь.
– Я, собственно, так и подумал, Александр Сергеевич.
Тон последней фразы Попову не понравился. Он что, одолжения у Манухина просил?
– А мне в высшей степени безразлично, что ты там подумал, Гера. А теперь поговорим о наших делах. Документы я тогда внимательно просмотрел. По-моему, освоенных средств значительно больше, чем достроенных и проданных объектов. Количество недостроя впечатляет, но зачем ты берешь на себя столько, сколько не можешь снести? Значит так: пока не будут проданы две трети из недостроенных объектов, ничего нового не затевать. Сколько времени для этого потребуется?
– Где-то около года…
– Ты что, с ума сошел? Лето на носу, самое время строить! Короче: в октябре я все проверю. Понял? Пока.
Не дожидаясь ответа, Попов отключился. И тут же набрал номер Ирины.
– Это удивительно дорогая, но ты мне звонила!
– Не могла стерпеть! Меня приняли! Георгий Михайлович, так зовут шефа, был очень любезен. Сказал, что давно мечтал навести в офисе порядок и такая женщина, как я, им очень даже подойдет. И никакого испытательного срока! И компьютерные курсы за счет фирмы!
– Когда приступаешь?
– Курсы с понедельника, с этого же дня будут начислять зарплату. Только вот отпустят ли в банке?
– Не беспокойся, теперь нигде не держат насильно.
– Неделю, пока буду ходить на курсы, еще могу отработать, но вот директорская квартира…
– Откажись ― и все. Я очень рад за тебя. Сегодня мы увидимся? Это надо отметить!
– Конечно, милый, только на ночь я оставаться не стану.
– Мне самому завтра рано вставать. Давай просто поужинаем в том ресторанчике с цыганами?
– Ты настоящий мот! ― воскликнула Ира.
– Но это же лучше, чем жмот? ― резонно заметил Саша. ― Я заскочу за тобой в девятом часу. Буду подъезжать, позвоню.
– Ты просто транжира, ― констатировала Ирина, садясь вечером в такси и целуя Сашу.
– Я намерен сегодня как следует выпить, потому что есть повод!
Пока ужинали, Ира рассказывала ему про офис, про нового начальника.
– Очень милый дядька, по-моему. А вот его секретарша мне не понравилась. То есть внешне она недурна: и фигура, и золотистые кудри, и голубые глаза…
«Недурна ― это мягко сказано, ― подумал Попов, ― красотка ― хоть на обложку, но ведь явная стерва».
– Мне даже не верится, что я освою компьютер, хотя печатать я немного умела, ― продолжала Ира.
– Не бойся, освоишь ― чего там сложного?
– Ты так говоришь, как будто что-то в этом понимаешь.
– Ну, на уровне тупого пользователя, ― поскромничал Попов.
– Когда я куплю Олегу компьютер, ты его научишь.
– Я думаю, и учить не придется. Молодежь как-то с этим срастается.
– Так мы едем в Новгород? ― вспомнила Ирина.
– Конечно, но с условием, что завтра ты ночуешь у меня, и никаких отговорок про работу в парикмахерской.
– Да и черт с ней! Я думаю, Валентина возьмет это на себя, лишние деньги ей не помешают. А вот как быть с уборкой у генерального дома?
– Я ведь сказал, откажись.
– Все-таки там сорок долларов в неделю, а когда я еще первую зарплату получу…
– Ты можешь располагать моим кошельком. Деньги у меня есть.
Попов достал бумажник и протянул Ире пачечку тысячных купюр.
– Ты что? С ума сошел? ― возмутилась она. ― Я к тебе в содержанки не записывалась.
– Ириша, возьми. Может, я неловко это сделал, может, лучше тебе что-нибудь подарить? Ну, в самом деле, когда ты еще деньги получишь?
– Мне сейчас много и не надо. Олег скоро уедет в лагерь, все что надо я ему уже купила.
– А себе что-нибудь? Ведь ты поступаешь на новую работу, платьев каких-нибудь купи…
– Ты считаешь, что я плохо одета? ― слегка обиделась Ира.
– Нет, родная, просто потрать эти деньги на себя. Ведь на самом деле это не так уж и много. А может, мы с тобой вместе сходим и что-нибудь выберем? Хотя, если честно, я эти шопинги не перевариваю.
– Спасибо, Саш, я уж сама как-нибудь.