Но пока этого не случилось, у меня есть шанс укорениться на Дне так глубоко, что Эрланну придётся сжечь половину этого города дотла, прежде чем он сможет до меня добраться…
Тем более что уже вышел отпущенный мне Алоизой месяц. У меня были к ней вопросы. А для остальных «косаток» из Четвёрки имелись нужные им ответы.
И они их получат. Но – на моих условиях.
Глава 21
Оставшиеся до встречи с Алоизой два дня я потратила на поиски загадочного господина Тоткена. Начала с архивов магнадзора: полномочия, которыми неожиданно наделил меня Эрланн, теперь позволяли ходить туда самостоятельно, без Косты.
И… это было ожидаемо. В магическом реестре Дансвика такой фамилии не значилось. Ещё один незарегистрированный маг? Не многовато ли для одного города?
Что ж, есть и другие способы отыскать человека. По моему приказу по всем закоулкам Дансвика шныряли мальки: вынюхивая, выспрашивая, невзначай роняя нужное имя…
– Заказ для господина Тоткена уже готов? – врывался в очередную лавку «посыльный». – А, на это имя ничего не заказано? Так эт я, видать, адрес напутал…
– А вот господин Тоткен… – жарко делились лоретки с клиентурой подробностями встречи с «незабываемым мужчиной» и пристально следили за реакцией эктере и фроев из первых кругов.
В том, что маг живет где-то в центре, я не сомневалась. На лореток, бабочек высшего разбора, меня вывела Режка, которую я взяла под себя «мамкой» вместе с Ольме. Увы, это имя не находило отклика и среди их богатых клиентов.
Я взяла на себя банки и первым делом отправилась в крупнейший – «Вельстанд». Фрею Абрего приняли любезно: всё же «кузина самого мона Эрланна». Я внесла крупную сумму на открытый тут же счёт и мимоходом поинтересовалась, могу ли отправить сейфовый билет своему знакомому.
– Только, кажется, я запамятовала его адрес, – захлопала я ресницами.
– Это вовсе необязательно знать, госпожа Абрего, – успокоил меня сам управляющий банком. – Вам достаточно назвать его имя и, если он наш клиент, магия сейфовых переводов сама найдёт его. Можно даже приложить записку к билету.
– Как же это удобно! – восхитилась я. – Тогда отправьте сто койнов господину Тоткену.
– Сейчас… А какое у господина Тоткена имя?
– О-о… Вообще Норгюст, но это второе… И он упоминал, что оно только для друзей, а официально использует первое… Как же оно… типичное южное… – на ходу выдумывала я, подпустив в голос очаровательную беспомощность. – О, просто посмотрите в вашей волшебной книге, и я сразу скажу, он ли это.
– Сейчас отыщем, – ободряюще улыбнулся служащий. – Тоткен… Тоткен… Простите, госпожа, вы уверены? Среди наших клиентов такой фамилии нет…
– Ах, он всё-таки сменил фамилию, поддавшись уговорам матери… А как правильно пишется та раханская абракадабра, я точно не смогу вспомнить… Да и не важно! Как-нибудь сама ему занесу долг, там и сумма-то смешная…
То же повторилось в других банках. Господина Тоткена будто не существовало. Я обошла все кофейни и рестораны на Ховедгат, запуская с ветрами шепотки с нужным именем. Глухо. В «приличном» Дансвике такого господина не знали. То, что я отыскала это имя в лавке парфюмера, теперь казалось счастливой случайностью.
Значит, нужно искать в Дансвике криминальном. Но у меня ещё не было такого веса на Дне, чтобы прийти к известным мне «акулькам» второго круга с расспросами. Тем более что всем им я уже известна как кузина главдепа О. Б., по приказу которого и арестовали большинство из них.
Спросить Алоизу? Нет, это было значило преждевременно раскрыть карты… А эта карта пока тёмная, рубашкой вверх. Я пока сама не знаю, чем мне аукнется, если я наконец её переверну. Для Алоизы и Четвёрки у меня был припасён другой козырь.
Но и его я сразу вытаскивать не стала. Сначала посмотрим, во что разговор выльется. Помоги мне Тот, Кто Ещё Ниже…
Фрею Арвен я пригласила в дорогой ресторан: Мурена такое уважение к «старшей» оценит, расслабится. А мне это на руку. Потому что я собиралась добиться того, на что ни одна «акулька», пробыв ею всего месяц, не вправе рассчитывать. Только такая наглая, как я. Зубами цепляющаяся за возможность обрести такую протекцию, какая прежнему мальку Ветерку и не снилась.
– О, моя дорогая девочка, прекрасное место, чудесное! Нам непременно стоит заказать гребешки, они здесь свежайшие!
Алоиза Арвен без устали щебетала и улыбалась. Но стоило официантам выполнить свою работу и удалиться, как от её профессиональной маски не осталось и следа.
Я протянула ей банковский чек «Вельстанда» на десять тысяч. Мне лично статус «старшей» над Кустарным принёс чистыми ещё три с мелочью. Полный же оборот с моего района до вычета причитающихся «подкозыркам» процентов, составил почти двадцать тысяч койнов.
– Угодила, – довольно усмехнулась она: и чеку, и дорогому вину, и обстановке. – Впрочем, в тебе не сомневались.
Не оговорка. Не «я в тебе не сомневалась», а «не сомневались». До этого я была уверена, что являюсь её личной протеже. А теперь задумалась.
