Кое-как заставив себя разлепить веки, Нори долго всматривалась в белый потолок. Она старалась сфокусировать зрение хотя бы на чём-то: на продолговатой лампе, на проводе, тянущемся от самой стены, но ничего у неё не выходило.
Принцесса не знала, сколько прошло времени, не понимала, что происходит. Лежала неподвижно, прислушивалась к звукам… зачем-то начала считать, сколько раз пискнет какой-то прибор, расположенный где-то справа. А ещё она отчаянно пыталась вспомнить, что произошло, как она вообще оказалась в этом непонятном месте. Вот только память тоже работала со сбоями.
Янорина помнила, как они с Авером вернулись в Дом Солнца, как распрощались в кабинете. Помнила, что весь день с нетерпением ждала вечера, что всё-таки не сдержалась и рассказала обо всём Амитерии. Призналась, что, кажется, влюбилась… да так, что дышать без своего Снежка не может. А ещё по большому секрету сказала, что собирается эту ночь провести со своим любимым. И Ами не стала её осуждать или отговаривать. Только напомнила, что родители принцессы могут не одобрить ни её выбор, ни её поведение. Но Янорине было уже всё равно.
Принцесса всё-таки смогла вспомнить, что после ужина долго нежилась под струями душа, потом никак не могла выбрать, что же надеть. А дальше… её память будто обрывалась. Были лишь непонятные картинки — размытые, словно нереальные. Кажется, Нори успела заметить чей-то тёмный силуэт, потом был провал портала… и полный непроницаемый мрак. И учитывая её нынешнее беспомощное состояние, она понимала, что на этот раз точно влипла по-крупному.
Но больше всего пугала принцессу даже не слабость тела, не отсутствие понимания происходящего — всё это Нори могла бы принять относительно спокойно. Хуже всего оказалось то, что она совершенно не чувствовала собственной магии: ни тёмной, ни воздушной. И именно это делало её совершенно беспомощной в собственных глазах.
Сколько прошло времени до того, как она услышала звук шагов, Нори не знала. Она отчаянно пыталась сосредоточиться на своём состоянии, старалась найти причину отсутствия у неё доступа к собственной силе, когда до слуха донеслось лёгкое цоканье каблуков по полу. А потом послышался и чуть скрипучий женский голос:
— Доктор, девушка очнулась.
Ответа не последовало, по крайней мере, Янорина его не услышала. Но вот женщина продолжила говорить:
— Да, конечно. Я всё сделаю.
Судя по всему, она разговаривала с кем-то по телефону, потому как Нори не сомневалась, что кроме неё и самой принцессы здесь больше никого нет. Она надеялась, что сейчас с ней заговорят, объяснят, что вообще происходит, но ничего подобного не произошло. А спустя пару минут эта самая особа склонилась над лицом Нори, пальцами раскрыла её рот и вставила прямо в горло какой-то непонятный тонкий предмет.
Это было… гадко, противно, но сопротивляться Янорина не могла. Только смотрела на свою мучительницу полными ужаса глазами. Ей было страшно… до паники. И что хуже всего, этот страх был вполне обоснован. А потом женщина куда-то делась, а её место занял смутно знакомый принцессе мужчина. Но стоило ему посмотреть ей в глаза, и она сразу вспомнила, где и при каких обстоятельствах они встречались.
— Привет, Нори, — сказал он, с хмурым видом рассматривая её лицо. — Скоро тебе станет легче. Сейчас через эту трубку в твой организм поступает питательный состав. Если будешь хорошей девочкой, то в следующий раз сможешь выпить лекарство сама. И получишь возможность двигаться. Даже ходить по палате. Но только стоит тебе заартачиться, и мы снова привяжем тебя к кровати и поить будем через вот такую трубку. Это ясно?
Глядя на Феона, которого почему-то не ожидала увидеть в числе своих врагов, Нори никак не могла поверить в серьёзность его угроз. Вот только тот явно не шутил, а его слова лишь подтверждали всю кошмарность ситуации.
— Моргни, если согласна вести себя хорошо, — строго приказал целитель.
Янорина медленно сомкнула и разомкнула веки. В любом случае, даже если её похитили, если она пленница, то лучше иметь возможность самостоятельно передвигаться, чем лежать пластом.
— Молодец, — Фео подарил ей скупую улыбку. — А сейчас спи. Тебе нужно восстанавливаться. И так едва жива осталась.
После чего отошёл от принцессы, пропав из поля её зрения. Ей хотелось спросить, узнать, что случилось? Где она и как сюда попала? Что вообще происходит? Но сил задавать вопросы не было, да и с трубкой в горле особенно не поговоришь. Вскоре Нори вдруг ощутила, что её сознание будто бы заволакивает вязким туманом. А потом… сама не заметила, как уснула.
Глава 33Невестка
Утро для Авера началось рано, но даже в это время в доме уже никто не спал. Снежок проснулся в мрачном настроении, но чувствовал себя не просто отдохнувшим, а готовым прямо сейчас отправиться сворачивать горы… и головы. Он уже понял, что его одного никто никуда не отпустит. И с какой-то стороны это было правильным решением, но с другой — он просто не мог сидеть на месте и ждать неизвестно чего.
