— Не считая того, что он человек.
— До серьезных отношений у них не дойдет.
— Ты этого не знаешь.
— Довольно, вы, оба! — перебил Адриан.
Джил и Ли добрались-таки до Драконьего Логова, значит, мы могли двинуться дальше.
Адриан понизил голос:
— Нет смысла спорить. Я имею в виду — посмотрите на них. Этому человеческому парню ничего не светит.
Я посмотрела. Адриан был прав. Джил и Ли были явно очарованы друг дружкой. Отчего-то почувствовав себя виноватой, я задумалась, не нужно ли мне лучше присматривать за Джил. Я чувствовала невероятное облегчение оттого, что она заинтересовалась мороем, поэтому не подумала о том, должна ли Джил вообще ходить с кем-то на свидания. Пятнадцать лет — это приемлемый возраст? Я в пятнадцать не ходила на свидания. Вообще-то я... Ну... Ни разу не ходила на свидания.
— У них разница в возрасте,— привела я последний довод, обращаясь скорее к самой себе.
Адриан фыркнул.
— Поверь мне, я знаю, что такое разница в возрасте. Их разница — ничто.
Он пошел прочь, и несколько мгновений спустя мы с Эдди к нему присоединились. Эдди продолжал бдительно охранять Джил, но на сей раз у меня создалось впечатление, что опасность, которую он стремится не пропустить, находится прямо рядом с ней.
Впереди зазвенел смех Адриана.
— Сейдж! — окликнул он.— Ты должна это видеть.
Мы с Эдди добрались до следующей лужайки и уставились на то, что на ней было. Потом я расхохоталась.
Мы стояли перед Замком Дракулы.
Огромный замок со множеством башен охранял лунку, находившуюся на некотором расстоянии от него. Через центр замка проходил тоннель с узким мостом — туда должен был попасть мяч. Если мяч падал с моста, он возвращался к исходной точке.
Аниматронный граф Дракула стоял возле замка. Он был совершенно белый, с красными глазами, остроконечными ушами и гладкими черными волосами. Дракула все время рывками поднимал руки, чтобы продемонстрировать плащ, похожий на крылья летучей мыши.
Неподалеку из динамиков гремела жуткая органная музыка.
Я смеялась без умолку. Адриан и Эдди смотрели на меня так, будто никогда раньше не видели.
— Не думал, что когда-нибудь услышу ее смех,— сказал Адриану Эдди.
— Я ожидал не такой реакции,— задумчиво проговорил Адриан,— Я рассчитывал на безграничный ужас, судя по поведению прежнего алхимика. Вот уж не думал, что тебе нравятся вампиры.
Все еще ухмыляясь, я наблюдала, как Дракула приподнимает и снова опускает полы своего плаща.
— Это не вампир. Не настоящий вампир. И именно поэтому такой смешной. Прямо какой-то голливудский монстр. Настоящие вампиры ужасающие и противоестественные. А он? Он забавный.
По выражениям их лиц было совершенно ясно, что ни один из парней не понял, почему это меня рассмешило. Но Адриан по моей просьбе сфотографировал вампира на мобильник. Я с широкой улыбкой позировала рядом с Дракулой. Адриан ухитрился сделать снимок как раз в тот миг, когда Дракула приподнимал свой плащ. Увидев снимок, я порадовалась, что он вышел идеально. Даже моя прическа выглядела хорошо.
Адриан одобрительно кивнул, прежде чем протянуть мне телефон.
— Ладно, даже я могу признать, что это довольно симпатично.
Я почему-то принялась слишком усиленно обдумывать его замечание. Что он имел в виду, говоря, что даже он может это признать? Что я симпатичная для человека? Или что я просто соответствую неким адриановским критериям сексапильной девушки?
Несколько мгновений спустя мне пришлось с усилием выкинуть эти мысли из головы.
«Брось, Сидни. Это комплимент. Просто прими его».
Играя, мы прошли через оставшуюся часть площадки и закончили у самого водопада. Там была особенно сложная лунка, и я не торопясь готовилась к удару — хотя вряд ли мне это было нужно. Я довольно ловко обошла всех. Эдди был единственным, кто следовал за мной с небольшим разрывом. Было ясно, что Джил и Ли даже не обращают внимания на игру, а что касается Адриана и его прирожденного таланта... Ну, они прочно удерживали за собой последнее место.
Эдди, Адриан и я все еще опережали Джил и Ли, поэтому подождали их у водопада. Когда Джил представился шанс, она почти подбежала к водопаду, восхищенно глядя на него.
— Ох,— выдохнула она.— Великолепно. Уже много дней я не видела столько воды.
— Не забывай, что я сказал про токсичность,— поддразнил Ли.
Но ему явно нравилась ее реакция. Посмотрев на двух других парней, я поняла, что они испытывают те же чувства. Хотя нет, не совсем те же. Привязанность Адриана была явно братской. А привязанность Эдди? Трудно сказать. Нечто вроде смеси чувств остальных. Может, то была своего рода нежность стража.
Джил сделала жест в сторону водопада — и внезапно часть его отделилась от кувыркающегося каскада. Этот водяной пласт превратился в птицу, которая, крутясь и нарезая круги, взмыла высоко вверх, а потом рассыпалась на миллион брызг, покрывших нас всех словно туманом.