Алоиза коротко расспросила, как я справляюсь с вверенным мне районом. Но, судя по метким вопросам, ей это и так было известно, она лишь уточняла детали.
– Такими темпами, глядишь, повышу через год-два. Весь запад Третьего круга, как раньше Скат держал, – как тебе такая перспектива? А лет через пять и во Второй войдёшь…
– Нет, – просто сказала я.
Алоиза удивлённо вздёрнула подкрашенную бровь.
– Не через год и не через пять. Сейчас. Потому что Дно задолжало мне куда больше, чем я ему. Я хочу, чтобы Глубина взяла меня под полное покровительство. Не только вы. Вся Четвёрка. И тот, кто крутит даже ею.
Мурена, как и любой подонок, очень трепетно относилась к словам. Пустой свист на Дне презирали: каждое слово нужно обосновать, уметь за него ответить. Потому что спросят за него обязательно. Вот и сейчас взгляд её потяжелел.
– Зарываешься, Принцесса, – жёстко сказала она. – Дно никому ничего не должно. Тем более такой наглой маленькой рыбке.
– Ошибаетесь. Оно должно мне восемь лет жизни.
Я положила перед ней две бумаги из толстого досье, что скрупулёзно собрал и спрятал от лишних глаз Коста. Свидетельство о моей смерти за подписью самой Алоизы Арвен в качестве опознавателя. И указ о назначении моего отца первым советником высшего законодательного органа Дансвика.
– А иначе кому ещё, Алоиза, мог помешать Николас Оркан в качестве главы ратгауза? И как вы могли опознать Фьельбрис Оркан, которую раньше в глаза не видели? Дно отобрало у меня семью и целую жизнь. А сейчас возвращает мне власть, деньги и положение по крупицам, да ещё будто делает одолжение. Но раз уж я потеряла всё по милости Глубины, то теперь хочу всё и сразу. А для начала – знать, кто конкретно за этим стоял.
Я ожидала чего угодно – возражений, угроз, оправданий. Но не того, как повела себя Алоиза после моих слов. Она грустно улыбнулась и накрыла мою руку своей.
– Бедная маленькая глупая крошка. Этой моей подписью Дно, наоборот, защитило тебя. Дало шанс на новую жизнь. А ты требуешь крови тех, кто к этому не причастен.
– Я вам не верю! Я прекрасно знаю, как Глубина убирает неугодных ей людей… Сам Тот, Кто Ещё Ниже свидетель: как того же Эрланна вы пытались лишить имени и титула, чтобы он не смог и далее занимать пост главдепа. Куда как просто было написать донос на Орканов, обвинив их в измене! Состряпать улики – якобы посланные моим отцом сведения о бреши в портовой обороне вражескому шпиону. Перехваченные бдительными «таможенниками»… Будто я не знаю, что портовая таможня Дансвика – сплошь подонки, а умельцев по подделке почерка я сама могу назвать как минимум троих…
Я приводила всё новые факты и доказательства. Убеждая не столько её, сколько саму себя. Но то, что я видела в глазах Алоизы, меня пугало. Не раскаяние, не агрессия. Сочувствие. Я наконец замолчала, не понимая её реакции, растеряв уверенность.
– Я знала мона Николаса, – спокойно произнесла она. – Супругу, помнится, тоже видела пару раз. Ивелин, кажется? Очень милые люди. А вот тебя раньше не видела, тут ты права. Громкое было дело… Я тогда только во Второй круг вошла. Искали девочку Оркан, а мне облавы и лишняя суета в районе были не нужны. Поэтому когда из Липки выловили обглоданную раками девчушку, я ради спокойной работы на районе и подмахнула бумажку, будто опознала наследницу Оркан. Мне дела не было, кто это был на самом деле. Кто-то из ваших слуг тоже подтвердил: что да, та самая. Нужны были две подписи. Кто ж знал, что настоящая Оркан залегла на Дно и спустя столько лет будет сидеть передо мной и обвинять в поломанной судьбе… А вот в остальном, Принцесса, заблуждаешься. Не Дно Орканов под королевский указ подвело.
– Тогда… кто?
– Не знаю. Что подстава это была, и так ясно. Ты от меня сейчас что хочешь? Слово Мурены получить? Так я тебе не только за себя, а за всю Четвёрку скажу: Дно к этому отношения не имело.
Весь мой запал сдулся. Я же была уверена… Но Дно словами не разбрасывается. Наоборот, это за мои нелепые обвинения Мурена теперь в полном праве спросить.
– Я твоих слов, Принцесса, считай, не слышала, – будто прочитала Алоиза мои мысли. – Запуталась, вижу. Прощаю. А чего так боишься, что защиты всей Четвёрки осмелилась требовать?
– Эрланн знает, кто я, – прошептала я. – За мной придут. Не сам, так из столицы отряд направит. Изменников – до третьего колена.
– Глупая рыба, – опять усмехнулась Алоиза. – Да будь в мои двадцать лет за моей спиной такие люди, как за тобой сейчас, меня не то что Эрланн – сам Лунн с Сёрвикой не достал бы.
– Что?.. Кто меня защищает, Алоиза? – с подозрением спросила я. Уже вторая оговорка с её стороны.
– Придёт время – узнаешь, – отрезала она.
– Тогда назовите, кто в остальной Четвёрке.
– Рано тебе это знать.
– Ну, хотя бы скажите, кто самая главная рыба! Ведь есть и над Четвёркой кто-то? – допытывалась я.
Алоиза криво улыбнулась.