После лёгкого завтрака хмурый и, кажется, даже злой Рио собрал всех в кабинете и сообщил новости. К сожалению, ни одной хорошей среди них не оказалось.
— Итак, — начал он, — Янорину из комнаты увели с помощью портала-артефакта. Кто — ещё выясняем. Но это точно был кто-то из тех, кто находился на территории Дома Солнца. Такие порталы почти не искажают пространство, поэтому их очень трудно отследить. Правда, действуют только на короткие расстояния — до километра.
— Может, Нори ещё в городе? — осторожно уточнил Дим, не особенно надеясь на положительный ответ.
— Нет. Город обыскали, — покачал головой Рио. — Нашли только место, откуда был построен классический портал, но ни схемы, ни координат там не осталось. Нори в Доме Солнца нет. — А вздохнув, добавил: — Увы, это не все плохие новости. Сегодня на рассвете прошло плановое открытие коридора на Аргаллу.
— Да, — продолжил вместо него откровенно напряжённый Лит. — Мне передали доклад одного из имперских разведчиков. Он сообщил, что минувшей ночью к ним с Земли был открыт пространственный коридор. Точка выхода — деревня Эсмира в Княжестве Гаус. И что самое важное, по этому коридору прошли люди. С оружием. Перехватить их не получилось — не дали военные Гауса.
— Значит, они заодно?! — зло выпалил Димарий.
— Судя по всему — да, — кивнул Литсери. — Не переживай, император, как я понял, о произошедшем уже оповещён. Так что там они сами разберутся. Гаус против Сайлирской Империи не пойдёт. А твой отец не согласится на компромиссы. Для нас важно другое — люди смогли пойти через межмировой портал.
— Алтер говорил, что кровь мага гасит вредные воздействия на людей, излучаемые порталом… — тихо заметила неожиданно побледневшая Амитерия.
И все присутствующие поняли, что именно она хотела этим сказать.
Дим зажмурился, чтобы не дать эмоциям выход, Лит отвёл взгляд, а вот Снежок медленно поднялся с кресла… прошёл по комнате и остановился перед Рио.
— Отпусти меня, — не попросил — потребовал он. — Отпусти, Рио! Я как-нибудь сторгуюсь с Алтером. Он ведь не пожалеет её.
— Нет, — отрезал Эверио. — Он именно этого от тебя и ждёт. На это и рассчитывает. А значит, мы поступим иначе.
— Как?! — выкрикнул Авер. — Скажи мне!
— Авердим, — обратилась к нему Ами. — Пойдём со мной в соседнюю комнату. Я снова попробую отыскать Нори по метке, а ты посидишь рядом.
Он посмотрел на неё с непониманием, ведь вчера, когда она пыталась почувствовать местонахождение Янорины, ни чья помощь ей не требовалась.
— Между вами, Авер, установилась сильная энергетическая и эмоциональная связь, — пояснил Эверио, всецело одобряя затею Амитерии. — Она немного слабее брачной и, может, ещё не совсем окрепла, но твоё присутствие сможет помочь тёмной магии Ами найти правильное направление для поисков. Ну а мы, — он перевёл взгляд на Литсери и Димария, — пока займёмся другими делами. С минуты на минуту у меня будут данные о местонахождении Алтера, да и обо всём, что творится в верхушке «Чёрного тритона». Так или иначе, но Янорину мы найдём.
Снежок кивнул и молча направился к выходу. Ами вышла следом за ним. И лишь когда дверь за ними закрылась, Рио чуть расслабился и сказал главное, что от него хотели услышать:
— Сейчас я могу доверять далеко не всем своим агентам… потому армии у нас не будет. Действовать придётся тихо и очень слаженно. Переиграть Алтера сложно, но мы обязаны это сделать.
— Ну… — вздохнул Дим. — Есть и у нас в рукавах козыри. А Алтер сам подписал себе приговор.
В этот раз Нори проснулась от того, что почувствовала, как её осторожно взяли за запястье. Прикосновение показалось, хоть и мягким, но чужим. Потому девушка попыталась отдёрнуть руку, и что самое интересное, у неё это получилось.
Резко открыв глаза, Янорина попыталась отползти в сторону. Но поймав на себе насмешливый взгляд льдисто-голубых глаз, почему-то остановилась. Смотрящий на неё мужчина был молод и, можно даже сказать красив. Темноволосый, статный, с правильными, пусть и чуть резкими чертами лица, он слишком сильно напоминал Янорине кого-то родного и очень близкого. Наверное, потому она и прекратила попытку отступления.
— Доброго дня, Ваше Высочество, — с лёгкой иронией бросил гость, разглядывая девушку. — Хотя, учитывая тот факт, что мы с вами теперь одна семья, не вижу смысла в официальных обращениях.
— Семья? — не поняла принцесса.
Но услышав собственный хриплый голос, мигом вспомнила, что ещё совсем недавно вообще не могла ни говорить, ни двигаться. Сейчас же она чувствовала себя вполне сносно, хоть по-прежнему ощущала в теле слабость. Правда, магия к ней так и не вернулась.
— Ну, здесь всё просто, — мужчина улыбнулся и чуть закусил губу. И в этот момент Нори поняла, кого именно он ей так напоминает. А следующие его слова только подтвердили эту её догадку. — Ты, малышка, жена моего сына.