Застыв, я потрясенно смотрела на это широко раскрытыми глазами и очнулась, лишь когда меня окропила россыпь капель.
— Джил,— сказала я, с трудом узнавая собственный голос,— не делай так больше.
Джил едва взглянула на меня сияющими глазами, заставив еще одну часть водопада затанцевать в воздухе.
— Поблизости никого нет, никто не увидит, Сидни.
Не это меня так расстраивало. Не это наполняло меня такой паникой, что я едва могла дышать.
Мир вокруг тоже начал вращаться, и я боялась упасть в обморок. Резкий, холодный страх пронзил меня, страх неведомого. Противоестественного. Законы моего мира только что разрушили. То была магия вампиров, нечто чуждое и недосягаемое для людей — недосягаемое, поскольку находилось под запретом. То, во что ни одному смертному не полагалось вдаваться.
Я лишь однажды видела, как пускали в ход магию, когда два пользователя духа обратились друг против друга, и мне бы не хотелось увидеть такое снова. Одна из пользователей заставляла растения исполнять ее приказы, а вторая в это время с помощью телекинеза швыряла предметы, чтобы убить. Это было ужасно, и хотя я не была мишенью, но чувствовала себя словно в ловушке, беспомощной перед лицом такой сверхъестественной силы. То было напоминанием, что вампиры — не весельчаки, с которыми можно потусоваться. Они — создания, совершенно отличные от меня.
— Прекрати,— сказала я, ощущая растущую панику.
Я боялась магии, боялась ее прикосновения ко мне, боялась того, что она может со мной сотворить.
— Не делай так больше!
Джил даже не услышала меня. Она ухмыльнулась Ли.
— Ты ведь воздух, верно? Ты можешь создать туман над водой?
Ли сунул руки в карманы и отвел взгляд.
— Ну, наверное, это плохая затея. Я имею в виду, мы же на людях...
— Брось! — умоляла Джил, — Ты сделаешь это запросто.
Ли, казалось, не на шутку разволновался.
— Нет, не сейчас.
— Как бы не так.
Джил засмеялась. Над ней и перед ней все еще крутилась и плескалась прямо в воздухе вода...
— Джил,— произнес Адриан самым резким голосом, какой я когда-либо от него слышала,— прекрати!
Он больше ничего не сказал, но по телу Джил как будто пробежала волна. Она вздрогнула, и водяные спирали исчезли, рассыпавшись каплями.
— Ладно,— смущенно сказала она.
После неловкого молчания Эдди проговорил;
— Нам нужно торопиться. Мы можем опоздать к началу комендантского часа.
Ли и Джил стали готовиться нанести удары и вскоре снова принялись смеяться и флиртовать. Эдди продолжал озабоченно наблюдать за ними. Только Адриан обращал на меня внимание. Я поняла — он единственный вполне понял, что случилось. Его зеленые глаза изучали меня, в них не было ни следа его обычного горького юмора. Но меня было не одурачить. Я знала, что вскоре последует какая-нибудь острота, насмешка над моей реакцией.
— Ты в порядке? — тихо спросил Адриан.
— В полном,— ответила я, отворачиваясь от него.
Я не хотела, чтобы он видел мое лицо. Он и так увидел уже слишком много — то, как я испугалась. Мне совсем не нужно было, чтобы кто-нибудь из них знал, насколько сильно я их боюсь.
Я услышала, как Адриан сделал несколько шагов ко мне.
— Сейдж...
— Оставь меня в покое! — огрызнулась я.
И поспешила к выходу с площадки, уверенная, что Адриан за мной не последует. Я оказалась права.
Я подождала, пока другие закончат игру. Проведенное в одиночестве время пригодилось мне, чтобы успокоиться. К тому времени, как остальные меня догнали, я была почти уверена, что стерла со своего лица большую часть эмоций. Адриан все еще участливо наблюдал за мной, и мне это не нравилось, но, по крайней мере, он больше ничего не сказал о моем надломе.
Никто не удивился, когда финальный счет показал, что я победила, а Адриан проиграл. Ли был третьим, что, похоже, его расстроило.
— Раньше получалось намного лучше,— нахмурившись, пробормотал он,— Обычно я идеально играл в мини-гольф.
Учитывая, что большую часть проведенного здесь времени он посвятил Джил, третье место могло считаться довольно-таки хорошим результатом.
Сперва я подвезла обратно его и Адриана, а потом едва успела доставить вовремя в Амбервуд себя, Эдди и Джил. К тому времени я вполне оправилась, и никто ничего не заметил. Джил витала в облаках и, когда мы вошли в нашу комнату, безостановочно говорила о Ли.
— Я понятия не имела, что он столько путешествовал! Может, он посетил даже больше мест, чем ты, Сидни. Он обещал свозить меня во все эти места, сказал, что мы проведем остаток жизни, путешествуя и делая все, что захотим. И он посещает в колледже всевозможные занятия, так как не уверен, в чем именно хочет специализироваться. Ну, в этом семестре не все занятия. У него облегченное расписание, чтобы он мог проводить больше времени с отцом. И это мне на руку. Я имею в виду, нам на руку.
Я подавила зевок и устало кивнула:
— Это здорово.
Джил помолчала, конаясь в своем шкафу в поисках пижамы.