— Ну да, — как ни в чем не бывало подтвердил Димыч. — Это же я ему встречу назначил. Хотел его на понт взять.
— На что, на что?
— На понт. — Димыч посмотрел на меня, как на последнюю идиотку. — Ну сблефовать хотел.
Конечно, не такая уж я отсталая, чтобы, как всякий интеллигентный человек, мало-мальски не «ботать по фене», просто не очень себе представляла практическое воплощение наивной Димычевой идеи. Да прежде чем он взял бы Плейбоя на понт, тот бы без долгих разговоров взял бы его на мушку.
— Да, но кто-то меня опередил. — Димыч выглядел серьезно расстроенным. — Сначала я думал, что это ты. Теперь вижу, что нет.
— Конечно, не я, — поспешила я утвердить его в этом мнении.
— А тогда что ты там делала? — снова загнал меня в тупик Димыч.
Вот привязался! Такая я дура, возьму и выложу, что следила за Плейбоем. Нет, уж фигушки! Однако же и уютным местечком для уединенных прогулок чердак старинной развалюхи тоже не назовешь. Уж очень подозрительно это будет выглядеть.
— За мужем следила. Он мне рога наставляет с моей же подружкой, — сбацала я экспромт на скорую руку. Причем, как вам, конечно, известно, не так уж много фантазии мне для этого и потребовалось, поскольку в основе моей невинной выдумки лежали самые что ни на есть реальные события.
— И где, прямо на чердаке? — заинтересовался Димыч.
— Что на «чердаке»?
— Ну, рога наставляет?
— Да нет, напротив. Ну, в доме напротив. — Я напустила на чело немного вселенской скорби.
— Это в каком? В большом или маленьком? — продолжал допытываться Димыч. Прямо какой-то допрос третьей степени!
— В маленьком, — буркнула я наобум. Да и какая, собственно, мне разница?
— Тогда понятно, — удовлетворился моим незамысловатым полувраньем Димыч и добавил: — Бывает. У моей сеструхи такая же история.
Вот уж кому действительно стоит от души посочувствовать — этой сеструхе. Мало что муж — кобель, так еще и братец какой-то с дубу рухнувший.
Я искоса посмотрела на Димыча: ну что он там еще задумал? Отпустит он меня наконец или все-таки стоит попытаться удрать? Честно говоря, не хотелось бы. Еще решит, что я чего-нибудь не договариваю, а то и темню. Но и сидеть на кочке как-то не очень удобно, особенно в такой компании…
— Так тебе больше ничего не надо? — закинула я пробный шар. — А то меня там ждут, на опушке-то. Еще волноваться начнут. — Это я нарочно его припугнула. На понт взяла, если выражаться по-научному.
— Пока все. — Димыч поднялся первым. — Да ты не волнуйся, я тебя в случае чего найду.
Не успела я как следует обрадоваться радужной перспективе нашей новой встречи, а он уже сделал новое заявление. Еще похлеще предыдущего:
— А хочешь, я с твоим мужем разберусь?
Вот только этого мне и не хватало! Какой защитник униженных и оскорбленных выискался!
— Нет, спасибо, — замотала я головой. — Ты уж лучше это… со своим деверем разберись.
— И то верно, — не стал спорить Димыч и протянул мне руку, — ну, бывай…
— Бывай, — отрывисто бросила я и засверкала пятками в сторону опушки. На полпути не выдержала, оглянулась, но мой странный приятель уже успел основательно затеряться в складках местности.
А теплая компания на опушке уже вовсю наслаждалась заунывными завываниями самоубийцы Власты. Маня и две ее коллеги по бизнесу дурными голосами подпевали магнитофону. Неприлично юный Манин муж безмятежно спал в траве в позе эмбриона, архитектор с брезгливым выражением ковырялся в пожухлых закусках, а Софа лежала на животе, упершись локтями в землю и сосредоточенно уставившись в какую-то точку на горизонте.
— Со-фа! — окликнула я ее.
Софа попыталась было обернуться на мой зов, но тут же рухнула ниц и больше уже не подымалась.
Я поискала взглядом хранителя ее тела, развалившегося в «Мерседесе» с самым безучастным видом и почему-то не спешащего зависать над Софой заботливым голубком. Что само по себе удивительно. Разве не он цокал копытами всякий раз, как Софа отдалялась от него на расстояние вытянутой руки?
Пришлось мне самой напомнить ему о его священных обязанностях. Тем более что Манина компания мне сильно надоела.
Антрацитовый Аслан выслушал меня с совершенно непроницаемой миной, но из машины все-таки вылез и подступил к Софе. Обошел вокруг, как бы примериваясь, взялся за кожаный ремень на ее брюках, рывком оторвал недвижимую Софу от земли и перебросил через плечо будто мешок с отрубями. Из чего можно было сделать вывод, что с Софиным телом он обращается не так чтобы уж очень уважительно. А она, поди, об этом и не догадывается, бедняжка. Надо бы ее просветить, когда очухается, а то в следующий раз он ее вообще в багажник засунет.
Дорогой Софа все время валилась на меня, и я, пока окончательно не выбилась из сил, старательно пыталась придать ее бесчувственному телу сидячее положение. Потом плюнула и устроила ее голову у себя на коленях, хотя твердой уверенности в том, что ее не потянет блевать, у меня не было. Прислушиваясь к равномерному Софиному похрапыванию, я исподволь наблюдала за реакцией Аслана, который держался с бесстрастностью и выдержкой Штирлица в застенках гестапо. Но один раз я таки перехватила в зеркале заднего вида его короткий презрительно-насмешливый взгляд. Левое ухо на отсечение даю — такое Софино состояние его более чем устраивало. Как там говаривал один всенародно любимый телеперсонаж: «Она любит выпить. Этим надо воспользоваться».
