Он ушёл, не скрывая негодования. Мадам Мирне он велел не беспокоить хозяина, а внезапную болезнь мона объяснил гуляющей в это время года «огневицей». Если мадам Мирна и не поверила, то лишних вопросов не задавала. И любопытства по поводу моего присутствия в доме не выказывала. Вежливо пригласила в столовую и вообще вела себя так, будто стриженая девка в штанах – обычное дело.
– Мадам Мирна, вам что, не интересно, кто я такая? – всё-таки спросила я.
Просто чтобы узнать, как Кристар объяснил моё появление слугам. И понимать, как действовать дальше.
– Госпожа, если вы пожелаете представиться, я буду обращаться к вам по имени. Пока же мне достаточно того, что господин Эрланн велел считать вас хозяйкой в его доме.
Глава 28
Может, она и ждала, что я назовусь, но я не стала. Каким именем? Ни одно из прежних уже не годилось. А так – появилась безымянная девица ниоткуда, да так же внезапно и сгинула, кто потом вспомнит…
– У вас будут распоряжения насчёт обеда и ужина, госпожа? Или сначала желаете осмотреть дом и познакомиться с остальными слугами?
– Мадам Мирна, уверена, вам виднее, как управлять домом. Вмешиваться в вашу работу я не собираюсь.
На её строгом лице проступило благодарное облегчение.
– Это ведь фамильный особняк Эрланнов, верно? Давно вы здесь служите?
– Год с небольшим, госпожа. Господин Эрланн – молодой господин Эрланн, я имею в виду – полностью сменил прислугу, как только вступил в наследство. Старый Гровер Эрланн был… непростой человек. И слуги были ему под стать. Если вы сомневаетесь в моём опыте, госпожа, то я предоставлю свои рекомендательные письма…
– Не сомневаюсь. Думаю, Кристар лучше меня разбирается в людях, – успокоила я даму. – Он оставлял вчера какие-нибудь распоряжения относительно меня и мальчика?
– К мальчику сегодня придёт гувернёр, – с готовностью ответила она. – Он пока не нанят – господин Эрланн собирался сперва лично с ним побеседовать.
Я задумалась. Но рассудила, что пока целитель ищет лекарство, и раз уж я временно остаюсь здесь, то лягушонка надо будет чем-то занять.
– Сообщите мне, как он придёт, я сама с ним поговорю. Кто-то ещё ожидается? Мне нужно знать обо всех, кто будет приходить в ближайшие дни. Особенно о тех, кого здесь не ждут. И кто отвечает за охрану дома?
Даже для мона Эрланна, не последнего человека в столице, похищение подозреваемой из тюрьмы Дансвика не может пройти бесследно. Для подонка Ветерка, ускользнувшего из под носа Того, Кто Ещё Ниже – тем более.
– Господин Эрланн лично ставил магическую защиту на поместье, госпожа. Без его согласия – а теперь и без вашего – нежелательные лица просто не смогут войти.
Это хорошо. Сама я пока беспомощна – мне восстанавливать магию ещё сутки или двое, а Кристар и вовсе… Нет, не хочу об этом думать.
– Слуги живут в этом же доме? Или есть приходящие? – продолжила я.
– Все живут здесь, госпожа.
– Есть такие, что были наняты совсем недавно? На протяжении последних полутора месяцев?
– Дайте подумать… – сосредоточилась мадам Мирна. – Да, кухарка просила на той неделе нанять ей помощницу, прежняя с женихом сбежала… Взяли новенькую: три дня, как тут работает.
– Уволить, – беспрекословно приказала я. – Заплатите ей вдвое сверх положенного. Новых пока не нанимать.
Всякое на Дне было. Сколько раз я сама под видом служанки проникала в чужие дома. Но домоправительница только понятливо кивнула. Я вопросительно посмотрела на неё, удивлённая таким лёгким согласием, и та ответила:
– Я допускаю, что у господина Эрланна могут быть недоброжелатели. Он тоже непростой человек. Обычно он сам нанимает прислугу, но вчера ему было не до новенькой.
Мадам Мирна начала мне нравиться. Говорит только по делу, взгляд спокойный, но цепкий, не в свои дела не лезет.
– Также приглашена модистка и швеи, но уже завтра. Сегодня она должна прислать посыльного с готовой одеждой для мальчика и для вас… Ну, на первое время.
– Отмените на завтра модистку. Посыльного в дом не пускать.
– Но у ребёнка нет верхней одежды и зимней обуви, – вдруг возразила она. – У вас тоже, госпожа.
Ладно, хевл с ним. Когда я соберусь уходить, нам обоим понадобится тёплая одежда. Зима на носу. Если соберусь…
Внезапно в холле раздался мелодичный звон, и я насторожилась.
– Господин Эрланн также ожидает сегодня фроя Ла́рсти, – поспешила сказать мадам Мирна.
– Кто он такой?
Ответить женщина не успела: дворецкий уже впустил неизвестного в гостиную.
– Мадам Мирна, рад вас видеть, – коротко кивнул молодой человек. – Пауль сказал, что не может доложить обо мне Кристару лично и решил сначала проводить к вам. Крис чем-то занят?
Мужчина был немногим моложе самого Эрланна; шатен, очень коротко стриженый, модно одетый. Через маленькие круглые очки в золотой оправе смотрели пронзительно серые глаза – умные, цепкие.
– Вы кто? – резко спросила я и кивком попросила слуг выйти. Сама разберусь.
– И́ммет Ларсти… – сказал гость так удивлённо, словно уже не раз тут бывал и чувствовал себя в особняке как дома, а потому все должны были его знать. – Поверенный в делах мона Эрланна. И его адвокат.
Тут он прищурился, хотя на его носу и так были окуляры, и посмотрел на меня заново, теперь уже с нескрываемым интересом.
– А вы… Я не ошибусь, госпожа, если осмелюсь предположить, что вижу перед собой мону Фьельбрис Оркан?
Что-то всё-таки восстановилось за ночь… Потому что после его вопроса сам собой взметнулся давний знакомец трамонтан, что всегда откликался на мой панический страх.
– Боги! – воскликнул мужчина и попытался закрыться руками, когда в гостиной заметался злой вихрь, подхватывая предметы. – Госпожа, и я так уже вижу! Не стоит так бурно!.. Да я же не враг вам!
Я через силу усмирила стихию, вновь получив лёгкий откат от слишком бурной реакции на собственное имя. Покачнулась, но удержалась на ногах.
– Госпожа, прошу вас, – заволновался мужчина. – Принести вам воды? Или, может, присядете?
Я присела. Боги, как же это ужасно: чувствовать себя настолько беспомощной…
– Не подходите ближе, – предупредила я его, смотря исподлобья. – Откуда вам известно, кто я?
– Ну… – смущённо улыбнулся он. – Вы всё-таки единственная девушка, кого Кристар пустил в своё логово. И вы очень похожи на свою мать, Ивелин Оркан. Я видел её портрет в старых журналах. Да и сильных воздушниц в Лардуолле не так много.
Он располагал к себе. Не так, как когда-то Коста – тот умел очаровывать с первого взгляда, с первого слова. В этом же чувствовалась лёгкая неуверенность, смущение. Как если бы он был профессионалом в своём деле, но вдруг столкнулся с чем-то неизвестным и боялся показаться некомпетентным. Девушки, вот что ему не особо известно, вдруг поняла я. Такой весь умный, модный, а перед слабым полом робеет.
– Кристар болен, – вдруг сообщила я, хотя не собиралась говорить этого чужаку. Хевлова искра, опять она за меня думает!
– Надеюсь, ничего серьёзного? – встревожился фрой Ларсти. – Вызвать эктере Остунца? Он очень хороший лекарь, Кристар ему доверяет. Если бы не он, то старик Гровер умер бы лет на пять раньше…
Я отложила это в памяти. О своём патроне Кристар всегда вспоминал с неприязнью. Получается, мог с лёгкостью избавиться от старика. Нет же, нашёл ему хорошего целителя.
– Вы сказали, что адвокат, – собралась я. – У Кристара проблемы?
– О, теперь, слава богам, решаемые! – с радостью воскликнул он. – Да, на его имя поступило заявление от кейре Астингтона… Это насчёт препятствования мона Эрланна следствию и похищения той, против кого следствие и велось, – вас, собственно. Ещё ратгауз Дансвика подал заявку на отстранение Криса от должности и даже арест, но, дорогая моя мона Оркан!.. С кем они вздумали тягаться в скорости делопроизводства! Со мной, Ларсти «Разящим»?! Ха!..
Я услышала только то, что на Криса уже заявили. Значит, придут. Не сегодня, так завтра. Снова взметнулась стихия внутри. Да хевл раздери, я что, совсем утратила контроль над магией? Прорывается сама по себе… Хевлова чужая кроха внутри! Из-за тебя всё, проклятая искра! Из-за тебя я не гордая Принцесса, а размазня какая-то…
– Мона Фьельбрис! – вновь замахал руками мужчина. – Честное слово, не знал бы, что вы воздушница, от огневика не отличил бы! Вы так бурно реагируете! Я ведь не всё сказал!
– Эммет Ларсти, да? – я снова попыталась взять себя в руки. – Извините, у меня плохо с контролем в последнее время. Я не понимаю… Кристара арестуют? Властям известно, что он здесь, в Лардуолле?
– Иммет, – ничуть не смутившись, поправил он меня. – В эмметских хмарях сражался мой отец, потому и назвал в память о них, чуть изменив имя. Но я никогда не обижаюсь. Так я о чём и толкую! Мы их опередили! О-оо, то, что вы и сами оказались здесь – это ещё лучше! Всё!.. Всё, моя дорогая, моя прекрасная мона Оркан! О, боги, я действительно сделал это… Невозможное! Надеюсь, Кристар оценит… Все эти обвинения в адрес Кристара теперь ничтожны, раз он выступал в защиту невиновной. Сегодня утром суд вынес решение! Комиссия назначена через два дня! Точнее, это будет формальность, ибо вердикт уже есть, а это главное. Дальше дело за малым – королевская подпись, и всё. А все мы знаем, как это делается: надо просто подождать, пока его величество не глядя подмахнёт очередную кипу бумаг… В дела королевского суда он не лезет, доверяя им полностью. Визирование назначено на послезавтра! И это просто прекрасно, что вы сами можете явиться в суд! О, я знаю королевскую канцелярию… Кристар, конечно, красавец, но если ещё и вы там появитесь… Боги, вы уж простите меня за эту несдержанность, но это будет триумф! Вот как есть триумф, таких громких побед у меня ещё не было!..
Я немного опешила от его напора.
– Иммет, – растерянно сказала я. – Вы… О чём вы вообще говорите?! Какой суд, какая комиссия?
– О, – удивлённо вскинул он брови. – Кристар разве вам не сказал?