Аслан и в квартиру Софу затаскивал тем же порядком. Как колоду. Впрочем, на самом деле она мало чем от колоды и отличалась. Даже похрапывать перестала. Один только раз признаки жизни и подала. В лифте. Открыла левый глаз, посмотрела на меня и страшно удивилась:
— Ты?..
И замолчала до утра, до той самой минуты, когда я обнаружила ее сидящей на кухне в жалком растрепанном виде. Аслана, как это ни странно, поблизости не наблюдалось.
— Доброе утро, — поприветствовала я ее с участливой улыбкой. Хотела поинтересоваться, как она себя чувствует, но передумала. Вдруг она глубоко переживает за вчерашнее.
— Привет, — глухо отозвалась Софа и пустыми глазами воззрилась на бесполезную бадью благородного французского происхождения.
Я села напротив Софы и изготовилась с максимальным терпением ждать каких-либо действий с ее стороны. А они, надо сказать, последовали не скоро.
— Чаю хочешь? — спросила она минут через двадцать, не отрывая глаз от злополучной фондюшницы. — Или кофе?
— Неплохо бы начать с чего-нибудь посущественнее, — скромно заметила я.
— Поищи в холодильнике, что найдешь — твое, — равнодушно молвила Софа, как Марья-искусница из сказки. Ну та, которой что воля, что неволя — все одно.
Я поискала. Нашла отличный кусок копченой свиной грудинки, масло, сыр, клубничный джем, горошек, маслины и банку черной икры. А кроме того, упаковку йогуртов и с полкило помидоров. Да с таким набором не то что завтрак, приличный банкет сварганить можно.
— А ты? — поинтересовалась я у Софы, бодро строгая бутерброды.
На Софином лице отразилась первая за все утро эмоция — священный ужас.
— Н-ни за что! — клацнула она зубами.
— Тогда тебе нужно похмелиться! — прозрела я.
— Уже, — горестно вздохнула Софа.
— И что, не помогло? — ахнула я. Шутки-шутками, а у Софы дела серьезные, процесс-то, похоже, того, слишком далеко зашел. При том, что женский алкоголизм — это еще похлеще хламидиоза.
— Не в этом дело, — отмахнулась Софа и снова прикипела взглядом к фондюшнице. Буквально насмерть.
— Как знаешь, — я вонзилась зубами в бутерброд с грудинкой, украшенный сверху колесиком из помидора. После вчерашнего барбекю аппетит у меня был просто зверский. Как бы вместе с грудинкой собственный язык не откусить. Я на совесть поработала челюстями, после чего решила слегка вправить Софе мозги на предмет ее водителя-телохранителя. — Слушай… Этот твой Аслан… Ты вообще не слишком ли на него надеешься?..
— Ах, не в этом дело, — повторилась Софа и нервно закурила.
— А в чем? — Я щедро намазала булку клубничным джемом.
— А в том… — Софа заерзала на стуле. — Понимаешь… Дело в том, что ты здесь больше не можешь оставаться.
— То есть? — От растерянности я утратила бдительность, и клубничный джем медленно и неотвратимо потек мне в рукав.
— Я не могу тебе всего объяснить, но, поверь, это слишком серьезно, — пробормотала Софа, а я внезапно поняла, почему это она так загляделась на свою парижскую бадью, лишь бы только не смотреть мне в глаза. — Ты должна отсюда уйти, сейчас же. Я дам тебе денег. Много не обещаю, но на первое время тебе хватит. Сними себе квартиру или комнату… Потом, когда все уляжется, я помогу тебе разобраться с мужем, а пока лучше тебе держаться подальше.
— От кого? От тебя? — Я облизала липкие от джема пальцы. — Или от твоего Аслана?
— Дура! — неожиданно оскалилась Софа. — Какая же ты дура!
— А ты корова! — огрызнулась я чисто механически. А кому понравится, когда тебя обзывают дурой два раза подряд, да еще и на трезвую голову?
— Я?! — удивилась Софа, и ее опухшее с перепою лицо приятно порозовело. — Ах ты!.. Ах ты!.. Ах ты!.. Коза ты ощипанная!.. Из Чугуновска!
— А ты — софа! — сделала я ударение на втором слоге и добавила, по достоинству оценив Софины габариты: — Двуспальная!
— А ну, шуруй отсюда! — Софа нависла надо мной, как Гибралтарская скала.
— Да с большим удовольствием! — отвесила я ей низкий поклон, швырнула на стол недоеденный бутерброд и демонстративно вытерла руки о крахмальную Софину скатерть. — Арриведерчи, моя дорогая! Привет хранителю тела, а также его пользователю!
А Софа изловчилась и на прощание несильно, но обидно заехала мне по уху. Ну что ж: один — один. С учетом вырванного у Лили клока волос.
Глава 14РОДНЯ ПО ГОРШКУ
Нет, без Аслана здесь не обошлось. Это уж точно. Как пить дать, он настроил Софу против меня. Еще бы, зачем ему соглядатай, который может в любой момент открыть Софины глаза на то, как он к ней относится на самом деле? Как к чурке деревянной. Даже Лили свою гнусную фондюшницу бережнее тащила, чем он Софу после барбекю. Можно сказать, последние мозги вытряс. В противном случае она бы никогда так со мной не поступила. Это ж надо, выгнать человека из дома, зная, что ему некуда податься! Что муж у меня — кобель, что лучшая подружка — стерва, а на пятки киллер наступает! А может, в том и причина, а? А вовсе не в Аслане. Или… стоп, стоп… стоп!